— Хорошо.
Лу Наньсюнь махнул Айлэну рукой:
— Надеюсь, в ближайшие дни мы не встретимся. Стоит мне увидеть тебя, как жди беды.
— Разве эти слова не я должен говорить?
Айлэн посмотрел вслед уходящему Лу Наньсюню, затем тяжело вздохнул и мысленно на секунду почтительно помянул безвременно ушедшего молодого господина Чарльза.
На следующее утро Нин Цунжан получил призы за вчерашнее состязание.
Глядя на целую гору вещей у порога, он невольно усомнился: неужели в рекламной листовке и правда было обещано столько всего?
В его голове тут же промелькнул чей-то образ.
В конце концов он перетащил призы в комнату. Помимо крупной бытовой техники, там оказались одежда, обувь и даже еда… Кроме того, он обнаружил среди вещей воздушный фильтрующий полумаска-респиратор, и, присмотревшись, понял, что это самая новая модель.
Штука была что надо.
Сегодня вечером ему предстояло отправиться в Подземный город — на сегодня был назначен поединок.
Вскоре спустилась ночь.
Нин Цунжан надел новый респиратор и вышел из дома.
Его противником сегодня был гигантский крокодил-тролль уровня А. Его шкура отличалась невероятной прочностью, а сила сжимания челюстей поражала воображение. Будучи древним видом, после долгих веков эволюции он обзавелся ядовитыми железами на коже, способными разъедать плоть, так что для ближнего боя этот зверь совершенно не подходил.
Сэйлун ждал его с самого ранца. Проанализировав запись прошлого боя, он поневоле переживал за сегодняшний поединок Нин Цунжана.
Явившись за кулисы, Нин Цунжан заметил здесь немало ожидавших своего выхода гладиаторов. Многие из них были новичками, подписавшими контракты низшего уровня; на их шеях красовались механические ошейники, стоило надеть которые, как снять их становилось практически невозможно.
Когда-то он сам был одним из них.
В тот момент, когда появился Нин Цунжан, кое-кто уже узнал его — в том числе те, кто подписывал контракт в тот же день.
Во взглядах некоторых читалось любопытство и жгучее желание во всем разобраться, у небольшой части людей — зависть и недовольство, а у кого-то — восхищение.
Нин Цунжана поставили выступать первым: новичков сегодня было много, и организаторы хотели избежать слишком больших потерь среди них на раннем этапе, чтобы зрители не разочаровались.
— Нин, ты готов?
Нин Цунжан кивнул.
Выйдя на арену, Нин Цунжан по-прежнему держал в руке тот самый кинжал.
Трибуны взорвались ревом, а на электронном табло запестрели различные подарки и летящие комментарии.
Этот гладиатор в прошлый раз просто потряс меня! Никогда не видел столь стремительных боев. Вернись мы на пару сотен веков назад, он определенно стал бы свирепым воином на поле боя с зургами!
Как его зовут? На этот раз ему достался гигантский крокодил-тролль уровня А, сложность немалая. Помню, боец, занимавший 25-е место в рейтинге очков, как-то раз столкнулся с таким, и хотя в итоге победил, цена оказалась высока — под конец его лицо изуродовал яд.
Странно как-то: новичок выступает всего во второй раз, почему ему сразу назначили Звездного зверя уровня А? Разрыв между рангами B и A — не такая уж мелочь.
…
Нин Цунжан не находил это странным: верхушка Колизея, судя по всему, хотела испытать его в деле.
Ведущий зычным голосом завопил:
— Приветствуем всех зрителей! Сегодня программу открывает наша восходящая темная лошадка — Номер 001! Ему предстоит сразиться с гигантским крокодилом-троллем уровня А. Кто же выйдет победителем на этот раз? Давайте вместе дождемся развязки!
Кто еще не сделал ставку — поторопитесь, наши каналы для ставок вот-вот закроются!
001 был позывным, который выбрал Нин Цунжан; он также символизировал, что всё начинается с чистого листа.
Контейнер опустился, и под рассеивающимися клубами холодной туманной дымки на арену рухнула гигантская туша.
Этот гигантский крокодил-тролль уровня А достигал в длину около десяти метров, весил примерно пять тонн, обладал толстым и длинным хвостом, а момент его падения вызвал мощную волну восторженных криков на трибунах.
Увидеть столь огромного крокодила-тролля удавалось редко — это была взрослая особь.
Вскоре крокодил пришел в себя после заморозки и мгновенно открыл глаза, являя миру холодные вертикальные зрачки.
Опомнившись в незнакомой обстановке, взрослая особь пришла в ярость, и ее ледяной взгляд тут же приковался к Нин Цунжану, стоявшему на арене.
Крокодил замер, не двигаясь с места и погрузившись в абсолютную тишину, однако никто из зрителей не осмелился расслабиться, ведь все знали: это предзнаменование того, что чудовище готовится к атаке.
В следующее мгновение крокодил стремительно бротился вперед на существо, которое уступало ему в размерах в несколько раз. Пол ответил мелкой дрожью, после чего зверь резко сменил направление, и его мощный хвост с силой молнии рассек воздух.
Арена мгновенно стихла.
Все взгляды были прикованы к Нин Цунжану, сердца зрителей подпрыгнули к горлу.
Мгновение спустя Нин Цунжан с невероятной ловкостью увернулся от удара хвостом, и весь стадион дружно выдохнул с облегчением.
Крокодил явно не ожидал, что эта крошечная букашка запросто избежит его атаки. Разъярившись еще сильнее, он издал утробный рев, направленный на Нин Цунжана, и слегка завилял хвостом, понимая, что перед ним не такой уж простой противник.
Нин Цунжан не пострадал — на нем лишь прибавилось пыли, а в руке по-прежнему был крепко зажат кинжал.
Чем выше ранг Звездного зверя, тем выше его интеллект.
Глядя на чудовище перед собой, он понимал, что следующая атака будет еще быстрее и свирепее.
Время шло секунда за секундой, и трибуны в напряжении следили за ареной.
Вдруг Нин Цунжан сорвался с места, и все присутствующие судорожно ахнули, пораженные тем, что он решился атаковать первым.
Конец!
Такое жуткое создание с толстой шкурой и способностью выделять яд, словно ходячая крепость, непробиваемая стена — простые физические атаки не нанесут ему вреда.
Предыдущий победивший гладиатор измотал крокодила до полного истощения сил и только после этого перешел в наступление; обычно подобные бои длились по нескольку часов.
Нин Цунжан стремительно сократил дистанцию. Его целью были глаза зверя: взмыв вверх в прыжке, он приземлился прямо на макушку крокодила и обратным хватом вогнал кинжал по самую рукоять.
Почувствовав боль, крокодил мгновенно взбесился и принялся безумно извиваться всем телом, пытаясь провести контратаку, а ядовитые железы на его спине начали выделять яд.
Обувь на ногах Нин Цунжана начала разъедаться, но, завершив дело, он тут же отпрыгнул в сторону.
Крокодил разинул пасть, пытаясь схватить Нин Цунжана. Огромная пасть раскрылась на два метра в высоту, запросто проглотившись Нин Цунжана целиком.
Внезапно фигура Нин Цунжана исчезла с экранов мониторов, а крокодил захлопнул пасть и пустился в смертельное вращение.
По залу прокатился испуганный вздох: подобный маневр обычно означал, что крокодил поймал добычу и приступил к ее терзанию.
На этот раз точно конец!
Многие поставили на Нин Цунжана кругленькие суммы, и теперь, увидев, как он превратился в закуску для крокодила, люди тут же принялись яростно материться!
Черт! На этот раз влетели по-крупному!
Ха-ха-ха, хорошо, что я проявил сообразительность и не стал ставить на новичка! Вы еще слишком зеленка. Сколько раз в Колизее появлялись такие психопаты уровня А, почти дотянувшиеся до уровня S? Если считать этот раз, то всего трижды. Мало того, что их трудно поймать, так от них еще и исходит колоссальный риск, они сплошь состоят из яда.
Похоже, Колизей просто хотел отправить этого новичка на верную смерть. Я тут навел справки у людей изнутри: оказывается, он подписал уникальный контракт! Уж кто-кто, а Колизей упускать свою выгоду не привык!
Однако в следующий миг на арене воцарилась мертвая тишина.
Крокодил, только что крутивший смертельное вращение, внезапно замер.
Нин Цунжан невесть откуда возник рядом. На его тускло поблескивающем кинжале висела капля темно-красной жидкости; сорвавшись с лестницы лезвия, она кап-кап ударилась оземь, распустившись ярким цветком.
Раз, два —
Хлоп! Внезапно на брюхе крокодила раскрылась длинная и узкая рана глубином сантиметров в тридцать — ровно в длину клинка.
Его сердце было пробито, и потоки алой крови хлынули наружу через разрез.
В этот миг арена погрузилась в абсолютное безмолвие.
Нин Цунжан запрокинул голову, тяжело и глубоко дыша, а затем скосил глаза на парящего в воздухе робота-оператора.
Он не собирался скрывать свою силу.
Он хотел, чтобы обитатели Подземного города увидели его ценность.
Времени у него оставалось в обрез, он не знал, кто стоит за его спиной, и каждую секунду висел над пропастью смерти.
Он не желал становиться беспомощной рыбой на чужой разделочной доске.
Через прорези белых масок все присутствующие уставились на пару холодных и безмолвных глаз.
Арену мгновенно захлестнула гигантская волна ликования.
Все зрители обезумели, первобытные инстинкты жажды крови проснулись в их телах, и глаза каждого окрасились алым.
Они еще никогда не видели столь умопомрачительного и захватывающего убийства!
Двадцать минут!
Этот новичок потратил всего двадцать минут, чтобы прикончить крокодила-тролля уровня А!
Разве человек вообще способен на такое? Да он, должно быть, альфа уровня S! Только высшие альфы способны сотворить подобное!
Никто больше не сомневался в силе Нин Цунжана, и трибуны дружно грянули, скандируя его позывной!
Нин Цунжан стряхнул с кинжала кровь; царящее вокруг безумие не имело к нему никакого отношения.
Он молча и спокойно удалился, оставив зрителям лишь свой безмолвный силуэт.
От автора:
Главный герой просто супер крут!
Новая обложка уже готова, она приглянулась мне с первого взгляда — кажется, персонаж идеально передает характер главного героя: прекрасен и холоден.
Кстати, в этой книге сюжет и романтическая линия разделены примерно поровну, будут и сцены боевых описаний.
Любимые мои, жмякайте на добавление в избранное, люблю вас! [звездочки в глазах] [голова трехцветной кошки] [кошачья голова] [голова вислоухого кролика] [голова стоянеухого кролика]
Глава 12. Банкет
Нин Цунжан вновь появился за кулисами.
Там царила такая тишина, что было слышно, как падает иголка.
Все взгляды сошлись на одной фигуре; любопытство, интерес, зависть и недовольство, горевшие в глазах этих людей мгновение назад, испарились бесследно.
В их взглядах остался лишь страх.
Пропасть между уровнями их сил была подобна непреодолимому небесному рву.
Она не оставляла у этих людей ни малейшего сомнения: вздумай Нин Цунжан проявить недовольство — и он перебьет их всех до единого.
Нин Цунжан подошел к замершему в оцепенении Сэйлуну и спокойным голосом произнес:
— Сэйлун, я хочу отдохнуть.
Сэйлун резко очнулся, хотя реакция его слегка запаздывала.
?!
— …Иди за мной.
Путь до комнаты отдыха прошел в полном молчании, а в голове Сэйлуна непрерывно проигрывались кадры только что завершившегося убийства на арене.
http://bllate.org/book/33284/4087101
Готово:
