Весь вечер прошёл под звуки пестика, которым я толкала травы, и истории, что рассказывал мне старый дедушка. Атмосфера была настолько уютной, что я едва не расплакалась. Хотя то, как пушистая крольчиха сидит с пестиком в лапках и толчет лекарства, выглядело чертовски мультяшно, дедушка рассказывал прекрасно — все эти истории оказались древними легендами здешних мест. Я постепенно начала разбираться в предыстории этой игры.
Местная карта чем-то напоминала эпоху китайской династии Тан: Императорский Город находился как раз в самом центре. Моя стартовая деревня располагалась к нему совсем близко, поэтому мне и удалось без лишних хлопот пробраться в императорский сад. Раньше дедушка был придворным лекарем, а когда состарился, то оставил службу и открыл в Императорском Городе эту маленькую лавочку. Небесная Династия была основана сто пятьдесят пять лет назад, и в те времена не было державы могущественнее. Все мелкие государства являлись её вассалами. Однако в последние годы далёкие кочевые племена начали выказывать неповиновение имперской власти, в воздухе запахло смутой. У императора зародилась мысль выдать Принцессу замуж ради укрепления мира с помощью династического брака, но он всё ещё сомневался, какую именно страну выбрать, поэтому пока не принял окончательное решение.
Тьфу! Этот толстый и прижимистый паршивый император... Как вспомню, что он едва не преподнес меня в качестве награды тому латентному извращенцу, меня аж в дрожь бросает от злости! Кроличья месть не стареет и через десять лет — берегись, настанет день, когда я обязательно устрою этому правителю сладкую жизнь! Интересно, как там Принцесса? Будет просто ужасно, если этот проклятый император действительно выдаст её замуж.
Протолкав лекарства всю ночь, я подняла навык фармацевтики до 2-го уровня, после чего дедушка легко постучал меня по голове, и система выдала уведомление, что я освоила искусство создания снадобий. Ха-ха-ха, теперь я дипломированный фармацевт, пусть пока и с приставкой «стажёр». У меня дикий интерес к ядам — берегись теперь тот, кто хоть раз меня обидит, я его живо отравлю! (Конечно, это только в мечтах, ведь чтобы создавать хорошие препараты, нужно упорно тренироваться. А что до меня... вы ведь знаете, на свете вряд ли найдётся существо ленивее этого Кролика).
Стоило солнцу показаться из-за горизонта, как меня залил ослепительный белый свет. Нет, не солнечный — это ублюдок снова меня призывал. Твою мать, чего ты так рано вскочил, тебе что, червей с утра пораньше жрать?! Я даже попрощаться с дедушкой не успела, ууу-у-у!
Сяояо Ю, проспавший целую ночь, выглядел на редкость бодрым. Поскольку приходилось ждать, пока Хун Е и остальные выйдут в сеть, Сяояо Ю прикупил по дороге парочку лепёшек и грыз их на ходу (в игре существовала шкала сытости, так что вовсю работали продуктовые лавки). Что до меня... хоть в кармане у меня не было ни гроша, но когда вы вообще видели, чтобы я голодала?
Я жую морковку, он грызёт лепёшку — зрелище, когда человек и кролик сидят на обочине дороги, выглядело откровенно нелепо. Вдруг раздался звенящий звук, и прямо передо мной на землю упала монета достоинством в один лянг. Я только протянула лапку, чтобы подобрать её, как Сяояо Ю опередил меня, стремительно загреб серебро и забормотал себе под нос: Муха — тоже мясо. Сообразив, в чём дело, он разразился площадной бранью: Какая сволочь приняла меня за нищего?! Видали вы где-нибудь столь потрясающе красивого попрошайку?
Ругаться-то он ругался, но монету всё равно тщательно потёр о полу одежды и засунул в свой мешочек.
Когда появились Хун Е и остальные, Сяояо Ю мгновенно вернул себе величественный вид лидера. Если бы я умела говорить, непременно расколола бы перед ребятами всю правду о его только что содеянном поступке. Впрочем, толку от этого было бы чуть — Хун Е с товарищами знали Сяояо Ю далеко не первый день, и его бесстыдство уже давно никого не удивляло.
Четверо людей и один Кролик двинулись в путь. Сяояо Ю был безумно рад, что смог призвать меня сразу после входа в игру, и принялся тискать меня на руках, называя это укреплением привязанности в его собственном лексиконе. На самом деле замысел этого парня я отлично понимала: теперь-то я благословенный Кролик, и раз уж я нахожусь рядом, это служит стопроцентной гарантией выпадения редкой экипировки. Разве станет он после этого портить со мной отношения? Раньше-то грозился сделать из меня живой щит, а теперь боится даже единую шерстинку на моих ушах потревожить. Связываться с жадиной, знаете ли, бывает очень даже выгодно.
Сегодня народ решил отправиться на охоту на чёрных медведей пятидесяти шестого уровня. Поскольку Гуань Цзацзай только что освоил профессию повара, все дружно потребовали, чтобы он запек им медвежьих лап на ужин и разнообразил привычное меню. Я с этим решением была всецело согласна, лапы я тоже очень любила. (Пусть медведи и краснокнижные животные, но с финансовыми возможностями Хуа Цзяня нам по карману любое блюдо).
Добрались до угодий чёрных медведей. Эти звери славились своей безумной защитой и огромным запасом здоровья, а к физическому урону они были почти не восприимчивы, так что Гуань Цзацзай стал абсолютным главным ударником команды, да и заклинания Сяояо Ю наносили неплохой урон. Хун Е и Цин Фэн продолжали удерживать агро босса. А я? Вы спросите, где была я? А я сидела и хрустела кусочками морковки, зажатыми между крыльями бабочки. Я тут обнаружила, что мои собственные лапки тоже довольно острые, поэтому пустила их в ход вместо ножа: ломтик за ломтиком, до чего же вкусно!
Когда первый чёрный медведь рухнул на землю, вся компания дружно бросилась к туше кромсать мясо, совершенно забыв про прокачку — в конце концов, сегодня они собирались знатно попировать. Четыре медвежьи лапы выглядели чертовски соблазнительно. Шкуру, разумеется, аккуратно сняли, чтобы потом выгодно продать, а я, пока никто не видит, сперла медвежью желчь — ценнейший, между прочим, ингредиент для лекарств. Пока они дорезали мясо, труп зверя успел исчезнуть, так что пропажу желчи никто даже не заметил, хе-хе.
Кулинарный навык Гуань Цзацзая был еще совсем „зелёным“, поэтому доверять ему жарку медвежьих лап никто, разумеется, не стал. Получив свою порцию обычного медвежьего мяса, он гордо установил походный мангал, и вскоре его кулинарный шедевр был готов. О небеса! Что это за угольно-чёрные головешки? Такое даже свиньям давать стыдно, они и то брезгливо воротят нос! Пришлось продолжать тренировки, и лишь после того, как лицо Гуань Цзацзая закоптилось до угольно-чёрного цвета, почти не уступающего цвету шкуры медведя, остальные трое скрепя сердце признали, что его мастерство наконец достигло приемлемого уровня.
Гуань Цзацзай приступил к приготовлению лап. От манящего аромата у меня вмиг пропало всякое желание грызть морковку, я во все глаза уставилась на лапы — до чего же аппетитное зрелище! Наконец блюдо было готово, и каждый из четверых получил по лапе. Эй, а где моя порция?! Ничего мне не досталось, ууу-у-у! Я полная обиды кругами закружила вокруг Сяояо Ю, так и подмывало выхватить лакомый кусочек прямо из его рук.
Глядя, как он уплетает лапу с таким аппетитом, что готов облизать собственные пальцы, я страшно разозлилась: надо же, даже не поделился! Но, подумав немного, решила успокоиться — я ведь сама тоже никогда не делилась с ними морковкой. И вот, когда я уже уселась в сторонке с видом оскорблённой невинности, перед моими глазами вдруг появилась половина медвежьей лапы. Подняв голову, я встретилась взглядом с Сяояо Ю, на чьём лице читалась страшная жаба внутренней борьбы. В этот момент он показался мне уже не таким уж отъявленным негодяем. Ну, я же всё-таки умею быть благодарной за добро! Поразмыслив секунду, я выудила из закромов морковку и протянула ему в ответ.
Сяояо Ю и сам не понимал, какого чёрта он отрывает лакомый кусочек от рта и делится им с Сяо Баем. В его глазах эта крольчиха была ленивой, вечно голодной прожоркой, которая вечно ломает комедию и качает права, да и с продовольствием у неё никогда проблем не было — с чего это вдруг на него накатила такая благотворительность? Поразмыслив, он решил, что просто пытается задобрить вредную скотину, дабы та в самый ответственный момент снова не кинула его с рейдом. Глядя на протянутую кроличью морковку, Сяояо Ю остолбенел. Ему было одновременно смешно и до слёз трогательно: с каких это пор он стал кроликом, чтобы хрустеть морковкой? Тем не менее угощение он принял, потому что в сияющих рубиновых глазах Кролика заметил то самое искреннее тепло, которое затронуло струны его души.
Я как раз вовсю наслаждалась половиной медвежьей лапы, как вдруг истошный вопль Сяояо Ю едва не довел всю компанию до инфаркта. Хун Е чуть не подавился, резко повернул голову и недовольно процедил: Ты чего орёшь как резаный, когда нормально едим?
Сяояо Ю едва ворочал языком от потрясения: Показатель телосложения... Плюс один к телосложению... Постоянная прибавка единицы к телосложению, а-а-а-а-а!
Тьфу! Подумаешь, плюс один к телосложению, стоило ли так орать на всю округу? Остальные, поначалу не понявшие, к чему он клонит, присмотрелись к зажатой в его руке морковке, и у всех разом округлились глаза.
Сяояо Ю был близок к помешательству от радости. Предметы, способные навсегда поднять характеристики персонажа, на рынке вообще не имели фиксированной цены — вчерашняя гора снаряжения ушла всего-то за три с лишним ляна серебра, а за эту несчастную морковку запросто можно выручить три ляна золота, и никто слова поперёк не скажет! Сяояо Ю чувствовал себя внезапно разбогатевшим нуворишем: оказывается, его ручной Кролик сидит на золотой жиле, а он до сих пор об этом ни сном ни духом!
В состоянии лёгкого аффекта у него даже промелькнула мыслишка попытаться «развести» собственного питомца на ещё один такой трофей. Но стоило ему взглянуть в чистые глаза Сяо Бая, как Сяояо Ю мгновенно отбросил эту гнусную идею: он просто физически не мог поступить подло, в его сердце Сяо Бай давно перестал быть обычным питомцем, превратившись в настоящего товарища. Настоящие игровые богатства должны добываться честным путём, какой же ты герой, если пытаешься обобрать кролика?
И слава богу, что он вовремя одумался, ведь вздумай он и впрямь провернуть подобное — я бы ни за что ничего ему не отдала, а лишь презрительно отвернулась бы от такого ничтожного человека. Пусть я временами бываю глупышкой, это вовсе не значит, что я наивна. Мне плевать на условности, но если кто-то предаст дружбу человека, которого я признала своим другом, я никогда больше не повернусь к нему лицом.
http://bllate.org/book/33109/4063190
Готово:
