Подошва обуви опустилась, с хрустом раздавив куст травы, и он шагнул в густой туман. В тот же миг со всех сторон раздался непрерывный шорох, который становился всё громче и стремительнее.
Вэньшэнь оказался в ловушке, сквозь пелену тумана смутно что-то виднелось, а пугающие звуки приближались, сокращая расстояние между ними.
Когда до объекта оставалось всего несколько метров, всё внезапно прояснилось: пара за парами холодрыжных глаз уставились на него, а шипение раздвоенных языков стало оглушительно чётким.
Змеи.
Огромная стая змей.
Он был окружен.
Вэньшэнь очутился в плотном кольце. Колокольчики на его белоснежных лодыжках тихо звякнули, а красная родинка меж бровей стала ещё заметнее.
Откуда взялись все эти змеи?
Появление стольких свирепых и зловещих существ привело его в крайнее изумление.
Ярко-красные змеиные языки источали жажду крови, нескрываемая враждебность расходилась во все стороны, а бесчисленные звуки шипения сливались в единый шумный и жуткий гул.
Вэньшэню пришлось задуматься о том, как выбраться, ведь их количество намного превосходило его ожидания.
Одна из гигантских змей явно была вожаком: её кроваво-красные глаза источали зловещий свет, а язык был даже больше руки самец-насекомое.
Огромная змея начала надвигаться.
Вэньшэнь незаметно отступил назад, но, сделав едва ли полшага, резко замер и, почувствовав неладное, повернул голову.
Позади него возвышалась точно такая же тварь — судя по всему, они были парой: самец и самка.
Король Змей и Королева Змей во главе своего потомства смотрели на него свирепыми, полными жадности взглядами.
Вэньшэнь предположил, что либо он случайно забрёл на их территорию, либо... нашёл нужное место.
После долгого противостояния, заметив, что он не совершает никаких движений, противники, похоже, решили, что самец-насекомое не представляет особой угрозы.
Раздался пронзительный визг, и змеиная стая единым порывом бросилась в атаку.
Взгляд Вэньшэня помрачнел, в то же время на кончиках его пальцев вспыхнул холодный свет — это материализовалась духовная сила, превратившись в острое лезвие.
Свирепый вожак ринулся вперёд, и Вэньшэнь поднял руку, поджидая, пока враг приблизится.
Неожиданно раздался драконий рев.
Движение его руки ослабло, и самец-насекомое инстинктивно обернулся на звук.
Голос Черного Дракона раздался совсем близко.
Быстро собравшись с мыслями, Вэньшэнь опешил: змеи перед ним бросились врассыпную.
Две змеи-вожака повернулись друг к другу, и в их леденящих глазах промелькнула бесконечная холодность.
Вэньшэнь стоял на месте, а спустя долгое время убрал духовную силу — окружающий туман неизвестно когда рассеялся.
Обзор стал абсолютно чистым, никаких следов не осталось.
Это место было насквозь пропитано мистикой, но странное поведение этих существ как раз и доказывало: судя по всему, он пришёл куда нужно.
Он уже собирался идти дальше, как вдруг, сам того не зная зачем, Вэньшэнь обернулся.
Его зрачки сузились, а на дне глаз взметнулась буря.
Вся его фигура оцепенела.
Он заподозрил, что у него просто рябит в глазах.
В конце узкой тропинки он увидел чёрный силуэт — настолько быстрый, что ухватить его было невозможно.
— Эй, привет! — заметив, что незнакомец собирается скрыться, Вэньшэнь рефлекторно вскинул руку и окликнул его: — Постойте!
Продолжая кричать, он бросился в погоню, но тот со всех ног исчез в чаще леса, словно мимолетное видение секунду назад было лишь галлюцинацией.
Это была насекомоподобное существо.
На острове обитало второе существо... Почему же он убежал?
Сложные эмоции бушевали в его глазах.
Вэньшэню этот силуэт показался смутно знакомым, и им двигало почти инстинктивное желание удержать незнакомца.
Но то существо явно думало иначе и умчалось прочь, не позволив даже толком разглядеть свой профиль.
Высокий, ладный, с редкими угольно-черными волосами.
Вэньшэнь бросился следом, но когда добрался до того места, незнакомец уже пропал без следа. Слегка покачивая грудью от быстрого дыхания, он всматривался в сумрачные глубины чащи, а выражение его лица то светлело, то темнело.
Какое-то время он стоял неподвижно, переводя взгляд то на путь впереди — в конце концов, где-то недалеко мог скрываться секрет возрождения Расы Насекомых, — то на дорогу назад и на фигуру, промелькнувшую всего на несколько секунд.
Дикое, непреодолимое желание заставляло его броситься в погоню.
Приняв решение за несколько секунд, Вэньшэнь с твердым выражением в глазах побежал по следам загадочного существа.
Он хотел узнать, кто это.
И почему он оказался на острове.
Вэньшэнь вернулся тем же путём, но к его глубокому разочарованию не обнаружил никаких следов таинственного существа и был вынужден уныло вернуться в пещеру.
Едва переступив порог, он заметил, что внутри царит тишина, а разглядев обстановку, вспыхнул удивлением во взгляде.
Черного Дракона не было.
Он вспомнил два драконьих рева, прозвучавших подряд. Первый раз — неизвестно, что стряслось с Черным Драконом, а второй — почему он оказался неподалеку, хотя на обратном пути Вэньшэнь его так и не встретил.
Тот мимолетный взгляд не давал Вэньшэню покоя.
На острове, помимо него, кто-то жил, и он должен расспросить об этом Черного Дракона.
Он не верил, что тот ничего не знает.
Подумав об этом, Вэньшэнь уселся на большой камень, устремив чистый взгляд на вход.
Ему нужно было дождаться возвращения Черного Дракона, чтобы во всём разобраться.
Тот слишком многое от него скрывал.
Прождав довольно долго, Вэньшэнь начал терять терпение: он несколько раз собирался подняться, но каждый раз сдерживался.
Мрачно глядя на выход из пещеры, он недоумевал, почему Черный Дракон сегодня так задерживается.
Раньше, стоило ему проснуться, Черный Дракон всегда ждал его снаружи.
Подперев голову рукой, он почувствовал, как его веки начинают тяжелеть. Сегодня он проходил пешком несколько часов, а из-за встречи с загадочным силуэтом испытал сильнейшее потрясение и потратил много энергии.
Сидя вот так, он в какой-то момент потерял бдительность и, закрыв глаза, заснул.
Глубокая ночь.
У входа в пещеру неясно проступил чей-то силуэт — это был Черный Дракон.
Он медленно шагнул внутрь, стараясь ступать как можно тише, чтобы не потревожить спящего самец-насекомое, но, войдя, периферийным зрением заметил неладное.
Самец-насекомое спал, прямо устроившись на камне.
Черный Дракон замер на месте. В тусклом свете луны его угольно-черные глаза наполнились влажным блеском; он опустил голову, и в следующий миг дракон исчез, уступив место высокому и крепкому силуэту.
Человек-дракон с черными волосами и темными глазами опустился на корточки. Его ресницы трепетали, а в глазах бушевали небывалые эмоции.
Его губы беззвучно шевельнулись.
— Вэнь Вэнь...
http://bllate.org/book/32420/3957217
Готово:
