Шэнь Юй невольно хохотнул, даже не заметив, как зажатый в руке рожок с мороженым начал таить и капать на тыльную сторону ладони.
Линь У с тарелкой горячего и острого супа маратлань уселась напротив, бросила взгляд на экран его телефона и довольную улыбку и поддразнила:
— Ого, на что это ты смотришь с такой сладкой ухмылкой? Не закрутил ли роман?
Шэнь Юй тут же заблокировал экран:
— Да ты что… Просто смотрю ленту одного знакомого.
Линь У протяжно и многозначительно протянула:
— О-о-о… — и понимающе улыбнулась. — Ясно-понятно: тот самый твой «обычный знакомый» с северо-запада. — Она подалась ближе. — Дай-ка и мне взглянуть?
Шэнь Юй показал ей ту запись из путешествия. Линь У сначала тоже развеселилась, но, увидев фотографию, вдруг замерла:
— Этот силуэт со спины… Почему он кажется мужским? Тот самый замечательный человек, о котором ты рассказывал мне по телефону в прошлый раз — это он?
Шэнь Юй моргнул:
— Ага.
Линь У помолчала пару секунд, а затем спросила:
— А есть фото в анфас?
Шэнь Юй немного поколебался, открыл видеопрофиль Чи Фэна и протянул телефон ей. Линь У посмотрела видео, перевела взгляд на Шэнь Юя, снова на экран, прищурилась и недоверчиво цокнула языком.
Шэнь Юй поинтересовался:
— Чего это ты?
Линь У смахнула ленту вниз и вынесла вердикт:
— Ничего, просто красавчик. Выходит, он и был твоим гидом в той поездке?
Шэнь Юй молча забрал телефон обратно:
— Угу.
Линь У восхищенно вздохнула:
— Как же здорово! За один раз отгулять весь годовой отпуск, смотаться на далёкий Северо-Запад и повстречать такого симпатичного гида!
Шэнь Юй только развёл руками:
— Кто же виноват, что ты свои законные дни отдыха растратила ещё на Новый год?
Линь У шумно втянула лапшу и сменила тему:
— Эй, а не составить ли мне компанию в эти выходные? Полезем на гору Бамяньшань в Гуйдуне.
Она принадлежала к тому редкому типу людей с неиссякаемым запасом энергии: имея всего один выходной в неделю, она всё равно умудрялась мотаться в соседние города ради восхождений, а на следующий день после возвращения уже вовсю пылала рабочим энтузиазмом.
В другое время Шэнь Юй наверняка стал бы молить о пощаде: мол, пощади меня, сестрица Линь, я ещё хочу пожить на белом свете… и всё в таком духе.
Но то ли поездка на Северо-Запад исподволь изменила его, то ли эта тема казалась отличным поводом завести разговор с Чи Фэном — ему почему-то казалось, что Чи Фэну должны нравиться подобные вылазки на природу. Такой человек словно создан для просторов дикой природы, и его невозможно ограничить никакими рамками.
Шэнь Юй доел остатки мороженого, бросил обёртку в урну и кивнул:
— Думаю, можно попробовать.
Линь У, похоже, никак не ожидала от него согласия — она уже приготовила целую тираду о том, что человеку необходимо больше двигаться, — но тут же переключилась на восторженный лад и, вертясь рядом, принялась планировать поездку.
На утреннюю фотографию ясного неба, присланную Чи Фэном, он так и не ответил. Во-первых, опасался отвлечь мужчину от работы, ведь тот постоянно водил группы, а во-вторых, начал сознательно сдерживать себя, контролируя, как часто он первым выходит на связь. Сегодняшняя туча в ленте появилась лишь потому, что на душе скребли кошки, а выплескивать негатив вечно ему вовсе не хотелось.
Ведь непринуждённая переписка в радость обоим, свободная от груза обязательств — залог того, что будет и продолжение.
Пообедав, они вновь погрузились в работу. Будни дизайнеров полны жесточайшей конкуренции: сейчас обеденный перерыв кажется чистой условностью, и в офисе разносится лишь треск клавиатур да шуршание перьев по графическим планшетам.
После полудня неожиданно выглянуло яркое солнце, досуха высушив лужи после недавнего дождя — день выдался на редкость погожим. Шэнь Юй на удивление вовремя закончил смену и уселся на скамейку у автобусной остановки. Деревья рядом покрылись нежно-зелёной листвой, которая легко покачивалась от лёгкого ветерка, источая саму жизнь. Шэнь Юю показалось, что эта картина выглядит необыкновенно красиво, и он машинально достал телефон, чтобы сделать снимок.
В последнее время в его галерее скопилось немало подобных мгновений: бездомная кошка, выглядывающая из-за угла у подъезда, черепаха, греющаяся на камне у пруда, чашка кофе с идеальным рисунком на пенке… Он сохранял всё подряд, не публикуя и не удаляя. Ощущение было такое, будто невидимая тонкая нить одним концом крепилась к тайному предвкушению, а другим сдерживала его от поспешных шагов.
Он боялся, что эти кадры покажутся слишком простыми и скучными, либо останутся без желанного отклика, хотя Чи Фэн ещё ни разу не оставлял его сообщения без внимания.
Добравшись до ворот жилого комплекса, охранник окликнул его:
— Сяо Шэнь, тут тебе посылка пришла. Номер квартиры не указан, небольшой такой картонный коробок.
Шэнь Юй мысленно перебрал недавние покупки — ничего он в последнее время не заказывал. Однако адрес и телефон на коробке были его. Поблагодарив дедушку, он пошёл по дорожке, на ходу разглядывая штемпель отправления: город Дуньхуан. Сердце в груди сделало кульбит, и его озарила догадка. Поспешно вскрыв упаковку, он обнаружил внутри подарочное издание «Маленького принца», несколько открыток и лист с наклейками, на которых красовался его собственный рисунок — талисман Маленький Вихрь.
На душе у Шэнь Юя стало тепло, словно его кто-то легонько тронул за живое. Бережно разложив вынутые сокровища, он сфотографировал их и отправил снимок Чи Фэну.
Шэнь Юй: [Брат! Это случайно не ты отправил?]
Ветер: [Плата за талисман. Нравится?]
Шэнь Юй: [Откуда ты узнал мой адрес? Просто в восторге!]
[Анимация: восторженно кружится в танце]
Ветер: [Ты же отправлял в прошлый раз коробку с местными деликатесами, на ней адрес и был. Это небольшой подарок, решил не предупреждать.]
Вот оно что. Вернувшись с Северо-Запада, Шэнь Юй делился впечатлениями с госпожой Чэнь, показывал множество снимков и, конечно же, упоминал Чи Фэна. Мать сочла, что тот всю дорогу о нём заботился, и, постучав сына по лбу, велела непременно отправить человеку в знак благодарности местных гостинцев. Проведя с Чи Фэном много времени и привыкнув к его предусмотрительности, Шэнь Юй после слов матери и сам понял, что быть неблагодарным нехорошо, поэтому выпросил у того адрес и переслал с десяток цзиней региональных вкусностей.
Шэнь Юй: [Анимация: кот истово бьёт поклоны в знак благодарности]
Госпожа Чэнь тем временем на кухне резала лимоны и маракуйю для воды, а Шэнь Юй, прижимая к груди томик «Маленького принца» и стикеры, притопал следом разделить радость. Бросая в чашку леденцовую карамель и глядя на неподдельную радость сына, она поддразнила:
— Ну всё, хватит светиться от счастья. Будь ты девушкой, я бы тут же дала согласие.
— На что согласие? — растерялся Шэнь Юй.
— На то, чтобы выдать тебя за него замуж.
Шэнь Юй мысленно примерил эту картину и нахмурился:
— С какой стати я за него замуж? Почему не он за меня?
Госпожа Чэнь замерла с пищевой плёнкой в руке, повернулась и посмотрела на сына как на дурака:
— …Разве в этом суть? — Она рассмеялась и шутливо пожурила его. — Лоб широкий, а ума не нажил, до сих пор нормальную пару найти не можешь. Ладно-ладно, не крутись под ногами на кухне.
Шэнь Юй скривил губы и вернулся в свою комнату, где остатки недовольства тут же растаяли в радости от полученного подарка. Маленькая красная книжица размером с ладонь красовалась лисенком в профиль на обложке, и Шэнь Юй торжественно водрузил томик «Маленького принца» на прикроватную тумбочку — на самое почётное место у изголовья.
Уже засыпая, в тот зыбкий момент перед погружением в сон, Шэнь Юй внезапно вспомнил, что его электроскутер так и остался припаркован у офисного здания.
-
Наступили выходные, гора Бамяньшань.
Линь У со своими друзьями за плечами несли огромные туристические рюкзаки, бодрые и легконогие, они взмывали вверх по склону с ловкостью горных обезьян. Шэнь Юй же прихватил по дороге брошенную кем-то из предшественников палку в качестве альпенштока и, стиснув зубы, изо всех сил старался от них не отставать.
У каждой горы свой характер и облик, и Бамяньшань, казалось, питала слабость к похищению чужого кислорода. Когда они наконец достигли вершины, Шэнь Юй практически без чувств рухнул на массивное брёвнышко и долго не мог отдышаться и вымолвить хоть слово. Но открывшийся вид стоил того. Море облаков расстилалось далеко внизу, под поясом гор, а вершины горделиво возвышались над пеленой тумана.
Линь У с подружками уже вовсю весело щелкали друг друга на память. Шэнь Юй заступил на пост живого штатива, щелкая их общие кадры. На этот раз у него, заядлого любителя пейзажей, снимки людей на фоне природы получились на редкость удачными, заслужив всеобщие восторги девчонок. Ухватившись за него, они заставили парня позировать и сделали несколько кадров со спины на фоне зеленеющих хребтов.
Обнаружив среди зелени и россыпей камней чистый ручей, компания присела отдохнуть. Линь У извлекла из своего бездонного рюкзака пакетики с закусками и принялась делиться снеками.
Шэнь Юй выбрал пару удачных кадров и переслал их Чи Фэну. Подождав немного и не дождавшись ответа, он машинально стал обновлять страницу, и с каждой прошедшей секундой крохотная искра ожидания в груди угасала. Он принялся успокаивать себя тем, что собеседник наверняка занят, но в то же время досадовал, что фотографию уже не отменишь.
Одна из подруг Линь У протянула пачку чипсов:
— Шэнь Юй, будешь?
— А… нет, спасибо.
— Ты чего сам не свой? Выглядишь так, будто не гору покорял, а вагоны разгружал.
Линь У, увлеченно обгрызая утиную шейку, протянула:
— По моим наблюдениям, он просто ждёт весточки от кое-кого.
Подружка тут же всё поняла:
— О-о-о… ясна картина! Я точно так же зависаю в ожидании сообщений от объекта сердечных симпатий!
Шэнь Юй сунул телефон обратно в карман и попытался сделать невозмутимый вид:
— Ничего подобного, я просто… устал от подъёма.
Линь У не стала раскрывать карты, лишь улыбнулась. Сторонний взгляд в сочетании с женской интуицией подсказывал ей, что после поездки на Северо-Запад в самом Шэнь Юе что-то неуловимо менялось. Ей было лишь любопытно, когда же он сам это осознает.
Тринадцатая глава. Мм, всё в порядке
Эта рассеянность преследовала Шэнь Юя вплоть до обратной дороги в автобусе. Снова достав телефон, он с удивлением обнаружил три новых сообщения — аппарат, оказывается, стоял на беззвучном режиме, и он торопливо разблокировал экран.
Ветер: [Красиво (большой палец)]
Ветер: [Только что выбрался из безлюдной зоны.]
Ниже шла фотография: ракурс из зеркала заднего вида, на заднем сиденье спали сонные спутники, свесив головы в самых причудливых позах.
Шэнь Юй всматривался в снимок, машинально приближая его, но мог различить лишь макушку водителя. Подумав немного, он ответил: [Тяжело пришлось, береги себя, счастливого пути!]
-
Последствия отсутствия регулярных тренировок оказались плачевными. Всю следующую неделю ноги нестерпимо ныли, и каждый подъём с постели походил на сборку разобранного механизма. Приходилось выходить из дома пораньше, чтобы кое-как доковырнуть до рабочего места. Приклеивая к корпусу компьютера наклейку с Маленьким Вихрем от Чи Фэна, он мечтал о том, как бы накопить отпускных дней до сентября, и в этих мыслях пальцы сами собой переключились на поиски авиабилетов прямым рейсом до Синина.
Рабочее место располагалось прямо напротив коридора, так что содержимое монитора просматривалось насквозь. Только когда Линь У хлопнула его по плечу, он очнулся — на носу было совещание.
Корпоративные летучки неизменно сочетали предельную неэффективность с показушной бурностью деятельности, бездарно растрачивая время. Наверху вдохновенно раздавали обещания, внизу потихоньку сачковали. Впрочем, этот день выдался особенным: после окончания собрания Шэнь Юя и Линь У попросили остаться.
Директор Ван разразился дежурными фразами о перспективах компании и рвении молодёжи, после чего перешёл к сути: руководство решило безвозмездно переложить на их плечи новый проект, обязав обучать стажёров и тянуть лямку за двоих. Это назвали громким словом приоритетное развитие, хотя на деле обыкновенная эксплуатация рабочей силы до седьмого пота, ярко иллюстрирующая нехватку кадров на всех фронтах.
http://bllate.org/book/33414/4105355
Готово:
