Баочжу радостно лизнула его в руку, издавая тихие повизгивания. Чем дольше Чэнь Луяо смотрел на неё, тем больше она ему нравилась, и он принялся беспорядочно ерошить её шерстку.
Баочжу совершенно не дичилась, прижалась к Чэнь Луяо и долго о него тёрлась, из-за чего одежда Чэнь Луяо вся покрылась собачьей шерстью, и он понятия не имел, как теперь от неё избавиться.
Чэнь Луяо немного побродил с ней по лужайке перед виллой. Судя по всему, Баочжу уже давно никто так не выгуливал: она вовсю резвилась и чуть не уронила Чэнь Луяо лицом в грязь.
После окончания университета Чэнь Луяо редко занимался подобными физическими нагрузками и уже через несколько минут тяжело задышал. Баочжу же уставилась на него умоляющими глазами, зажав в пасти поводок, и её чистый взгляд выражал немалую надежду.
— Ну ладно-ладно, я поиграю с тобой.
Баочжу заметно повеселела, кажется, собираясь взмыть до небес.
Чэнь Луяо присел на корточки и далеко швырнул летающую тарелку. Баочжу стремглав бросилась за ней, а затем примчалась обратно и вернула снаряд Чэнь Луяо. Так они играли туда-сюда больше получаса.
У Чэнь Луяо уже почти устала рука бросать фрисби, а Баочжу всё ещё была в ударе, поэтому он, запыхавшись, обхватил её голову руками.
— Малышка, сколько в тебе вообще силы? Ты ещё не устала?
На свой вопрос он получил лишь несколько ворчливых звуков от Баочжу.
Чэнь Луяо думал, что весь этот день ему придется лишь развлекать Баочжу, следить за тем, как она ест, и докладывать Чу И в случае каких-то непредвиденных обстоятельств. Он забыл, что Чу И может то и дело справляться о том, как поживает Баочжу.
Увидев на экране телефона входящий видеовызов от Чу И, он на мгновение растерялся.
Слегка дрожащими пальцами он нажал кнопку принять.
Красивое, до резкости мужественное лицо Чу И появилось на экране телефона, выглядя крайне сурово. У Чэнь Луяо защемило в груди, дыхание едва не остановилось.
— Ч-чу-господин Чу?
Чу И, судя по всему, всё ещё находился в конференц-зале: на фоне виднелись стены светло-серого оттенка, а вокруг доносились обрывки разговоров. Чэнь Луяо расслышал несколько ключевых фраз вроде блюда для банкета и генеральный директор Ли из корпорации Ли.
Он что, даже выделил минутку, чтобы узнать о состоянии Баочжу? Неужели она ему так сильно нравится? — озадачился Чэнь Луяо.
Чу И смотрел на него с экрана прямо и открыто, и его властный настрой ничуть не уступал тому, как если бы он стоял перед ним во плоти. Сердце Чэнь Луяо вновь некстати затрепетало.
Божечки, а ведь он невероятно хорош собой.
Мама Чэнь Луяо, пожалуй, не услышала эти слова у него в голове, а вот Чу И на экране перед ним вполне мог их расслышать, потому что он ещё немного подался вперёд.
— Чэнь Луяо, ты чем занимаешься?
Голос, доносившийся из телефона, тоже отличался от обычного — он казался ещё более низким и густым. Однако у Чэнь Луяо не было времени на пустые фантазии, и он честно ответил:
— Я играю с Баочжу на лужайке.
— Мгм, покажи её.
Чэнь Луяо наклонился и опустил телефон ниже, чтобы мордашка Баочжу попала в объектив. Заметив хозяина, Баочжу покружилась вокруг телефона и дважды звонко гавкнула.
— Выглядит довольной. — Чу И неожиданно улыбнулся краешком рта, выражая некоторое удовлетворение, правда, смотрел он не на Баочжу, а на него самого.
Судя по всему, со своей задачей он справлялся отлично: уговаривать собаку оказалось куда проще, чем выдерживать взгляд этого демона в человеческом обличье. Чэнь Луяо с облегчением выдохнул.
— Если устал, иди передохни, она и сама сможет полдня играть, — предложил Чу И.
Чэнь Луяо отлично знал предел своих физических возможностей, но признаться в собственной слабости язык не повотарялся:
— Я не устал совсем, сил полно, иди работай.
— Мгм, — кивнул Чу И.
Баочжу уже несколько кругов пронеслась с летающей тарелкой в зубах, словно выражая протест против того, почему Чэнь Луяо до сих пор не бросает её снова. Но заметив, что Чэнь Луяо разговаривает со своим начальником, она, завершив пробежку, послушно вернулась к нему и опустила голову, выпрашивая ласку.
Сердце Чэнь Луяо внезапно смягчилось, и он свободной рукой принялся гладить Баочжу по голове.
Видеовызов при этом не прерывался.
Поглаживая собаку и пребывая в прекрасном расположении духа, он бросил собеседнику на том конце экрана:
— Вечером вернешься на ужин?
Едва он договорил, вокруг воцарилась абсолютная тишина, и оба замерли.
Уши Чэнь Луяо запылали. Он понятия не имел, как у него вырвались столь интимные слова — он ведь вовсе не хотел ляпнуть лишнего.
Он приоткрыл рот, пытаясь исправить положение:
— Эм, я имел в виду... вернешься ли ты к ужину? Нет, то есть я хотел спросить, во сколько ты вернешься?
Хотя он и пытался всё исправить, выходило только хуже, будто он оправдывался. Чэнь Луяо решил просто замолчать.
Чу И наслаждался каждым растерянным выражением его лица, а вдоволь насмотревшись, неторопливо произнес:
— Вечером намечается банкет, отменить его нельзя, так что вернусь поздно. Если устал, можешь ложиться спать.
Что это вообще за разговор пожилой семейной пары? Ведь Чу И — его бывший парень! В голове Чэнь Луяо со свистом пронеслись самые разные мысли, но спустя несколько секунд он взял себя в руки.
— Хорошо, директор Чу.
С официальным тоном, будто ничего особенного не произошло, он завершил вызов.
Как только звонок оборвался, Чэнь Луяо обнял Баочжу на траве и завыл в голос:
— Как же так, малышка, почему я такая тряпка-а-а...
Будучи собакой, Баочжу не понимала человеческой речи, поэтому лишь молча посмотрела на него и приподняла лапу, коснувшись его плеча в знак утешения.
Из-за этого столь двусмысленного звонка Чэнь Луяо весь оставшийся день проходил с унылым видом, и даже за обедом у него совсем не было аппетита.
Управляющий немного недоумевал: местный повар славился на всю страну, так почему же этот молодой человек ел с таким мученическим выражением лица?
— Господин Чэнь, — помявшись, произнес управляющий, — простите, еда пришлась вам не по вкусу?
Чэнь Луяо торопливо замахал руками:
— О нет-нет, еда очень вкусная, просто дело во мне самом.
Управляющий выразил готовность выслушать подробности:
— О?
Чэнь Луяо вздохнул и уставился на палочки для еды:
— Кажется, я наконец понял, что я круглый идиотина.
Лицо управляющего на несколько секунд застыло в недоумении:
— А?
Семья Чу и корпорация Ли долгие годы были партнёрами, однако недавно разгорелся спор из-за одного земельного участка. Обе стороны стояли на своём до последнего, но в итоге этот лакомый кусочек умудрился урвать Ли Чэнхуэй, из-за чего Чу И до сих пор испытывал лёгкое раздражение.
http://bllate.org/book/35078/4331105
Готово:
