Сун Цзинчжэ заранее знал, что всё обернется именно так. С самого детства дед не желал признавать собственных ошибок, умел лишь сглаживать углы и переводить стрелки.
Хорошо, что он предвидел такой исход и заранее продумал план действий. Сделав вид, что находится в затруднительном положении, он посмотрел на Сун Ваньминя:
— Дедушка, какого именно возмещения вы от меня ждете?
Сун Ваньминя раздражала эта невозмутимость внука — тот смотрел на него без тени предубеждения. Все из-за того, что парень уперся рогом и во что бы то ни стало решил жениться на парне из семьи Линь. Дед решил говорить прямо:
— Дай хоть какую-то компенсацию своей старшей тетушке и семье третьего дяди.
Сун Цзинчжэ, словно озаренный, спросил:
— Дедушка, что же мне сделать, чтобы возместить ущерб семье?
Конечно, Сун Ваньминю хотелось, чтобы Сун Цзинчжэ просто выложил деньги — забрал шесть лянов, так пусть вернет шесть лянов, и дело с концом. Однако он прекрасно понимал, что внук целыми днями трудится в поле, а собранный урожай либо уходит на уплату налогов, либо продается ими же. Откуда у него взяться времени на заработки?
Пока дед ломал голову, Сун Цзинчжэ снова подал голос:
— Дедушка, вы прекрасно знаете, что у меня ни гроша за душой. Денег для семьи у меня нет. В нашем доме, правда, пустует одна комната, но это приданое моей матери, я не могу им распоряжаться.
Комната.
Глаза Сун Ваньминя загорелись. Разве не из-за этой пустующей комнаты второго сына всё началось?
Жена второго сына — женщина свирепая. Попробуй отбери у нее комнату — она скорее стены разберет, чем позволит кому-то еще в ней поселиться.
А если заставить его самого строить дом для семьи, так ведь денег в доме и вправду нет. Но если нет денег, найдутся другие способы.
— Если дедушка настаивает, чтобы я выплатил компенсацию, мне остается только бросить работу в поле и наняться на поденную работу, — Сун Цзинчжэ невзначай подсказал решение, а затем тут же сделал вид, что смутился.
— К чему тебе идти на поденку? — Сун Ваньминь, следуя логике внука, ни о чем не догадался. — Да и в поле не требуется твое ежеминутное присутствие.
— Сделаем так, — Сун Ваньминь, поразмыслив, продолжил: — Раз уж у твоей старшей тетушки и третьего дяди нет лишнего жилья, приходи в свободное время делать кирпичи-сырцы. Как накопишь достаточно — построим всем новые дома.
Крестьяне обычно строят глинобитные дома. А если кто и замахнется на кирпичный, будь то серый кирпич или красный, так это только богатеи в деревне. Кирпичи-сырцы стоят дешево — одна монета за пять штук, но копейка рубль бережет. А если строить сразу несколько комнат, да прибавить стоимость леса и прочих материалов — сумма выйдет приличная.
Другое дело — делать кирпичи самому. Это позволит сэкономить с самого начала, к тому же, когда сам их делаешь, не так жалко тратить. А если потом позволить второму и третьему сыновьям самим поразмыслить, как возвести дома, глядишь, и вовсе построят всё бесплатно.
Это решит проблему с жильем и одновременно станет компенсацией за деньги, потраченные на свадьбу Цзинчжэ. Убить двух зайцев одним выстрелом!
Чем дольше думал Сун Ваньминь, тем больше ему нравился этот план. Он лишь досадовал, что не додумался до этого раньше. И совершенно не думал о том, как тяжело придется Сун Цзинчжэ, которому после работы в поле еще придется возиться с кирпичами.
К счастью, Сун Цзинчжэ это не волновало — он изначально не собирался выполнять эту работу сам. Посмотрев на Сун Фушу, он искренне спросил:
— Третий дядя, что вы об этом думаете?
Выражение лица Сун Фушу менялось самым причудливым образом. Когда он услышал, как невестка настаивает на разделении семьи, сердце его сжалось: если он останется без поддержки семьи, а особыми навыками не владеет, как же они выживут? Но стоило отцу предложить компенсацию, как он тут же воспрял духом. Это хорошо: раз уж Цзинчжэ потратил столько денег семьи, он обязан возместить их.
— Я думаю, это неплохо, — Сун Фушу посмотрел на Цинь Цуйлянь. Не он зарабатывал деньги, так что траты Цзинчжэ его особо не заботили. Но он до смерти устал от того, что их семья из четырех человек ютится в одной комнате, где даже ноги негде вытянуть.
Предложение Сун Цзинчжэ пришлось ему по душе.
— А я думаю, это плохо… — Цинь Цуйлянь была недовольна. За столько лет она накопила немало денег. Если семья разделится, ее мужу и сыну не придется сдавать деньги в общий котел, и она сама сможет построить дом на свои средства — зачем ей подачки от Сун Цзинчжэ?
Сун Ваньминь рассердился:
— Жена старшего, хватит. Ты хочешь раздела? Ты хоть с мужем посоветовалась? Даже если делить хозяйство, он придет ко мне договариваться.
Цинь Цуйлянь действительно вспылила и не успела обсудить всё с Сун Футаном, но была уверена, что муж ее поддержит. Однако, увидев гнев на лице Сун Ваньминя, она испугалась. Понимая, что сегодня ничего не добиться, она отступила:
— Хорошо, пусть будет так.
Впрочем, раздела она все равно добьется — даже если придется ссориться с Сун Футаном.
Сун Ваньминь, видя, что она согласилась, не стал обращать внимания на ее тон. Он не верил, что старший сын рискнет просить о разделе семьи из-за жены.
***
Грохот —
Конец третьего, начало четвертого месяца — пора, когда, как говорят, Лися без веера — одно мучение для земледельца. Люди спешили снять верхнюю одежду и погрузиться в полевые работы, как вдруг среди ясного дня раздался гром, и с неба дождем посыпались капли размером с горошину. Лило несколько дней подряд, повергнув всех в уныние.
Озимая пшеница как раз выколосилась, оставалось полтора месяца до урожая, а после такого ливня все колосья поразила болезнь — зерно погибло. Яровые тоже пострадали: корни многих ростков сгнили в воде.
Те, кто засеял много пшеницы, прямо посреди размытого поля рыдали:
— Небо, да ты просто не даешь нам жить! Только-только дождались хороших времен, пожили пару лет по-человечески, как ты наслал этот ливень — и всё пропало, всё пропало!
Лишь соя и сорго уцелели: при посадке их высаживали в глубокие борозды, вода стекала прочь, а растения как раз нуждались в обильном поливе, поэтому они не только выстояли под ливнем, но и пошли в рост.
Деревня Даосян, семья Линь.
Поскольку семья Линь послушалась совета Сун Цзинчжэ и засеяла поля соей и сорго, их урожай чувствовал себя прекрасно, в то время как у других пшеница погибла. В этом году им не грозила голодовка.
Судя по характеру его матери, Линь Лися ожидал, что, раз уж в доме случилось такое удачное событие, которому обзавидуется вся деревня, мать будет хвастаться этим добрую половину месяца.
Однако она уже несколько дней не выходила из дома, лишь в ярости колотила ножками табуретки. От звуков этого стука у самого Линь Лися ныли пальцы ног.
Сидя под навесом и борясь с иголкой и ниткой на свету, он размышлял, что же стряслось с матерью.
В этот момент снаружи показались сельчане с корзинами. Увидев его, они спросили:
— Лися, твоя мать дома?
— Кто там? — послышался из дома сердитый голос Фэн Цзиньюй. Открыв дверь, она увидела во дворе толпу из десятка соседей и напряглась: не драться ли они пришли?
— Цзиньюй, ты дома!
— Цзиньюй, мы пришли тебя поблагодарить!
— Точно! Если бы не ты, я даже не знаю, как бы мы платили летний налог и на что жили.
Стоило им увидеть Фэн Цзиньюй, как они наперебой заговорили, рассыпаясь в благодарностях. Они благодарили ее за то, что предупредила о подорожании зерна, благодаря чему они засеяли сою и сорго и избежали беды.
Фэн Цзиньюй возгордилась до небес. Вот именно! Она же говорила: не будь ее зятя Цзинчжэ, деревня в этом году осталась бы без еды.
То, что Линь Цзиншань запрещал ей разгуливать по деревне и ворчал: Хватит уже, вся деревня знает, что у тебя хороший зять, не выставляй это напоказ, только людей раздражаешь и навлекаешь неприятности на ребенка, — она пропустила мимо ушей.
Какие еще неприятности? Если бы она не хвасталась, разве стали бы люди сеять сою и сорго? Что бы они делали в этот год потопа?
Считай, она, Фэн Цзиньюй, совершила доброе дело. С чего это Линь Цзиншань ее останавливает и запрещает рассказывать об этом на каждом углу?
— Ну что вы, что вы, это всё заслуга моего зятя. Если бы он не был знаком с управляющим Ваном из города, я бы и сама не знала, — Фэн Цзиньюй говорила это с напускной скромностью, выпрямив спину и с сияющей улыбкой приглашая гостей в дом. — Что же вы стоите на пороге, заходите, присаживайтесь.
Линь Лися, увидев гостей, послушно отложил шитье, принес чайник из кухни и, стараясь быть приветливым, подал всем чай:
— Тетушки, дядюшки, угощайтесь.
Гости были так увлечены беседой с Фэн Цзиньюй, что поначалу не заметили Линь Лися. Но увидев, что тот то шьет, то чай разливает без тени раздражения, они просто остолбенели.
Это точно тот самый Линь Лися, которого они знали? Когда это он стал таким покладистым?
Линь Лися улыбался гостям, а про себя твердил: Терпи, обязательно терпи. Брат Цзинчжэ так добр, он и защищал его, и спас дом от такой беды. Нельзя разочаровывать брата Цзинчжэ, нужно стать спокойным, послушным и кротким парнем, которого ничем не выбьешь из колеи.
***
Деревня Таоюань, семья Сун.
Дождь снаружи не утихал, но Сун Цзинчжэ не сидел без дела. Рано утром он достал плащ из пальмовых листьев, надел шляпу и собрался выходить. Хотя ливень уничтожил многие посевы, особенно озимую пшеницу, некоторые участки на возвышенностях, где вода уходила лучше, могли уцелеть. Он хотел сходить проверить — вдруг что-то еще можно спасти.
Но не успел он переступить порог, как путь ему преградил Сун Фушу:
— Цзинчжэ, разве дедушка не велел тебе делать кирпичи в свободное время? Почему же я до сих пор не видел, чтобы ты за это взялся?
Дело было не в том, что Сун Фушу был слишком нетерпелив, просто он годами мечтал о новом доме. И теперь, когда забрезжила надежда, он извелся от ожидания, а Сун Цзинчжэ всё не приступал к работе. Как тут не закипеть?
Сун Цзинчжэ не спеша завязал завязки шляпы и, посмотрев на Сун Фушу, изобразил на лице крайнюю степень беспомощности:
— Третий дядя, так ведь вы сами видите, я с утра до ночи занят, откуда у меня свободное время?
Сун Фушу опешил:
— Значит, дом ты строить не будешь?
http://bllate.org/book/33350/4096899
Готово:
