Е Байлан? Ци Цзю не понимал, о чем тот думает. — Садись ближе.
Ци Цзю спросил: — Почему ты без обуви?
Е Байлан на мгновение замер. Он никогда об этом не задумывался, опустил голову и посмотрел на свои ноги: — Не знаю.
Этого пункта не было в списке его грехов, но если Ци Цзю против, можно было добавить и его.
В любом случае, грехов у него хватало, одним больше, одним меньше — особой роли не играло.
Лежащий на больничной койке Ци Цзю вздохнул и, переоценив свои силы, уперся руками, пытаясь приподняться.
Е Байлан снова бросился к нему. Он неизвестно куда забросил свои ковылки, теперь хромал и чуть не споткнулся о какую-то преграду прямо посреди палаты.
Ци Цзю крепко обхватили руками: — Е Байлан... сядь, сядь и обнимай меня.
Е Байлан послушался его.
Переведя дыхание после чуть было не сломавших ребра объятий, Ци Цзю прижался к плечу Е Байлана и возобвил прерванный осмотр, тщательно прощупав самые важные места.
Волчонок исхудал настолько, что от него остался один скелет. Он неподвижно держал его, поддерживая рукой за голову, а его выступающие ребра на худой груди вздымались в такт тяжелому дыханию.
— Ведешь себя неплохо, — Ци Цзю напряг извилины в поисках хоть какого-то повода для похвалы. — Надел нижнюю рубашку.
Волчонок сидел на краю постели, храня безмолвие с минуту, прежде чем неуверенно повторить чужие слова: — Веду себя... неплохо?
— Ага. — Ци Цзю сам невольно усмехнулся и с головной болью вздохнул: — Накину тебе пять баллов. Ладно, давай десять.
Е Байлан опустил голову, и в его пустых глазах на миг вспыхнул слабый огонек от похвалы, но тут же погас, словно брошенный в озеро камень, чья рябь исчезает без следа.
— Тогда... — медленно выговаривая слова, произнес Е Байлан, — ты... хочешь вернуться?
Одновременно с этим вопросом тело Е Байлана забила дрожь. Эта нервная судорога поднималась из самых глубин костей, неподвластная контролю, и из его исхудавшей груди при частых вдохах вырвался сиплый свист.
Ци Цзю нахмурился. Он действительно чувствовал себя не в своей тарелке с самого пробуждения, но никак не мог уловить суть: — Вернуться... куда?
Е Байлан словно лишился всех сухожилий от этого слова, его спина странно скрючилась в спазме, прежде чем вновь подчиниться принудительному спокойствию.
При всей своей сильной дрожи Е Байлан сохранял внешне невозмутимый вид. Покачав головой, он заговорил более гладко: — Тебе нужно вернуться. Выбраться на берег. В больницу.
Он ведь явно находился в больнице, но бред уже туманил его рассудок, заставляя верить, будто они с Ци Цзю по-прежнему там, в реке.
...Это было единственное место, куда мог отправиться Е Байлан.
Ци Цзю в больнице, лежащий на больничной койке, неподвижный, с закрытыми глазами, не говорящий с ним ни слова.
Е Байлан ухаживал за ним неотлучно, за считанные дни превратившись наполовину в сиделку, и все вокруг твердили ему, что вероятность пробуждения Ци Цзю ничтожно мала.
Самым лучшим исходом считалось, что он так и останется лежать, а аппараты будут искусственно поддерживать в нем жизнь, пока опухоль не сдавит ствол мозга, и тогда уже ничто не поможет.
Е Байлан прекрасно понимал смысл этих слов.
Ухаживая за Ци Цзю своими руками, он то и дело переживал расщепление личности. Он предпочел бы вернуться в тот момент, когда речные воды сомкнулись над ними: он умирает, а Ци Цзю в сознании.
Е Байлан погружался в эти галлюцинации снова и снова, стремясь к утешению и избегая боли — таков был его способ спастись от еще более глубокого отчаяния.
Он даже не смел и мечтать о пробуждении Ци Цзю в больнице.
— Ты закопаешь меня... хотя нет, оставь просто в реке. — В этом бредовом состоянии речь Е Байлана, напротив, стала свободной, вернувшись к его прежнему тону. — Отведи полицию опознать тело.
— Подделай завещание, скажи, что собираешься забрать все мои деньги и дом... Ты же мошенник, должен быть мастак в таких делах, верно?
— Семья Е тебе ничего не достанется, они дрянь, свяжешься с ними — навлечешь кару, сгинешь лютой смертью.
— С моим трупом можешь не возиться, если эти люди захотят скормить меня крысам — пусть делают что хотят.
...
Состояние Е Байлана было слишком ненормальным. Сильно нахмурившись, Ци Цзю приказал Системе потратить немного энергии на подержание сил и притянул его к себе, чтобы успокоить: — Волчонок?
— Очнись, посмотри на меня. — Ци Цзю коснулся его лба, легонько похлопал по щеке — кожа под пальцами оказалась влажной и ледяной. — Я уже проснулся, мы в больнице.
Е Байлан пропустил слова мимо ушей. Находясь в бредовом галлюциногенном состоянии, он при этом оставался невероятно покладистым с Ци Цзю, свернувшись калачиком и прижавшись к его груди.
Он протянул руки и обвил шею Ци Цзю.
Ему мерещились бурные речные воды, ледяная вода, сковавшая их тела — умереть здесь было неплохо, но Ци Цзю не должен был оставаться.
Ци Цзю опустил голову: — Е Байлан?
Е Байлан запечатал губы Ци Цзю поцелуем, в своих галлюцинациях делая ему искусственное дыхание.
Он силой разжал губы и зубы Ци Цзю, вдувая весь воздух из своей груди, а затем с силой надавил на диафрагму собственного живота, проталкивая воздушный поток в горло Ци Цзю.
Глава 11. Возвращайся домой, Е Байлан
Ци Цзю чуть было не вышел из мира прямо на месте.
Причиной, по которой он не сделал этого немедленно, во-первых, были многочисленные хлопоты и неприятные последствия принудительного выхода из системы, с которыми не так-то просто разобраться.
А во-вторых... волчонок, без разбору кусавший его в объятиях, выглядел донельзя несчастным.
Настолько несчастным, будто ему оставалось жить считанные часы.
Е Байлан дрожал в его руках, часто-часто и сбивчиво дыша. Это дыхание было хаотичным и слишком поверхностным, вызывая непроизвольную дрожь во всем теле на уровне инстинктов, а на ощупь он был холодным и окоченевшим.
Совсем как тот Маленький белый волк, которого вырастил Ци Цзю и который погиб от пули охотника: его прекрасную серебристо-белую мягкую шерсть залила кровь, превратив в грязную мерзкую массу, а из горла вырывался один хрип за другим, пока зверек окончательно не остыл в его руках.
Ци Цзю медленно сомкнул руки, коснувшись кончиком носа лба Е Байлана.
— Я никуда не уйду, — произнес Ци Цзю. — О чем ты вообще думаешь?
Впавшего в припадок Е Байлана оказалось не так уж сложно усмирить: даже тех жалких крох сил в режиме энергосбережения хватило, чтобы Е Байлан обмяк в его руках, отчаянно распахнув глаза.
Е Байлан до того исхудал, что его осунувшееся, ввалившееся лицо делало глаза еще больше. И хотя взгляд их был рассеянным и пустым, из-за выступившей физиологической влаги они казались непривычно блестящими и черными.
Немного переведя дух, Ци Цзю медленно поднял руку и коснулся ресниц Е Байлана.
Волчонок даже не шелохнулся и не попытался отпрянуть, лишь растерянно глядя на него.
Пошарив пальцами, Ци Цзю нащупал одну ресничку и безжалостно выдернул ее: — Где мы?
Е Байлан от боли аж вздрогнул: — ...Мм.
Подождав три секунды и не дождавшись ответа, Ци Цзю выдернул вторую.
Одурманенный болью волчонок слабо заворочался в его объятиях, пытаясь отползти, но Ци Цзю прижал его за затылок: — Где мы?
Тяжело дыша, Е Байлан молча обвел глазами покрасневшие края век, вглядываясь в него с отчаянной болью.
Ци Цзю отроду не ведал, что такое жалость, к тому же он ничего толком не видел из-за отключенной Системой прямой трансляции, а потому неколебимо продолжал гнуть свою линию с упрямым волчонком.
Свернувшись под его ладонью, Е Байлан постепенно опустил глаза и подозрительно уставился на другую руку Ци Цзю, свисающую с постели.
Понаблюдав с полминуты, Е Байлан медленно подался вперед и, затаив дыхание, прижался к ней лицом.
Ци Цзю внешне казался покладистым, но от него исходила какая-то дерзкая, не сгибаемая ни при каких обстоятельствах удаль — болезнь ее не сломила, инвалидность тоже, и стоило у него остаться хоть одной способной двигаться руке, как он все равно продолжал гнуть свое и делать то, что задумал, невзирая на любые безумства Е Байлана.
Из-за того, что он всегда вел себя донельзя уверенно и правомерно, сам Е Байлан порой терял способность бесноваться в его присутствии.
Прижавшись лицом к ладони Ци Цзю, Е Байлан до боли закусил изнутри щеку, силясь заставить себя мыслить, вместо того чтобы тонуть в желанном бреду и галлюцинациях.
Ладонь Ци Цзю была теплой — не такой горячей, как обычно, но живой и сухой.
Этот человек не был Ци Цзю из речных вод.
Он не утонул, и Ци Цзю по-прежнему в сознании.
Единственным объяснением всему этому оставалась та самая «призрачно-малая надежда», о которой твердил врач. Этот лжец и правда оказался верен своему слову и сдержал обещание.
Это мощное, неопровержимое ощущение порядка заставило смятенный дух Е Байлана покориться.
Осознав, что он свернулся клубочком на больничной койке Ци Цзю, он ощутил знобящий холод и попытался взобраться к нему на грудь, но рука по-прежнему надежно удерживала его за затылок.
Наклонившись, Ци Цзю слово за словом в третий раз серьезно переспросил: — Где мы?
— ...В больнице, — нехотя и хрипло выдавил Е Байлан.
Ему не нравилось, когда Ци Цзю прижимал его за затылок, поэтому он сменил позу и боднулся макушкой о ту самую руку: — Ты пришел в себя, мы в больнице.
Ци Цзю облегченно выдохнул, окончательно успокоившись, и привычным движением потрепал волчонка по волосам: — Не мы, а мы оба.
Для пущей точности он даже исправил небольшую оговорку Е Байлана: — Мы пришли в себя.
Е · только что бесновавшийся · получивший укол в самое больное место · Байлан: — [...]
Ци Цзю очень нравилось наблюдать, как волчонок садится в лужу, и он снова зашелся в кашле, ощущая, как из-за нехватки сил тело начинает соскальзывать вниз, а перед глазами пляшут разноцветные мушки.
Режим энергосбережения есть режим энергосбережения: физических сил в распоряжении Ци Цзю оставалось крайне мало. Глядя, как Е Байлан в панике суетится, пытаясь одновременно поддержать его и обнять, он легонько постучал пальцем тому по спине: — Все в порядке... все хорошо, волчонок.
— Нормально все, — на всякий случай предупредил его Ци Цзю, опасаясь нового приступа безумия. — Просто сил нет, вздремну пару минут, как высплюсь — проснусь.
Е Байлан молча приложил все усилия, продолжая поддерживать Ци Цзю и упрямо усаживая его так, чтобы тот опирался на него.
Ци-Цзю послушно соскользнул к нему на грудь, похлопал по дрожащей руке Е Байлана и неожиданно выдал: — Слушай, а давай домой?
Тело Е Байлана окаменело, и лишь спустя секунду раздался его хриплый голос: — ...Чего?
— Домой, говорю, — голос Ци Цзю стал тише, но тон по-прежнему оставался по-беззаботному наглым. — Я и так в таком виде, ты что, собираешься выбросить меня на произвол судьбы? А как же моя огромная квартира с видом на реку? Будь добр отвезти меня обратно, кормить меня будешь...
Е Байлан ошеломленно сиротел на постели. На самом деле он даже не смел помыслить, что Ци Цзю согласится пойти с ним домой — отбросив все самооправдания и браваду, он просто не верил, что Ци Цзю захочет продолжить путь с ним.
Ци Цзю из-за него угодил в ловушку, страдал, едва не расставшись с жизнью по его вине.
Он никак не мог взять в толк, почему после всего случившегося очнувшийся Ци Цзю все еще думает о том, чтобы поехать с ним домой.
Е Байлан хотел допытаться до причины, но этот наглый обманщик, вымогавший у него обещания, прислонился к нему и продолжал бормотать что-то свое, сыпля требованиями одно за другим: то требовал ухода за собой, то послушания, то совместных занятий.
http://bllate.org/book/34062/4192994
Готово:
