Всякое движение в вагоне словно замерло по нажатию кнопки паузы.
Мужчина занёс руку для пощёчины, и его запястье со вздувшимися венами замерло прямо у лица женщины, а поднятый им порыв ветра, казалось, до сих пор колыхал прядки волос на её лбу.
Женщина отвернулась, зажмурившись, а её ресницы сильно дрожали.
Пассажиры вокруг застыли живыми изваяниями: кто-то с раскрытым ртом не отрывал глаз, кто-то поднял телефон, а кто-то только приподнялся с места и так и остался стоять.
Ло Си одной ногой всё ещё висел в воздухе, сохраняя позу броска вперед, а Гу Сяотин одной рукой удерживал его за руку, в то время как другая застыла на кнопке экстренного вызова над сиденьем.
Полицейские из сопровождающего состава прибыли очень вовремя: перекинувшись парами дежурных фраз, они увели эту парочку с собой.
Вагон-ресторан, хранивший молчание пару мгновений, мгновенно взорвался шумом, в котором переплелись возгласы изумления и оживленные споры.
Ло Си с некоторым опозданием осознал собственную опрометчивость и медленно опустился на место. Плечи его поникли, пальцы бессознательно почесали затылок, а взгляд блуждал из стороны в сторону, упорно избегая смотреть на собеседника.
Лишь спустя долгое время он выдавил из себя сухую фразу: — Спасибо… Я опять вспылил.
Гу Сяотин, скрестив руки на груди, с абсолютно серьезным выражением лица посмотрел на него и произнес: — Водка уже была открыта, и если бы не кнопка над моей головой, я бы тебя не остановил.
Ло Си на мгновение замер, а затем медленно поджал губы.
Хоть его и попытались утешить, на душе всё равно оставался какой-то неприятный осадок. Его пальцы бессознательно чертили что-то по коленям, а поднять взгляд на собеседника он по-прежнему не решался.
— Мне продолжать переводить? — в голосе Гу Сяотина прозвучал легкий намек на улыбку.
Только тогда Ло Си неторопливо поднял веки и моргнул, давая понять: слушаю.
Гу Сяотин сделал жест, призывая сесть ближе.
Ло Си протянул «о-о-о», слегка подался вперед, уперся локтями в стол и вытянул шею, приблизив голову к лицу мужчины.
— Они муж и жена, оба изменили друг другу. Каждый думал, что прекрасно всё скрывает, но на самом деле вторая половина давно всё знала. Только что они сорвали друг с друга маски, — лаконично пояснил Гу Сяотин.
— Охренеть, как захватывающе! — Ло Си широко раскрыл глаза, весь выпрямился, а в его взгляде ярко разгорелся огонек неподдельного любопытства.
Китайский язык поистине велик и могуч: содержание добрых десяти минут ссоры тот уложил всего в две фразы.
Но что за удовольствие в банальной сплетне, если известен лишь голый результат? А где развитие? Где детали? Где крутые повороты?
Ло Си ухватил Гу Сяотина за рукав, а на его лице запечатлелось упрямство в духе пока не объяснишь толком, никуда не уйдешь.
Гу Сяотин опустил взгляд на руку, державшую его за манжету, и с обреченным вздохом сдался: — Началось с того, что муж собирался в командировку в другой город… Жена заподозрила его в связи с секретаршей…
И тогда Гу Сяотин, проявив изрядное терпение, принялся пересказывать развернувшуюся в вагоне-ресторане потрясающую, полную неожиданных поворотов драму городских страстей о взаимных изменах.
Он рассказал о том, как жена подбросила диктофон в чемодан мужа, и как дружки мужа, перебрав хмельного в пьяном угаре, проболтались, что тоже делили с этой женщиной постель…
Выслушав всё до конца, Ло Си с довольным видом испустил долгий вздох и с сияющей улыбкой посмотрел на него, так что в уголках его рта проступили две легкие ямочки: — Братец, а знаешь? В этот момент от тебя веет таким живым теплом!
— … — выражение лица Гу Сяотина мгновенно застыло, черты лица быстро приняли прежнее выражение, и он снова превратился в ледяную статую, к которой не подступишься.
После этого небольшого эпизода оба внезапно вернулись к прежней атмосфере, и обоих одновременно окутала странная тишина.
За окном тянулись бескрайние луга, чья изумрудная зелень уходила прямо к горизонту, а низко висевшие тучи пушистыми комьями цеплялись за линию неба, напоминая гигантские сахарные ваты.
Ло Си уставился на одно из таких облаков, внезапно вспомнив историю из детского сада.
Дело было вовсе не в его феноменальной памяти — просто бабушка слишком часто напоминала ему об этом.
Однажды по дороге домой из садика поднялся сильнейший ветер, и тоненькое деревце, посаженное у обочины, раскачивало из стороны в сторону так, что его хрупкие ветки едва не ломались. Маленький Ло Си подошел к деревцу, протянул руки и так и простоял, поддерживая его, наотрез отказываясь идти дальше.
Когда бабушка пришла за ним, то увидела крошечного внука, который, прищурившись на ветру, вел упорную борьбу с деревцем — ей было одновременно и смешно, и до слез жалко его.
— Ты тогда совсем по-детски бормотал: если я не буду его держать, оно упадет, — бабушка смотрела на него с ласковой улыбкой и рассказывала эту историю так отчетливо, словно в её глазах отражалась та давняя картина.
И вот теперь он снова протянул руки — только поддерживал он не хилое деревце, а огромное дерево в чужой душе, поваленное налетевшей бурей.
Он вовсе не считал свои силы великими, а поступок — отважным или выдающимся; он просто поступил точно так же, как в детстве: столкнувшись с бедой, почувствовал инстинктивное желание протянуть руку и помочь.
Вот только Гу Сяотина он понять не мог. Сделав самый важный шаг, почему тот не осмеливается сделать еще хоть капельку вперед? Чтобы избавиться от кошмара, нужно пойти прямо в его эпицентр — разве это не очевидная истина?
Ло Си повернул голову и бросил взгляд на сидевшего напротив человека. Гу Сяотин неотрывно смотрел в окно, застыв с каменным выражением лица — трудно было угадать, о чем он думает.
Отводя взгляд, Ло Си вспомнил о своей бабушке и её втором муже.
Два человека, разлученные на полвека, после долгих скитаний вновь обрели друг друга и соединили руки — какая же это кармическая связь, намоленная за многие поколения!
Он признавал, что у него были и свои скрытые мотивы: ему хотелось отыскать в той лесной избушке хотя бы крохи воспоминаний из прошлого бабушки.
Ло Си опустил глаза на собственные руки, которые в этот миг казались ему руками того самого ребенка на ветру — упрямо тянущимися вперед, еще не знающими, что именно удастся удержать, но твердо решившими ни за что не разжимать пальцев.
Посмотрев так с минуту, он отвел взгляд и прочистил горло, разрывая тишину.
Он хотел попытаться еще раз.
Он взял со стола стеклянный стакан и залпом осушил его до краев, выпив весь оставшийся чай.
Гу Сяотин вопросительно глянул на него, но ничего не сказал, взял чайник и молча подлил ему кипятку.
— Послушай… — Ло Си глубоко вздохнул. — Только что в купе я слишком погорячился. Наверное, я вечно так: сначала ляпну или сделаю, а потом думаю.
Помолчав несколько секунд, он медленно поднял веки и прямо посмотрел на Гу Сяотина: — Мне очень жаль, через что тебе пришлось пройти, но то, что ты смог сделать этот шаг и сесть в этот поезд, уже доказывает, какой ты смелый человек.
Ло Си замолк, его пальцы машинально сжались в кулаки: — И все же я хочу сказать: вместо того чтобы искать духовный мир отца в стихах Пушкина, лучше поискать его там, где его душа обрела истинный покой.
Брови Гу Сяотина едва заметно дрогнули.
— Ты не веришь в судьбу, я знаю. Но если от бури не скрыться, не проще ли встать в самом её эпицентре?
Гу Сяотин всё это время пристально смотрел на Ло Си тяжелым взглядом. От такого внимания Ло Си почувствовал себя не в своей тарелке и отвел глаза.
Спустя долгое время Гу Сяотин внезапно произнес: — Завтра под утро поезд прибывает в Екатеринбург.
— Что? — Ло Си слегка нахмурился, не до конца поняв смысл сказанного.
— Оттуда можно улететь прямым рейсом до Иркутска. Ты… всё еще хочешь поехать со мной? — в голосе Гу Сяотина звучала осторожная, робкая попытка прощупать почву.
Ло Си замер на секунду, а затем его глаза и уголки губ изогнулись в улыбке, и он тихо произнес: — Хочу.
Эти три слова — легкие и в то же время весомые, словно тяжелый груз — рухнули вниз, тяжело ударив Гу Сяотина прямо в грудь.
Он не мог описать словами то потрясение, которое испытал, услышав, что Ло Си собирается сойти с ним на одной станции.
После того случая ему казалось, будто он провалился в бездонную топкую трясину и теперь собственными глазами видит, как медленно погружается в неё с головой.
Нельзя сказать, что ему никто не помогал. Друзья тянули к нему руки со всех сторон, пытаясь вытащить: кто-то протягивал палку, кто-то бросал веревку, кто-то звал по имени, стоя на твердой земле, — все они отчаянно пытались вызволить его из этой жижи.
Но он не протягивал руки, позволяя этой холодной и вязкой массе постепенно затоптать его грудь, шею и даже подбородок.
Потому что только он один знал: в эту трясину он вошел по собственной воле.
Хотя он мог бы избежать всего тяжелого и легкой походкой двинуться дальше — он бы справился, ведь люди по своей природе стремятся к выгоде и избегают беды, а оттолкнуть то, с чем не хочется сталкиваться, притворившись, будто этого не существует, не смотреть, не слушать и не думать об этом — не такая уж сложная задача.
Но он не хотел ни отталкиваться, ни выбираться из трясины. Кошмары и удушье были наказанием, которое он сам себе назначил, и в то же время — тонкой ниточкой памяти, за которую он цеплялся. Всё это служило постоянным напоминанием о том, что некоторые вещи нельзя просто так взять, выбросить и предать забвению.
Он жаждал найти ответ. Ответ на вопрос: почему?
Но, возможно, еще больше он боялся самого этого ответа.
Решение сесть на этот поезд, скорее всего, было его безумным бегством от реальности.
Это не было проявлением храбрости или примирения с прошлым — просто он слишком долго топтался на месте, и если бы остался там дольше, то окончательно сгорел бы изнутри, заживо исчерпав все силы. Поэтому он зажмурился и сделал шаг вперед, вопреки всему.
Правду говоря, он и сам не знал, где лежит правильный путь.
И тем не менее, случайный попутчик, мальчишка из поезда, чья судьба странным образом переплелась с его собственной, не стал утешать его в манере друзей со словами: «Забудь, смотри вперед, всё пройдет».
Вместо этого парень сам прыгнул следом, точно и беспощадно указал ему, где искать дорогу, и высказал готовность отправиться на поиски вместе с ним.
Это было не спасение. Это было разделенное одиночество.
Не крики с безопасного берега: «Давай выбирайся скорее!», а прыжок в грязь со словами: «Я погружусь на дно вместе с тобой и посмотрю, что там».
И при этом столь отважный и чистейший душой человек всё еще терзался чувством вины за собственную мнимую бестактность…
Адаптов Гу Сяотина судорожно дернулся, он с такой силой сжал кулаки, что костяшки побелели от напряжения, но вымолвить не смог ни единого слова.
Вечером оба лежали на своих полках в купе, не включая свет.
Единственным источником света в помещении был пробивающийся сквозь щель в занавесках лунный свет, который рисовал на полу тонкую серебряную нить, слегка вздрагиваемую в такт мерному покачиванию поезда.
Ло Си всё никак не мог уснуть: он лежал с открытыми глазами, тупо уставившись в потолок.
До прибытия в Екатеринбург оставалось чуть больше пяти часов, а в голове царил полный кавардак: две истории о лесном домике на берегу озера Байкал сменялись невыразимым выражением лица Гу Сяотина, непрерывно переплетаясь в мыслях.
Вдруг из соседнего купе донесся размеренный глухой стук и тяжелые, прерывистые вздохи.
Звуки доносились сквозь тонкую перегородку, раскатываясь глухим громом.
Когда до Ло Си дошло, что именно там происходит, он мысленно выругался: — Черт побери!
http://bllate.org/book/32369/3949778
Готово:
