Сун Минчжэю в этом году исполнилось восемь лет, но ростом он уродился высоким и чуть не ткнул паровой булочкой прямо в грудь Линь Сянъюю. По всему было видно, до чего же сильно мальчик торопился.
Линь Сянъюй инстинктивно отступил на шаг:
— Я уже поел. Ешь сам, а как закончишь — будем распаковывать подарки.
У Сун Минчжэя глаза так и сияли. Возвращаться за стол он категорически отказывался и, словно маленький хвостик, крутился за Линь Сянъюем:
— Маленький дядя, бабушка говорила, что большой дядя и остальные тоже сегодня возвращаются. Ты знал?
— Знал, конечно. Только они ещё в пути, но, думаю, как раз успеют к нашему обеду.
На кухне Хэ Сючжу и Цзи Таоюй уже вовсю хлопотали над обедом. Линь Сянъюй закатал рукава и шагнул внутрь:
— Бабушка, давай я приготовлю.
Хэ Сючжу одним взмахом руки отстранила его:
— Веди Минмина поиграть, бабушка сама вам пару своих фирменных блюд состряпает.
Заметив, что оба слоняются без дела, Цзи Таоюй подала голос:
— Старший дядя у вас во дворе кур ловит, чуть позже суп с курицей варить будем. Аюй, отведи Минмина посмотреть, заодно парочку яиц из курятника принеси.
Линь Сянъюй ещё колебался, но пара испачканных маслицем детских ладошек уже вцепилась в него. Опустив взгляд, он встретился глазами со старшим племянником, у которого при улыбке виднелась дырдочка от выпавшего зуба, и тяжело вздохнул:
— Товарищ Минмин, ты после еды руки не помыл. Ай-яй-яй, грязнуля.
Сун Минчжэнь хихикнул:
— Маленький дядя, кур ловить!
Линь Сянъюй ущипнул его за щеку и снова улыбнулся:
— Пойдём. Дядя отведёт тебя вымыть руки, а уж потом отправимся.
Курятник семьи Линь находился позади дома, там держали немало птицы. К тому моменту, когда Линь Сянъюй с племянником добрались до места, Линь Цзюньда уже держал в руке бьющуюся курицу и как раз пытался поймать ещё и утку.
Увидев цыплят, Сун Минчжэнь выпустил руку Линь Сянъюя и радостно припустил вперёд:
— Дедушка, я тоже хочу ловить кур!
Линь Сянъюй стоял за плетёным забором и наблюдал. Не прошло и двух минут, как подоспела его старшая сестра Линь Юань、яо:
— Аюй, ты завтракал?
— Позавтракал. Сестра, иди поешь лучше сама, а я за Минмином присмотрю.
Линь Юань、яо бросила взгляд на сына, который носился за птицей, затем перевела глаза на Линь Сянъюя, скрестила руки на груди и спросила:
— Аюй, скажи мне честно, с чего это ты вдруг надумал вернуться в родные края? Раньше в телефонном разговоре ты говорил, что меняешь работу. Я переспросила твоего брата, и он ответил, что ты и ему то же самое сказал. Если что-то случилось, не смей от нас скрывать.
Линь Сянъюй немного поколебался, но в конце концов ответил:
— Работа слишком утомительная, а тут как раз подвернулся неплохой левый заработок, так что с деньгами пока проблем нет. Вот я и сменил деятельность на удалённую, чтобы вернуться в родную деревню и побыть с бабушкой, старшим дядей и всеми остальными.
Линь Юань、яо вовсе не собиралась допытываться до мельчайших подробностей. Убедившись, что у Линь Сянъюя действительно всё в порядке, она успокоилась, и выражение её лица перестало быть таким суровым:
— Вот и отлично. Если вдруг что-то понадобится — сразу говори.
Но не успела она расслабиться и на пару секунд, как снова нахмурилась:
— Аюй, а ты случаем не завел роман?
Линь Сянъюй от такого вопроса даже растерялся и машинально мотнул головой:
— Нет.
Линь Юань、яо погрузилась в глубокие раздумья:
— Аюй, так ты что же, собрался в интернете с кем-то знакомиться или на свидания вслепую ходить? Моя мама уже давным-давно мечтает тебя женить. Посмотри на твоего брата: он всего на два года старше тебя, а твоей племяннице уже пять лет исполняется. Если ты сейчас же не возьмёшься за ум, дома тебя ждет ежедневный вынос мозга.
В уголках губ Линь Сянъюя появилась едва заметная улыбка:
— Сестра, я действительно не хочу жениться и никогда не думал о собственных детях. Я просто не потяну будущее ребёнка, мне и одному неплохо живётся.
Линь Юань、яо уже заводила этот разговор с Линь Сянъюем, когда женился её младший брат, и тогда он говорил ровно то же самое. Кто бы мог подумать, что с тех пор ничего не изменилось.
Она серьёзно произнесла:
— Аюй, далеко не все похожи на второго дядю с тётей. Заботиться о ребёнке вовсе не так трудно, как тебе кажется.
Линь Сянъюй покачал головой. Его папа с мамой на самом деле очень хорошие люди, просто они всегда ставили на первое место собственные карьеру, на второе — друг друга, а на третье или даже четвёртое — его самого.
Когда мать носила его под сердцем, оба супруга как раз находились на подъёме в карьере, поэтому он и превратился в ребёнка, оставленного на попечение родственников. Позже, когда он перебрался к ним, первое время за ним присматривала бабушка, так что новоиспечённым родителям, естественно, было не до того, чтобы уделять ему всё внимание. В средней школе бабушка вернулась в деревню, и он стал жить в интернате. Виделись они ещё реже, так что никакая особая привязанность между ними так и не сформировалась.
В детстве ему тоже казалось, что родители у него плохие, но со временем он всё понял. Его родители не сделали ничего дурного, просто они больше сосредоточены на самих себе.
То, что он не хочет заводить детей, отчасти, конечно, связано с примером его отца и матери, но вот нежелание жениться с этим никак не связано. Он действительно считает, что одному очень хорошо. Раньше у него было столько всего интересного, на что вечно не хватало времени: то поиграть некогда, то научиться чему-то новому. Зато теперь всё это можно внести в расписание.
— Сестра, да и с деньгами у меня всё в порядке, на старость точно хватит, так что можешь не переживать.
Линь Юань、яо долго молчала, а затем, словно в детской игре, хлопнула его по плечу и произвела:
— Ладно.
Пока брат с сестрой разговаривали, Линь Цзюньда уже поймал утку и теперь стоял с курицей в левой руке и уткой в правой, дожидаясь, пока Сун Минчжэнь наберёт яиц.
Мальчишка забрался в курятник едва ли не с головой, и результат не заставил себя ждать: он как раз шарил рукой за четвёртым яйцом и одновременно оборачивался назад с криком:
— Мама, маленький дядя, посмотрите, какой я молодец!
Не успела Линь Юань、яо похвалить сына, как раздался полный ужаса вопль:
— Мама, маленький дядя! Я нашёл куриную какашку!
Линь Сянъюй моментально отпрянул назад. У него всё же была лёгкая форма брезгливости, и лезть туда сейчас, чтобы вытаскивать чумазого малыша, ему не хотелось от слова совсем.
Линь Юань、яо тоже не горела желанием туда лезть. Обернувшись и заметив знакомую фигуру, она тут же завопила:
— Сун Чжэ, а ну бегом сюда, вытаскивай своего сына!
Успешно переложив ответственность на другого, Линь Юань、яо и Линь Сянъюй без малейших угрызений совести развернулись и ушли.
В полдень семейство Линь Вэньсина наконец прибыло на место. После обеда Линь Сянъюя, как человека неопределённого возраста между взрослыми и детьми, тут же припахали нянчиться с ребятней. К счастью, Сун Минчжэнь, хоть и обладал неисчерпаемым запасом энергии, вредным не был, а младшая племянница Линь Юэ оказалась прелестной малышкой, которая вела себя пай-девчонкой во всём, кроме жгучего желания накрасить Линь Сянъюя.
Когда все наконец собрались вместе, Линь Сянъюй впервые выступил с инициативой:
— Сестра, брат, давайте слетаем куда-нибудь на отдых. Я тут присмотрел тур на Хайнань: всё включено — перелёт, гостиница, еда и проживание, на четыре дня и четыре ночи.
Для жителей юго-запада вид моря обладает невероятной притягательностью, так что Линь Юань、яо согласилась практически без раздумий:
— Отлично! Скинь мне информацию по туру, выезжаем завтра вечером.
Линь Вэньсин протянул руку:
— Нет уж, не отнимайте это у меня, плачу я. Сестра, с тебя уговоры родителей, а Аюй пусть отвечает за бабушку.
Видя, как брат с сестрой начали спорить, Линь Сянъюй молча поднял руку:
— Я забронировал путёвки ещё минуту назад.
В тот же миг Линь Юань、яо и Линь Вэньсин уставились на него:
— Аюй, ты что сказал? Твои сестра и брат вообще-то ещё здесь!
Линь Сянъюй лишь тихонько улыбнулся и, подхватив обоих детей за руки, бросился бежать.
Этой же ночью на кровати у Линь Сянъюя завёлся ребёнок. Сун Минчжэнь и раньше был к нему привязан, а тут его окончательно покорили подаренные игрушечные машинки, и он наотрез отказался спать где-либо ещё.
Линь Сянъюй впервые в жизни воочию убедился, насколько рано могут просыпаться дети. Едва перевалило за шесть, как Сун Минчжэнь уже лупал глазами и принялся изо всех сил теребить его, требуя поиграть в машинки.
У Линь Сянъюя глаза сами собой слипались от недосыпа, и он уже горько пожалел обо всём. Знал бы — приберёг подарки на тот момент, когда они будут уезжать, и тогда не пришлось бы развлекать ребёнка спозаранку.
Спустившись вниз и завидев убитого жизнью Линь Сянъюя, Линь Юань、яо прислонилась к перилам лестницы и расхохоталась во весь голос, но в конце концов всё же сжалилась и пришла на выручку:
— Минмин, папа тебя зовёт. Иди к нему, пусть он с тобой поиграет.
Линь Сянъюй окинул её исполненным глубочайшей благодарности взглядом — всё-таки иметь старшую сестру великое благо.
— Аюй, позавтракал? Проводи меня с твоим братом к старому дому, посмотрим, как там дела.
Раз уж они наконец выбрались сюда всей толпой, не взглянуть на стройку было бы тревожно.
Линь Сянъюй кивнул. Пожалуй, ещё никогда в жизни он так сильно не рвался на улицу — у него было смутное предчувствие, что если он сейчас же не уйдёт, то товарищ Минмин снова вихрем влетит в дом.
— Сестра, давай ты сначала позавтракаешь, а потом уже пойдём.
— Не нужно, схвачу булочку по дороге, мы только глянем одним глазом и вернёмся.
Линь Юань、яо выглянула наружу, никого не увидела и зычно крикнула:
— Линь Вэньсин, на выход!
— Иду!
Когда они подошли, Чжоу Мао уже вовсю командовал рабочими.
Прошёл месяц, и снаружи дом уже выглядел вполне пригодным для жилья. Оставались лишь мелкие доделки вроде электричества, водопровода и внутренней отделки. По самым скромным подсчётам, всё будет закончено через полмесяца, и уж к декабрю они точно смогут туда въехать.
Линь Юань、яо уже и не помнила, когда в последний раз бывала в этих местах, и сегодня едва узнала родные пенаты. Перекинувшись пару раз словами, они вместе с Линь Вэньсином отправились осматривать владения.
Линь Сянъюй прошёлся вдоль рядов с цветами: те, что уже цвели, он оставил в гостевом доме, а здесь высадил черенки с только что появившимися корешками — сегодня как раз выпал отличный момент их полить.
Шэн Е спустился со второго этажа и, завидев во дворе Линь Сянъюя, заметно прибавил шагу:
— Чего это ты пришёл? Я же цветы ещё вчера поливал, в гостевом доме тоже всё увлажнил.
Линь Сянъюй опешил, в очередной раз поражаясь заботливости Шэн Е:
— Спасибо. Я как раз собирался вечером заглянуть туда, но раз так, то и нужды нет.
Линь Сянъюй на секунду замер, поймав себя на мысли, что зря он вообще об этом сказал.
Прогуливающаяся неподалёку Линь Юань、яо заметила, что Линь Сянъюй с кем-то беседует, и озадаченно поинтересовалась:
— Ой? Аюй, это твой друг?
Линь Сянъюй бросил взгляд на Шэн Е и лишь после этого ответил сестре:
— Друг. Сестра, ты всё осмотрела?
Линь Юань、яо кивнула:
— Не думала, что здесь так быстро продвигается ремонт. Судя по всему, как раз успеешь переехать к тому моменту, когда зацветут камелии. Если ещё и клумбы засадить цветами, красота неописуемая будет.
Приходилось признать, что какое-то взаимопонимание у брата с сестрой всё же имелось: в планы Линь Сянъюя как раз входило переоборудовать боковую комнату под чайную, а у панорамных окон соорудить цветочные полки, чтобы было удобно чаёвничать, наслаждаясь ветерком, цветами и пейзажем.
Пока Линь Юань、яо говорила, её взгляд то и дело скользил по Шэн Е. Ей упорно казалось, что где-то в посёлке она видела этого парня не впервые, вот только имя никак не вертелось на языке.
Вдруг её лицо прояснилось, и она с улыбкой спросила:
— А не А-Е ли ты часом? Внук бабушки Люй, я о тебе от бабушки слышала.
Шэн Е кивнул и вежливо ответил:
— Да, здравствуйте, старшая сестра.
Посмотрев на брата, Линь Юань、яо поддразнила его:
— Надо же, какие вы, оказывается, друзья. Редкое дело! Ладно, мешать вашему разговору не буду, пойду поищу твоего брата, а как соберёмся уходить — позову тебя.
С этими словами она развернулась и зашагала прочь.
http://bllate.org/book/31814/3884564
Готово:
