Юй Цзэ вынырнул из беспросветной тьмы с ноющей головной болью. Его мутило, перед глазами всё плыло, а малейшее движение отдавалось неприятной тяжестью во всём теле. С трудом приподнявшись, он медленно сел и несколько раз глубоко вдохнул.
Стоило ему опустить взгляд на собственную руку, как ответ стал очевиден: эксперимент снова провалился. Вернуться им не удалось. Он по-прежнему находился в чужом теле.
Недалеко от него лежал Сун Янь. Судя по всему, они оба потеряли сознание на несколько секунд.
Юй Цзэ перебрался к нему и опустился рядом. Сун Янь осторожно открыл веки, а увидев перед собой Юй Цзэ, его лицо тут же помрачнело. Мысленно выругавшись, альфа пробормотал:
— Наверное, я всё ещё сплю. Какой кошмарный сон…
Юй Цзэ покачал головой и помог ему сесть. Оба выглядели совершенно подавленными. После очередной неудачи слова словно застряли у них в горле.
Покинув лабораторию, они немного передохнули. Перед экспериментом никто из них ничего не ел: не хотелось, чтобы во время имитации землетрясения и последующих столкновений их вывернуло наизнанку.
Теперь, после всех этих падений и кувырков, оба мучились от голода и жажды.
Обсудить, что делать дальше, они решили в комнате отдыха при лаборатории. Юй Цзэ заказал себе чашку горячего чая, а Сун Янь растянулся на диване, стараясь лишний раз не шевелиться. Удар пришёлся по нему довольно сильно.
— Кажется, меня сейчас вырвет, — пожаловался он.
Юй Цзэ поднёс чашку к губам и с беспокойством посмотрел на него.
— Неужели удар был настолько сильным? Может, позвать врача?
— Нет. Просто каждый раз, когда я думаю о том, что мы, возможно, больше никогда не поменяемся телами… — Сун Янь выразительно взглянул на него, словно говоря: «Сам понимаешь».
Юй Цзэ налил ему чаю и протянул чашку.
— Давай немного подождём, а потом попробуем ещё раз.
Сун Янь неохотно поднялся с дивана.
— Да я хоть восемнадцать раз подряд готов пробовать! Но выдержит ли твоё тело? — Он имел в виду тело, в котором сейчас находился Юй Цзэ.
Однако унынием делу не поможешь. Немного посовещавшись, они всё-таки решили повторить попытку.
— Нам нужно полностью очистить сознание! — торжественно объявил Сун Янь. — На этот раз сосредоточимся на все сто процентов. Возможно, первые две попытки провалились потому что я отвлекался на посторонние мысли и слишком сильно переживал.
Юй Цзэ отнёсся к его энтузиазму без особого воодушевления.
— Это уже начинает напоминать практику самосовершенствования. Скоро доберёмся до царства мистики.
Второй молодой господин Сун указал на их тела:
— Так мы уже в нём!
— Тогда, может, синхронизируем мозговые волны?
Сун Янь протянул руку, и они молча переплели пальцы. Казалось, каждый пытался найти в прикосновении другого хоть немного сил и уверенности, чтобы не поддаться отчаянию. Ни один из них не решался даже допустить мысль о том, что будет, если им так и не удастся вернуться в собственные тела.
Сотрудники лаборатории терпеливо ждали, пока эти двое будут готовы продолжить эксперимент.
Со стороны происходящее выглядело совершенно нелепо. Второй молодой господин Сун затеял нечто бессмысленное, скучное и даже жестокое: снова и снова запускал имитацию землетрясения, заставляя несчастного прославленного актёра падать и ударяться об пол.
И всё же мужчины относились к происходящему с необычайной серьёзностью. Актёр не высказал ни малейшего недовольства и, судя по всему, был вовлечён в этот странный процесс ничуть не меньше самого Второго молодого господина Суна.
Что именно они пытались выяснить? Этого никто не знал. Помимо нескольких базовых физиологических показателей, которые собирали сотрудники, лаборатория практически не располагала данными, способными пролить свет на происходящее. Персонал мог лишь наблюдать за их действиями, не понимая ни цели эксперимента, ни того, к чему они стремились.
Глядя на эту сцену, поневоле начинаешь гадать: не взбрело ли какому-нибудь богатому молодому господину в голову новое, весьма своеобразное развлечение?
За день Юй Цзэ и Сун Янь предприняли целых шесть попыток. После последней они решили сделать передышку. Продолжать в том же духе было попросту опасно: ещё немного — и сотрясение мозга перестало бы быть шуткой.
Когда они вышли из лаборатории, у входа их уже поджидал помощник Сун Ци. Он приехал, чтобы отвезти Юй Цзэ на обед со старшим братом.
— Иди, — произнёс Сун Янь. — А мне хочется немного побыть одному.
На самом деле Юй Цзэ тоже совершенно не хотелось обедать с Сун Ци. В голове царил полный хаос. Поначалу он рассчитывал лишь ненадолго взять на себя обязанности члена семьи Сун, но теперь понятия не имел, сколько ещё ему предстоит жить под личиной Второго молодого господина.
— Если он сам не заговорит о разводе мамы с папой, ты тоже не поднимай эту тему. Сначала выслушай, что он скажет.
Юй Цзэ ненадолго задумался, затем кивнул.
— Хорошо. А ты куда?
— Мне нужно вернуться домой, немного полежать… и подумать, что делать дальше. Когда закончишь обедать с Сун Ци, приезжай ко мне. Договорились?
Юй Цзэ согласился.
За обедом с Сун Ци он никак не мог сосредоточиться. Отвечал невпопад и лишь из вежливости поддерживал беседу, хотя мысли его то и дело возвращались к неудачному эксперименту.
Сун Ци тем временем рассказывал о недавнем проекте по слиянию компаний. Он подробно разбирал какие-то деловые вопросы, однако вскоре заметил, что младший брат почти не реагирует на его слова и, похоже, мыслями находится где-то далеко. Отложив палочки, он пристально посмотрел на собеседника.
— Чем вы с Юй Цзэ вообще занимались в той лаборатории?
Лишь теперь Юй Цзэ пришел в себя и натянуто улыбнулся, уклоняясь от четкого ответа.
— Это секрет между мной и Юй Цзэ.
Сун Ци нахмурился, а голос его стал тише:
— Ты и он…
— Между нами ничего нет, — поспешно перебил его Юй Цзэ.
— Да мне без разницы, есть между вами что-то или нет. Делай с ним что хочешь. Только знай меру и не позволяй этому стать достоянием общественности. Добром такая история не закончится.
Юй Цзэ не удержался от возражения:
— Разве я когда-нибудь совершал что-то предосудительное?
Выражение лица Сун Ци немного смягчилось.
— Нет, пожалуй, не совершал.
По какой-то причине этот разговор показался Юй Цзэ забавным. Сун Ци же, будто невзначай, продолжил:
— И всё-таки вы с Юй Цзэ, похоже, довольно близки.
— А что? Хочешь с ним познакомиться?
— Не особо. Он не в моём вкусе. Я вообще-то думал, что и тебе он не понравится. Он ведь, должно быть, бета. А я бет не люблю. С ними не получается по-настоящему расслабиться.
По тону альфы Юй Цзэ догадался, что братья, вероятно, и прежде обсуждали между собой немало личных тем. И его предположение тут же подтвердилось: Сун Ци заговорил снова, на этот раз о другом человеке.
— Юй Цзэ ведь знаком с Лу Цюи? Попроси его как-нибудь устроить нам встречу. Или в следующий раз можем все вместе поужинать.
Лу Цюи прежде работал с Юй Цзэ. Это был довольно привлекательный омега, однако близких отношений между ними не сложилось — они всего лишь поддерживали обычное знакомство. Впрочем, договориться о совместном ужине труда не составило бы.
— Ты хочешь познакомиться с Лу Цюи?
Сун Ци ответил с такой будничной невозмутимостью, словно речь шла о покупке какой-нибудь вещи:
— Хочу забрать его себе.
Юй Цзэ едва не швырнул в него палочками.
— Пусть Юй Цзэ спросит, не заинтересован ли он, — невозмутимо добавил альфа.
У Юй Цзэ внутри всё вскипело. От возмущения даже щёки вспыхнули.
— Юй Цзэ не сводник, — холодно отрезал он.
Сун Ци сразу понял, что именно вызвало его недовольство.
— Ты, оказывается, довольно рьяно его защищаешь. Если не хочешь передавать ему мои слова, забудь. У меня и без того хватает способов встретиться с Лу Цюи.
Юй Цзэ прекрасно понимал, что Сун Ци вовсе не пытается его запугать и уж точно не блефует. Тот, словно вспомнив о чём-то ещё, снова обратился к нему, но на этот раз сменил тему:
— И всё-таки чем ты в последнее время так занят? Я слышал, что ты практически передал управление компанией своим подчинённым. Сам почти не появляешься на работе, домой тоже не звонишь. Ты вообще знаешь, что происходит с мамой?
Юй Цзэ кивнул.
— Честно говоря, я совершенно не понимаю, о чём она думает, — продолжил Сун Ци. — Отец уже дважды с ней ссорился. Оба даже наняли адвокатов. Похоже, теперь начнётся настоящая борьба за развод. Лично я считаю, что маме лучше отказаться от этой затеи.
— Думаю, это её собственное решение.
— Что за глупости ты несёшь? Она жена Сун Жожо. Какую выгоду она получит, отказавшись от этого положения? А?
Сун Ци подозрительно прищурился.
— Это ведь не ты подтолкнул её к разводу?
Юй Цзэ поспешил отвергнуть подобное предположение. Он совершенно не собирался обсуждать со старшим братом Сун Яня семейные дела. Хотя внешне Сун Ци немного напоминал младшего брата, по характеру они были совершенно разными. Старший оказался куда более расчётливым и опасным человеком. Он говорил быстро, холодно, не тратя слов попусту, и в каждом его вопросе чувствовалось стремление докопаться до самой сути. Настоящий хищник делового мира. Лет через двадцать он, вероятно, станет ещё опаснее и изворотливее.
Юй Цзэ невольно задумался: а не превратится ли однажды Сун Янь в такого же человека? Беспощадного, равнодушного и совершенно эгоистичного?
Обед закончился довольно поспешно.
Уже перед расставанием Сун Ци напоследок поручил младшему брату ещё одно дело:
— Позвони маме и попробуй образумить её. Меня она слушать не хочет. Всё твердит, что мы с отцом заодно. А к тебе она всё-таки прислушивается больше. Развод ничего ей не даст. Да и никому из нас не пойдёт на пользу.
Юй Цзэ ответил сдержанно:
— Я могу передать ей твою точку зрения, но не обещаю, что она прислушается.
Сун Ци нетерпеливо махнул рукой:
— Ладно, иди.
Покинув офис Сун Ци, Юй Цзэ сразу направился на виллу Сун Яня. Ему не терпелось поделиться всем, что произошло за обедом, особенно разговором о Лу Цюи. Одна только мысль о просьбе Сун Ци вызывала у него раздражение.
Едва они встретились, Сун Янь первым делом спросил:
— Он говорил о разводе?
Юй Цзэ вкратце пересказал ему весь разговор. Сун Янь выслушал, кивнул и после недолгого раздумья попросил:
— Понятно… Не мог бы ты ещё раз позвонить моей маме и поговорить с ней?
Юй Цзэ мгновенно вспыхнул.
— С какой стати мне её отговаривать? Разве ей нельзя развестись?
Сун Янь растерянно замер. Кажется, он впервые видел, чтобы Юй Цзэ по-настоящему вышел из себя.
— Что случилось? Я всего лишь попросил тебя позвонить ей. Я же не говорил, что ты обязан её отговаривать…
Но, взглянув на собеседника, он наконец понял, что именно так его задело.
— К тому же это моя мать! Ты хоть представляешь, сколько всего я сам хочу ей сейчас сказать? Даже если бы я попытался её отговорить, что с того? Это ты посторонний человек в семье Сун!
Юй Цзэ и сам понимал, что попросту срывает на Сун Яне раздражение, которое накопилось за время обеда с Сун Ци. Поэтому он решил не скрывать, что именно произошло за столом.
— Думаешь, мне самому нравится вмешиваться в дела твоей семьи? Твой брат вообще хотел, чтобы я выступил посредником! Он попросил меня — Юй Цзэ — узнать у Лу Цюи, не согласится ли тот стать его содержанцем. Да он просто…
Юй Цзэ осёкся, но всё-таки выговорил слово, которое уже давно вертелось у него на языке:
— Мерзавец.
Сун Янь ошарашенно уставился на него.
— Он действительно такое сказал? Да ладно!
Юй Цзэ одарил его выразительным взглядом и тяжело опустился в кресло.
— Хватит притворяться удивлённым. С твоими актёрскими способностями я тебя насквозь вижу.
Сун Янь неловко улыбнулся.
— Вообще-то, это действительно на него похоже. Он настолько помешан на эффективности, что вполне мог придумать подобное. Возможно, мысль пришла ему в голову только сегодня утром, и он решил, что так быстрее всего добьётся желаемого.
Юй Цзэ покачал головой, не желая слушать оправдания.
— Не нужно его выгораживать. Ведь это не впервые когда ты помогаешь ему с подобными делами, верно? Разве раньше ты не просил Цяо Жоминя помочь ему…
Юй Цзэ вспомнил, с какой лёгкостью Цяо Жоминь находил общий язык с людьми на вечеринке. Не успел он договорить, как Сун Янь вскочил на ноги, словно его ударило током.
— Нет! Клянусь, я этого не делал! Совершенно точно!
Юй Цзэ продолжал подозрительно разглядывать его, будто перед ним оказался какой-то невиданный гигантский жук. От этого взгляда у Сун Яня по непонятной причине болезненно сжалось сердце. С видом человека, которого незаслуженно обвинили в тяжком преступлении, он торжественно произнёс:
— Если я лгу, пусть мне никогда в жизни больше не удастся вернуться в собственное тело!
Только после этих слов Юй Цзэ слегка кивнул.
— Верю.
Как он уже говорил раньше, актёрские способности Сун Яня оставляли желать лучшего. Юй Цзэ без труда распознавал его уловки и видел, когда тот пытался что-то скрыть. Но если бы нынешние тревога и обида были всего лишь игрой, Сун Яню действительно стоило бы задуматься об актёрской карьере. Нет, на этот раз он переживал совершенно искренне.
— И всё же, — с улыбкой заметил Юй Цзэ, — похоже, перспектива провести остаток жизни в моём теле пугает тебя больше всего на свете.
Сун Янь понял, что собственной неосторожностью снова загнал себя в ловушку.
http://bllate.org/book/35116/4413534
Готово:
