Вскоре после того, как Чжан Фэй отвёз Цао Лань обратно, дни вновь вошли в мирное русло. Правда, эта девчонка Цао Лань теперь то и дело наведывалась в округ Пэй, чтобы вдоволь погулять и развлечься, — я всё это видел своими глазами и радовался в душе! Похоже, с устройством личной жизни третьего брата было покончено, теперь оставался лишь Гуань Юй. Но с его упрямым нравом он ни в какую не соглашался жениться снова, упорно ожидая свою потерянную жену — госпожу Ху. К счастью, мне-то было известно, что она жива, и через несколько лет удастся узнать точное местонахождение Гуань Юя, так что она наверняка придёт разыскивать его.
Однако спокойные дни не могут длиться вечно. Не успел я и глазом моргнуть, как среди ночи ко мне слёзно запросился Ми Чжу — он заявил, что у него есть важнейшее дело для обсуждения. Когда я принял его, он в страшной спешке поведал о случившемся: оказывается, Тао Цянь при смерти. Услышав это, я пришёл в ужас и, не тратя времени на расспросы, немедленно позвал Гуань Юя и Чжан Фэя, передал им страшную весть и велел Гуань Юю на следующий день ввести в курс дела Чэнь Цюня и Цзянь Юна, а сам вместе с Чжан Фэем поспешно последовал за Ми Чжу в Пэнчэн.
По дороге в Пэнчэн я наконец смог подробно расспросить о положении дел. Выяснилось, что здоровье Тао Цяня изначально было вполне крепким, но нынешнее его состояние косвенно было вызвано мной.
В дни моей свадьбы те знаменитые мудрецы собрались вместе как старые друзья Тао Цяня, а когда столько старых товарищей сходятся за столом, как тут обойтись без вина? Вот в этом-то и кролась загвоздка: само по себе умеренное питие не причинило бы вреда, но целый месяц непрерывных возлияний — это уже совсем другое дело. К тому же здоровье Тао Цяня и без того оставляло желать лучшего, а находясь в округе Пэй, он от радости просто не обратил внимания на перемены в организме. Вернувшись же в Пэнчэн и погрузившись в тишину и покой, он сразу же почувствовал неладное. Ещё пару дней он кое-как держался на ногах, но вчера окончательно слег прямо за рабочим столом. Едва придя в сознание, он первым делом приказал Ми Чжу разыскать меня. Так и возникло его ночное свидание со мной.
Выслушав рассказ о случившемся, я не мог не отметить про себя, что история изменилась из-за моего появления: хотя грандиозные события остались прежними, и Тао Цянь всё равно заболел, но срок сместился почти на целый год. К тому же причиной этой болезни косвенно стал я сам, что оказалось для меня полнейшей неожиданностью. Оставалось лишь надеяться, что в будущем крупные события обойдутся без подобных казусов, иначе все преимущества человека из современного мира просто сойдут на нет.
За такими раздумьями мы прибыли в Пэнчэн. Ми Чжу немедленно отправился докладывать о нашем прибытии, и стоило нам немного подождать снаружи, как пришло известие: Тао Цянь приглашает нас войти.
Шагнув в покои больного, я увидел, что Тао Цянь лежит на циновке, бледный как полотно. По обе стороны от него стояли Чэнь Гуй, Чжао Юй, Ми Чжу и Чэнь Дэн, а Цао Бао, должно быть, всё ещё оставался в округе Гуанлин, но наверняка должен был скоро вернуться. Помимо этих четырёх высокопоставленных чиновников и нескольких слуг, в комнате больше никого не было — даже оба сына Тао Цяня отсутствовали, что позволяло мне примерно догадаться о намерениях старого правителя.
Я шагнул вперед и почтительно поклонился:
— Здоров ли господин Тао?
— Недуг силен, но жить еще можно, — с трудом переведя дух, промолвил он, а затем продолжил: — Приглашая Сюаньдэ сюда сегодня, я не преследую иных целей: лишь потому, что старческий недуг мой смертелен, и дни сочтены. Всей душой надеюсь, что светлый господин ради спасения земель ханьского дома соизволит принять печать правителя Сюйчжоу. Если это случится, я умру без сожалений!
— Я, Бэй, человек малого умиления и не смогу вынести столь тяжкое бремя, а потому не смею принять столь высокий дар.
— Как же так? Еще в прошлом месяце я был в округе Пэй и воочию видел, что под вашим управлением народ живет в мире и достатке. Ваши подчиненные Чэнь Цюнь и Цзянь Юй с избытком способны управлять целым округом, а оба воина, Гуань и Чжан, стоят каждый тысячи бойцов. Если вы возглавите Сюйчжоу в качестве Правителя Сюйчжоу, это станет наилучшим исходом, так к чему же говорить о неспособности справиться? Если вы, Сюаньдэ, чувствуете нехватку людей, я назову еще одного человека, который сможет вам помочь: уроженец Бэйхая по имени Сунь Цянь, в миру Цзоу. Он вполне достоин занять должность советника-эконома.
Стоявший рядом Чэнь Дэн тоже принялся уговаривать:
— Ныне ханьский дом клонится к закату, Поднебесная охвачена смутой, и настало самое время совершать великие подвиги и оставлять след в истории. Земли Сюйчжоу богаты и процветают, в них насчитывается миллион дворов, и если Лю Шицзюнь примет эти земли под свое начало, отказываться никак нельзя.
Я и сам изначально стремился получить пост Правителя Сюйчжоу, а услышав такие слова от Чэнь Дэна, почувствовал сильнейший трепет в сердце. Поэтому, для виду еще немного поломавшись и поотпиравшись, я в конце концов дал согласие. Увидев, что я согласен, Тао Цянь тут же велел Ми Чжу принести печать правителя области и передать её мне, а сам принялся писать докладное прошение ко двору. Приняв печать обеими руками, я ощутил ее тяжесть и подумал про себя: Сюйчжоу наконец-то в моих руках, и теперь никто не сможет отнять ее у меня.
Получив печать, я отдал первый же приказ: торговым караванам рода Ми тщательно разыскивать в землях Цзяннаня людей по имени Хуа То и Чжао Цзыцзюнь, и если удастся найти, немедленно доставлять в Пэнчэн для исцеления недуга господина Тао. Как-никак, а эту должность Правителя Сюйчжоу мне передал именно Тао Цянь, так что, вступив в должность, следовало проявить о нем заботу. Затем, выведя людей из покоев, я написал письмо, в котором подробно изложил обстоятельства своего вступления в должность Правителя Сюйчжоу, велел Цзянь Юну ведасть делами в округе Пэй, а всем остальным приказал прибыть в Пэнчэн для получения распоряжений. С верным воином это послание было отправлено обратно.
На следующее утро Гуань Юй, Чэнь Цюнь, Чэнь Дао и Ли Чжэн во главе десяти тысяч пехотинцев прибыли в Пэнчэн. Взглянув на них и на сопровождавших их воинов, я с опозданием понял, сколь наивным было мое решение — в ответном письме я ведь ни словом не обмолвился о необходимости вести войска. Теперь, вспоминая об этом, я понимал, насколько рискованно поступил: клика гражданских чиновников во главе с Чэнь Гуем, Ми Чжу и Чжао Юем вряд ли замышляла измену, но вот военные во главе с Цао Бао вполне могли преподнести сюрприз. Без солдат за спиной кто-нибудь из них вполне мог посмотреть на мою безоружную руку и вытолкать меня из Пэнчэна. Пока не заключен брак с кланом Цао, следовало соблюдать предельную осторожность.
После того как они засвидетельствовали мне свое почтение, я привел их в советную залу, уселся на главное место и окинул взглядом собравшихся подчиненных. Из воевод у меня были Гуань Юй, Чжан Фэй и Чэнь Дао. Из гражданских — Ми Чжу, Чэнь Цюнь, Чэнь Гуй, Чэнь Дэн, Чжао Юй, Ли Чжэн и Сунь Цянь, не считая Цзянь Юна, который разгребал дела в моем родовом гнезде — округе Пэй. Состав подобрался вполне ладный, его с избытком хватило бы на управление целой областью. Но для великих дел в Поднебесной этого было маловато. Наверное, моя слава гремела сейчас куда громче, чем в ту пору, когда я только прибыл в Сюйчжоу; интересно, какой эффект принесет повторное обнародование призыва к мудрецам?
Чэнь Гуй прежде был правителем округа Гуанлин, а Чжао Юй — правителем округа Ланъе. Я и не помышлял смещать их, а потому велел им спустя некоторое время вернуться в свои округа и продолжать исполнять прежние обязанности. Что до остальных, то Ми Чжу остался помощником правителя области — бецзя. С Чэнь Дэном я уже беседовал прежде и прекрасно знал о его выдающихся способностях, а потому назначил его военным советником — цзюньши. Чэнь Цюня я повысил до управляющего делами — чжичжун, Ли Чжэна сделал главным летописцем — чжубу, а новоприбывшего Сунь Цяня назначил ведающим кадрами — гунцуо. Цзянь Юн, остававшийся в округе Пэй, получил пост правителя округа Пэй. Что касается воевод, то Гуань и Чжан были повышены до звания сяовэй, а Чэнь Дао стал дувэем. При таком раскладе должности моих доверенных лиц выглядели вполне достойно. Что же до Цао Бао, то пока не было ясности, подчинится ли он мне, в число моих людей его записать было нельзя.
Едва грамоты о назначениях были розданы, Гуань и Чжан первыми выразили недовольство. Прежде всеми военными делами единолично ведал Юньчан, а теперь внезапно появился какой-то белолицый книжник и вдобавок возвысился над ними обоими — как тут обойтись без гнева? Впрочем, открыто оспаривать мой приказ они не посмели, однако принялись демонстративно и громко фыркать. Зная об их бунтарском нраве, я знаком велел им умерить пыл и продолжил оглашение назначений.
В последовавших за этим распоряжениях я в очередной раз выступил в роли ленивого начальника, переложившего все заботы на плечи других. Государственные дела целиком отошли гражданским чиновникам во главе с Чэнь Цюнем, а военные — Чэнь Дэну и Юньчану. Им было велено в кратчайшие сроки вникнуть во все тонкости и на следующий день доложить мне общее положение дел в Сюйчжоу. Кроме того, я поручил Чэнь Цюню составить новый призыв к талантам для расклейки по всей области. На этом первое совещание завершилось — ввиду полного непонимания текущих реалий оно вышло кратким и простым.
Однако после того, как все разошлись, я задержал Гуань Юя и Чжан Фэя.
— Вы недовольны тем, что я назначил Чэнь Дэна военным советником? — спросил я.
Подождав немного и не дождавшись ответа, я напомнил им о нашем недавнем уговоре с Чэнь Дэном:
— Северные земли Сюйчжоу тяжко страдают от набегов тайшаньских разбойников. Прежде у меня был уговор с военным советником: если в течение месяца эта проблема не будет решена без упования на вашу доблесть и боевую отвагу, он сложит с себя полномочия советника. Однако в течение этого месяца вы оба обязаны беспрекословно повиноваться его приказам. Справитесь ли?
Услышать в ответ им было нечего, и они хором отозвались:
— Сделаем.
Видя, что они согласились, я смягчил тон и добрыми словами растолковал им всю важность военного дела, призывая в это время трудиться без затаенной обиды в сердце. Впрочем, дошли ли мои слова до их упрямых голов, оставалось только гадать.
Так благополучно завершился первый день моего правления в должности Правителя Сюйчжоу.
http://bllate.org/book/33732/4148504
Готово:
