Тогда зачем его спасать? Проще было прикончить на месте, одним махом решив все проблемы.
Цзянь Шуй, не подозревавший о том, что Старший Братец уже обдумывает, как убрать его как свидетеля, со слезами в голосе спросил:
— Что нам теперь делать? Я... я могу чем-то помочь?
Янь Чжичжоу, помолчав, холодно скомандовал:
— Подними ему ноги.
Цзянь Шуй, часто повторяя «хорошо-хорошо», поспешно ухватился за ноги Чжоу Наньшэна. Поднять-то их было легко, да и нести тоже, но почти весь вес Чжоу Наньшэна приходился на Янь Чжичжоу. Проблема заключалась в том, что Чжоу Наньшэн отчаянно брыкался, и несколько раз чуть было не вырвался из рук Цзянь Шуя.
Цзянь Шуй не мог его удержать, он, сцепив зубы, развернулся, пытаясь как можно скорее дотащить пленника до внутреннего двора. Но тут Чжоу Наньшэн лягнул его в грудь — Цзянь Шуй глухо охнул и, пошатнувшись, рухнул на землю.
Чжоу Наньшэн, почувствовав под ногами опору, изо всех сил рванулся вверх, целясь головой в подбородок Янь Чжичжоу. К счастью, у того был богатый боевой опыт: для него подобные трюки угрозы не представляли, и он легко уклонился, лишь слегка качнув головой.
Янь Чжичжоу никогда не отличался мягким нравом. Сейчас Чжоу Наньшэн начал его раздражать, поэтому он крепко скрутил руки пленника, которые уже были вывернуты почти до вывиха, и, освободив вторую руку, отвесил тому еще один удар ребром ладони по шее.
…Чжоу Наньшэн все равно был без сознания, так что удар не принес результата, и он продолжал дергаться.
— Черт, — тихо выругался Янь Чжичжоу, решительно прижал ноги Чжоу Наньшэна к земле и, применив силу, пригвоздил того к поверхности.
Узкая дорожка во дворе была выложена неровными плитками из синего камня, промежутки между которыми были засыпаны щебнем — упасть на такую здесь было сущим наказанием. Цзянь Шуй поморщился от боли, чувствуя, что его ягодицы сейчас треснут пополам.
В воздухе внезапно повеяло свежим ароматом геля для душа.
Цзянь Шуй, кривясь от боли, открыл глаза и увидел прямо над головой расплывчатый силуэт. Он так перепугался, что чуть не подпрыгнул, но, разглядев Ю Иня, с облегчением выдохнул.
Ю Инь держал в руках свернутую кольцами железную цепь и смотрел на Цзянь Шуя сверху вниз с безразличным выражением лица. Под таким углом Цзянь Шуй неожиданно вспомнил какую-то непристойную мангу, которую видел раньше, и ему показалось, что Ю Инь вот-вот наступит на него.
Жаль, что Ю Инь не шелохнулся. Цзянь Шуй не мог разглядеть его лица в темноте, но услышал голос Матушки, донесшийся из полумрака с легкой насмешкой:
— Хочешь, я спою тебе колыбельную?
Матушка — это все-таки матушка, убаюкивать детей — в самый раз. Цзянь Шуй, поняв издевку, покраснел, вскочил и уступил Ю Иню дорогу.
Ужас какой.
Матушка метнул цепь, и в этот миг Цзянь Шуй в своем воображении превратил ее в кожаную плеть. Ю Инь подоспел как нельзя кстати: он успел сходить в комнату за цепью и вернуться в самый ответственный момент. Янь Чжичжоу перехватил конец цепи, брошенный Ю Инем, и в два счета спеленал Чжоу Наньшэна, как праздничный цзунцзы.
Увидев, как мастерски тот управляется с узлами, Ю Инь внезапно спросил:
— А ты не… изначально планировал использовать ее на мне?
В темноте ему показалось, что Янь Чжичжоу на долю секунды замешкался.
…Ха.
Неужели это и правда его тайная страсть?
Ю Инь молча приподнял бровь и проворчал:
— Развратник.
Цзянь Шуй, стоявший на заднем плане, тут же покрылся холодным потом, подумав: разве мне положено такое слышать?
Чжоу Наньшэн, связанный по рукам и ногам, на этот раз окончательно потерял способность сопротивляться. Янь Чжичжоу, скрутив его конечности за спиной, ухватился за узел цепей и, словно поймав черепаху, потащил пленника обратно.
Цзянь Шуй только было выдохнул и собрался вернуться во двор, как краем глаза заметил неясный силуэт. Сердце сжалось, кожу головы стянуло, дыхание перехватило. Холодный пот медленно стекал по лбу, Цзянь Шуй закусил губу, боясь обернуться, и лишь косил глазами, пытаясь украдкой взглянуть назад.
От увиденного его тело сковал ужас, он непроизвольно затрясся.
Янь Чжичжоу, тащивший свою «черепаху», остро почувствовал странное поведение Цзянь Шуя. Он посмотрел на Ю Иня и заметил, что этот любитель представлений, кажется, смотрит куда-то ему за спину.
…
Проследив за взглядом Ю Иня, Янь Чжичжоу обернулся и встретился глазами с Мальчиком, прильнувшим к его плечу.
Глава 18
Лицо Янь Чжичжоу напряглось. Отбросив свою «черепаху» Ю Иню, он выхватил из кармана складной армейский нож и полоснул им по переносице Мальчика.
Но тот, словно бумажный змей, в мгновение ока отделился от плеча Янь Чжичжоу, прежде чем лезвие успело его задеть. Раздался резкий шелест бумаги — Мальчик, пугающий и призрачный, плавно опустился на землю примерно в трех метрах позади Янь Чжичжоу.
Он встал как раз сбоку от садового фонаря, и тусклый свет отбросил его длинную, искаженную тень, которая извивалась на земле, точно притаившаяся в темноте гадюка. Даже в свете фонаря он продолжал стоять на цыпочках, а свет, проходя под его ступнями, превращал тени носков обуви в острые треугольники.
Уголки его губ были приподняты, на мертвенно-бледном лице застыла жуткая улыбка, а одежда при каждом порыве ветра издавала шуршание, словно сухая бумага.
Бумажный человек.
Янь Чжичжоу прошел через огонь и воду, у него был невероятно острый нюх на опасность. Но он не только не почувствовал приближения этого существа, но даже не понял, что тот сидит у него на плече, пока не увидел это собственными глазами.
Столь зловещее существо не могло быть обычным человеком.
Нужно бежать.
Первым порывом Янь Чжичжоу было обернуться и увести остальных. Но Ю Инь был крайне сообразительным: как только он увидел Мальчика, его ноги сами собой попятились. А когда ему передали Чжоу Наньшэна, он и вовсе припустил быстрее всех.
Янь Чжичжоу не лыком шит: собрав все силы, он в несколько прыжков догнал Цзянь Шуя. Он схватил того за пояс брюк и, волоча за собой, ускорился. Вскоре они догнали Ю Иня, который тащил Чжоу Наньшэна. Ю Инь не привык к физическим нагрузкам, да и выносливостью не отличался, к тому же груз у него был тяжелее, чем у Цзянь Шуя, так что догнать его было нетрудно.
…Впрочем, догнал их и Мальчик.
Услышав приближающийся шуршащий звук, оба почти одновременно отреагировали и покатились в разные стороны: Ю Инь нырнул в кусты, а Янь Чжичжоу прыгнул за садовый фонарь, чуть не вытряхнув из Цзянь Шуя душу.
До ворот оставалось шагов десять, но Мальчик, похоже, не хотел пускать их внутрь и преградил путь. Этот маневр лишь подтвердил догадку Ю Иня о том, что двор — это убежище.
Мальчик с ехидной улыбкой достал из-за пазухи длинные острые ножницы — те самые, которыми в первую ночь он вспорол живот У Фэну. Он, кажется, очень дорожил своим орудием: серебряное лезвие блестело, было идеально чистым и невероятно острым, поблескивая даже в густой темноте.
Его тонкие пальцы без суставов сжали ручки. Он щелкнул ножницами, открывая и закрывая их. Этот пронзительный металлический скрежет заставил кожу головы покрыться мурашками.
Ну вот, стало совсем худо.
Ю Инь мысленно выругался, но руки его работали ловко. После короткого звона металлических звеньев он освободил ноги Чжоу Наньшэна и вышвырнул его из кустов.
Чжоу Наньшэн, словно курьер, спешащий по вызову, как только обрел свободу, тут же рванул прочь. Мальчик бросился за ним с ножницами, Ю Инь воспользовался этим моментом, выскочил из кустов и пнул Мальчика.
К его удивлению, тело противника было почти невесомым, и Ю Инь едва не упал от собственного удара. Увидев, что Мальчика отнесло на несколько метров, Янь Чжичжоу выскочил из-за фонаря и швырнул Цзянь Шуя вперед — тот, словно ядро, с размаху врезался в лишенного сознания Чжоу Наньшэна.
Так они вдвоем вкатились во двор.
— Ох, мамочка… — простонал Цзянь Шуй, чувствуя, что все кости сейчас переломаются, и шипя от боли.
Не успел он перевести дух, как Чжоу Наньшэн, живучий, словно таракан, принялся барахтаться, пытаясь встать. Цзянь Шуй побледнел, вцепился в цепи на пленнике и, кряхтя, потащил его в глубину дома.
Увидев, что двое непутевых ребят в безопасности, Старший Братец и Матушка тоже ускорили шаг. Но Мальчик, потеряв цель, не собирался их отпускать. Он с силой взмахнул рукой, нацепил ножницы на палец и, используя инерцию своего тела, метнул их в сторону Ю Иня.
Янь Чжичжоу был уже почти у самого входа во двор, но, заметив краем глаза серебряный отблеск, не раздумывая бросился на помощь Ю Иню. Он втолкнул Ю Иня в кусты, а ножницы пролетели в миллиметре над его головой.
Раздался оглушительный лязг: ножницы вонзились в край каменной стены.
Ю Инь, прижатый к земле, уперся коленями в живот Янь Чжичжоу. Тот понял намек и тут же откатился в сторону.
Но не успел Ю Инь подняться, как Бумажный человек Мальчик уже пролетел мимо, в руке у него снова были ножницы — неизвестно, когда он успел их выдернуть из стены. Ю Инь, не раздумывая, дернул Янь Чжичжоу за руку. Тот взглянул на него холодным взглядом, но, поняв, что парень хочет использовать его как опору, не стал сопротивляться. Он сжал кулаки, напряг мышцы и помог Ю Иню подняться.
Встав на ноги, Ю Инь не забыл своей цели и снова пнул Бумажного человека. К счастью, теперь у него была надежная опора в лице Янь Чжичжоу, и удар получился куда мощнее — Ю Инь не потерял равновесия, как в первый раз.
Он крепко ухватился за руку Янь Чжичжоу, подтянул себя к нему, а как только твердо встал на ноги, бросился бежать к двору.
Янь Чжичжоу последовал за ним.
Бумажный человек был гораздо легче их обоих и, подхваченный ветром, снова собирался на них наброситься. Ю Инь, видя это, решил сменить направление, и они с Янь Чжичжоу разбежались в разные стороны, надеясь отвлечь внимание Мальчика и найти момент для рывка. Но Бумажный человек оказался неглуп: поняв, что догнать обоих не выйдет, он просто встал в дверях, окончательно отрезав им путь.
http://bllate.org/book/31760/3877873
Готово:
