Лу Чи отправился на крышу, чтобы продолжить свое дело по заточке ножей. Было около четырех часов пополудни, и на крыше еще стоял яркий свет.
Большая часть крыши была огорожена, и внутри нее располагался небольшой огород, где сейчас несколько человек пропалывали сорняки и поливали грядки. На данный момент водоснабжение на Базе Депа оставалось в норме, и нельзя было не признать, что это поистине выдающееся достижение.
Лу Чи подошел к перилам крыши, намереваясь найти там подходящее место, чтобы закрепить точильный камень.
Наклонившись, чтобы перевязать камень ремнем, Лу Чи услышал череду торопливых шагов, а затем мягкий голосок спросил:
— Брат, а что ты делаешь?
Лу Чи повернул голову и увидел круглолицадого маленького ребенка — девочку, которая моргала большими изумрудными глазами, а ее тонкие мягкие золотистые волосы были собраны на затылке в два хвостика.
— Эй, тебе сколько лет? — спросил Лу Чи.
— Пять! — с гордостью объявила девочка.
Пять лет, значит, она родилась уже после вспышки вируса… Лу Чи посмотрел на этого беззаботного ребенка с румяными щечками, о котором, судя по всему, очень хорошо заботились. Она была полна любопытства, а не страха, что доказывало: девочка не прошла через ужасы и бегство. Наверное, она была местной, из Базы Депа. С самого рождения она не покидала эту базу, словно нежный росток, взлелеянный в оранжерее, не знающий ни коварства людских сердец, ни суровости этого мира — как же это дорогого стоило, но в то же время как хрупко.
Интересно, доживет ли она до того дня, когда будут уничтожены зомби? Теперь, когда Лу Чи смотрел на людей, его мозг по привычке всегда прикидывал шансы этого человека на выживание в конец света.
На заре эпохи, которую потомки назовут «Новым миром», от прежней численности населения планеты осталось лишь ноль целых одна десятая процента, причем доля женщин, особенно способных к деторождению, была крайне низкой. Поэтому даже после окончания конец света сокращение населения продолжалось, едва не приведя человечество к вымиранию.
Он надеялся, что этот ребенок доживет до самого конца и станет матерью будущего.
— Брат, ты так и не сказал, что ты делаешь, — девочка выглядела немного недовольной.
— Я точу нож, — ответил Лу Чи.
— Зачем точить нож? — девочка испуганно моргнула, ее глаза округлились. — Ты тоже будешь убивать детей?
— А? — Лу Чи опешил. — Кто тебе сказал, что точить нож — значит убивать детей?
— Раньше один дядя так говорил, а еще он рассказывал, что убил много-много детей, — на лице девочки читалось выражение: «я тут очень многое знаю». — За защитной стеной есть еще столько монстров, которые едят детей!
Лу Чи не знал, хорошо это или плохо — заранее рассказывать ребенку о жестокости мира. В прошлом родители могли защитить детей от любых невзгод, а затем спокойно ждать, пока под их опекой чадо начнет исследовать этот мир; в процессе роста допускались и слабость, и ошибки, потому что все находилось под контролем.
Но в конец света, когда все жили в постоянной тревоге за завтрашний день, наивность и неведение порой становились первородным грехом.
— Лиси, быстро вернись! — посдался издалека голос пожилой женщины.
— Иду-у! — звонко отозвалась девочка и помахала Лу Чи рукой. — Пока, брат!
— Пока, — ответил Лу Чи.
Глядя, как девочка вприпрыжку убегает вдаль, Лу Чи тихо вздохнул.
Когда солнце уже клонилось к закату, Лу Чи наконец закончил со своим ножом. Тканевый шнурок, сопровождавший его уже несколько дней, снова сослужил службу: его привязали к проушинам ножен, а оставшийся конец завязали намертво, превратив в перевязь для ношения за спиной или на боку. Сверкающее серебром лезвие снова скрылось в ножнах, и Лу Чи уже не терпелось опробовать это оружие на следующий день.
На следующий день, едва минуло семь часов, Тринадцатый отряд собрался у базы, готовясь выступить в путь.
Транспортом Тринадцатого отряда служили пикап и средний фургон, а в поддержку их операции прибыл военный джип, возглавляемый рослым мужчиной.
— Капитан Ло, как это вы сегодня сами возглавили отряд? — Юй Яньцзюнь поспешил вперед, чтобы встретить гостя.
— Людей не хватает, наверху затеяли сборы, у меня забрали немало бойцов, — тот Капитан Ло, казалось, был хорошо знаком с Юй Яньцзюнем. — Старина Юй, у вас тут все готово?
— Готово, готово, — кивнул Юй Яньцзюнь.
— Тогда поехали, — сказал Капитан Ло.
В эту поездку отправлялись поисковый отряд и оперативный отряд — всего четырнадцать человек. Поскольку в фургоне было три места, а в пикапе и джипе — по пять, одного места не хватало, так что кому-то предстояло тесниться на заднем сиденье пикапа. Юй Яньцзюнь отправил одного человека в джип оперативного отряда. Нил сначала было загорелся энтузиазмом, но в Тринадцатом отряде, похоже, уже существовал заведенный порядок: один из ветеранов молча занял место впереди, и в итоге на заднем сиденье пикапа теснились четверо новичков с самым маленьким стажем. Помимо Лу Чи и Нила, это были Тейлор и еще один боец по имени Цянь Шуньфань.
Моторы взревели, и колонна в лучах утреннего солнца пересекла просыпающуюся Базу Депа, покинула зону безопасности, обнесенную высоковольтной сетью, и направилась навстречу таящим угрозы далям.
Психологических барьеров не существует
Горы Юйцзюнь располагались к северо-западу от Депа, по соседству с Равниной Юньлай. При средней высоте над уровнем моря в тысячу триста метров они были известным курортом в Лайаньчжоу. Добраться туда по скоростной трассе из Депа можно было всего за два с половиной часа, однако чтобы доехать непосредственно до места расположения ветряной электростанции, требовалось еще целый час петлять по горному серпантину.
Покинув базу, колонна двинулась на запад по пятой скоростной автомагистрали Лянчжан. Впереди дорогу прокладывал джип оперативного отряда, посередине шел пикап, а замыкал шествие грузовой фургон. Начальный отрезок пути был в неплохом состоянии — видимо, дорогой часто пользовались колонны с базы, поэтому ее специально расчистили. Однако стоило отъехать на десяток километров, как путь стал куда менее гладким: некоторые участки оказались наглухо заблокированы завалами, так что приходилось искать объезды.
Лу Чи сидел на самом правом краю заднего сиденья пикапа, прижатый к стеклу дверцы. Рядом с ним сидел Нил, за ним — Цянь Шуньфань, а крайним слева был Тейлор.
Нил быстро нашел общий язык с Цянь Шуньфанем, и они разговорились. Цянь Шуньфань оказался человеком общительным и с охотой отвечал на любые вопросы Нила.
Давно ли он в поисковом отряде? Почти полгода. Жить в общежитии он не стал — какое же это мучение, неудобно ни капли, да еще и плата кусается. Поэтому, как только истекал льготный период, все обычно съезжали и жили сами, так было куда свободнее. Прошлые задания? Да все примерно одинаковые: перетащить, поднять, перенести, хотя опасности, конечно, тоже хватало. Но пока ты подчиняешься приказам отряда, погибнуть не так-то просто. Запомни: ни в коем случае нельзя действовать по собственной воле. Многие новички расплачивались жизнями именно потому, что отказывались слушать советы.
http://bllate.org/book/32493/3967574
Готово:
