Но чаще всего человека способны усмирить вовсе не несметные богатства и не безграничная власть, что держит в страхе весь императорский двор, а вот такие брошенные мимоходом, застрявшие в памяти ласковые слова.
Юйвэнь Мэн про себя решил, что вовсе не поддался чарам этого маленького лисенка, но всё же не удержался и тихо произнес:
— Зачем тебе… зеркало, если ты хочешь увидеть меня?
Слова эти прозвучали слишком тихо и, едва сорвавшись с губ, растаяли в дуновении ветра. Маленький лисенок, увлеченно вертевший в лапках зеркальце на столе, их даже не услышал.
Юйвэнь Мэн пристально посмотрел на Мо Чэня, задвинул стул поближе к круглому столу, сел рядом и произнес:
— Мо Чэнь.
Он впервые назвал его по имени так серьезно. Услышав это, Мо Чэнь отложил зеркало в сторону, поднял взгляд на Юйвэнь Мэна и спросил:
— Что-то случилось, Цзяньцзюнь?
— Ты…
Юйвэнь Мэн приоткрыл рот, собираясь продолжить, но дверь их комнаты резко распахнулась.
— Цзяньцзюнь! Цзяньцзюнь!
Увидев, что кто-то ворвался в комнату, а сам он сидит совершенно голышом, Маленький Лисенок пискнул и бросился Юйвэнь Мэну на грудь. Тот уже привычно взмахнул рукой и надежно поймал лисенка, прижав к себе, а второй рукой поспешно прикрыл участки тела, лишенные шерсти.
— Цзяньцзюнь, его поймали! — Се Си хлопнул в ладоши, взволнованно глядя на Юйвэнь Мэна.
Заметив его возбужденный вид, Юйвэнь Мэн сразу догадался:
— Тао-те пойман?
— Да, Цзяньцзюнь! — Се Си подошел к круглому столу. — Вы, пожалуй, не поверите, но поймал его не я. Мне помог один из тех культиваторов: он разработал хитроумный план и заманил чудовище в ловушку.
Юйвэнь Мэн бросил на него косой взгляд и усмехнулся:
— Не ты же поймал, а радуешься так, будто сам совершил подвиг?
— Пусть не я, но ведь главное — результат, — ответил Се Си. — Цзяньцзюнь, это значит, что мы наконец можем вернуться в Небесный Мир!
Юйвэнь Мэн и Се Си спустились в Мир Людей как раз ради того, чтобы разобраться с делом Тао-те. Теперь, когда чудовище поймано, они могли заключить его обратно в Пагоду Укрощения Демонов, запечатать и вернуться наверх с докладом.
— Вы собираетесь уходить?
Мягкий юношеский голос неожиданно раздался в комнате, заставив Се Си замереть. Затем из-за груди Юйвэнь Мэна высунулась белоснежная лисья мордочка, и Се Си с удивлением понял, что всё это время Мо Чэнь лежал у Юйвэнь Мэна на коленях.
— Да, господин Мо Чэнь, — с улыбкой ответил Се Си, сложив руки в приветственном жесте.
Мо Чэнь тоже попытался сложить лапки в точно таком же поклоне, но, едва приподняв передние лапы, вспомнил, что всё еще лысый, и смущенно опустил их обратно.
Се Си продолжил:
— Ах да, господин Мо Чэнь, те культиваторы очень раскаиваются, что по ошибке ранили вас, и хотят лично встретиться с вами, чтобы принести искренние извинения.
Узнав о том, что они по недоразумению покалечили Мо Чэня, те культиваторы сначала порядком растерялись. Они остались на Постоялом Дворе Духов, добровольно взявшись за уборку комнат и замену погибших на кухне цзюньжэней. Позже они даже вызвали из своих сект элитных учеников, спешно прибывших на Континент Боу, поклявшись во что бы то ни стало схватить Тао-те, отомстить за павших товарищей и передать зверя в руки Мо Чэня.
— А? Встретиться?
Услышав это, Мо Чэнь на мгновение замер. Вспомнив, как эти люди лупцевали его, он даже почувствовал фантомную боль по всему телу. Прижав кончики ушей к голове, он тихонько пробормотал:
— Пожалуй, не нужно встречаться… Не могли бы вы, господин Се Си, передать им от моего имени, что я их прощаю?
— Простить-то, конечно, можно, но, господин Мо Чэнь… Вы вот так просто хотите их простить? — нахмурился Се Си. — Они же не разбирая правых и виноватых убивали всех демонов подряд! Это уже слишком. Если бы не своевременное вмешательство Цзяньцзюня, ваши раны могли оказаться куда тяжелее. Зачем вы так легко отпускаете им грехи?
Мо Чэнь пробормотал:
— Я ведь больше не демон, я Вольный Бессмертный…
Сидевший ближе всех Юйвэнь Мэн расслышал бормотание лисенка и с улыбкой покачал головой. Се Си стоял далеко и ничего не разобрать, поэтому переспросил:
— Что вы сказали, господин Мо Чэнь?
Мо Чэнь тут же выпрямился, совершенно забыв, что у него всё еще торчит полоска голой шеи, и серьезно ответил:
— Ой, я сказал — ничего страшного. Я прощаю их, пусть это послужит благодеянием и накоплением заслуг.
Се Си не удержался от вздоха:
— Какое у вас доброе сердце, господин. Се Си восхищен.
От таких похвал Мо Чэнь слегка возгордился: его острая маленькая мордочка невольно задралась вверх, а пухлые лысые лапки важно качнулись в воздухе. Се Си пришлось сдерживать улыбку и делать вид, что он ничего не заметил.
— Ладно, ступай готовься к отбытию, — прервал их Юйвэнь Мэн, приняв какое-то решение, и махнул рукой, отпуская подчиненного. — Завтра мы возвращаемся.
— Слушаюсь, Цзяньцзюнь, — почтительно отозвался Се Си, закрыл за собой дверь и удалился.
— Кхе, ты действительно не хочешь их видеть? Я могу пойти с тобой, — слегка кашлянув, предложил Юйвэнь Мэн, подумав, что в присутствии такого защитника, как он, Мо Чэнь перестанет бояться.
Однако Мо Чэнь, немного подумав, покачал головой:
— Не нужно. Я же сказал: творю добрые дела и накапливаю заслуги.
Интересно, а кто это жалобно всхлипывал по ночам, свернувшись калачиком у него на шее и горько жалуясь, что те культиваторы избили его до невыносимой боли?
Юйвэнь Мэн лишь тронул уголками губ улыбку, не собираясь разоблачать хитреца.
Ближе к вечеру Се Си вместе с Шу Фэем принесли к дверям комнаты подарки, которые культиваторы передали Мо Чэню в качестве искупления вины.
Шу Фэй принялся утешать Мо Чэня прямо с порога, заодно вручая ему объемный мешочек с камнями духа:
— Не переживай, младший братец, я содрал с них втридорога за проживание, так что месть удалась! Бери, купишь себе сладости.
Затащив дары внутрь, Юйвэнь Мэн помог Мо Чэню разобрать опись подарков. К его удивлению, принесенные вещи оказались далеко не рядовыми безделушками: здесь были и редчайшие в Мире Людей целебные травы, и пилюли, значительно укрепляющие уровень культивации, и всевозможные магические артефакты. Всё это предназначалось для помощи Мо Чэню в совершенствовании. Судя по всему, культиваторы искренне раскаивались и хотели загладить вину, вот только сам Мо Чэнь боялся показаться им на глаза.
Закончив сверку, Мо Чэнь вывалил все сокровища из шкатулок прямо на пол, сложив их горкой, и закружил вокруг нее с сияющими глазами:
— Ого, у меня столько сокровищ не было уже целую вечность!
Услышав это, Юйвэнь Мэн удивился:
— Почему не было?
Если память ему не изменяла, каждый год на день рождения Юнь Цайе Мо Чэнь раздавал ему горы драгоценностей так легко, будто они ничего не стоили. Откуда же такая нужда?
— Потому что я бедный.
Немного рассеянно бросил Мо Чэнь.
При этом он вовсю пыхтел, перетаскивая сокровища с места на место, судя по всему, пытаясь их отсортировать. Правда, система сортировки была настолько запутанной, что Юйвэнь Мэн совершенно ничего не понял, а предложить помощь не решался, так что ему оставалось лишь сидеть в стороне и наблюдать за суетой лисенка.
Провозившись добрую половину дня и покрывшись легким слоем испарины, Мо Чэнь наконец разделил кучу добра на четыре категории, после чего достал несколько шелковых мешочков и аккуратно разложил всё по ним.
Юйвэнь Мэн не выдержал:
— Что ты делаешь? Разве нельзя было сложить всё в одну пространственную сумку?
— Так нельзя, — прервав работу, Мо Чэнь поднял голову на Юйвэнь Мэна. — Если положить всё в один мешок, я потом не разберу, кому что предназначается.
Юйвэнь Мэн на мгновение опешил:
— Ты хочешь отдать эти вещи кому-то другому?
— Угу, — кивнул Мо Чэнь и, ткнув лапкой в одну из кучек, принялся объяснять: — Это для брата Шу Фэя. Я долго жил на постоялом дворе, и брат Шу Фэй так хорошо ко мне относился — разве мог я жить и питаться здесь даром? Вот это — для сестрицы Бай Э, сестрицы Хуэй Чжу и владельца Лю. Они еще не проходили через небесную скорбь, и если подналягут на культивацию, то, глядишь, станут бессмертными. А вот эта стопка — для тебя, Цзяньцзюнь. Здесь много целебных трав; на поле боя клинки не щадят никого, и если ты вдруг получишь ранение…
— Мне это не нужно, — прервал его Юйвэнь Мэн. — Каких только чудодейственных пилюль у меня нет, не нужно оставлять мне всё это.
— Но я ведь не люблю совершенствоваться и больше не могу этим заниматься, зачем мне эти вещи? — Маленький Лисенок удивленно уставился на него своими черными, словно бусины, гладкими глазами, полными искренности. — К тому же я должен отблагодарить Цзяньцзюня за спасение моей жизни.
— С чего это тебе не нужно? — Юйвэнь Мэн присел на корточки и щелкнул лисенка по лбу. — Тот обломок меча, которым ты в прошлый год пытался тыкать в Тао-те, и в подметки не годится ни одному из этих магических мечей! Раздариваешь то, что должен использовать сам, ты совсем глупый?
Лисёнок втянул голову в плечи от щелчка, плотно прижал уши к макушке и обиженно протянул:
— Но я же просто лиса, я совсем не умею обращаться с мечами…
С давних времен коты любят рыбу, а разве снежная лисица не должна просто отъедаться и нагуливать жирок к зиме? Требовать от него владения мечом — это уже явный перебор.
Видя, как несчастный лисенок сжался в крошечный комочек, Юйвэнь Мэн сжалился, убрал палец и тихо спросил:
— И что же, ты совсем ничего не оставишь себе?
Мо Чэнь приподнял голову, украдкой бросил взгляд на Юйвэнь Мэна и, убедившись, что тот больше не ругается, быстро-быстро подбежал к кучке, сгреб лапками к себе тот мешочек с камнями духа, что дал ему Шу Фэй, обнял его толстыми ручками и выпалил:
— Эти серебряные монетки мои! Когда у меня вырастет новая шерстка, я отправлюсь путешествовать по другим краям, без денег никак нельзя.
— А еще вот эта бабочка тоже моя.
Словно демонстрируя величайшее сокровище, Мо Чэнь невесть откуда вытащил и показал Юйвэню Мэну мешочек для благовоний, сшитый в виде разноцветной тканевой бабочки.
Сшита она была искусно, и от нее исходил легкий, ненавязчивый аромат. Юйвэнь Мэн мгновенно выхватил бабочку из лапок лисенка и строго потребовал:
— Кто тебе это прислал?
Лисенок испуганно попытался вернуть подарок, но не смел ослушаться, поэтому лишь пролепетал:
— В описи подарков было записано… Это чтобы я с ней играл.
Юйвэнь Мэн нахмурился, снова открыл опись и действительно обнаружил там строчку: «Ароматический мешочек для очищения сердца — 1 шт.», а ниже значилось имя дарителя — Шо Хуэй.
— Хуэй?
Юйвэнь Мэн наморщил нос, принюхался к мешочку и понял, что внутри засушена полынь-хуэй. Он холодно усмехнулся:
— Этот мешочек ядовит. Конфискую.
Примечания автора:
Маленький лисенок: Разве я не должен просто наесть бока и готовиться к зимней спячке?
Цзяньцзюнь: Тебе следовало преподнести себя мне, чтобы я хорошенько откормил тебя.
http://bllate.org/book/34318/4230169
Готово:
