Е Байлан совершенно не мог вставить ни слова.
Стоило Е Байлану в очередной раз подумать, что этот человек вот-вот потеряет сознание, как Ци Цзю, словно набравшись сил исподтишка, вновь возвращал себе едва теплившийся дух и принимался выдвигать ему условия.
Е Байлан зажимал уши, и даже те крупицы душевного равновесия, что у него оставались, превращались в головную боль от этого невыносимого занудства: — Почему ты вечно находишь столько хлопот?
Ладно еще прислуживать ему в быту, с грехом пополам можно было стерпеть и нравоучения — но с какой стати ему нужно было следовать за этим мошенником на какие-то уроки?
Чему учиться, как промышлять мошенничеством??
— Будем учиться или нет? — у этого жулика было наглейшее выражение лица, он повис у него на плече и, едва дыша, жадно ловил воздух. — Если не станем, то какой мне вообще смысл возвращаться с тобой домой? Возьмешь лодочку, посадишь меня туда и пустишь по течению реки...
Е Байлан был близок к безумию: — Буду! Ты можешь хоть ненадолго закрыть рот и отдохнуть?!
Этот аферист что, считает его слепцом?!?!?
Мало того что лицо его побелело до полного отсутствия красок, а глаза подернулись мутной пеленой, так ведь и кислородная маска не помогала выровнять скачущие показатели организма, а тревожные сигналы все не прекращались.
Дойдя до такого состояния, когда каждое движение приносит муку, почему он не спал, не закрывал глаза, не затыкал рот, а продолжал нести эту нескончаемую болтовню?!
Услышав разъяренный рев ощетинившегося волчонка, Ци Цзю не удержался и тихонько усмехнулся, вовремя решив прекратить: — Могу...
Он небрежно отключил режим энергосбережения для поддержания жизнедеятельности, и из его горла тут же вырвался приступ надрывного кашля.
Подхватив его, Е Байлан в тот же миг почуял неладное: лицо его мгновенно переменилось, он судорожно сжал руки, подхватывая оседающее тело Ци Цзю.
— На этот раз... запомнил? — жулик мягко обмяк в его объятиях, цепляясь пальцами за его руку, и небрежно подергал за палец: — Я ведь живой...
Е Байлан замер в его ладони, тяжело задыхаясь, и судорожно сжал эти пальцы в ответ.
Е Байлан принялся согревать эту руку дыханием, прижимался к ней единственной оставшейся теплой щекой, безостановочно растирал и массировал Ци Цзю пальцы, лишь бы они не остывали.
— Я живой... — лениво утешал его мошенник. — Е Байлан, больше не бойся.
Единственным еще способным двигаться пальцем мошенник легонько постучал по тыльной стороне его ладони, успокаивая.
— Пойдем домой, Е Байлан.
Он повторил Е Байлану: — Больше не бойся...
***
Е Байлан прижал его к себе и спрыгнул с кровати.
Из-за больной ноги Е Байлан пошатнулся и едва не рухнул на пол, но все же из последних сил умудрился аккуратно опустить тело Ци Цзю, прежде чем упасть самому.
Он бросился к кнопке вызова, сообщив врачам, что Ци Цзю пришел в себя, и неподвижно замер у койки, наблюдая, как в палату толпой вваливаются переполошенные медики.
Те твердили ему, что это невозможно: пациент слишком слаб, все медицинские приборы не зафиксировали никаких особых показателей, пробуждение исключено.
Они уверяли его, что Ци Цзю не мог очнуться.
Врачи долго мялись, но в конце концов сказали Е Байлану правду: вероятность того, что больной придет в себя, ничтожно мала — она сродни падению метеорита. И раз призрачные надежды способны лишь приумножить страдания, им оставалось лишь озвучить факты.
Е Байлан кивнул и принялся искать свои тапочки.
Он хромая несколько раз обошел вокруг палаты, пока наконец не обнаружил, что споткнулся о собственную трость, а тапочки откинул под кровать.
Упаковав ноги в тапочки и сжав руку Ци Цзю, Е Байлан слушал их сбивчивые, полные жалости и тяжелые объяснения насчет того, почему его Ци Цзю больше никогда не откроет глаза.
— Я понял... тогда, — неторопливо произнес Е Байлан, прерывая их речи спокойным и холодным голосом: — Могу я забрать его домой?
Врачи переглянулись, по большей части уже догадавшись, что кроется за этими словами, и с бесконечной жалостью и беспомощностью глядя на человека на больничной койке, ответили: — Если вы настаиваете...
Е Байлан поблагодарил их, опираясь на трость, поднялся на ноги и вежливо попросил всех выйти, оставляя для них с Ци Цзю время и пространство.
В этот момент он вел себя абсолютно нормально: пусть внешне все еще выглядел потрепанным и исхудавшим до состояния скелета, внутри него вновь пробудилась прежняя безжалостная и решительная холодность.
Перед ними снова стоял тот самый непредсказуемый новый глава семьи Е, которого никто и никогда не мог прочесть.
Врачи прежде не встречали подобных людей и, подавленные его аурой, больше не смели ничего возражать. Оформив бумаги на выписку и передав их Е Байлану, они покинули палату.
Е Байлан мерно постукивал тростью по полу, стоя на месте и дожидаясь, пока все уйдут и дверь за ними плотно закроется, после чего вернулся к Ци Цзю.
Он уже почти забыл, как выглядел Вэнь Чжань, и не знал, прибегнул ли этот мошенник к каким-то уловкам — быть может, задействовал грим, — но ему почему-то казалось, что нынешний Ци Цзю совсем не похож на себя прежнего.
Нынешний Ци Цзю был гораздо красивее. Когда он закрывал глаза и переставал без умолку болтать, его рельефные и глубокие черты лица казались четко очерченными, переносица — высокой и прямой, напоминая какого-то иноземца, обитающего в бескрайних снежных лесах далекого севера.
— Брат, — Е Байлан провел пальцами по брови Ци Цзю. — Я был послушным.
Он действительно слушался и не верил тому, что ему плели эти люди. Он знал, что Ци Цзю мог очнуться, просто тот слишком устал говорить и уснул.
Закрыть рот и заснуть — именно об этом Е Байлан просил его мгновение назад, и Ци Цзю просто исполнил его волю.
...Но Е Байлан поймал себя на мысли, что предпочел бы слышать его болтовню.
Это открытие повергло его в немалое уныние, словно в тайном состязании с Ци Цзю он снова проиграл раунд... Он ведь всерьез хотел, чтобы этот мошенник учил его всякой ерунде, чему угодно — он готов был во всем следовать за ним.
Лишь бы Ци Цзю снова мог проснуться и заговорить, он готов был учиться у него чему угодно.
Но пока Ци Цзю успел обучить его совсем немномому, так что те редкие слова он запомнил накрепко. И сейчас он собирался поступить так, как учил Ци Цзю: забрать его домой.
Домой, в ту самую «просторную квартиру с видом на реку, где есть что поесть, что выпить и где можно поспать», о которой говорил Ци Цзю.
Отныне это и его дом тоже, он больше не станет бегать где попало. Ци Цзю нуждался в уходе, так что все прочие дела могли подождать.
А если у Ци Цзю снова зачешутся руки от скуки, он мог даже подставить ему собственную спину для постановки медицинских банок.
***
Е Байлан остался крайне доволен этим планом.
Он распорядился обо всем по телефону. Возможно, внешний мир уже считал его мертвым, а возможно — сошедшим с ума в больничных стенах.
В городе Х бушевали нешуточные страсти: семьи, зананные полицией в угол, то упорствовали до конца, то в панике сдавались ради собственного спасения, лишь бы не угодить в пасть сошедшему с ума и неподдающемуся лечению Е Байлану, который мог запросто выбросить их на кладбище брошенных тел.
Сейчас эти две враждующие группировки увязли в междоусобицах, а стоявшие за их спинами гиганты спешно открещивались от любых связей, так что в ближайшее время им было явно не до того, чтобы совать нос в чужие дела.
Е Байлан решил последовать совету Ци Цзю: не топить тех глав семей в реке и не скармливать собакам, а научиться более цивилизованным методам возмездия... Например, полному уничтожению их кланов, чтобы они разлетелись, словно перепуганные птицы.
Он никогда не жил по правилам человеческого мира, всегда балансируя на грани между светом и тьмой, действуя по собственному волеизъявлению и ни капли не боясь ни разбитых костей, ни неминуемой гибели.
Но теперь все изменилось: ему предстояло выхаживать этого капризного и трудного мошенника.
Этот аферист был невыносимо избалованным, хлопотным и обладал прескверным характером — стоило ему хоть день не поиздеваться над Е Байланом, как у того от тоски пропадал аппетит.
Е Байлан сам усмехнулся своим мыслям: он уже столько дней не улыбался, что лицевые мышцы болезненно и судорожно заныли, поэтому он просто взял руку Ци Цзю и прижался к ней щекой.
— Больно, — пробормотал Е Байлан. — Брат, я проголодался.
Ци Цзю лежал с закрытыми глазами, его дыхание было ровным и слабым. Губы, которые Е Байлан только что смачивал с помощью пипетки, вновь покрылись иссушенной блеклостью.
Подражая движениям Ци Цзю, Е Байлан медленно принялся гладить его по волосам, хотя вовсе не понимал, что в этом приятного: волосы у Ци Цзю были жесткими, колючими и неприятно кололи ладонь.
Вот вернутся они домой, он непременно покажет мошеннику свои раны и потребует с него пластырь.
И никто не посмеется над ним, выдав пластырь с черными крыльями.
Балуясь с этими жесткими волосами, Е Байлан подумал, что бледные, иссохшие губы Ци Цзю выглядели донельзя убого, но пипетка лежала слишком далеко, а ему не хотелось отходить от Ци Цзю даже на такое расстояние ради какой-то вещицы.
Е Байлан подался вперед и, словно неуклюжий волк, неловко потерся о Ци Цзю носом, прижавшись к нему и размыкая губы.
...А затем.
Прежде чем он успел предпринять что-то еще, этот самый мошенник, которого врачи объявили «обреченным» и шанс пробуждения которого «был ниже падения метеорита», неторопливо открыл глаза.
Метеорит с грохотом рухнул прямо на картину мира Ци Цзю.
Если в первые два раза — однажды на дне реки, а другой в галлюцинациях — все еще можно было с натяжкой списать на «искусственное дыхание»... то на сей раз подобному оправдания не нашлось.
Ци Цзю проснулся от живого ужаса, испуганно глядя на Е Байлана: — ...Что ты делаешь?
Е Байлан: — ...
Этот мошенник был хорош во всем, за исключением одного — Е Байлан с ужасающим опозданием понял, что Ци Цзю начисто лишен какого-либо интереса к романтике.
Ну надо же, этот плут, который сам заманил его в сети отношений, обманывал его на счет денег, жилья и чувств, умудрился в столь неподходящий момент очнуться и задать подобный вопрос!
Что он по-твоему делал?
Ставил Ци Цзю губами медицинские банки на губы??
Глава 12. Он ранит Ци Цзю.
...Ци Цзю очень хотелось бы себя в этом утешить.
В конце концов, с тех пор как он устроился на эту работу и начал доставлять «золотые пальцы», он прошел через семьсот девяносто девять миров, всегда вел себя праведно и еще никто столько раз не пытался его нагло поцеловать.
Да и наставления Е Байлану он давал строго по стандарту «доброго учителя и полезного друга» — всё было выверено до мелочей, никаких промахов быть не должно было.
Несколько дней назад Е Байлан вообще собирался привязать его к телевизору. Прошлое этого тела было запятнано дурной славой, так что у Е Байлана, как у обманутой и пострадавшей стороны, не было никаких причин так легко менять свое к нему отношение.
Возможно, сказывался остаточный бред после бредового состояния... А может, у Е Байлана просто развилась мания, он не выносил вид пересохших губ Ци Цзю, а тянуться за пипеткой ему было лень.
Существовал также мизерный шанс того, что Е Байлан просто ничего не смыслил в китайской медицине и и впрямь решил поставить ему банку ртом.
Система: — ...
— Есть проблемы? — спросил Ци Цзю.
— Никаких, — ответила Система. — Скорее всего, Е Байлан просто не разбирается в традиционной медицине.
Система напомнила ему: — Приготовься, засунь меня в карман, Е Байлан собирается вести тебя домой.
http://bllate.org/book/34062/4192995
Готово:
