Лун Аотянь: ?
Там ответили не сразу, так что Кэли продолжил листать дальше: его простофиля-сосед завалил его целой кучей свежих сплетен, среди которых особо выделялась история о том, как за каким-то красавчиком со второго курса ухлестывала самка, а он взял да и врезал ей, выплатив немалую компенсацию за медицинские расходы. Кстати, этот самый красавчик — тот самый второкурсник, который, как упоминалось в прошлый раз, был невероятно хорош в практических занятиях.
Не зная, что ответить, Кэли просто отправил вдогонку один лишь запятой знак.
В этот момент по видеосвязи позвонил Айфа.
Кэли скосил глаза на Нормана, не стал отвечать сразу и, свесив с кровати длинные ноги в пижамных штанах, уже собрался встать.
— Не двигайся, — Норман притянул жука обратно.
— Мой Самец зерга, зачем тебе самому шевелиться? Я всё сделаю, — Норман мгновенно переместился к двери, открыв и закрыв ее с невероятной плавностью.
Огладив растрепанные легким ветерком пряди, он тут же соединил вызов.
Первым на экране появилось крупное лицо Айфа. Разумеется, лицо красивое, но сейчас его мужественные черты густо покрывал пот, а щеки покраснели. Сопровождаемое тяжелым прерывистым дыханием, тело слегка подрагивало.
— У тебя что, срыв духовной силы? Почему не вколол замедлитель? — Кэли нахмурился. У него же еще остатки разума сохранились, почему бы срочно не пойти за замедлителем, что он тут рассиропился?
Оттуда лишь спустя долгое время донесся ответ:
— Хочу, чтобы Ван посмотрел на меня... Ван, я сейчас выгляжу уродливо? — Волосы Айфа, пропитанные потом, застилали глаза, не позволяя разглядеть выражение лица Вана. Впрочем, он бы и не осмелился вглядываться — пожалуй, лишь оставшись слепым к чужому взгляду, можно вести себя столь дерзко.
Кэли с трудом сдержал рвущееся наружу ругательство. Нельзя же спорить с психически нестабильным человеком! Я нормальный человек, я должен научиться проявлять заботу и быть хорошим начальником.
— Айфа, — Кэли выдавил из себя улыбку, а его голос зазвучал до тошноты ласково. — Знаешь ведь, что надо сделать укол? Ступай немедленно, хорошо?
— Хочу, чтобы Ван смотрел... Ван и впредь будет таким же, Ван не может искать Самец зерга, есть подавители, — речь Айфа уже совсем путалась, было очевидно, что он от всего сердца, буквально рискуя жизнью, пытается дать совет.
[На сцену ярко выходит Маленькая Система! Я могу совершенно бесплатно перенести хозяина туда, ведь эта одинокая и беспомощная самка так жаждет вашего появления.]
— А если я потом вернусь, что делать? — спросил Кэли.
[Система заберет половину платы за третью главу, но хосту останется еще половина, так что это вполне выгодно.]
— Ни за что, — последовал короткий и решительный отказ. Если он сейчас мотанется туда-сюда, разве вся проделанная им работа не окажется бесплатной пахотой? Работать сверхурочно хоть на секунду дольше исключено.
И самое главное — нельзя позволять Системе догадываться, что метод с соблазном и вправду работает.
— Айфа, немедленно пусти в комнату медицинского жука, чтобы тебе вкололи подавитель. Не заставляй меня повторять дважды, иди сюда только тогда, когда приведешь себя в порядок! — Кэли громко отчитал Айфа. Иные жуки так и норовят балансировать на грани чужой ярости.
— Слушаюсь, Ван, — на этот раз Айфа ответил быстро.
В следующую секунду Кэли оборвал вызов.
[Э-э-э, хозяин, не соизволите ли вы оплатить стоимость прошлого мини-переноса?]
Непонятно почему, но Кэли уловил в синтезированном голосе Системы нотки неловкости.
[Только вы не поймите меня неправильно, хозяин, это сбор редакции, я к этим расходам не имею никакого отношения. Их требование таково: в течение трех месяцев не отвечать Айфе через оптический мозг.]
Система едва ли не топала ногами: рано или поздно она выдернет шнур питания из этой редакции!
— Пожалуй, действительно стоит дать ему остыть. Даже капризничая, нельзя же так гробить собственное тело. Без подавителя, если полагаться исключительно на силу воли, можно в любой момент потерять контроль. С этим я согласен.
[1] Система смертельно обиделась и больше не желала разговаривать.
Добавив Айфа в черный список непрочитанных сообщений, он заодно чиркнул весточку, чтобы Норман возвращался.
Норман вернулся быстро и даже притащил с собой пиалу жареной курицы.
— Мой Самец зерга, я заметил, что мелкие детеныши жуков снаружи очень любят такую еду. Я специально отправил небольшой звездолет купить ее, она только что из термобокса, не желаете попробовать?
— О, благодарю, — Кэли взял аппетитные кусочки жареной курицы и в один присест впился зубами в нежное, хрустящее мясо. Если бы сейчас к этому еще газировочку, можно было бы сразу вознестись на небеса.
Норман молча наблюдал за тем, как маленький Самец зерга уплетает еду: движения широкие, но общую гармонию не нарушают — казалось, он по определению создан столь независимым и свободным.
Ночью Кэли и Норман тихонько лежали каждый на своей половине.
Кэли, который мысленно уже готовился отражать нападение, с удивлением обнаружил, что тот вовсе не собирался хулиганить и давно заснул. Тихонько посмеявшись над собой, он подумал, до чего же он все-таки подозрительный.
Так что Кэли, коим выдалась редкая возможность поспать на большой кровати, выспался просто великолепно, в снах возвратившись к своему любимому матрасу на заказ.
Стоило проснуться, как перед ним уже красовался горячий завтрак — и снова блюда, каких на звездный корабль не завозят.
— Предводитель, не обязательно каждый раз бегать за едой на сторону, я вполне привык к нашей столовой.
Норман же выглядел так, будто в него угорила молния:
— Как вы меня назвали? Я вам больше не нужен?
— ... — Давай-ка остынь, погоди-ка... Нет, вообще-то все и так было не... кхе, похоже, и правда не чисто. — Ну, просто ты же предводитель, и мне кажется, что так звать тебя куда дружелюбнее. Тебе не нравится, когда я так обращаюсь?
— Как Самец зерга изволит, так и хорошо, — если бы у Раса насекомых имелся хвост, сейчас Норман вилял бы им с бешеной скоростью, растеряв весь свой привычный дерзкий и лихой вид, который обычно демонстрировал перед остальными.
— Ладно, пока не зови меня так, я ведь еще не обзавелся семьей, — Кэли имел в виду, что Норман всякий раз величает его Самец зерга. Хотя он и понимал, что тот соблюдает меру и произносит это лишь наедине, но они толком друг друга не узнали, а о решенных делах преждевременно трепаться не стоит. К тому же Норман понятия не имеет, кто он такой, и вдобавок когда-нибудь они вполне могут стать врагами. Впрочем, перспектива оказаться по разные стороны баррикад звучала даже еще заманчивее.
— Хорошо, — услышав этот ответ, Кэли едва ли не физически увидел, как у того поникли невидимые хвост и уши.
Пришлось срочно пускать в ход успокоительное: активировать навык поглаживания собачьей макушки, прикосновения к опущенному хвосту и дарования любящего поцелуя.
Навык сработал успешно: ваш ручной волчонок снова воспрянул духом.
Кэли с облегчением выдохнул: те несколько дней, что он провел в гостях, оказались в разы комфортнее его прежней жизни у Гарднера. Еду кто-то готовил, одежду кто-то помогал выбирать, и если бы Кэли не воспротивился самым решительным образом, за него бы даже в ванную ходили. Впрочем, последнее действительно было лишним.
http://bllate.org/book/33108/4062958
Готово:
