Гу Юйчун пристально глядел на рукоять меча. Присмотревшись, он заметил навершии знак с синей угловатой звездой.
Хэ Фань закурил сигарету, и Гу Юйчун, подняв взгляд, спросил:
— За полмесяца произошло уже два убийства, неужели ваша полиция не выделила дополнительных патрульных?
Хэ Фань усмехнулся, поднёс тлеющую сигарету к краю фотографии и начал выжигать угол:
— Полицейскоеуправление давно кишит людьми Старого господина, думаешь, кому-то есть дело до жизни и смерти каких-то иностранных студентов?
Взгляд Гу Юйчуна помрачнел. Капли дождя стекали по оконному стеклу, падая на его профиль, и его точёные черты казались пересечёнными трещиной.
— Не переживай, времени натворить дел у него осталось немного, — перебирая пуговицу в кармане, холодно произнёс он. — Недавно Бай Ши говорил, что его курс химиотерапии провалился, и протянет он максимум до конца месяца.
В глазах Хэ Фаня мелькнула искра радости, но он тут же подавил её и сказал:
— Хорошо. Как только он умрёт, материалы по этим делам можно будет передать в Эдинбург. Если оттуда пришлют людей для расследования, то при удачном стечении обстоятельств мы сможем прижать их всех разом.
Гу Юйчун ничего не ответил прямо:
— Влияние Хьюстона простирается далеко за пределы Лондона, их люди есть и в Берлине, и в Мельбурне. К тому же мы до сих пор не знаем истинных мотивов убийств Старого господина. Даже если он умрёт от болезни, его подельники найдут способ пересмотреть дело.
Он замолк на секунду и посмотрел на Хэ Фаня:
— Ты уверен, что полиция Эдинбурга сумеет с ними справиться?
Хэ Фань лишь отмахнулся и постучал по автомобильному экрану бортового компьютера, откуда доносился звук криминальной передачи отечественного телевидения. Он произнёс:
— Передачу Сегодняшний день в суде смотрел? Про трансграничные расследования слышал?
Гу Юйчун покачал головой, опустив взгляд на фотографии.
Огонь сигареты уничтожил пианино, оставив лишь угол с рукоятью меча. Достав зажигалку, он дожег снимок дотла.
Зажав сигарету в зубах, Хэ Фань искоса взглянул на него:
— Ты недооцениваешь карьеризм начальства. Верхушки в этих двух местах давно перегрызлись друг с другом. Стоит нам лишь переправить улики, как они сами найдут способ скинуть тех, кто наверху, и тогда все эти паразиты, что сейчас окопались и свили гнезда внутри системы, будут выжжены дотла.
Адамово яблоко Гу Юйчуна качнулось. Помедлив мгновение, он стер пыль с подлокотника и сменил тему:
— За последнее время у Чэнь Хуайнина не замечали странностей?
— Какие странности могут быть у школьного врача? Он просто вовремя ходит на работу и исправно платит налоги.
Хэ Фань пристегнулся ремнем безопасности. Машина выехала из-под путепровода, сделала круг на перекрестке и он продолжил:
— Но мне вот интересно, как в его возрасте вообще дают британскую рабочую визу? Ему уже за шестьдесят, сидел бы дома, цветы разводил да внуков нянчил, так нет же, приперся черт знает куда работать школьным врачом. У вас в Уезде Хуайцзян что, своей нехватки школьных врачей нет?
— Его уволили на малой родине, — Гу Юйчун достал кольцо и положил его на ладонь. — Ты разве не догадался, как он попал в Великобританию?
Хэ Фань бросил на него косой взгляд и с усмешкой протянул:
— Твоя невеста невероятно способная. Только вот скажи, останутся ли у нее такие таланты, когда Старый господин рухнет?
Машина остановилась у черного хода кофейни. Гу Юйчун убрал кольцо и произнес:
— Всего, чего она добилась, она достигла сама.
Хэ Фань лишь презрительно фыркнул, уставившись вниз на сигарету. Гу Юйчун, уже положивший руку на дверную ручку, замер, обернулся и придирчиво спросил:
— У тебя к ней предвзятое отношение?
— Не то чтобы предвзятость, просто общаться с ней — сущая каторга, — Хэ Фань взмахнул рукой, разгоняя дым. — Впрочем, неважно, в двух словах не объяснишь. Мне пора на дежурство, выходи.
Гу Юйчун кивнул и толкнул дверцу.
Кофейня, поворот на втором этаже.
— Господин, с вами всё в порядке?
Чэнь Шаньжунь очнулся от кошмара, поднял взгляд и, столкнувшись лицом к лицу с морщинистым стариком, замер с перехваченным дыханием. Сузив глаза, он уставился на него так, будто его загипнотизировали.
Старик слегка отступил назад и спросил по-английски:
— Сэр, вы в порядке? Вам вызвать скорую?
Чэнь Шаньжунь машинально мотнул головой, не отрывая взгляда от его глаз, и провалился в водоворот воспоминаний. Волосы старика были серыми с сединой, уголки глаз испещрены густой сетью морщин, а когда он опустил взгляд ниже, то заметил у старика в уголке рта точно такую же красную родидинку.
Люди с родинкой в углу рта встречаются нечасто, и у учителя Чэнь была именно такая.
Чэнь Шаньжунь изо всех сил моргнул пару раз, поднялся на ноги и вгляделся внимательнее.
Черты лица старика были более резкими, чем у учителя Чэнь. В одной руке тот держал чашку кофе, в другой — кепи, свободный кашемировый свитер выглядел так, будто его нещадно растянули, а брючины с одной стороны волочились по полу, а с другой были заправлены в носок.
Учитель Чэнь был человеком донельзя аккуратным, он просто не мог выглядеть подобным образом.
Чэнь Шаньжунь с трудом сглотнул слюну и, пытаясь говорить, прикусил язык. Превозмогая боль, он выдавил:
— Н-нет, не нужно, я в порядке, не беспокойтесь.
Старик слегка кивнул и невесть к чему произнес:
— Тогда желаю вам мира, наслаждайтесь кофе, — после чего повернулся и спустился вниз.
Чэнь Шаньжунь потер затылок, еще долго не в силах прийти в себя. Ему упорно казалось, что тот похож на учителя Чэнь. Но учитель Чэнь отроду не владел столь безупречным лондонским акцентом и уж точно не мог оказаться в Англии.
Неужели он до сих пор во власти сна? Но погодите-ка, откуда тогда взялась та необъяснимая лужа крови на крыше, и как она связана с учителем Чэнь?
Чэнь Шаньжунь вернулся на свое место и, обхватив голову руками, никак не мог взять в толк: то ли ему вкололи слишком много наркоза, из-за чего стерлись границы между прошлым и настоящим, то ли он перебрал с обезболивающими, и теперь кошмары сплелись с реальностью.
Он глубоко вздохнул, но в груди по-прежнему давило. Подняв глаза, он посмотрел на дождь за окном, и от этого зрелища на душе стало холодно. Страх ползком пробирался под кожу, а перед глазами непрерывно сменяли друг друга кадры с крыши и из кофейни.
Постепенно кровь из-за двери поползла по полу, докатилась до его ног, слилась в целое озеро и начала затягивать его на дно.
Чэнь Шаньжунь беззвучно закричал, резко обернулся — и кровавое озеро исчезло. Яркий свет заливал потолок, а на стене напротив висела картина с изображением монахини, которая прижимала к груди распятие и улыбалась ему.
В уголках глаз Чэнь Шаньжуня защипало от красноты. Он глянул на лестницу — фигуры Гу Юйчуна и след простыл.
Вокруг слышалась лишь беззаботная болтовня иностранцев. Этот смех вонзился в уши раскаленными иглами, отчего в голове запульсировала острая боль. Сжав зубы, он рухнул на стул и неловко задел чашку на столе. Теплая жидкость хлынула на ладонь. Чэнь Шаньжунь вздрогнул, опустил глаза — это была вовсе не жуткая багровая жижа. Он нерешительно поднял руку, поднес ее к самому носу и принюхался: пахло исключительно кофе.
Время замерло на долю секунды. Прижав рукав к лицу, он судорожно втянул воздух. Картина кровавого озера в его сознании вновь сменилась крышей, лужа крови медленно бледнела, пока воспоминания не зафиксировались на моменте, где Гу Юйчун держал бумажный самолетик и смотрел прямо на него.
Тяжесть в груди постепенно рассеялась. Чэнь Шаньжунь поднял взгляд — в отражении оконного стекла мелькнула знакомая фигура.
http://bllate.org/book/34101/4198469
Готово:
