Гу Сюйянь накрыл целый стол из вина и яств, чтобы смыть дорожную пыль с прибывших гостей.
Дуань Чэн прибыл даже чуть раньше, и лишь немного позже за стол, распустив волосы, сел Фан Яо. Маленькая служанка, еще не знакомая с Фан Яо, испугалась его холодного выражения лица и не осмеливалась приблизиться. Сам же Фан Яо не умел причесываться, поэтому просто махнул на это рукой.
Глядя на Фан Яо, Гу Сюйянь чувствовал себя как-то странно, но вслух ничего не сказал, лишь попросил его поскорее садиться.
— Спасибо. — Фан Яо чинно уселся на свое место.
Гу Сюйянь лично разлил обоим вино, затем поднял свой бокал и выпил за их приезд.
Дуань Чэн отставил бокал и положил в пиалу Фан Яо кусочек еды.
— Сначала перекуси, чтобы заморить червячка. Мы всю дорогу спешили, и поесть нормально времени не было.
Гу Сюйянь произнес:
— Вы оба изрядно намучились, глава.
Дуань Чэн медленно покачал головой:
— Просто не вовремя всё навалилось одновременно.
Заметив, что тот вовсе не собирается вдаваться в подробности их пути, Гу Сюйянь не стал расспрашивать дальше и вместо этого сказал:
— Как хорошо, что вы смогли приехать сюда, глава.
Дуань Чэн велел прислуживавшим в комнате слугам и горничным немедленно удалиться, затем положил руку на предплечье Гу Сюйяня и произнес:
— Сюйянь, я не смогу здесь задерживаться, мне нужно собираться в путь прямо сейчас.
Гу Сюйянь слегка изумился, немного подумал и понизил голос:
— Неужели из-за дел в Юэси?
Дуань Чэн кивнул и жестом велел ему замолчать.
Гу Сюйянь изначально хотел расспросить, как обстоят дела здесь, но понимал, что бывают вещи важные и срочные, а ситуация в Юэси, судя по всему, не терпела ни малейшего промедления, поэтому ему оставалось лишь с озабоченным видом проглотить готовые сорваться с языка слова.
Дуань Чэн похлопал его по руке и сказал:
— Послушай меня, здесь тоже можно кое-что предпринять.
Брови Гу Сюйяня разгладились, и он тяжело кивнул.
— Немедленно распорядись, — велел Дуань Чэн. — Начиная со второго склада, собери двадцать телег с клинками и оружием, и все их…
На этом моменте Дуань Чэн велел Гу Сюйяню придвинуться ближе и тихо прошептал несколько слов, после чего спросил:
— Сколько времени на это потребуется?
Гу Сюйянь сосредоточенно задумался.
— Пожалуй, дня три.
— Даю тебе два дня! — громко произнес Дуань Чэн. — Через два дня немедленно выступайте в путь, отправляя груз в Юйян. Чуть позже пришли ко мне кого-нибудь надежного, чтобы сначала передать мое письмо Циннаню в Юйян.
— Отправить письмо не проблема, но кто поведет обоз с оружием? — уточнил Гу Сюйянь.
Дуань Чэн улыбнулся и посмотрел на Фан Яо:
— Цзиньфань отвезет.
Было бы преуменьшением сказать, что Гу Сюйянь не удивился. Он смущенно и легко усмехнулся:
— Лучше я найду кого-нибудь другого. Цзиньфань, это…
Дуань Чэн взмахнул рукой:
— Цзиньфань сможет доставить. Ни в ком другом я не уверен так, как в нем.
Фан Яо молча взял свой бокал и поднес к губам, не говоря ни слова.
Гу Сюйянь всегда безоговорочно доверял Дуань Чэну, и раз тот настаивал, он, хоть в душе и продолжал тревожиться, не смел спорить, так что в конце концов оставалось лишь кивнуть:
— Тогда я отправлю с Цзиньфанем человека в сопровождение.
— Что касается здешних мест, — продолжил Дуань Чэн, — отправку оружия из города лучше обставить шумно, чтобы об этом узнал весь город. Если кто-нибудь спросит: для своих — ничего лишнего не говорить, лишь велеть работникам не беспокоиться, ведь клан Дуань никогда их не обидит; а для чужих — пустить слух, что клан Дуань съезжает, и этот бизнес в Юйбее нам больше не нужен!
Гу Сюйянь уловил замысел Дуань Чэна:
— Глава, вы хотите поймать на удочку этого старого взяточника Сюй Тяня?
Дуань Чэн загнул палец и легко постучал им по столу, продолжая размышлять:
— Угу. Сюй Тянь — человек ненасытный, нельзя позволять ему садиться нам на шею. У нас есть императорский указ на добычу, и даже если мы забросим этот рудник, чужаки все равно ничего там не выкопают — поглядим, долго ли он сможет сторожить пустые горы.
Гу Сюйянь все еще опасался:
— Если Сюй Тянь не клюнет на наживку, а мы продолжим держать у себя этот указ на добычу, нам придется изо дня в день выплачивать в казну налог. К тому же столько рабочих будут сидеть без дела, а убытки от простоя огромны — нам с ним не тягаться в долгой игре.
Дуань Чэн кивнул:
— Да, затягивать нельзя. Как только оружие для отправки будет готово, найди время пригласить военного коменданта Чена наедине, пропусти с ним пару стаканчиков, пожалуйся на жизнь и скажи, что в те дни мы передали господину Сюю двойную сумму подношений, но он их взял так, будто ничего не было, и даже не соизволил пукнуть в наш ответ. Военная власть в руках этого Чена, а уж как рассорить их и перетянуть Чена на нашу сторону, мне тебя учить не нужно. К тому же Сюй Тянь — дурак, но ведь у него всегда найдется парочка смышленых людей из окружения. Пошли кого надо, сделай где следует подарки, пусть его приближенные знают: если разругаемся в пух и прах, никому ничего не достанется. Клан Дуань в худшем случае потеряет один источник дохода, а вот Сюй Тянь рискует лишиться чиновничьей шапки!
Гу Сюйянь принялся один за другим отвечать на приказы:
— Я всё понял.
Дуань Чэн слегка чокнулся вином с Гу Сюйянем:
— Сюйянь, в этом мире не бывает планов, учитывающих абсолютно всё. Ты общаешься с этими людьми чаще меня, так что полагайся на умение действовать по обстоятельствам. Все дела здесь полностью возлагаются на тебя. Если уж совсем прижмет — отправляйся за Четвертым дядюшкой.
Гу Сюйянь осушил свой бокал:
— Сюйянь понял.
— Цзиньфань, — Дуань Чэн неожиданно повернулся к Фан Яо и тоже поднял бокал.
Фан Яо помолчал немного, глядя на Дуань Чэна, и лишь затем неторопливо протянул руку и обхватил бокал пальцами.
Дуань Чэн легко улыбнулся:
— Выпей эту чарку с третьим дядюшкой, и дело с доставкой оружия будет поручено тебе.
Фан Яо склонил голову набок и задумался:
— С каких пор я тебе это пообещал?
Лицо Гу Сюйяня изменилось, и он с тревожным видом легонько толкнул Фан Яо локтем.
Фан Яо повернулся к нему:
— Что такое?
Гу Сюйянь тихо проговорил:
— Цзиньфань! Как ты разговариваешь с главой?
Дуань Чэн жестом остановил Гу Сюйяня, показывая, что всё в порядке, и обратился к Фан Яо:
— Не спеши, у меня найдется способ заставить молодого господина Фаня дать согласие.
После этого он подцепил палочками для еды и положил обоим по куску куриного мяса:
— Давайте сначала поедим, а когда закончим, пойдем в кабинет продолжим обсуждение деталей.
Насытившись и вдоволь напившись, Дуань Чэн и Гу Сюйянь собрались было в кабинет для дальнейшего совещания, но Фан Яо не сдвинулся с места, выказал усталость и сладко зевнул.
Дуань Чэн взглянул на него:
— Ступай к себе отдохнуть, я зайду к тебе позже.
Фан Яо церемониться не стал и, не прощаясь, поднялся из-за стола и удалился.
Проводив взглядом спину Фан Яо, Гу Сюйянь слегка нахмурился и произнес:
— Глава, в этот раз Цзиньфань ведет себя как-то иначе.
Дуань Чэн, все еще смотревший вслед Фан Яо, с улыбкой ответил:
— И впрямь иначе. Маленький господин вырос, со временем ты сам всё поймешь. Пойдемте.
http://bllate.org/book/32536/3974588
Готово:
