Но по сравнению с разочарованием Холла, Рекс, напротив, чувствовал страшную злость.
Его не волновало поражение в бою с противником, но он уже принял свой звериный облик, а Холл, казалось, даже не выложился в полную силу, используя человеческую форму, и вдобавок ко всему этот тип еще и посмотрел на него с разочарованием — такого стерпеть не смог бы никакой дядя или племянник!
Пусть в его теле теперь жила душа женщины, переселившейся в мужское тело, но гордость-то у него оставалась мужская!
Его мозг, охваченный болью и раздражением, понемногу успокоился. Хотя он всё еще ощущал пульсацию в сосудах и легкое напряжение в висках, тело постепенно привыкло к поднимающейся из глубин боли, и теперь он мог контролировать его гораздо точнее.
— Еще раз! — прорычал он сквозь зубы, глядя на Холла, который уже собирался отвернуться и уйти.
Холл слегка склонил голову, его синие глаза были чистыми, но бездонными.
— Больше не буду, неинтересно, — не скрывая своих мыслей, ответил он. — А, или ты приглашаешь меня осмотреть тебя?
Рекс слегка опешил.
— Верно, я ведь совсем забыл, зачем мы начали. — В тот же миг, когда голос Холла смолк, на прежнем месте остался лишь его остаточный образ, а в следующее мгновение он уже стоял перед Рексом, нанося боковой удар в плечо.
Но Рекс уже поджидал его на том же месте. Сосредоточив всё внимание на движениях Холла, он с трудом увернулся, подавшись в сторону, однако яростный порыв ветра все же слегка задел его плечо.
Воспользовавшись этим уклонением, он отскочил назад. Холл тут же бросился следом, нанеся серию ударов. Рекса прижали к земле так сильно, что у него не оставалось ни единой возможности для контратаки, но он почти полностью ухитрялся избегать ударов Холла, пусть и выглядел при этом довольно жалко.
Холл на мгновение замер и невольно нахмурился.
Только он сам знал, что в его сердце впервые за долгое время поднялось раздражение.
Опять… Этот человек неизменно умудрялся невзначай проявлять какой-то многообещающий талант.
Но стоило Холлу вспомнить, что перед ним всего-навсего зверолюд, чья трансформация провалилась, как внутри у него всё закипало.
Какая трата потенциала! Уж лучше бы он с самого начала был ни на что не годным мусором.
При этой мысли он невольно ударил сильнее.
Улучив момент, когда Рекс случайно открылся при уклонении, Холл врезал ему лобом — точнее, локтем — в живот. Боль была такой силы, будто сквозь тело прошла раскаленная игла: у Рекса мгновенно перехватило дыхание, и его отбросило назад на несколько шагов. Он впечатался спиной в ствол дерева, а во рту отчетливо залупился сладковатый привкус крови.
Однако удар в уязвимое место не только не испугал и не заставил Рекса отступить — напротив, в его душе зародилось крайнее, зловещее желание убивать. Толком не соображая, отбили ли ему внутренности, он, используя ствол как опору, бросился прямо на Холла, замахнулся своей покрытой звериной шерстью левой лапой и безжалостно полоснул вперед.
Стремительно. На этот раз скорость была невероятной.
Холл отпрянул, уворачиваясь от когтей Рекса, и был вынужден признать, что это была самая высокая скорость, которую этот тип продемонстрировал за весь бой. Но не успел Холл мысленно восхититься, как снизу, из неожиданного угла, резко вынырнула человеческая рука. Положившись на инстинкт, Холл чуть подался назад, избегая этой хитрой атаки, однако та рука нечаянно ухватила его за прядь волос, после чего последовал яростный рывок.
Отступив на пару шагов и ощутив покалывание на макушке, Холл замер с широко раскрытыми глазами, глядя на пучок белых волос, зажатый в правой руке Рекса. Испытываемое им в этот момент странное чувство было просто невозможно описать словами.
Этот гад посмел выдрать у него волосы!
На сей раз отношение Холла перестало быть легкомысленным. Он поднял руку, потирая кожу головы, где еще саднило от боли, и зловеще уставился на Рекса. В какой-то момент его синие глаза превратились в звериные щелки зрачков, губы слегка приподнялись в оскале, а из горла вырвался звук… который был совершенно не похож на человеческий.
Да ладно? Неужели из-за пары выдранных волосков стоит так беситься?
Рекс тут же почуял неладное. Ему отчаянно захотелось смыться, но стоило ему сделать шаг, как ноги наотрез отказались слушаться — в тело мгновенно влилась тяжелая усталость, и от прежней воинственной прыти не осталось и следа.
Его тело… почти исчерпало предел.
Иными словами, это состояние трансформации сейчас развеется.
Тц… Похоже, дело принимает дурной оборот.
Хотя Рекс чувствовал, что Холл пока не намерен его убивать, если начнется период слабости после отката трансформации, он совсем не был уверен… сможет ли пережить избиение со стороны противника…
Пока он лихорадочно соображал, не вернуть ли противнику награбленные волосы… стоявший напротив Холл едва заметно качнулся, и в следующее мгновение длинноволосый мужчина исчез прямо перед глазами Рекса. На его месте материализовался огромный белый тигр.
Какого чёрта? У этого мерзкого типа истинный облик — тигр?! Разве он не должен быть какой-нибудь змеей, лисой или вроде того?
Хотя, если подумать, семья Толед ведь и впрямь принадлежала к клану тигров.
Но… это же совсем никуда не годится!
Хотя… стойте-ка, это точно тигр?
Какого чёрта он раза в три-пять больше обычного тигра?!
Не успел Рекс прийти в себя от внутреннего крика, как эта гигантская белая туша легко подпрыгнула и безжалостно бросилась на него, припечатав беднягу лапой к земле. По сравнению с такими габаритами Рекс чувствовал себя цыпленком, трепыхающимся под тигриной лапой… хотя нет, не цыпленком — птенчиком…
Рядом с такой свирепой и чудовищной громадиной Рекс, способный лишь на неполную, половинчатую трансформацию в получеловека-полузверя, испытывал лишь одно желание — завыть от безысходности.
С некоторым запозданием он вспомнил из воспоминаний прежнего владельца тела, что Холл Толед был чистокровным зверолюдом, чья форма трансформации закономерно отличалась от простых диких зверей.
При этой мысли Рекс невольно сник.
Эх, дело не в том, что браток сплоховал, просто противник оказался слишком читерным…
Но спрашивается: нахрена такому читерному громиле цепляться к нему, жалкому слабаку, который еле-еле дотягивает до полузвериного облика и страдает от кучи побочных эффектов? Это же… это чистейшей воды издевательство!
Но судя по всему, именно поиздеваться над ним Холл сейчас и жаждал.
Передняя лапа белого тигра намертво придавила грудь Рекса. Хищник легко зевнул, и в огромной пасти Рексу во всей красе предстали смертоносные клыки. Черт побери, с них еще и слюна капала, между прочим…
Да справедливости в этом мире вообще нет! Ощущая накатывающую волну усталости и заторможенность в мыслях, Рекс слегка приподнял руку и с удивлением понял, что трансформация наконец-то спала.
Ага, в этот раз прогресс по сравнению с прошлым разом! По крайней мере, в обморок не грохнулся сразу.
Смутно думая об этом, Рекс почувствовал, как тигриная лапа чуть сильнее надавила ему на грудь. Даже этого слабого давления хватало, чтобы в груди защемило от нехватки воздуха, но на сей раз у него действительно не осталось сил сопротивляться, не говоря уже о том, чтобы дать сдачи.
Неудивительно, что тот так разозлился — подумать только, он вырвал шерсть прямо у тигра с макушки!
Пребывая в полузабытьи, Рекс витал в облаках, а его веки сами собой начали опускаться. Однако не успел он их закрыть, как по телу прокатилась жуткая, леденящая душу волна мурашек. Вздрогнув от неожиданности, он вытаращил глаза — и практически в тот же миг прижимавший его белый тигр резко отпрыгнул назад, развернулся и закрыл его собой, чуть пригнувшись и испуская предупреждающий рык вглубь леса.
Рекс скосил глаза в ту сторону: там не было абсолютно ничего.
Холл застыл там без движения на добрых несколько минут, время от времени шлепая хвостом по лежащему на земле Рексу.
Спустя мгновение он наконец вернулся в человеческий облик, выпрямился и вперил взгляд в темноту:
— Что это только что пронеслось мимо?
— Понятия не имею, — прикрыв глаза, пробормотал Рекс. — …Жуткая аура.
Настолько жуткая, что она даже заглушила желание отключиться…
Холл опешил и перевел взгляд на Рекса:
— Ты тоже почувствовал?
— …А что, есть вопросы?
— Разве твой порог бдительности не должен быть со знаком минус?
— ……… — Рекс больше не желал разговаривать с этим типом.
Но Холл не собирался отставать и пнул ногой лежащего на земле, притворившегося мертвым Рекса:
— Чего ты застыл?
— …Ты что, не видишь, я пошевелиться не могу?
— О как, неужели. — Холл даже не стал допытываться, почему именно тот не мог пошевелиться, а лишь погладил себя по подбородку и с серьезным видом заявил: — Я тут вспомнил, зачем мы вообще затеяли эту драку.
— …Че… чего… — у Рекса по спине побежали недобрые мурашки.
— Теперь-то можно осмотреть тебя!
…Мать твою, он что, серьезно?!
Рекс остолбенел:
— Ты… давай завязывай! Чего ты задумал, ты… ты же просто зверь!
— Я-то зверь, а вот ты — птица.
Холл наклонился, опустил голову, уголки его губ чуть заметно дрогнули в усмешке, после чего — под обреченным взглядом Рекса, смирившегося со своей участью — он протянул к нему руку.
Немного погодя он удовлетворенно отдернул пальцы:
— Я так и знал, что все эти слухи — вранье.
— ………Погоди у меня, я тебя рано или поздно прикончу.
— Обязательно подожду.
http://bllate.org/book/34377/4238018
Готово:
