Чжу Синцзы был полностью поглощен целым столом изысканных яств. Сначала он съел пару кусочков еды, затем зачерснул горсть винограда и принялся уплетать его ягода за ягодой. Заметив, что половой наливает рядом вино, он тут же перехватил кубок, после чего опустил голову, высунул язык и принялся медленно слизывать жидкость.
Половой от удивления опешил.
Лицо Хо Сюаня тоже резко изменилось.
Не успел половой и рот открыть, как тот рявкнул на него так сурово, что перепуганный слуга поспешно ретировался.
В тот самый момент, когда Чжу Синцзы увлеченно лакал вино, у него из рук выхватили кубок. Он в растерянности поднял голову.
Лицо Хо Сюаня то бледнело, то багровело: Ты ведь сейчас не Сяо Чжу, пей нормально.
Это… я, конечно, знаю. Разве не доводилось мне видеть, как бегают свиньи, раз уж самого свинину есть не доводилось? Просто от привычек, выработанных за двадцать лет, трудно избавиться… Братишка, дай младшему брату немного времени. Чжу Синцзы пожал плечами и протянул руку, собираясь вернуть кубок и продолжить пить, но Хо Сюань тут же забрал его себе. Он замер, а затем у него защипало в носу: Чего ты? Урезаешь свиной паек?
— … — Хо Сюань со скрипом в зубах взял новый кубок, доверху наполнил его вином и с мрачным лицом протянул собеседнику.
Какая расточительность, фыркнул Чжу Синцзы. Взяв кубок, он подавил рвущееся наружу подсознательное желание лакать вино языком, запрокинул голову и осушил его до дна.
Осушив кубок, он с крайне гордым видом покосился на Хо Сюаня: мол, посмотри, теперь он выглядит и ведет себя как настоящий человек совершенно естественно.
— …
Хо Сюань с силой сжал кулаки, даже не притрагиваясь к палочкам для еды, и лишь сверлил его взглядом.
Чжу Синцзы все еще помнил, в каком положении они находились до перемещения, и думал о том, что Хо Сюаню еще предстоит восстанавливать тело и готовить прорыв, а такую тяжелую работу, как поглощение пищи во сне, лучше доверить ему.
Что же до него самого… он уже на все махнул рукой: эх, через год родится новая славная свинка!
Подумав, что это, возможно, его последняя трапеза перед смертью, Чжу Синцзы принялся за еду с аппетитом. Лишь когда он полностью насытился, то на мгновение оторвался от еды, чтобы бросить взгляд на Хо Сюаня, и с удивлением заметил, что тот все еще смотрит на него. Взгляд у него был цепким, словно крючья, и трудно было сказать, сколько времени он уже так за ним наблюдает.
Если прежде он ел совершенно без всяких угрызений совести, то теперь ему стало неловко. Утирая пот, он проговорил: Ты чего не ешь? Еда не по вкусу?
Хо Сюань: — …Не голоден.
Да я, по правде говоря, тоже не особо. Когда мы были у подножия горы, я чувствовал себя сытым, но раз здесь столько всего вкусного, разве не расточительность оставлять это? Пусть даже это сон, люди, которые готовили здесь всю эту еду, сильно постарались, так что проявить уважение было бы очень кстати. С этими словами он принял такой вид, будто окружающие просто не способны оценить всю глубину его благородных помыслов.
На этот раз Хо Сюань не стал разрушать его доводы, лишь отвернулся и глухо угукнул.
Покончив с едой и вдобавок напившись вина, Чжу Синцзы теперь хотел лишь одного — как следует выспаться: Братец Хо, ты ведь тогда не давал мне спать, позволь теперь вздремнуть хоть немного?
Это место уже не принадлежало миру живых, и можно было не опасаться, что душу похитят. Хо Сюань позвал полового, снял лучшую комнату на верхнем этаже и отвел Чжу Синцзы на отдых.
Внутри стояла лишь роскошная широкая кровать. Чжу Синцзы рухнул на нее и сразу же растянулся. Попинав ногами одеяло, он уже затянул лицо легким румянцем хмельного опьянения и, сделав пару сучащих движений ногами, закрыл глаза и мгновенно провалился в сон.
Хо Сюань неподвижно, словно погруженный в медитацию, застыл у изголовья.
Когда Чжу Синцзы проснулся, он с удивлением почувствовал, что воздух вокруг стал холодным. Сел он на постели и обнаружил, что укрыт сверху толстым одеялом.
Хо Сюань стоял у окна. Деревянные створки были наполовину распахнуты, и снаружи невесть когда повалил густой снег.
Погодив немного в растерянности, он ворчливо воскликнул: В чем дело? Я что, проспал из лета прямо в зиму?
Хо Сюань обернулся к нему с трудночитаемым выражением лица: Временна года в иллюзии меняются произвольно… Ты проспал всего два часа.
Только тогда Чжу Синцзы с облегчением выдохнул: Ладно, слава богу, а то напугал меня. Эта иллюзия тоже та еще затейница: если бы не то, что я до сих пор выгляжу человеком, я бы уже решил, что успел переродиться!
— …Если тебе не нравится, я могу вернуть лето.
Чжу Синцзы, прислонившись спиной к стене, окинул его взглядом: Братец Хо, у младшего брата есть один вопрос. Не знаю, стоит ли задавать?
— …Говори уже.
Ты и так в таком положении, а все еще разбрасываешься деньгами и соришь ресурсами. Твоя духовная сила и уровень культивации ведь не с неба упали, поберег бы себя! Боюсь даже представить, как сложится твоя жизнь, если у тебя появится Дао-партнер!
Мужчина замер, его широкие плечи напряглись, но на сей раз он промолчал.
Чжу Синцзы снова лег. Делать было нечего, оставалось только спать, чтобы убить время.
Не успел он закрыть глаза, как Хо Сюань мрачно обронил: Никогда не думал, что мы, возможно, были знакомы раньше.
Стоило Чжу Синцзы услышать это, как в нем взыграл интерес, и он тут же приподнялся на локте: А? Ты что, раньше держал свиней?
— …
Хо Сюань перестал с ним разговаривать.
Свернувшись калачиком на кровати и спрятав руки, Чжу Синцзы снова собрался закрыть глаза.
Бросив на него взгляд исподлобья, Хо Сюань тут же подошел и с заметной досадой присел на край его постели: Хватит спать, почему тебе никак не наcпаться?
Чжу Синцзы посмотрел на него, затем на кружащий за окном снег и фыркнул: Зимой положено спать.
— …
Ладно уж, младший брат составит тебе компанию и немного поболтает.
— …
Он повернулся набок и продолжил: Вообще-то я больше всего на свете люблю снег. Зимой в Городе Цзюю никто не выходит из дома, все сидят со мной и даже вяжут мне шерстяную одежду… Мой лучший братишка как-то связал мне маленькую лисью шубку, и они говорили, что в ней я похож на маленькую лисичку…
Хо Сюань замер, невольно представляя его в этой лисьей шубке, а тот продолжал тараторить: Я-то знаю, что они меня обманывали. Я смотрелся в зеркало — ни капли на лису не похож… Вылитый же божественный зверь белый тигр!
— …
В комнате неизвестно откуда появился жаровня. На улице бушевала ледяная стужа, а внутри веяло теплом. Чжу Синцзы почувствовал себя настолько уютно, что расслабил все конечности и даже не заметил, как в порыве душевного комфорта снова превратился в маленькую свинью.
Хо Сюань молча глял на хорошо заметную между бровей маленькой свинки алую отметину киновари и крепко сжал губы.
Казалось, он прорвал какую-то печать… но сам того даже не осознал.
В этот момент свинка сладко покатилась к нему под бок и ее пятачок случайно коснулся его руки. Тут же дернув носом, зверек откатился в сторону: Братец Хо, какое у тебя холодное тело! Неужели это из-за тяжелых ранений? Лезь скорее под одеяло, согрейся!
Практики Хо Сюаня отличались мрачным и зловещим характером, из-за чего его тело порой пылало жаром, а порой леденело. Сейчас же, находясь в иллюзии, он промерз до состояния ледяной глыбы, хотя на его боеспособности это никак не сказывалось.
Он уже собирался покачать головой, как вдруг свинька шумно нырнула под одеяло, высунула оттуда розовый пятачок и пропищала: Давай-ка сюда, пусти маленькую свиньку тебя согреть! Зимой я лучше всех умею прогревать постель!
Зрачки мужчины резко сузились, он недоверчиво уставился на него, а затем, подумав о чем-то своем, почернел лицом и со злости выпалил: Ты… ты что, зимой и своим братьям постель грел?
Да не было у меня шанса, они ведь совсем не боятся холода. Не то что ты — ни капли тепла, просто жуть… Докончив фразу, зверек забавно зашевелил пятачком, а его рот снизу скривился в улыбке, приглашая мужчину присоединиться.
Уши Хо Сюаня покраснели так, будто их охватило пламенем.
Опомнившись, он обнаружил, что уже скинул сапоги и с окостенешими движениями забрался под одеяло.
Хо Сюань сидел неподвижно, словно изваяние, а маленькие свиные копытца то и дело толкались под одеялом, деловито пытаясь его согреть.
Вскоре свиная мордочка вынырнула снизу, и пара блестящих виноградных глазок светилась от восторга: А у меня и правда жаркий темперамент, смотри, как быстро я тебя согрел.
— …Эта пара темных, глубоких глаз смотрела на него со сложным выражением.
В этот момент тело мужчины пылало жаром, напоминая живую печь — от прежнего ледяного холода не осталось и следа. Чжу Синцзы никак не ожидал, что окажется столь полезным, и, испытав удачу, снова перекатился прямо в объятия собеседника. Разумеется, температура тела вокруг него поднялась еще сильнее.
Похоже, это и вправду была его заслуга.
Где тебе еще холодно? Скажи младшему брату, я помогу! Маленькая свинка заерзала в объятиях мужчины, ее круглое тело так и скользило во все стороны, пока незаметно не уперлось ему в область таза.
У Хо Сюаня в голове гулко зазвенело.
За свои три с лишним сотни лет он впервые попал в столь жалкое положение: Не… не двигайся!
Чжу Синцзы решил, что тот просто любезничает, и собрался продолжить излучать тепло, крутясь на месте, как вдруг пара покрытых вздувшимися венами рук подхватила его и приподняла.
Эй, да брось ты эти церемонии, между братьями это обычное дело. С этими словами он заметил, что лицо Хо Сюаня выглядит скверно, а покрасневшие веки яростно сверлят его взглядом.
Чжу Синцзы странно склонил голову набок и, опустив взгляд вниз, с опозданием обнаружил, что снова превратился в маленькую свинью!
Я… я опять обратился! — обрадовался он так, что даже копытца задрожали. — Кажется, если делать добрые дела внутри иллюзии, желания исполняются!
http://bllate.org/book/34106/4198989
Готово:
