На окне висела прочная бельевая веревка, и выстиранная одежда под лучами яркого солнца сохла очень быстро. В последнее время стояла прекрасная погода, и целую неделю держались солнечные дни.
Цзян Ни ела мятную конфету, чтобы немного охладиться, повторила несколько старых слов, выучила новые, закрыла книгу и с чувством полного удовлетворения погрузилась в сон.
Ей приснилась та лодка.
Восемнадцатилетняя Вэнь Шухуай в дорогом костюме-двойке с аккуратно зачесанными в хвост волосами сидела внутри и учила Цзян Ни транскрипции.
Обычно дерзкая уличная хулиганка вела себя перед Вэнь Шухуай послушным щеночком и действительно слово за словом повторяла за ней новые слова.
То лето выдалось очень жарким, и Цзян Ни видела, как щеки Вэнь Шухуай раскраснелись от жары — казалось, девушка вот-вот упадет в обморок от солнечного удара.
В лодке у Цзян Ни не было вентилятора, поэтому ей оставалось только вовсю махать старым журналом, обмахивая Вэнь Шухуай.
— Хватит, не махай, мне не жарко. — Видя, как из-за стараний облегчить ее участь по лбу Цзян Ни катятся капли пота, Вэнь Шухуай перехватила ее руку, останавливая. — Ты читай, я слушаю. Цзян Ни, ты на самом деле очень умная. Если бы ты пошла учиться, из тебя бы вышел толк.
— Так же говорили и учителя в колонии для несовершеннолетних, кто знает, правда это или нет.
— Я серьезно. Когда я сама учила слова из этого раздела, то долго не могла их запомнить, а ты прочла всего один раз — и уже отложила в памяти все написание.
— Просто память хорошая. — Напускное равнодушие сквозило во всем облике Цзян Ни, но внутри нее все ликовало.
— Хорошая память — важнейшее слагаемое ума. На чем, по-твоему, школьники выезжают в учебе и на экзаменах?
— И что с того? Я ведь не ученица.
Я — жестокая разбойница, кровожадная воровка.
— Цзян Ни, я постараюсь что-нибудь придумать, вдруг получится отправить тебя в школу.
— Не пойду. Учеба — пустая трата времени. — Глаза Цзян Ни ярко блестели, зрение было стопроцентным, и она знала, что большинство детей, ходящих в школу, носят очки.
— На самом деле, я и сама считаю бесполезной всю ту зубрежку, но мне хочется, чтобы ты, как и другие дети, сидела в классе и прочувствовала те самые скучные заботы и привычную жизнь, знакомые только школьникам.
Влажной салфеткой Вэнь Шухуай осторожно стерла пот с ее лба. От салфетки исходил легкий свежий аромат, и Цзян Ни замерла, целиком доверившись ее движениям.
В той полуразрушенной лочонке Вэнь Шухуай казалась до нереального прекрасной. Цзян Ни в упор смотрела на нее, боясь даже моргнуть, опасаясь, что в следующее мгновение девушка исчезнет.
Вэнь Шухуай и не догадывалась, что перед ее приходом Цзян Ни вдоль и поперек вымыла эту ветхую лодку.
Она боялась, что местная пыль испачкает красивую одежду Вэнь Шухуай.
Сейчас Вэнь Шухуай была занята обустройством нового дома.
Множество заказанных ею вещей постепенно прибывало в пункт выдачи курьерской службы, и, накопив посылки за пару дней, она забрала их все разом.
Сев на пол в гостиной, она стала распаковывать свертки один за другим, словно открывая коробки-сюрпризы.
Вэнь Шухуай купила сервизы и постельное белье, новые подушки, диванные думки и тапочки.
Себе и Цзян Ни она приобрела несколько комплектов пижам и нижнего белья — спать вместе было так же важно, как и разделять трапезу.
В крошечной однокомнатной квартире Вэнь Шухуай почти ничего не было: в первый же день после переезда она приготовилась в любой момент сорваться с места, а потому не утруждала себя покупкой предметов быта.
Все продвигалось быстрее, чем она предполагала, и стоило ей подумать о том, как они с Цзян Ни начнут новую жизнь в этой квартире, как Вэнь Шухуай переполняло дикое счастье.
Самой большой посылкой оказался ковер, который Вэнь Шухуай расстелила у кровати в спальне. Теперь они с Цзян Ни смогут ходить по нему босиком, не надевая тапочки.
Переполненная чувством глубокого счастья, Вэнь Шухуай провела первую ночь в новой комнате в одиночестве. Она просыпалась среди ночи много раз и в конце концов ушла на диван проверить телефон.
Никаких вестей.
Качество сна у Вэнь Шухуай оставляло желать лучшего, ей редко удавалось выспаться за ночь.
Цзян Ни выехала пораньше, еще до рассвета.
В последнее время у нее прибавилось заказов на такие короткие грузоперевозки, и она снова закружилась в водовороте забот.
Короткие маршруты не требовали ночной езды, нужно было лишь подорваться с утра пораньше, зато к вечеру уже удавалось закончить работу.
У Ли Лэи как раз шли критические дни, поэтому она завершила смену перед самым вечерним часом пик и отпросилась пораньше.
Вернувшись на мопеде в пыльную «деревню в черте города», она купила в закусочной порцию паровых пельменей навынос и в приподнятом настроении дошла до порога своего дома, где столкнулась с Вэнь Шухуай.
Вэнь Шухуай с пакетом фруктов в руке ждала у входа в съемную квартиру Цзян Ни и Ли Лэи. Она не решалась прислониться к перила́м: краска с них облезла, поручни прогнили от старости, и от малейшего нажима конструкция могла рухнуть.
Найти этот адрес оказалось непросто: лифта не было, указатели с номерами домов в Тунцзылоу отсутствовали, и в самом начале Вэнь Шухуай перепутала подъезд, напрасно преодолев множество пролетов.
Повернув голову, она увидела застывшую на месте Ли Лэи и лишь тогда с облегчением выдохнула.
Вот оно, наконец-то получилось отыскать нужное место.
— Красивая сестрица, вы кого ищете? — с опаской спросила Ли Лэи.
Эта девушка поражала воображение своей красотой и казалась смутно знакомой — словно где-то ее уже видели, — но совершенно точно не вписывалась в пейзаж их трущоб.
— Я ищу Цзян Ни, — произнесла Вэнь Шухуай.
— А... ну, она уехала на доставку, еще не вернулась.
Ли Лэи отперла дверь ключом и в нерешительности замерла на пороге.
Съемная квартирка была крошечной, в ней не нашлось бы свободного пятачка для гостя.
Заметив ее смущение, Вэнь Шухуай осталась стоять снаружи, бросив быстрый взгляд на сумрачную комнату: стол, двухъярусная кровать и крошечный санузел.
— Я подожду снаружи. Возьмите эти фрукты, угоститесь пока, а то пакет тяжеловат.
Вэнь Шухуай протянула пакет с персиками Ли Лэи.
Раз уж гостья сама сказала, что сумка тяжелая, да к тому же явно предназначалась для Цзян Ни, Ли Лэи поспешно приняла угощение.
Оставив дверь приоткрытой и глядя на спину Вэнь Шухуай, она тут же достала телефон и строчила сообщение Цзян Ни:
Ты где? Быстро возвращайся.
Тут какая-то женщина объявилась.
Стоя у уличного лотка с едой, Цзян Ни получила от Ли Лэи весточку, состоящую всего из пары фраз, и первой ее мыслью было, что к ним заявился Юй Синьян.
Она немедленно переслала гневное сообщение Юй Синьян:
Ты совсем сдурела?
Сидя дома перед кондиционироам с половинкой арбуза в руках и за просмотром дорамы, Юй Синьян пришла в полное недоумение от полученного сообщения:
Чего это я?
Я тебя вроде не трогала.
Цзян Ни изначально собиралась спокойно поужинать перед возвращением, но раз незваная гостья уже порог обила, оставалось только мчаться назад и уводить ее оттуда.
Криминогенная обстановка в «деревне в черте города» оставляла желать лучшего, а Юй Синьян вечно норовила одеться вызывающе и откровенно. При этом она была болезненно худой, совершенно не умела за себя постоять, и оставлять ее там одну было небезопасно.
— Малышка? Больше не будешь?
— Не буду, срочные дела.
Хорошо еще, что заказ сделать не успели.
В этот час дороги по-прежнему стояли в пробках, и Цзян Ни кипела от ярости.
Она глубоко вздохнула, стараясь хоть немного успокоиться; небо уже окончательно погрузилось во тьму. Улицы делового района сияли огнями, образуя резкий контраст с мрачными улочками трущоб.
— Эм... сестрица, пить не хотите? Я могу сходить купить бутылку воды.
Цзян Ни еще не вернулась.
Ли Лэи вынесла Вэнь Шухуай стул из комнаты и предложила присесть. В доме имелась лишь кипяченая остуженная вода, но лишней чашки не нашлось.
Вэнь Шухуай не стала церемониться — она понимала, что это единственный стул в помещении.
— Сестрица, а зачем вы к Цзян Ни пожаловали?
— Я... в прошлый раз она бросила меня одну в гостинице и сбежала, я пришла потребовать объяснений.
У Ли Лэи чуть глаза на лоб не полезли.
Что? У Цзян Ни водятся деньги на совместные ночевки с женщинами в отелях?
Да к тому же она умудрилась уложить в постель такую сногсшибательную и явно богатую даму.
— Т-тогда... да, ей действительно стоит объясниться.
Вэнь Шухуай кивнула и снова устремила взгляд на погруженный во мрак двор внизу.
Спустя долгое время внизу мелькнул свет — это были автомобильные фары.
Она поднялась на ноги и, перегнувшись через перила, принялась всматриваться вниз.
Заглушив мотор и подняв голову, Цзян Ни увидела человека, которого меньше всего хотела бы здесь встретить.
— Какого черта ты приперлась? Это не то место, куда тебе следует соваться! — крикнула Цзян Ни наверх.
Вэнь Шухуай ждала, пока та поднимется; шаги Цзян Ни звучали резко и торопливо, и она отчетливо слычала каждый удар подошвы о ступени.
— И почему же мне нельзя сюда приходить?
Подойдя к Вэнь Шухуай и убедившись, что та цела и невредима, Цзян Ни едва заметно перевела дыхание.
— Сама не видишь, тут даже фонарей нет, не говоря уже о камерах.
Это был район с самым высоким уровнем преступности, где грабежи и нападения являлись нормой.
— Я ждала тебя.
— Я же знаю, что ждала. Могла бы велеть мне приехать в Международный центр «Хунгуан».
Тот район считался элитным и был гораздо безопаснее.
— Ты даже не соизволила написать мне, как я должна была тебя отыскать? — в голосе Вэнь Шухуай проскользнула обида.
— И всё же, зачем ты притащилась в такую глушь? Какое дело довело тебя сюда? — Цзян Ни увела Вэнь Шухуай подальше от лестницы, где за ними из любопытства подглядывала и прислушивалась Ли Лэи.
— Я соскучилась.
— ………
— И попутно приглашаю тебя домой со мной.
Вэнь Шухуай протянула руку и коснулась груди Цзян Ни, ощущая, как та злится и как сбивается ее дыхание.
— Если не хочешь соглашаться — ладно, я буду приходить сюда каждый вечер и ждать тебя. Пока не согласишься.
— Вэнь Шухуай, ты вообще соображаешь, что говоришь? Здесь смертельно опасно.
Всякий сброд, беглые преступники и бывшие зэки — все они обитали в этом районе, образовав гремучую смесь.
В низах общества не существовало никаких правил, и мерки нормальной человеческой логики или морали здесь не работали.
— Тогда пошли со мной.
Ты сама утверждаешь, что здесь небезопасно, почему же продолжаешь цепляться за это жилье?
— Я выросла в такой обстановке и сумею справиться с чем угодно.
Цзян Ни вложила руку Вэнь Шухуай в карман своих рабочих брюк.
Вэнь Шухуай нащупала пальцами складной нож.
http://bllate.org/book/33493/4115993
Готово:
