— Пошли, со мной выйдешь.
Вскоре на стене шумного и беспорядочного овощного рынка ровно в ряд, от крупной к мелким, выстроились три кота с совершенно разной шерстью.
— Главарь, тут столько людей, и место такое большое, ты уверена, что здесь можно отыскать человека, о котором ты говорила? — робко подал голос Тасюэ.
— Не шуми, смотри внимательно. — Юй Чуюэ даже не удостила его взглядом и даже слегка толкнула.
Все три кота просидели на стене добрую половину дня, в итоге торговавшая внизу овощами тетушка уже распродала весь товар и свернула лавочку, а человека они так и не нашли.
Юй Чуюэ только собралась огорчиться, как вдруг неподалеку раздался громкий звук, и толпа людей единым потоком хлынула в одну сторону.
Зевать на чужих уличных представлениях — это кошачья природа и одновременно величайшая страсть Юй Чуюэ, поэтому она, не задумываясь, спрыгнула со стены вслед за остальными и бросилась вперед.
Тасюэ все еще сидел на прежнем месте и дремал, а Бинъюй, заметив, что Юй Чуюэ убежала, поспешил следом, разумеется, не забыв наподдать Тасюэ, чтобы разбудить того от сладкого сновидения о роскошном пире.
Юй Чуюэ ловко нырнула в толпу и протиснулась в самый центр, где обнаружила опрокинутый прилавок с овощами, упавшую пожилую женщину и клочок серой шерсти.
Она подошла ближе и принюхалась, а затем на глазах у потрясенных людей рванула в другой угол за пределами толпы.
К тому моменту, когда подоспели Бинъюй, Тасюэ и зеваки, Юй Чуюэ уже мутузила в уголке крупного, откормленного сибирского кота.
Все происходящее до смерти напугало окружающих, а некоторые глазеющие зеваки даже вытащили телефоны, чтобы запечатлеть столь удивительную картину.
На середине драки Юй Чуюэ остановилась, опустила голову и повернулась к сбитой с ног пожилой женщине, стоявшей в толпе.
— Прошу прощения, мой младший брат доставил вам хлопот, я как следует его проучу.
Разумеется, говорить это было бесполезно: люди не понимали кошачьего языка.
Поэтому Юй Чуюэ оставалось решать проблему только с помощью действий.
Спустя долгое время Юй Чуюэ устала бить, охрипла от ругани, остановилась и дождалась, пока толпа постепенно рассеется, после чего повела за собой синего кота и двух других кошек прочь с рынка.
Бинъюй и Тасюэ всю дорогу боялись произнести хоть слово, а синий кот от страха прижался к земле и, поджав хвост, виновато плелся позади нее, из-за чего атмосфера на какое-то время повисла в глухом тупике.
Дойдя до безлюдного переулка, Юй Чуюэ наконец остановилась.
Шедшие следом три кота по инерции тоже замерли. Юй Чуюэ бросила взгляд на Тасюэ, и тот послушно шагнул вперед, вытаскивая Бинъюя наружу.
Синий кот отлично знал, что собирается сказать Юй Чуюэ, поэтому опустил голову ниже некуда, виновато прижав уши. Видимо, из-за того, что она только что задала ему трепку, его тельце мелко подрагивало от страха, являя собой жалостливую и трогательную картину.
— Ну-ка выкладывай, с какого перепугу тебя снова понесло на улицу? — тон Юй Чуюэ был суровым, и она ни капли не смягчилась от жалкого вида кота.
Сначала синий кот боялся даже пикнуть, но когда Юй Чуюэ повысила голос и повторила вопрос, он кое-как выдавил из себя в ответ:
— Дома было слишком скучно, я... я хотел выйти прогуляться и... и заблудился.
Юй Чуюэ хлопнула себя лапой по лбу:
— С твоим-то умом... Эх, ладно. Твоя хозяйка, наверное, места себе не находит от беспокойства. Сейчас я провожу тебя домой, и чтобы больше никаких шатаний по улице, усек?
Синий кот молчал, опустив голову еще ниже, и сквозь тишину едва-едва доносились его всхлипывания.
Юй Чуюэ смотрела на него с бесстрастным выражением лица, но внутри у нее бушевал ураган из знаков вопроса.
— Я что, покалечила его? Но ведь я не била в полную силу, даже когти не выпускала! Неужели он такой хрупкий?
— Главарь, я хочу к маме... — всхлипывая, синий кот поднял голову и обиженным взглядом уставился на Юй Чуюэ.
Юй Чуюэ тяжело вздохнула:
— Провожу я тебя домой. Заткнись и перестань реветь.
В итоге отличный план по поискам людей снова превратился в операцию по доставке домой обиженного толстяка весом в шесть с половиной килограммов.
И действительно, стоило Юй Чуюэ постучать в дверь вместе с синим котом, как хозяйка с покрасневшими от слез глазами сразу же заметила своего блудного сыночка. Она тут же подхватила кота на руки, и из ее глаз градом потекли слезы.
— Ох ты ж горе луковое! Где тебя носило?! Мама места себе не находила от тревоги! Наверное, тебя на улице обижали, с чего бы тебе так сильно похудеть... Ох, это все мама виновата...
Юй Чуюэ не испытывала ни малейшего интереса к этой сцене, и раз уж задание выполнено, оставалось лишь тихонько скрыться.
Она уже сделала шаг, как вдруг девушка снова окликнула ее:
— Спасибо тебе, Мяу! Ты мне сегодня здорово помогла! Погоди секунду, я принесу тебе консервы и кошачьи палочки.
Юй Чуюэ поспешно подала голос, пытаясь остановить ее и давая понять, что дома у нее и так полно еды и они всё не съедят, но в человеческих ушах это прозвучало как радостное мяуканье и кошачье ласкание.
В итоге количество консервов и палочек удвоилось.
Теперь у трех маленьких котов снова появился неиссякаемый запас еды.
План поисков пришлось временно отложить, а поскольку никаких срочных дел на носу не было, Юй Чуюэ без лишних раздумий позвала Тасюэ и Бинъюя в их общую лежанку, чтобы они могли погреться вместе, сбившись в кучу.
Зима уже подступала к концу, и даже при наличии защитной занавески холодный ветер то и дело просачивался внутрь продуваемого всеми ветрами кошачьего домика, заставляя котов дрожать. Однако стоило двум пушистым комочкам забраться внутрь, как в помещении мгновенно стало намного теплее.
Юй Чуюэ растянулась на мягком матрасике, легла на бок и заботливо оставила Бинъюю крошечный уголок, похлопав лапой по подстилке и подзывая его поближе.
Стоило Бинъюю прилечь, как Тасюэ тут же надулся от недовольства, искривил мордочку и обиженно затараторил:
— Главарь, почему ты вечно к Бинъюю подлизываешься? Каждый раз, когда я залезаю к тебе в гнездо, ты мне даже матрас трогать не разрешаешь, а стоит прийти Бинъюю, как ты сразу укладываешь его прямо на свою подстилку!
Услышав это, Бинъюй тут же попытался подняться, но Юй Чуюэ мягко надавила на него, возвращая в свои объятия:
— Мальчикам и девочкам полагается держаться на расстоянии. Ты же парень, как тебе не стыдно разлеживаться на женском матрасе? К тому же ты уже вырос, моя подстилка просто не вместит такую здоровую тушу.
С этими словами Юй Чуюэ опустила взгляд на прижавшегося к ней Бинъюя и заметила, что тот тихонько улыбается, уткнувшись носом вниз, и сама невольно расплылась в улыбке.
Тасюэ фыркнул и принялся жаловаться Бинъюю:
— Сам видишь, Бинъюй, Главарь и правда подсуживает тебе. Зажала его в охапку и всё равно отпирается, лишь бы не признавать очевидного.
Бинъюй лишь усмехнулся, ничего не отвечая, и сменил позу на более удобную.
Юй Чуюэ беспомощно покачала головой и с нежностью погладила пушистую макушку Тасюэ:
— Ну ладно тебе, сколько лет в обед, а ведешь себя как малец. Нельзя ли вести себя посолиднее, под стать взрослому коту?
— Да н-неправда вовсе, — Тасюэ улегся рядом с подстилкой, обнажая мягкий животик. — Я же еще не совершеннолетний! К тому же... мне просто нравится находиться рядом с Главарём, что в этом такого?
— Ладно-ладно, — не стала спорить Юй Чуюэ. — Никаких проблем, абсолютно никаких. Наш Тасюэ — просто очаровательный маленький кошачий детеныш.
Бинъюй, устроившийся в ее объятиях, какое-то время молча наблюдал за ними, погрузившись в раздумья, а затем неожиданно подал голос:
— Главарь, можно задать тебе один вопрос?
Юй Чуюэ искренне удивилась, но еще больше обрадовалась, и тут же закивала в ответ:
— Конечно можно! Что за вопрос?
— Братец Тасюэ — твой ребенок?
Улыбка на мордочке Юй Чуюэ мгновенно застыла, и она в молчании перевела взгляд на ничего не понимающего Тасюэ.
— Он... это...
— Нет, — перебил ее Тасюэ. — У нас с Главарём нет кровного родства, но она относится ко мне потрясающе — даже лучше, чем моя собственная мама.
Юй Чуюэ кивнула и легко улыбнулась:
— Именно так. Тасюэ — мой самый близкий младший братец, впрочем, как и Бинъюй.
Бинъюй тихонько протянул «ого» и снова уткнулся носом в подстилку.
Тасюэ посмотрел на него, резко вскинул голову и с любопытством подался вперед:
— Кстати, Бинъюй, а где твоя мама? Почему тогда нашли только тебя одного?
Юй Чуюэ тут же метнула на Тасюэ предостерегающий взгляд, но было уже поздно — Бинъюй услышал вопрос целиком.
Она было подумала, что Бинъюй огорчится, но тот лишь покачал головой и совершенно спокойным тоном произнес:
— Потому что я уродился некрасивым, и мама давно от меня отказалась. У меня еще была сестричка, точь-в-точь похожая на меня, но ее забрали люди, и я ее уже очень давно не видел.
Слушая это, Юй Чуюэ поймала себя на странном чувстве дежавю. В голове мгновенно всплыл чей-то образ, и она встревоженно спросила Бинъюя:
— Та сестричка, о которой ты говоришь, случайно не болела перед тем, как ее забрали люди?
Тасюэ тоже сообразил, в чем дело, вытаращил глаза и, затаив дыхание, уставился на Бинъюя, ожидая ответа.
— Вы... вы почему вдруг так на меня смотрите? — Бинъюй, похоже, испугался, втянул голову в плечи и слегка задрожал всем телом.
Поняв, что они напугали котенка, Юй Чуюэ тут же смягчила тон и ласково потрепала его по макушке:
— Ничего страшного, мы просто так болтаем, из чистого любопытства.
Тут же рядом снова очутился Тасюэ:
— Точно-точно, просто любопытно! Так эта кошка была именно такой, как мы говорим?
Бинъюй поломал голову над воспоминаниями и наконец кивнул:
— Если подумать... вроде бы да.
У Юй Чуюэ округлились глаза, и она шутливо всплеснула передними лапками, схватившись за мордочку:
— Да я же угадала!
— Обалдеть, какое совпадение! — подхватил Тасюэ.
Бинъюй ошеломленно смотрел на их реакцию и робко переспросил:
— Вы... вы знакомы с ней?
— Нет, — помотал головой Тасюэ.
Бинъюй на мгновение завис, затем тихо кивнул и снова поник.
— Но мы ее видели, — тут же добавил Тасюэ.
Бинъюй снова вскинул голову:
— Правда? Где она?
Тасюэ и Юй Чуюэ переглянулись. Поколебавшись с полминуты, Юй Чуюэ взяла на себя труд объяснить:
— Мы встретили ее в ветеринарной клинике. С ней всё в порядке, но сейчас... мы сами не знаем, где она находится.
Бинъюй вскочил на лапы и с мольбой вцепился в Юй Чуюэ:
— Главарь, ты можешь отвести меня к ней?
Юй Чуюэ с сомнением глянула на дверь и нахмурилась:
— Сейчас уже поздно. Если идти в клинику пешком, наверняка стемнеет, к тому же... не факт, что она все еще там.
— Именно ночью и надо идти! — Бинъюй взволнованно затоптался на месте, а в его голосе послышались слезные нотки. — Ночью людей нет, нас точно никто не заметит! А если нас поймают двуногие, нам конец!
Юй Чуюэ переглянулась с Тасюэ, и тот кивком выразил полную поддержку.
И вот в эту темную зимнюю ночь при температуре воздуха всего в несколько градусов тепла три маленьких кота под покровом темноты ускользнули от уличных фонарей и нырнули в кусты у входа в ветеринарную клинику.
— Главарь, ты уверена, что это здесь? — Тасюэ и Бинъюй служили опорой снизу, а Юй Чуюэ, забравшись на их спины и вытянувшись в струнку, отчаянно пыталась дотянуться до приоткрытого окна.
http://bllate.org/book/34067/4193803
Готово:
