— Неужели всё настолько плохо?
— Разве этого недостаточно? — Холл снова не удержался и нахмурился.
— Ну а конкретно, что не так? — сердце Рекса пропустило удар.
— Ты спрашиваешь меня, что конкретно не так?
— А что случилось?
— Ты сам не знаешь?
— Откуда мне знать…
Они переглянулись и наконец поняли, что здесь что-то не сходится.
— О чём ты вообще говоришь?
— Ты разве не о той странной болезни в городе? — Рекс пришёл в полное замешательство.
— Нет. — Холл поднял голову, его взгляд внезапно стал острым. — Я говорю о слухах, что ты не справляешься.
Рексу потребовалось немало времени, чтобы сообразить, что именно значит это «не справляешься».
В отличие от него, Рональд, который старательно хлебал суп, понял всё в ту же секунду, когда Холл закончил фразу. Он тут же выплюнул всё содержимое рта и закашлялся.
— Да твою же… — пронеслось у него в голове. Как эти проклятые слухи могли распространиться так быстро? Тор, мерзавец такой!!!
Рекс внутренне обливался кровавыми слезами и поспешил оправдаться:
— И в помине такого нет! Всё это пустые сплетни… С чего тебя вообще волнует то, что происходит, когда ты сыт?
— Меня волнует Нана, — ответил Холл и, повернув голову, посмотрел на Рональда. Казалось, он не слишком доверял Рексу и хотел получить подтверждение из первых уст.
Пожалуй, впервые в жизни Рональда кто-то спрашивал о подобном, причём именно этот тип — Холл. Он не знал, плакать ему или смеяться, но когда попытался открыть рот, чтобы защитить Рекса, ему в голову пришла одна мысль.
Рекс, кажется, действительно не прикасался к нему с тех пор, как он забеременел.
Если вспомнить прошлое, это казалось почти невозможным.
До беременности Рекс редко мог добиться его расположения, лишь потому что не мог одолеть Рональда в честном бою. Но как только выпадала возможность, он никогда не проявлял сдержанности. Ему было плевать, нравится это партнёру или нет, главное — выплеснуть желание.
Однако по мере того, как живот Рональда рос, он действительно уже не мог сражаться в полную силу, но Рекс при этом ни разу по-настоящему его не побеспокоил. Даже сегодня утром… он смотрел на него так, но всё же ничего не сделал.
Поскольку в последнее время этот парень вёл себя странно во всех отношениях, Рональд не придавал этому значения, но теперь, поразмыслив… неужели тут и правда что-то не так?
Для зверолюда с такой силой влечения это как-то не вяжется с физиологией, верно? Раньше он мог не приходить домой ночевать, тратил деньги, гулял по кабакам, а теперь каждую ночь сидит дома!
Неужели он исправился не потому, что Звездный Бог вмешался, а потому, что внезапно… «не справляется»? И поэтому характер так изменился?
Хм… А ведь чем больше думаешь, тем логичнее это звучит…
Вероятно, выражение лица Рональда менялось настолько причудливым образом, что Холл решил, будто Нана страдает молча, и медленно перевёл холодный взгляд на Рекса. Хотя он ничего не сказал, Рекс чувствовал, что читает по глазам: «Если ты уже ничего не можешь, зачем продолжаешь липнуть к Нане? Ты не можешь дать ему счастье!»
— Да чтоб тебя… — Рекс был в ярости. Ещё пару месяцев назад он был невинной девицей с парализованными ногами, так какого чёрта теперь должен обсуждать это с другими?! Разве быть не зверем — это преступление? Разве в этом есть хоть какая-то вина?
Рекс больше не мог сохранять спокойствие и, с грохотом ударив по столу, вскочил:
— Холл Толед, тебе не кажется, что ты лезешь не в своё дело?
— Может быть, — Холл тоже медленно поднялся. — Но ты меня не остановишь.
С этими словами он резко рванулся вперёд, перемахнул через деревянный стол и попытался схватить Рекса.
Рекс вздрогнул от неожиданности, не успев заметить движений Холла, и лишь инстинктивно откинулся назад. Ему удалось увернуться от рук противника, но по инерции он повалился на спину, раскинув руки и ноги.
Холл не стал продолжать атаку, а на секунду замер. Он посмотрел на свои руки, затем на поднимающегося с земли Рекса, выражение его лица стало задумчивым, и, не дожидаясь, пока Рекс что-то скажет, он снова бросился в бой.
Сначала Рекс радовался, что каждый раз чудом уворачивается, но когда это повторилось несколько раз, он почувствовал, что здесь что-то не так.
— Чёрт, ты что, издеваешься надо мной? — он попытался ответить ударом кулака, но Холл перехватил его запястье и, слегка дёрнув, отправил Рекса в полёт прямо в окно.
— Холл! — Рональд нахмурился, видя это. Он метнул палочку для еды — Холл уклонился, и палочка намертво вонзилась в деревянную балку. — Это мой дом, не кажется ли тебе, что ты ведёшь себя слишком бесцеремонно?
Холл обернулся, коснувшись щеки, которую едва не оцарапало порывом воздуха от палочки, и посмотрел на Рональда:
— Такая злость? Не сердись, я просто проверяю его.
— Была ли в этом необходимость?
— Была. — Холл посмотрел на окно, через которое вылетел Рекс. — Его реакция и скорость стали чуть выше, чем в прошлый раз.
Рональд ошеломлённо посмотрел на него:
— В прошлый раз? Это же было вчера, верно? Ты ничего не путаешь?
— Я и сам не уверен, — Холл, очевидно, тоже сомневался. — Тогда давай попробуем снова.
Сказав это, он уставился на окно. Рекс, очевидно, пришёл в себя: он стоял перед окном, яростно глядя на противника, и только хотел прыгнуть обратно, как Холл внезапно рванулся вперёд, сбил его с ног и оттолкнул на несколько метров. В итоге они оба покатились по склону, и Холл, прижав плечи Рекса к земле, полностью его обездвижил.
— Ты чего добиваешься? — беспомощно спросил Рекс.
Холл повернул голову, вспоминая причину, по которой он изначально напал на Рекса, моргнул и с предельной серьёзностью ответил:
— Чтобы обеспечить качество жизни Наны, я должен убедиться в достоверности слухов.
Затем он просто взгромоздился на Рекса верхом и потянулся рукой к его низу.
— Да я твоих предков!.. — взревел Рекс. Ему было плевать на боль или возможные последствия — ради спасения своей жалкой чести (ну да, в наши дни зверолюдам тоже нужно заботиться о целомудрии), он решился на звериную трансформацию и левой рукой полоснул Холла по голове.
Холл, вероятно, впервые столкнулся с такой неудачной трансформацией Рекса, на миг опешил и вместо того, чтобы блокировать удар, отпрянул в сторону.
Первым делом после обретения свободы Рекс взмахнул крыльями и взмыл в небо, подальше от извращенца.
— Это и есть твоя трансформация? — глядя на получеловека-полузверя, Холл проявил неподдельный интерес, а затем заметил, как с Рекса градом льёт пот. — Что такое? Тебе очень плохо?
Рекс ничего не ответил.
Видимо, боль отвлекла Рекса, а режим полёта снизил его бдительность. На мгновение он потерял концентрацию, и Холл, уловив этот момент, согнул ноги в коленях и совершил такой прыжок, что оказался на высоте полёта Рекса. Одним ударом кулака он впечатал неуверенно летящего Рекса в лесную чащу.
Следом он мягко приземлился и без колебаний бросился вдогонку.
Погоня продолжалась, и Холл отчётливо почувствовал, что сила Рекса действительно значительно возросла, но из-за побочных эффектов неудачной трансформации его реакция и острота чувств заметно притупились, так что в итоге это стало даже менее интересно, чем когда он был в человеческом облике.
При этой мысли Холл не смог скрыть разочарования.
Раньше он думал, что у этого зверолюда есть скрытый потенциал, о котором он сам не подозревает, но теперь понимал: если противник не может завершить истинную трансформацию, он никогда не станет сильнейшим из сильнейших.
Возможно… он слишком многого ожидал…
Подумав об этом, Холл молча остановился.
http://bllate.org/book/34377/4238017
Готово:
