На листке было написано следующее:
Правило первое: в игре участвуют семь человек. У каждого игрока на руках три карты: одна карта личности и две карты-фишки. Карта личности в игровых действиях не участвует.
Правило второе: иерархия карт-фишек такова: Королева пчел — высшая карта, следом идет Золотой шершень, выполняющий роль убийцы, затем Пчела, и последняя — Малая пчела. В количественном соотношении: одна Королева пчел, два Золотых шершня, три Пчелы и одна Малая пчела — итого семь карт в одном наборе. В данном раунде игры используется три таких набора, всего двадцать одна карта, не считая карт личности.
Правило третье: игра проходит по очереди, игроки бросают вызов друг другу один на один по часовой стрелке. Во время хода можно использовать только карты-фишки и выбирать одно из двух действий: дуэль или обмен. Если игрок выбирает дуэль, обе участвующие карты в обязательном порядке открываются; чья карта в иерархии ниже — тот проигрывает, а его карта-фишка считается выбывшей из игры. Если игрок выбирает обмен, карты не открываются, и происходит принудительный обмен предъявленными фишками.
Правило четвертое: способ победы — сохранить свою карту личности до самого конца и верно назвать личности остальных игроков.
Чжун И быстро прочитал правила, перевернул листок и положил его на стол лицевой стороной вниз. Окинув взглядом остальных трутней, он отметил их помрачневшие лица, после чего спокойно встретился взглядом с Илией и указал рукой на центр стола.
— Время вышло.
Илия усмехнулся:
— Эту фразу должен был сказать я. Соблюдай правила, маленький трутень.
Чжун И замер. Он отвел взгляд от лица Илии и сфокусировался на том, что было за его спиной.
Вдруг он заметил, что рядом с бутоном самой крупной и яркой розы за спиной Илии зависла крошечная Пчела. Однако это была не настоящая пчела: она лишь имитировала форму насекомого, а вся её голова, особенно глаза, представляла собой камеру.
В то же мгновение гудение маленьких летающих насекомых стало отчетливее. Это были объективы, транслирующие каждое их движение в прямом эфире.
Чжун И на мгновение задумался. Он не хотел злить экзаменатора, но при этом стремился произвести хорошее впечатление на зрителей.
Положив локти на стол и сплетя пальцы, он сделал вид, что смотрит на Илию, но на самом деле встретился взглядом с камерой-пчелой у него за спиной.
— Но секундная стрелка уже прошла половину круга. Чего вы ждете? Период цветения не станет останавливаться ради того, чтобы мы его дождались.
Период цветения.
Трое самок на Складе Садес, услышав это выражение, одновременно невольно ахнули.
— О боги, он же только покинул капсулу, как он может использовать такие слова? — Лир прикрыл губы своими сухими тонкими пальцами. — Ханнален, признавайся, это ты его научил?
Ханнален поднял руки в знак капитуляции:
— Клянусь Главным богом, я не учил его таким любовным словечкам! Я клянусь... хотя, правда, просто еще не успел.
Да, для Чжун И словосочетание период цветения было всего лишь констатацией факта. Поскольку розы в Стеклянном цветочном домике распустились пышным цветом, он выбрал эту метафору, чтобы поторопить Илию, и не более того.
Однако вышло так, что у зергов это выражение традиционно обозначало специфический период течки у самок.
В ушах зрителей эта фраза прозвучала как дерзкое и многозначительное приглашение.
Особенно учитывая, что камера дала крупный план обоих участников.
Трутень с черными волосами и серыми глазами произнес это с почти ледяным выражением лица, застегнутый на все пуговицы молочно-белого цвета, которые так эффектно подчеркивали центр его ключиц. Он выглядел настолько невинным и недоступным, что это лишь подстегивало воображение зрителей: они представляли, как эти пуговицы срывают, а на бледной коже остаются красные следы от пальцев.
А экзаменатор-самка с бледно-розовыми волосами, прищурившись, бросил на камеру яростный, полный скрытой угрозы взгляд.
Очевидно, для экзаменатора эта фраза прозвучала как личное оскорбление. В глубине его глаз не было и тени улыбки, лишь вспышка убийственной жестокости. Хотя он тут же спрятал её за длинными ресницами, камера успела зафиксировать всё до мельчайших деталей и тут же транслировала это на миллионы экранов.
Чат прямой трансляции мгновенно заполнился сообщениями.
[Насекомое-меломан: Боже, как страшно. Неужели он снова собирается напасть на трутня? Я больше не хочу на это смотреть.]
[Жидкость: Хотя номер 012 и использовал двусмысленную фразу, я даже не подумал об этом, может, потому что у него такое честное лицо?]
[Медведь: Вся фраза в целом звучит так волнующе, кто бы не влюбился!]
[Горная осень: Поддерживаю! Период цветения не станет ждать! Это так романтично — одновременно и про розы, и про самку!]
[Синий грифон: Кто понимает, люди! Я только что принял блокаторы, когда услышал это, и лекарство тут же перестало действовать!]
[Су Мэн: Просто мимо проходил, сердце бешено колотится, я в отчаянии.]
[Краб: А у экзаменатора пульсометр показывает всего 98, он что, не в состоянии?]
[Маленький Жучок: Передайте всем: экзаменатор не в состоянии.]
[Чжи Инь: #ЭкзаменаторНеВСостоянии#]
— Ха.
В виртуальном Стеклянном цветочном домике Илия внезапно поднял голову, уставился в пустоту, водя глазами вверх-вниз, и издал холодный, невнятный смешок.
— А ты, оказывается, популярен.
Чжун И понял, что Илия читает комментарии в реальном времени. И хотя мгновение назад взгляд экзаменатора был полон ярости, он, как ни странно, не стал набрасываться на него, как ранее на Амофа.
Чжун И опустил глаза, размышляя. Хоть он и не видел реакцию аудитории, он быстро догадался: Илия сдержал гнев и не выгнал его только потому, что был ограничен положительной реакцией зрителей.
Значит, то, что он сказал, зрителям действительно пришлось по душе?
А раз так, то мнение публики — это то, чего даже всемогущий экзаменатор вынужден опасаться.
Осознав этот ключевой момент, Чжун И позволил себе едва заметно улыбнуться, и его глаза ярко вспыхнули.
Воздух вокруг словно застыл, время замедлило свой ход, а тиканье часов постепенно стихло.
Илия провел рукой по столу — циферблат исчез, и поверхность снова стала гладкой и пустой.
— Начнем, — голос Илии стал ниже, эмоции резко угасли, и та странная, пугающая игривость, которая сквозила в его словах мгновение назад, испарилась без следа.
Все правила на столе также растворились в воздухе, и перед каждым из игроков внезапно появилась карта, лежащая рубашкой вверх.
http://bllate.org/book/32573/3980076
Готово:
