В этот момент Си Минсюй находился в брюхе огромной черной змеи.
Тогда Чэн Мяо схватил его за горло, и гигантский питон проглотил их обоих целиком. Чэн Мяо отреагировал мгновенно: он тут же отпустил Си Минсюя и протянул руку, пытаясь ухватиться за змеиные клыки, но, к сожалению, не дотянулся и тоже рухнул внутрь. Его пальцы, словно крючья, несколько раз яростно полоснули по змеиному брюху, прежде чем он замер у самого его начала.
Си Минсюй же, будучи обычным домашним затворником, обладал до смешного жалким опытом реальных боев. Перевернувшись в змеином желудке вверх тормашками добрый десяток раз, он наконец кое-как удержал равновесие.
Черт побери, как же здесь темно, как липко и скользко, какой же стоял невыносимый зловонный смрад! Ранее на корабле Си Минсюй проглотил пилюлю Лухэ Хуэйчунь, и боль в груди немного утихла, но находиться в такой обстановке внутри змеи было поистине выше всяких сил.
Он ничего не видел и лишь чувствовал, что погрузился по колено в какую-то непонятную жидкость. Эта жижа была липкой и горячей, представляя собой смесь желудочного сока огромного питона и полупереваренной пищи; по своим ощущениям она напоминала Си Минсюю разварившийся картофель с карри и говядиной. Под ногами слегка пульсировала желудочная стенка, то и дело ощущалось легкое подрагивание — надо полагать, змея все еще плыла по воде.
Этот гигантский питон был второстепенным боссом из оригинального романа, с которым главный герой столкнулся, проплывая через Черный Драконий Каньон после выхода из Секретного Ранчо Билянь. Сначала Сяо Хэн сражался с питоном три дня и три ночи напролет, пока изнуренная тварь не приняла человеческий облик — и какова же оказалась ее личина! Чарующая, потрясающей красоты молодая женщина, Госпожа Линшэ. Затем, следуя штампам гаремных романов, последовала новая битва длиною в три дня и три ночи… Ха-ха.
Госпожа Линшэ обожала питаться плотью и кровью живых людей, особенно культиваторов — для нее они представляли огромный соблазн. Си Минсюй только что бросил в воду верхнюю одежду, пропитанную капелькой его собственной сердечной крови, как раз с тем умыслом, чтобы привлечь этого гигантского питона ароматом крови практика на Стадии Разделения.
И впрямь, тварь явилась очень быстро, и первым делом она с жадным воплем сглотнула пару легких закусок у самого своего рта — тех самых злодеев из Союза Байшуй на пяти лодках, проглотив людей вместе с суденышками.
После этого она развернулась и проглотила зависших в воздухе Си Минсюя и Чэн Мяо. Те злодеи с лодок находились на уровнях ниже Стадии Слияния, так что к этой минуте они, должно быть, уже отбросили коньки. Вот только был ли еще жив призрачный культиватор Чэн Мяо, находившийся на Стадии Зарождающейся Души, оставалось загадкой.
Что же до бессмертного корабля Города Бисяо, достигавшего в длину семи-восьми чжанов, то его змее проглотить было куда сложнее, так что Сяо Хэн и остальные пока оставались в безопасности.
Си Минсюй прикинул направление и начал свой трудный путь сквозь змеиное брюхо. Прости меня, великий главный герой, сегодня ты лишился Госпожи Линшэ из своего гарема, впрочем, без такой наложницы вполне можно обойтись — в будущем она сожрала бы еще немало твоих женщин, по скромным подсчетам, девушек семь-восемь…
Шагая вперед, он почувствовал, как кожа слегка закололо — судя по всему, желудочный сок этой Госпожи Линшэ обладал весьма непростым составом. Пищеварительная способность работала на славу, пепсина там наверняка хватало с избытком. Целью Си Минсюя сейчас была вовсе не пасть змеи: он собирался пройти от середины брюха к точке в семи дюймах от змеиной головы, где находилась змеиная жемчужина.
Уровень культивации этой Госпожи Линшэ равнялся силе даосского практика на Стадии Зарождающейся Души, а змеиная жемчужина, будучи использованной как лекарство, должна была принести огромную пользу его ранам. Си Минсюй мысленно похвалил себя — его хитроумный план убить двух зайцев одним ударом, избавившийся от шайки Союза Байшуй и сулящий заполучить змеиную жемчужину, был просто потрясающим, не так ли? Если не считать гибели одной из возлюбленных главного героя, все остальное было просто великолепно!
Между прочем, вкусы у этого Сяо Хэна в будущем будут поистине извращенными: он способен затащить в постель кого угодно, чур меня, чур.
Си Минсюй тяжело топал вперед, а питон то и дело сворачивал куда-то в сторону. Тогда ему приходилось останавливаться, опираясь на желудочную стенку для поддержания равновесия, прямо как в метро. К счастью, на скалистых берегах, похоже, уже не осталось никакой поживы, и гигантская змея лишь кружила в воде, больше не совершая головокружительных прыжков в небеса.
Вдруг змея круто повернула, Си Минсюй пошатнулся и шлепнулся прямо на задницу. Пищеварительный сок в змеином брюхе стоял по колено, и от такого падения он с головы до ног покрылся смрадной жижей, а несколько капель даже попали ему в рот.
— Тьфу, тьфу, тьфу! — поспешно выплюнул он. Черт побери, какая же кислятина, будь он обычным слабаком, а не мастером на Стадии Разделения, его бы давно уже стошнило от удушливой вони.
Выплевывая жидкость изо рта, Си Минсюй вдруг почувствовал неладное.
Он тронул щеку — засадная тонкая царапина. Совсем свежая, судя по всему, появившаяся только что.
У Си Минсюя слегка похолодело за спиной: неужели здесь завелся призрак? Собравшись с духом, он сосредоточил духовную энергию в глазах и устремил взгляд вперед.
Буквально в дюйме перед ним тускло мерцала гигантская паутина, пересекавшая змеиное брюхо от края до края.
— Система, система, что за чертовщина?!
[Цоканье ~ Подсказка системы: эта вещь — паутина паука Тяньнюй, весьма опасная штука, пользователю следует быть предельно осторожным.]
…Какого черта эта дрянь делает в змеином животе?! Си Минсюй помнил, что паук Тяньнюй в книге был созданием с мягким нравом и обычно не нападал на людей первым. Но сотканная им паутина отличалась невероятной тонкими и острой нитью — если не заметить ее и пойти напролет, ха-ха.
Паук Тяньнюй, небесные девы разбрасывают цветы, понимаете ли. Вот только вместо цветов тут разбросаны куски трупов…
Но ведь пауки Тяньнюй водились лишь в мрачных болотах Шу, и он никогда не слыхал, чтобы они паразитировали внутри змей… Си Минсюй засомневался. Постойте-ка, Шу… Высшая Секта Цинлин в Шу… Черрт побери, да ведь Чэн Мяо как раз оттуда!
Этот малец после проглатывания змеей не только не окочурился, но еще и выкроил время, чтобы устроить ловушку?! Твою мать! Какой же коварный этот цзянху! Братец, да ты в столь юные годы уже донельзястокровен и беспощаден, твой наставник вообще в курсе?!
Дорога оказалась перекрыта паутиной, и идти вперед больше не получалось. Неужели придется выбираться наружу через змеиный зад?
Э-э… слишком неэстетично. Решительно отвергнуто.
Пройдя до этого столь долгий путь внутри змеиного брюха, он не ощущал поблизости никаких признаков живого человека, так что Чэн Мяо, должно быть, находился по другую сторону паутины, ближе к семи дюймам от змеиной шеи. Вероятно, проглотившись, тот быстро сообразил, что имеет дело с редким змеиным демоном, тоже возжелал заполучить змеиную жемчужину и попутно раскинул позади себя сеть для Си Минсюя.
Однако этот парень слишком высокого о себе мнения: неужели он думал, что раз установил паутину Тяньнюй, то преградил ему путь?
Ну ладно, вообще-то обойти ее и впрямь было нельзя. Зато сам он мог прийти сюда!
Си Минсюй холодно усмехнулся, отступил на пару шагов, выхватил кинжал и со злостью вонзил его глубоко в стенку желудка гигантского питона. Питон внезапно почувствовал боль и отчаянно забился!
Тем временем Сяо Хэн в тревоге метался туда-сюда в поисках Си Минсюя. Вдруг поверхность воды в речном русле каньона бурно забурлила, и из воды, взметнувшись до небес, выскочила огромная черная змея толщиной в несколько чжанов!
Чэн Мяо уже добрался до змеиной жемчужины на отметке в семь дюймов и, полный радостного предвкушения, протянул руку, собираясь выкопать сокровище, как вдруг змеиное брюхо судорожно затряслось и тварь резко выпрямилась. Он мгновенно потерял равновесие, с испуганным криком полетел вниз и рухнул!
Си Минсюй мертвой хваткой вцепился в рукоять торчавшего из желудочной стенки кинжала, позволяя змее бесноваться как угодно, но не разжимая рук — еще чего, стоило бы отпустить ее, как его тут же швырнуло бы на эту паутину, где он и испустил бы дух!
Затем его лицо обдало теплом, и на него ручьем хлынула какая-то зловонная горячая жижа.
…Великий мастер Чэн Мяо угодил под небесный дождь из цветов. Ужасно.
Хозяин испустил дух, и паук Тяньнюй тоже убрал сеть, упав прямо на воротник одежды Си Минсюя. С чувством благоговения Си Минсюй прибрал крошечное создание в Мешок Цянькунь. Правда, сейчас змея билась так безумно, словно на американских горках, что у него кружилась голова, и у него совершенно не осталось уверенности в том, чтобы карабкаться дальше за этой змеиной жемчужиной.
Гигантская змея совершила безумный кульбит в воздухе, резко опустила голову и исторгнула изо рта целую кучу останков. Большая часть конечностей упала в воду, но несколько рук и ног, наполовину растворенных желудочной кислотой, с грохотом шмякнулись прямо на палубу.
Сяо Хэн бросил на них беглый взгляд, и его лицо мгновенно посинело.
Си Минъянь прикрыла рот ладонью и тихо ахнула.
Цюй Мулинь пробормотал:
— …Где же глава города?
Си Минсюй с бульканьем вынырнул из воды и жадно глотнул воздуха — он еще никогда не находил воздух настолько чистым, и он больше ни капли не упрекал уровень смога в столице. Стерев с лица воду и глядя на потерявших дар речи людей на большом корабле, он не удержался: приложив указательный и средний пальцы к виску, он лихо качнул рукой, отвесив крутой пилотский салют.
Красавчик, правда?
На сердце у Сяо Хэна отлегло, да так резко, что у него даже закружилась голова. В несколько прыжков он нырнул в воду, подплыл к Си Минсюю и, забыв о всяких приличиях, крепко обнял того за плечи, изо всех сил гребя к большому кораблю.
Си Минсюй, крепко прижатый к груди Сяо Хэна, слегка растерялся. Э-э, вообще-то его навыки плавания были вполне неплохи, и в подобных спасательных мерах он не нуждался. С другой стороны, портить пыл юноши было неудобно, так что ему оставалось лишь плыть по течению.
Завидев в воздухе двух плывущих в воде людей, гигантская змея тут же сверкнула свирепыми глазами, яростно зашипела раздвоенным языком, после чего камнем рухнула вниз, разинув пасть и бросаясь прямо на них!
…Великий мастер Сяо Хэн, нельзя ли угомонить эту твою тигрицу из гарема хотя бы на минуту?! Это же просто невыносимо!
Сяо Хэн сжал зубы, одной рукой крепко обхватив Си Минсюя за талию, резко собрал остатки духовной энергии и выпрыгнул на близлежащий скалистый обрыв. Прижимая к себе мужчину, он легко и грациозно запрыгал по выдолбленным в скалах пещерам, а гигантская змея неотступно неслась по пятам, раз за разом хватая воздух пастью и не успевая нанести удар.
Си Минсюй указал на зеленую сосну, росшую на скале:
— Мой меч!
Оказывается, когда он сражался на утесе с Чэн Мяо, меч Чжаньюнь глубоко вонзился в скальную стену рядом с сосной. Сяо Хэн тоже заметил клинок, мгновенно оттолкнулся носками туфель и в два-три прыжка взлетел на сосну, вытащив Чжаньюнь из камня.
Си Минсюй принял меч из рук Сяо Хэна, поднял голову и увидел, что гигантская змея в каньоне сделала крутой вирот в воздухе: ее огромные, подобные фонарям желтые глаза намертво впились в них двоих, пасть оскалилась острейшими белыми зубами, а липкий багровый язык издавал зловещее шипение.
Глядя на приближающегося питона, он небрежно взвесил в руке Чжаньюнь, внезапно склонил голову набок и улыбнулся Сяо Хэну:
— Сяо Хэн, ты боишься смерти?
Сяо Хэн моргнул, поначалу не уловив смысла его слов.
Си Минсюй глубоко вздохнул и без предупреждения обрушил на него ладонный удар:
— Пошел!
Прости меня, великий мастер Сяо Хэн, у меня просто не было другого выхода!
Этот удар оказался поистине мощным: не ожидавленный ни малейшего подвоха Сяо Хэн получил тяжелый удар в грудь, изо рта у него фонтаном хлынула кровь, и его тело кубарем полетело вниз, в воду.
Почувствовав запах свежей крови, змея широко разинула пасть и стремительно бросилась в ту сторону, куда падал Сяо Хэн.
Находясь в воздухе, Сяо Хэн ощутил лишь пустоту в душе.
Неужели Си Минсюй… хочет его смерти? …Чтобы использовать его как приманку для гигантской змеи?
http://bllate.org/book/32910/4029971
Готово:
