Шэнь Яньчжоу тут же захлопнул крышку и переспросил его:
— А как по-твоему выглядят нормальные люди? По каким критериям ты вообще судишь?
— Да все так говорят... — Шэнь Чжаое оказался зажат его вопросом и не знал, что ответить.
Если подумать хорошенько, то, не считая той недавней вечеринки, он лишь недолго пересекался с ним в машине перед самым Новым годом, и никаких проблем тогда вроде бы не заметил.
— А от него веет чистотой.
Шэнь Чжаое изучал на горе множество наук об гадании, предсказаниях, фэншуе и физиогномике, поэтому мог интуитивно определить по лицу человека его характер и то, легко ли с ним сойтись.
Цзи Юонин был одним из тех немногих людей на том банкете, чья аура казалась ему приятной; остальные были разве что детьми.
С личной точки зрения, он был бы очень рад подружиться с таким человеком — не нужно ломать голову над лишними мыслями, но...
— Раз чистый — значит, всё отлично. Вот если бы твой старший подсунул мне кусок каменного угля, тогда мне пришлось бы поломать голову, — Шэнь Яньчжоу коснулся пальцами виска и легко покачал головой, вздохнув.
Хотя тот говорил разумные вещи, у Шэнь Чжаое всё равно оставалось предчувствие, что случится что-то недоброе.
— Но старший...
— Кстати, наш младший дядя завтра возвращается, — Шэнь Яньчжоу не желал больше спорить с ним по этому поводу и тут же сменил тему: — А что насчет твоего отца? Придумали они там хоть какую-то стратегию?
Шэнь Чжаое надул губы:
— Об этом я не подслушал, но отец, кажется, не слишком-то переживает.
— Как можно недооценивать противника! — крайне недовольно произнес Шэнь Яньчжоу. — Это же величайшее табу.
Даже мелкие букашки способны пошатнуть дерево, а искра — породить степной пожар, не говоря уже о человеке, который возвращается с определенной целью.
Нет, нужно придумать способ помешать ему.
Ни в коем случае нельзя позволить ему сорвать эту пресс-конференцию.
…………
На следующий день, ближе к часу дня.
Рейс из Франции благополучно приземлился в международном аэропорту Бэйхая, а зона прилёта была уже наглухо запружена фанатами, приехавшими встречать некую актрису.
Однако, прежде чем успела появиться их обожаемая сестрица, толпа обратила внимание на вышедшего мужчину. У него были завязаны в небольшой хвостик слегка вьющиеся каштановые волосы, а на переносице красовались очки в тонкой оправе; каждое его движение было невероятно приятным глазу.
Тоже артист?
Ничего не слышно было о том, чтобы кто-то из звезд летел тем же рейсом, что и сестрица.
Но в суматохе разбираться не стали — фанаты уже подняли камеры, прося о фото. Мужчина вёл себя исключительно дружелюбно: при объяснении цели съёмки он слегка кивал в знак согласия, а когда кто-то просил сделать совместное фото, неизменно проявлял джентльменскую галантность и приседал на корточки, учитывая разницу в росте.
В какой-то момент стало даже непонятно, чьи это вообще фанаты.
К счастью, спустя мгновение появилась главная виновница торжества.
Поклонники тут же единым потоком ринулись обратно к выходу, оставив лишь пару человек, которые поспешно досняли кадры и побежали догонять кумира.
— Добрый путь, Третий господин, вы устали. — Чэнь Юй, ждавший неподалёку, вовремя шагнул вперёд. — Вы меня помните?
Шэнь Мочжун задумался на секунду:
— Секретарь Яньчжоу.
— У вас отличная память.
— Это Яньчжоу тебя прислал?
Чэнь Юй кивнул:
— Пресс-конференция, посвященная объявлению о помолвке, начнется ровно в два часа, если вы поедете сейчас, то как раз успеете.
Взяв из его рук чемодан, он повел мужчину к парковке.
Выехав из аэропорта, машина помчалась по скоростной эстакаде...
Прошло около сорока минут спокойной езды. Чэнь Юй бросил бесстрастный взгляд в салонное зеркало заднего вида на человека, который прикрыл глаза для короткого отдыха, а затем перевёл взгляд на почти исчерпанный показатель расхода топлива на приборной панели и беззвучно вздохнул.
Примерно через пять минут
машина начала сбавлять скорость, свернула на полосу для экстренной остановки и окончательно замерла.
Шэнь Мочжун в тот же миг почувствовал неладное, открыл глаза и спросил:
— Что случилось?
— Простите, Третий господин, в машине... закончился бензин. — Чэнь Юй попытался завести двигатель снова, но, к сожалению, в машине без горючего сколько ни жми на сцепление, с места она не сдвинется. — Странно, я же отлично помню, что перед выездом бак был полным.
Услышав это бормотание, Шэнь Мочжун мгновенно всё понял:
— Видимо, кто-то не хочет моего появления.
Он равнодушно усмехнулся.
Он уже собирался выйти из машины, как вдруг сообразил, что они всё еще на скоростной магистрали — в таком месте даже такси не поймаешь, придется вызывать эвакуатор, а сколько это займет времени — неизвестно.
На пресс-конференцию он уже никак не успевал.
Получив известие, Шэнь Яньчжоу с облегчением выдохнул.
[Водитель Сяо Чэнь]: За то, что проворачиваю такие дела на третий день нового года, получить красный конверт на удачу в начале года — вполне справедливо, не находите?
Стоит тут хоть на секунду потерять бдительность, как на тебя тут же повесят всех собак.
Шэнь Яньчжоу не раздумывая перевёл шестизначную сумму.
В то же время из-за дверей гримёрки раздался ритмичный стук.
— Войдите.
— Шэнь-гэ, — Цзи Юонин приотворил дверь и просунул внутрь только голову, — уже почти пора.
Шэнь Яньчжоу слегка удивился:
— Ты чего пришёл?
— Дядя Линь попросил меня прийти и проводить тебя вместе на выход. — Цзи Юонин вошел в комнату и, подойдя ближе, озадаченно прикинул: — Возьми меня за руку, можно за предплечье.
Пальцы, коснувшиеся его кисти, внезапно замерли, а затем скользнули чуть выше, перехватив запястье.
Шэнь Яньчжоу мягко осведомился:
— Так подойдет?
— Да, — Цзи Юонин кивнул и повел его к выходу из гримёрки. — Осторожнее, тут... целых несколько ступенек, нам нужно спускаться.
Шаг за шагом он предупреждал его о преградах на пути.
Шэнь Яньчжоу на каждое предупреждение отзывался согласием, однако его внимание неизменно привлекало то, как парень закусывал уголок губ: — А тебе дядя Линь объяснил порядок действий?
— Объяснил. Сказал, что мне ничего не нужно говорить.
— Верно, нам обоим не придется произносить ни слова — найдутся те, кто сделает заявление за нас. Нам нужно всего лишь показать лица и обменяться кольцами.
Спустившись по ступеням, они увидели, что Шэнь Чжиюань и остальные уже ожидали у входа в зал. Шэнь Яньчжоу повернулся и снова спросил:
— Мазал мазь в последние два дня?
Цзи Юонин не совсем понимал, к чему задавать такие вопросы в подобный момент, но всё же честно ответил:
— Мазал.
— Дай-ка я проверю, стало ли лучше.
— Она не заживает так быстро...
Рука, до этого державшая за запястье, плавно соскользнула вниз и переплелась с его пальцами.
Не давая возможности выдернуть руку обратно, Шэнь Яньчжоу подался к самому его уху и шепнул:
— Играем на публику, чтобы они поверили.
Цзи Юонин тихонько угукнул в ответ, чувствуя, как лицо почему-то заливает жаром.
Руки у него были довольно грубыми — знал бы заранее, что придется держаться за руки, заранее намазал бы их увлажняющим кремом.
Впрочем, благодаря тому, что его внимание оказалось отвлечено этим обстоятельством, он почти не волновался, когда во время объявления о помолвке пришлось стоять перед объективами десятков камер. Он даже не смог сдержать улыбку, когда почувствовал, как Шэнь Яньчжоу выводит пальцем на его ладони слова: «Как же скучно», «У моего второго дяди язык без костей».
Ладонь так щекотно зачесалась.
Заметив, что тот улыбается, Шэнь Яньчжоу в ту же секунду тоже тронул губы усмешкой.
Не произнеся ни единого слова, они разом пресекли любые домыслы внешнего мира об этом союзе по расчету.
…………
Успешно обменявшись кольцами, они подошли к завершению пресс-конференции. Под предлогом того, что он неважно себя чувствует, Шэнь Яньчжоу вместе с Цзи Юонином покинули зал заранее.
Стоило им только подняться со своих мест, как массивные двери зала внезапно распахнулись.
Камеры в зале мгновенно нацелились на того, кто стоял в проходе.
Шэнь Яньчжоу прищурился и сквозь линзы очков бросил взгляд на своего второго дяди, который выглядел еще более ошеломленным, чем он сам.
Говорили же ему — нельзя недооценивать противника.
Ну и вот, разве не заявился устраивать беспорядки?
Впрочем, если подумать... как это третий дядя умудрился приехать так быстро?
Третий день нового года, на дорогах наверняка должно быть полно машин, да даже если бы он вызвал эвакуатор, на всё про всё ушло бы несколько часов.
Шэнь Яньчжоу молниеносно перебрал в уме варианты стратегии и, притворившись невозмутимым, спросил:
— Второй дядя, кто это пришел?
Этот вопрос вывел Шэнь Чжиюаня из ступора.
Даже при всей своей заторможенности он сообразил: если Шэнь Мочжун заявляется сюда в такой момент, ничего хорошего ждать не стоило, поэтому голос его звучал крайне недружелюбно:
— Твой третий дядя.
Игнорируя вспышки камер по всему залу, Шэнь Мочжун широким шагом приблизился к ним и окликнул:
— Яньчжоу.
— Третий дядя, — Шэнь Яньчжоу невозмутимо поприветствовал его. — Какая неожиданная встреча. Сегодня вечером вся наша семья наконец сможет собраться вместе за праздничным ужином в честь Нового года.
Шэнь Мочжун произнес:
— Прежде чем это случится...
— Позвольте представить, — Шэнь Яньчжоу перебил его на полуслове, поднимая их крепко сцепленные руки с надетыми кольцами. — Это мой новоиспеченный супруг, ваш племянник.
Глава 14
Пресс-конференция транслировалась в прямом эфире.
Всё это затевалось не только для того, чтобы заявить всем интересующимся: старший внук клана Шэнь женился на мужчине, — главным образом мероприятие проводилось для предотвращения непредвиденных ситуаций.
Раз уж дело зашло так далеко, свадьба, на которую Шэнь Яньчжоу дал согласие, состоялась, а кольца на глазах у изумленной публики были обменены, появление Шэнь Мочжуна уже ничем не могло помочь.
Он ничего не мог изменить.
Подумав об этом, Шэнь Чжиюань мысленно выдохнул с облегчением и изобразил на лице крайнюю степень радушия:
— А третий братец и вправду вернулся вовремя!
Щелчки затворов фотоаппаратов в зале слились в непрерывный треск.
В этот момент все взгляды были прикованы к незваному гостю.
За линзами очков без оправы таинственно мерцал холодный блеск.
В конце концов Шэнь Мочжун лишь легко улыбнулся:
— Яньчжоу женится, и я, как его дядя, разумеется, должен вернуться, чтобы преподнести ему свадебный подарок.
Он был не в силах качать права и выступать злодеем в деле, исход которого уже был решен.
Пресс-конференция продолжилась.
Воспользовавшись поводом в виде объявления о помолвке, кланы Шэнь и Линь заодно объявили о налаживании партнерских связей, однако всё это не имело никакого отношения к Шэнь Яньчжоу и тем более мало касалось появившегося позже Шэнь Мочжуна.
Они вернулись в гримёрку друг за другом.
Уединившись от остальных, Шэнь Мочжун вздохнул:
— Этот брак заключать нельзя.
Шэнь Яньчжоу покрутил на безымянном пальце обручальное кольцо и счел необходимым напомнить:
— Третий дядя, я уже женился.
— Да как ты мог быть настолько опрометчивым? — нахмурившись за стеклами очков, произнес Шэнь Мочжун. — Посмотри на этот спектакль сегодня: твой второй дядя явно давным-давно заключил сделку с семьей Линь, а этот парень — просто пешка, которую он подослал к тебе!
Шэнь Яньчжоу держался невозмутимо и кивнул:
— Я знаю.
— Раз знаешь, тогда...
— Ох! — не дав тому договорить, Шэнь Яньчжоу тяжело вздохнул. — Третий дядя думает, что я мог бы просто отказаться, и всё бы закончилось? Шаг назад — допустим, в этот раз я бы отказался, а что насчет следующего?
Пока он не женат, его брак в любой момент могут использовать в чьих-то интересах.
— Впрочем, вам не стоит слишком переживать: раз уж я раскусил их планы, то впредь буду просто отбиваться по ситуации. — Сам участник событий принялся утешать собеседника.
Шэнь Мочжун вовсе не разделял его оптимизма.
Особенно когда после окончания пресс-конференции обе семьи сели вместе обедать, и этот парень, несмотря на то что сам Шэнь Яньчжоу ничего не видел, умудрялся выискивать вкусные блюда и подкладывать их ему в тарелку.
И это он называет отбиваться по ситуации?
— Чего это наш Третий всё пялится на парочку Яньчжоу? — кто-то из сидевших за столом и болтавших о пустяках с Линь Чжэньхуа внезапно перевел внимание на них. — Раз уж Яньчжоу теперь женат, тебе, дяде, тоже пора бы поторопиться.
http://bllate.org/book/32524/3973018
Готово:
