Возвращаясь обратно, оба они чувствовали, что их тела были ледяными и оцепенелыми, и даже зажжённая в комнате жаровня не могла разогнать пробиравший до костей холод. Гун Чэнъинь только собрался заговорить, как Шэнь Чису произнес:
— Давай ляжем спать на одном ложе.
Та ночь выдалась на редкость короткой и необыкновенно уютной. В ней не было ни капли вожделения — они просто спали, прижавшись друг к другу. Пока Гун Чэнъинь легко и размеренно дышал, Шэнь Чису лежал рядом с ним, очерчивая пальцем контуры его лица. Он никогда бы не подумал, что однажды сможет полюбить мужчину, да еще и того, кого когда-то ненавидел до самой смерти. Бесчисленные дни, погруженные во тьму, когда ему оставалось лишь терпеть, как тот властно проникает в его тело, чтобы унять боль, были самым мрачным временем в его жизни.
Он ненавидел его, ненавидел так сильно, что лишь разорвав его кости и испив его крови, мог бы смыть с себя позор. Но когда тот начал постепенно проявлять к нему нежность, Шэнь Чису обнаружил, что в его сердце зародилось сомнение. Он привык к его телу, к его запаху, и когда всё то, что некогда вызывало у него отвращение, внезапно отпечаталось в его душе так глубоко, что стереть это стало уже невозможно, он понял: отныне всю свою жизнь он сможет жить только в этих воспоминаниях.
Возможно, по-настоящему он полюбил его в ту самую минуту, когда они шли рука об руку по улице, сплетя пальцы, или во время того бесстыдного поцелуя за обеденным столом, или когда лопались праздничные фейерверки и в глазах его отражалось такое нежное, заставляющее сердце трепетать выражение. А может быть, это была извращенная любовь, проросшая из привычки ненавидеть. Как бы то ни было, в этот миг он понял, что действительно полюбил мужчину, находившегося рядом.
Но он сам никогда и помыслить не мог о подобном исходе.
Ненависть в его груди не рассеялась, а значит, он не мог отвечать на это чувство нормальной привязанностью. Любовь рождается, ненависть исчезает — в мире Шэнь Чису такого не существовало. Он не мог поддерживать подобное состояние, оставалось лишь положить этому конец. Наверное, это и был лучший исход. У него есть прекрасная жена, чудесный сын и такой мужчина, как Бай Си, который любит его, ничего не требуя взамен. Он был счастлив, но именно в этом счастье не должно было быть места для Шэнь Чису!
Возможно, он был эгоистен, но ему хотелось, чтобы тот помнил его вечно — неважно, в любви или в ненависти. Его любовь и ненависть были одинаково крайними, их невозможно было примирить.
И потому конец мог быть только таким, разве нет?
Слезши с кровати, Шэнь Чису взял серебристо-белый длинный меч Гун Чэнъиня и без малейших колебаний вонзил его себе в сердце. С силой выдернув клинок и бросив его на пол, он с трудом взобрался обратно на ложе, обнял Гун Чэнъиня, и на его лице наконец расцвела идущая из самого сердца улыбка.
Обжигающе горячая кровь медленно растекалась по постели, пропитывая простыни и одеяло. Придвинувшись ближе, он поцеловал знакомые брови и глаза, очертания носа, а напоследок едва коснулся губ.
— Так будет лучше, теперь я смогу всегда оставаться рядом с тобой.
Его голос становился всё слабее. Окутав руками тело Гун Чэнъиня, он с чувством полного удовлетворения закрыл глаза.
Гун Чэнъинь спал крайне беспокойно, его брови были нахмурены, словно его опутал тяжёлый кошмар. Тело то бросало в жар, то обдавало холодом, а под конец оно стало ледяным, будто он и впрямь очутился посреди заснеженной пустыни.
События во сне сменились: он увидел, что снова стоит на том самом заснеженном поле, где находился ночью. Шэнь Чису обнимал его со словами: «Я навеки останусь рядом с тобой».
Шэнь Чису слабо улыбался, но в его глазах таилась неизбывная скорбь. Тревога в глубине души внезапно усилилась, Гун Чэнъинь вздрогнул и резко распахнул глаза.
Инстинктивно повернувшись, он увидел, что Шэнь Чису спит прямо рядом с ним. Ощутив исходящий от него холод, Гун Чэнъинь с щемящей тоской в сердце произнес:
— Почему твое тело такое холодное?
Он слегка потряс Шэнь Чису, но тот никак не отреагировал.
Дурное предчувствие разлилось в груди. Гун Чэнъинь поднялся с постели, зажёг свечу и, опустив взгляд, остолбенел при виде залитого кровью ложа. Его взор упал на лежащий на полу серебристо-белый меч со следами крови, и его сердце судорожно сжалось.
Время словно замерло. Долгое время он так и стоял неподвижно на месте, а затем тяжелым шагом направился к кровати, где они только что спали в объятиях друг друга.
— Чису, — с замиранием сердца позвал он, но тот не ответил.
Яростно тряхнув его за плечи, Гун Чэнъинь взревел:
— Шэнь Чису, ублюдок эдакий, вставай!
От его движений одеяло соскользгло на пол, обнажив залитую кровью большую часть постели. Когда взгляд упал на по-прежнему источающую алые струйки рану, пальцы Гун Чэнъиня задрожали, и он протянул руку к лицу Шэнь Чису.
Ничего! Никакого дыхания.
Сделав несколько шагов назад, Гун Чэнъинь испустил раздирающий душу вопль:
— Нет!
В уголках его глаз выступила прозрачная жидкость — горячая и соленая.
Люди, нёсшие стражу снаружи, вздрогнули от неожиданного пронзительного крика Гун Чэнъиня, и кто-то уже встревоженно окликнул из-за двери:
— Глава, что с вами случилось?
Сжав плечи Шэнь Чису мертвой хваткой, Гун Чэнъинь не помнил себя от ужаса. Что же он сделал не так, раз с ним так поступили? Шэнь Чису, ты в конце концов любишь меня или ненавидишь?
Опустив тело Шэнь Чису на постель, он шатаясь выбежал за дверь. Находившиеся снаружи ахнули от изумления, едва увидев забрызганные кровью нижние одежды Гун Чэнъиня, и потеряли дар речи. Применив легкие шаги, он в мгновение ока долетел до дверей Вэй Фаня, с грохотом распахнул их, вытащил находившегося в полусонном состоянии лекаря за шиворот и глухим, безжизненным голосом приказал:
— Немедленно собирай свой ящик с лекарствами.
— Глава, вы ранены? — испуганно воскликнул Вэй Фан, заметив кровь на его одежде.
— Собирай вещи и идем со мной.
Вэй Фан замолчал: интуиция подсказывала ему, что если он произнесет еще хоть одно лишнее слово, в следующую же секунду его ждет смерть.
Обратный путь Гун Чэнъинь проделал, все так же неся его в руке и молнией мелькая между крышами. Ладони Вэй Фаня покрылись холодным потом; теперь он понял, что пострадавшим был явно не Гун Чэнъинь, и гадать о том, кто мог довести главу до такого безумия, не приходилось. Вэй Фан был человеком умным, и, наблюдая за всеми странностями в поведении Гун Чэнъиня по отношению к Шэнь Чису, давно уже кое о чем догадывался.
И хотя в душе он был готов к худшему, увидев Шэнь Чису воочию, Вэй Фан все равно остолбенел. Не говоря уже о ране на груди — от одной только потери такого количества крови обычный человек не смог бы остаться в живых. Опустив на пол аптечку, Вэй Фан проверил пульс, прислушался к дыханию, после чего рухнул на колени и в ужасе проговорил:
— Глава, подчиненный бессилен… Молодой господин Шэнь уже, уже… Ваш слуга действительно ничем не может помочь.
Гун Чэнъинь отбросил его ударом ноги, и тело Вэй Фаня с тяжелым стуком врезалось в стену.
— Похоже, сытая жизнь в культе заставила тебя позабыть о своих прямых обязанностях. Его тело все еще теплое, с чего бы ему умирать?
— Сколько раз он ходил по краю гибели и не умирал, так неужели он погибнет только потому, что потерял чуть больше крови? Вэй Фан, у тебя наглости прибавилось, раз ты осмелился дурачить даже меня!
Поднявшись с пола, Вэй Фан взмолился:
— Глава — предводитель нашего Культа Хэйтань, я умоляю вас беречь себя. Вэй Фан никчемен и не в силах спасти молодого господина Шэня.
Постепенно привлеченные шумом люди сбежались на место происшествия и замерли в потрясении, увидев открывшуюся картину. Когда им доводилось видеть главу в таком состоянии? Они начали наперебой уговаривать его успокоиться, но Гун Чэнъинь пропускал все слова мимо ушей.
Яростно сверля Вэй Фаня взглядом, Гун Чэнъинь резко повернулся и взревел:
— Шэнь Чису, ублюдок, вставай немедленно, посмеешь уснуть — пожалеешь!
— Если ты не очнешься, я вырежу всю праведную боевую усадьбу вместе с вашей Усадьбой Девяти Небес до последнего человека! Если ты умрешь, я заставлю весь этот мир заплатить по счетам!
Видя, в какое исступление пришел Гун Чэнъинь, Вэй Фан почувствовал, как жалость к нему в его сердце стала еще острее: даже такой человек, как глава, в этом мире не смог избежать уз страсти.
Внезапно в его голове мелькнула искра догадки, и он, не сдержав радости, воскликнул:
— Глава, есть еще одно средство, возможно, стоит попробовать!
Погруженный в пучину горя Гун Чэнъинь резко поднял голову и в два-три шага оказавшись перед Вэй Фанем, охваченный жгучим волнением, спросил:
— Какое средство?
Вэй Фан, выбросивший это предложение в порыве внезапного озарения, тут же слегка пожалел о содеянном.
— Чего замолк? Говори же! — с тревогой глядя на лекаря, Гун Чэнъинь балансировал на грани полного срыва.
Сжав зубы, Вэй Фан выпалил:
— Ваш подчиненный читал в медицинских трактатах, что Червь Верной Любви делится на парных червей Мать-и-Дитя: если погибает червь-мать, неизбежно погибает и детеныш, а если гибнет детеныш — мать умирает не всегда. Между ними существует удивительная, не поддающаяся описанию связь: они способны как умереть вместе, так и разделить одну жизнь на двоих. Сейчас в теле молодого господина Шэня все еще остается личинка паразита; если другой человек проглотит червя-мать, то благодаря удивительным свойствам парных червей их жизни объединятся, и, возможно, молодого господина Шэня еще удастся спасти.
Услышав это, Гун Чэнъинь мгновенно просиял, хотя на его лице все еще читалось беспокойство:
— Когда я проверял его ранее, он уже не дышал. Неужели в таком состоянии его еще можно вернуть к жизни?
Вэй Фан мысленно мысленно выругал себя за то, что сам же признал пациента мертвым, а теперь вынужден терпеть ради него мучения. Однако вслух он ответил с почтительным объяснением:
— Молодой господин Шэнь действительно лишился дыхания и пульса, однако, когда ваш подчиненный осматривал его, его тело все еще сохраняло тепло, а из ран продолжала сочиться кровь. Судя по всему, ранение произошло не так давно, а остановка дыхания вызвана кратковременным оцепенением из-за слишком большой кровопотери, поэтому у вашего покорного слуги и не было другого способа исцелить его.
— Так чего же ты стоишь, немедленно останови кровотечение! — раздраженно рявкнул Гун Чэнъинь, и от одного вида залитой кровью постели его глаза обожгло болью.
Достав из-за пазухи коробочку из красного дерева, Гун Чэнъинь без малейших колебаний проглотил алую пилюлю. Дождавшись, пока Вэй Фан закончит обрабатывать раны Шэнь Чису, он подошел к ложу.
— Глава, погодите! — поспешно окликнул его Вэй Фан.
— Есть что сказать — говори быстрее.
Нетерпение читалось на его лице так открыто, что Вэй Фан был вынужден сократить речь до предела:
— Если вы спасете молодого господина Шэня, ваша собственная жизнь сократится ровно наполовину.
— И что с того?
— Глава, нельзя! Как вы можете растрачивать свою жизнь ради какого-то постороннего человека? — запротестовал один из трех старейшин, выражая на лице крайнее несогласие.
— Глава — это всё для нашего Культа Хэйтань, подчиненные не могут допустить, чтобы вы пострадали! — поддержали их Правый Хранитель и остальные.
— Пошли вон отсюда! Без моего приказа никому не сметь входить!
— Глава!
— Вон!
С тяжелым сердцем выйдя из комнаты, люди столпились снаружи, обуреваемые тревогой и беспокойством.
Глядя на Шэнь Чису с закрытыми глазами и бледным лицом, Гун Чэнъинь поцеловал его в лоб и улыбнулся:
— Подумаешь, половина жизни. Что в ней такого?
Крепко сжав руку Шэнь Чису в своей, Гун Чэнъинь, следуя наставлениям Вэй Фаня, без малейших колебаний направил истинную ци и жизненную кровь в даньтянь. Ощутив пронзившую тело жуткую боль, он стиснул зубы, перетерпел этот приступ и стал медленно выталкивать червя из меридианов к кончикам пальцев, чтобы затем через соединенные руки постепенно провести его по меридианам всего тела Шэнь Чису.
Дремавший в теле Шэнь Чису и почти испустивший дух червь-детеныш словно в мгновение ока впитал мощную жизненную силу и тут же ожил. Их сцепленные ладони теплели на глазах, и вскоре начал прощупываться слабый, но ровный пульс.
Осторожно проконтролировав возвращение червя-матери в собственное тело, Гун Чэнъинь сжав его ладонь, счастливо рассмеялся:
— Желтые Источники или Небесные Края — куда бы ты ни отправился, тебе от меня не скрыться.
С этими словами он рухнул на пол, потеряв сознание.
http://bllate.org/book/32578/3980578
Готово:
