Цзи Чжэньи первым толкнул дверь. В прихожей еще было темно, и он нажал на выключатель на стене, окинув гостиную беглым взглядом.
— Ого, а он и правда не вернулся. Любовь и вправду делает людей слепыми.
Се Цяо шел как в тумане. Всю дорогу ему казалось, что он парит на облаках, и от слов Цзи Чжэньи перед его глазами словно затуманилось, и он и вправду ослеп.
Цзи Чжэньи бесцеремонно наступил на задники туфель, сбрасывая их, и переобулся в тапочки. Думая о том, что Се Цяо еще не ужинал, он заявил, что собирается приготовить сложное и трудоемкое блюдо, после чего с видом генерала отдал приказ:
— Сяо Цяо, сходи возьми два яйца, да прихвати баночку своего Ванцзая.
Се Цяо любил молоко Ванцзай за его сладость.
Цзи Чжэньи смотрел на стоящую перед ним духовку как на грозного врага, подперев подбородок рукой, в нерешительности расхаживал туда-сюда и при этом не забывал напоминать Се Цяо, чтобы тот разбил яйца.
— Ой? — Се Цяо ошеломленно моргнул, глядя, как из скорлупы разом выскользнули два желтка.
Маеющийся от терзаний Цзи Чжэньи тут же подскочил:
— Ого, двойной желток, Сяо Цяo! Ничего себе! — с сияющей улыбкой он показал ему большой палец.
На душе у Се Цяо зацвели сады, но на лице он постарался сохранить невозмутимый вид и, сдержанно промолчав, разбил еще одно яйцо. В результате из него снова вывалилось два желтка, чем он изумил даже самого себя.
Восторг, который Цзи Чжэньи выразил по поводу столь маловероятного совпадения, оказался куда сильнее его собственного.
— Два двойных желтка подряд?! Ты что, счастливая звезда? Ты что, купил набор для розыгрышей? Покажи свои руки! Ты что, проходил какие-то профессиональные курсы по разбиванию яиц? Что это за мастер двойных желтков такой? Скажи честно, ты на экзаменах все наугад выбирал? И ведь угадываешь каждое чертово слово! Ты отличник только благодаря своему невероятному везению, признайся?
Цзи Чжэньи крутился вокруг него, поддразнивая со счастливой улыбкой.
Даже когда Се Цяо занимал первые места на экзаменах, он не был так счастлив, как сегодня от двух подряд яиц с двойными желтками.
Он опустил взгляд на четыре оранжево-желтых, кругленьких желтка в стеклянной миске и улыбнулся.
— Решено! Завтра идем покупать лотерейный билет. Цифры называешь ты, два юаня с меня, а выигрыш делим пополам. Не забудь мне напомнить!
Внешне Се Цяо хранил молчание, зато маленький человечек у него внутри яростно кивал, предаваясь самым безумным фантазиям о том, что выигранные деньги можно будет считать общим имуществом. Он осторожно потыкал палочками в четыре желтка, лежавшие в миске, и ему было жаль разбивать их.
В конце концов Цзи Чжэньи все-таки разобрался с духовкой и, собрав все свои силенки, принялся взбивать яйца в пену, вылил в миску полторы банки Ванцзая, а оставшуюся половину сунул в руку Се Цяо.
— Сяо Цяо, пей.
Се Цяо послушно обхватил губами трубочку и стоял позади, наблюдая, как тот суетится туда-сюда. Он чувствовал себя неловким и неумежным новоиспеченным мужем — это было непривычно и в то же время невероятно сладко.
Он сделал маленький глоток молока, а затем заботливо протянул трубочку к губам Цзи Чжэньи. Тот как раз ставил взбитую молочно-яичную смесь в духовку, сразу приоткрыл рот и сделал тянущий глоток.
— Двадцать минут, двести градусов. Готово, остальное запечется само.
Се Цяо со сложным выражением лица посмотрел на стоявшую перед ним духовку. И это и было то самое сложное в приготовлении блюдо?
Цзи Чжэньи хлопнул в ладоши:
— Ты не недооценивай это! С духовками ужасно сложно справиться, и разобраться во всем этом — уже великое достижение.
Се Цяо сберег последние капли молока на дне банки и согласно кивнул. Цзи Чжэньи с улыбкой посмотрел на него:
— Тот театр теней я только что сам на ходу придумал, ты ведь даже не догадался, ха-ха-ха.
Конечно же, догадался.
Се Цяо не стал его разоблачать. Ему снова померещилось, как спрятанный за спиной хвост Цзи Чжэньи самодовольно задирается вверх.
— Мою литературную эрудицию, может, и нельзя назвать запредельно высокой, но в ней определенно есть огромный прогресс! Кстати, ты ведь в прошлый раз просил меня почитать Лу Синя?
Се Цяо на мгновение отвлекся, силясь вспомнить, когда это было. Тогда он ляпнул это наугад, просто чтобы отделаться от Цзи Чжэньи, и это трудно было назвать серьезной рекомендацией.
— Нет, я...
— И правда, слушать твои советы — одно удовольствие! Я специально отыскал какую-то малоизвестную книгу Лу Синя, написано просто великолепно, я почерпнул столько полезного!
Се Цяо удивился и заинтересовался:
— Какую?
— Ругательства Лу Синя.
...
— Это же не Лу Синь писал.
Цзи Чжэньи ничуть не смутился и отнесся к подобной мелочи с удивительной легкостью:
— Да? Не он? Ну и ладно, в любом случае все бранные слова там принадлежат ему. Как же мастерски он умеет ругаться, я просто ухохатывался.
Так вот в чем заключалась вся польза — он набрался ругательств Лу Синя?
Се Цяо лишь на секунду опустил ресницы, мысленно отчитывая его, как вдруг столкнулся взглядом с недобро прищуренным Цзи Чжэньи. Тот ухватил его за щеки и потянул в разные стороны:
— Думаешь, раз ты с таким лицом, я не догадаюсь, что ты меня презираешь?
Затем, словно замешивая тесто, он сгреб его смазливое лицо в кучу и с грозным видом оскалил зубы, пытаясь запугать.
Се Цяо не стал уворачиваться, как в прошлый раз, и позволил Цзи Чжэньи мять свое лицо. Воспользовавшись столь близким расстоянием и преимуществом в росте, он принялся внимательно разглядывать гримасничающее лицо Цзи Чжэньи. У того по-прежнему сохранялась та болезненная бледность, словно он потерял слишком много крови. Он действительно похудел: подбородок заострился, и лишь на щеках еще оставалось немного мяса. Промотавшись целый день, он обзавелся синяками под глазами, но все равно надувал щеки, пытаясь грозно командовать лицом Се Цяо.
Выпустив пар, Цзи Чжэньи и сам почувствовал, что бесцельно растрачивает такую красоту, и с раскаянием принялся гладить его по лицу, боясь, что оставил следы от пальцев.
— Какой же ты красавец, — запрокинув голову, он посмотрел на Се Цяо.
В его глазах мерцал тусклый, мягкий свет, и он потихоньку рассмеялся.
— Сяо Цяо должен сказать маме большое спасибо.
Се Цяо нахмурился от столь бессмысленных слов.
А затем услышал:
— За то, что родила тебя таким красивым.
Цзи Чжэньи, улыбаясь, задрал голову и уставился на него. В его глазах читалась какая-то странная нежность, граничащая с баловством. Под этим взглядом Се Цяо почувствовал себя бесконечно избалованным — казалось, попроси он о чем угодно, Цзи Чжэньи тут же согласится.
У него бешено заколотилось сердце. Чуть подавшись вперед, он медленно, очень медленно, почти помимо своей воли, приблизил лицо к Цзи Чжэньи.
Духовка внезапно звякнула. Замершие в упор взгляды мгновенно разошлись в стороны.
Цзи Чжэньи, согнувшись в три погибели, радостно вытащил миску:
— Готово-готово! Свежайший, самый вкусный пудинг Ванцзай от Цзи Чжэньи собственной персоной!
Только что приготовленный пудинг напоминал миску нежного яичного заварного крема молочно-желтого цвета. Он получился мягким и гладким, но из-за не услеженной температуры верхний слой слегка подгорел, и в воздухе поплыл густой мягкий аромат сладости. Се Цяо разделил приготовленные ложки, отдал одну Цзи Чжэньи и первым попробовал угощение. Десерт оказался сладким и нежным, а во рту остался насыщенный сливочный привкус. То ли из-за Цзи Чжэньи, то ли по какой-то другой причине, но даже эта подгорелая корочка показалась ему приторно-сладкой.
Цзи Чжэньи без всякого энтузиазма ковырял ложкой в тарелке, все еще пытаясь отстоять свои успехи в словесности:
— Ты зря мне не веришь, правда. Мой уровень китайского и правда вырос. Давай так: я прямо сейчас могу с ходу прочитать пару стихотворений, в которых упоминается твое имя, веришь?
Даже Се Цяо нашел это невероятным — неужели Цзи Чжэньи читал Налан Синдэ?
Тем временем Цзи Чжэньи, вооружившись ложкой, покачивал головой в такт своим мыслям:
— Слушай сюда: у малых мостов журчат ручейки да дома!
Оказывается, «малый мост».
— Вспоминаю былое: юный Цзинь только-что взял в жены... то есть, Сяо Цяо юная в дом пришла!
...
— И еще, и еще... эм... о! Ночью у малого моста весенний дождь слушал!
Конечно же, его запала не хватило даже на три строчки.
Се Цяо поправил его:
— Ночью у башенки весенний дождь слушал.
Цзи Чжэньи кивнул, медленно доходя до сути:
— А, огородная башенка... Сяо Цяо, башенка — видишь, как складно? Как думаешь, если у Сяо Цяо появятся младшие брат или сестра, назвать их Башенками? И для мальчиков, и для девочек подойдет.
Вот к чему он клонил.
— Сяо Цяо потом обязательно будет очень сильно нравиться младшим брату или сестре. Посмотри, как сильно тебя любит наш Цзи Чжэньсюань. Малыш Башенка, который скоро родится, точно будет без ума от тебя, целыми днями будет таскаться хвостом следом и кричать: «Брат, братик, подожди меня!» — зажав ложку в зубах, он в лицах спародировал детский голосок и снова рассмеялся. — Он наверняка будет думать, что ты такой умный и красивый, как же круто иметь такого старшего брата, да? Наш Сяо Цяо ведь школьная звезда, да еще и с собственным фондом, это же просто крышесносно, от таких новостей он вообще дар речи потеряет!
Он же уже говорил, что он не школьная звезда.
— Когда Сяо Цяо вырастет и станет еще более выдающимся человеком, вокруг тебя появится еще больше людей, которым ты нравишься, а дома тебя будут догонять младшие братья и сестры — как же это прекрасно.
Он смотрел на Се Цяо с такой нежностью, что та, казалось, готова была раствориться в мягком свете настенной лампы. Каждое слетевшее с его губ слово звучало так тепло, будто на сердце Се Цяо пролился благодатный весенний дождь.
— Раз Сяо Цяо такой хороший, как кто-то может тебя не любить? Обещаю тебе, Башенка будет просто без ума от тебя. Как же я завидую Сяо Цяо, теперь у него будут младшие братья и сестры, которые станут ходить за ним хвостом.
Он не сказал «мама не может тебя не любить», он сказал: «Раз Сяо Цяо такой хороший, как кто-то может тебя не любить?»
Цзи Чжэньи отложил ложку и поднялся, металл звонко стукнулся о столешницу. Его веки сновая слипались от тяжелой усталости, под глазами залегли темные тени, и он, вялый и шатающийся, казалось, готов был рухнуть в любую секунду.
— Ладно, я больше не хочу. Пойду в душ и спать.
Когда он проходил мимо Се Цяо, тот резко перехватил его за запястье и поднял голову, встретившись с сияющими, чистыми и горящими лихорадочным блеском глазами.
Се Цяо не хотел отпускать его, ему хотелось и дальше слушать его голос — сам сон казался ему чем-то излишним и мешающим.
Его охватило такое сильное волнение, что он не знал, куда себя деть: буря гормонов, рухнувшая оборона, пересохшее горло. Сверх-Я и Эго погибли, а И бесславно выбросило белый флаг перед лицом Цзи Чжэньи.
Но в конце концов он лишь сдержанно сжал губы в тонкую линию и посмотрел на Цзи Чжэньи, не смея даже моргнуть.
— Спокойной ночи.
Цзи Чжэньи ответил ему сонливой улыбкой:
— Сяо Цяо, спокойной ночи.
Се Цяо пролежал без сна всю ночь. С одной стороны, он объелся — он в одиночку прикончил всю миску пудинга. С другой стороны, его возбуждение убивало всякую потребность во сне: тело не слушалось, а в голове роились безумные мысли.
Он думал о том, каким же противоречивым человеком был Цзи Чжэньи — одновременно вредным и нежным. Казалось, тот точно знал, как надавить на его самые уязвимые места. И сколько бы Се Цяо ни измышлял самых злых подозрений, упрекая его в красноречии, умении подбирать ключи к людям и пускать пыль в глаза, это не могло остановить его от того, чтобы приклонить перед ним колени и сдаться на милость победителя.
Он ворочался из стороны в сторону, словно в лихорадке, и от его дыхания, казалось, вот-вот воспламенится одеяние.
С того дня, когда он уверил себя, что чувствует к Цзи Чжэньи лишь мимолетную симпатию, прошло всего четыре дня, а все его наивные представления перевернулись с ног на голову. В этот момент он заранее предвидел все те моменты в своей жизни, когда его сердце будет замирать от трепета.
Обязательно должен быть такой же ясный лунный свет, как этой ночью, обязательно нужно пройти по пустынной улице с двумя рядами фонарей, обязательно нужно угостить его шашлыком из баранины и устроить жуткое до безобразия представление теней, обязательно нужно приготовить ему подгоревший пудинг Ванцзай и услышать от него: «Раз Сяо Цяо такой хороший, как кто-то может тебя не любить?»
Это непременно должен быть Цзи Чжэньи.
Он впервые узнал, что влюбленность может быть такой утомительной: лицо пылало огнем, ступни онемели от холода, сердце тараранило грудную клетку осадным орудием, и казалось, от бешеного стука его буквально подбросит на кровати. Подобно подопытному кролику, которому передозировали амфетамин, он пластом лежал в постели, покрытый испариной от сменяющих друг друга жара и холода, а неестественный румянец лишал его последних сил.
Конец, всему конец.
В самый первый день, когда он осознал, что влюбился в Цзи Чжэньи, он уже увяз в этой любви настолько, что потерял голову.
http://bllate.org/book/34487/4253897
Готово:
