Вечером все разошлись по домам. Когда Тань Ивэй вернулся, никто не оставил ему ужина.
Он не придал этому значения: вымыл руки и отправился в спальню. Он знал: стоит пораньше уснуть, и голод перестанет терзать, а одиночество отступит. Сон — величайшее благо, ведь в нём любые переживания безопасны. Что бы ты ни чувствовал — радость или печаль — всё это не по-настоящему. Стоит утром открыть глаза, как всё увиденное во сне мгновенно рассеивается.
Он погрузился в тяжёлый сон, но посреди ночи вдруг почувствовал, как на кровать вползает огромный питон. Холодная, скользкая кожа змеи прижалась к его пропитанной потом пижаме, а затем толстый, мощный хвост обвился вокруг шеи. Змея начала сдавливать её с жестокой силой, словно охотник, приканчивающий добычу.
Ощущение удушья мгновенно сдавило горло. Это не имело ничего общего с тяжёлым дыханием при приступах астмы — механическое сжатие принесло мучительную нехватку кислорода гораздо быстрее. Тань Ивэй забился, беспорядочно пиная ногами тонкое летнее одеяло, и услышал, как из его собственного горла вырвался жуткий хрип.
Это был не сон. Это был его старший брат, Тань Лижэнь.
Тань Ивэй всегда знал, что Тань Лижэнь его ненавидит, но даже представить не мог, что эта неприязнь так стремительно перерастёт в настоящую вражду. До четырнадцати лет жизнь Тань Лижэня была беззаботной: отец — начальник в ведомстве, сам он — единственный сын в семье, перед которым заискивали одноклассники и даже учителя. Он был умён, полон спеси и смотрел на окружающих так, словно они были лишь муравьями под его ногами.С тех пор как появился Тань Ивэй, в его безупречном происхождении появилось неизгладимое пятно. Кое-кто даже осмелился тайком судачить об их семейных делах за его спиной. Он не мог смириться с тем, что его великая жизнь будет осквернена подобным ублюдком, и его нападки на Тань Ивэя с каждым днем становились все более явными.
Порой он намеренно запирал младшего брата в туалете на всю ночь и выпускал только на следующие сутки. Порой специально прятал школьную форму брата, из-за чего того хватали дежурные из комитета школьной дисциплины, а его имя висело на черной доске у школьных ворот целую неделю.
Впоследствии всех этих проделок стало недостаточно, чтобы выплеснуть сильную злобу, затаившуюся на дне его сердца. Среди ночи он украдкой пробирался в комнату брата, хватал его хрупкое тельце и, широко растопырив ладонь, сжимал тощую шею брата, словно давил какую-то букашку.
Ощущая, как ребенок отчаянно бьется в его ладони, он испытывал огромное удовольствие — то ли радость от выхода эмоций, то ли наслаждение садиста. Он понимал всю опасность, знал, что если не отпустит руку, Тань Ивэй непременно задохнется до смерти. И все же он продолжал душить его, желая лишь одного: чтобы мучения этого пятна длились как можно дольше, еще дольше.
Именно в этот момент раздался громкий хруст, оконное стекло в спальне разлетелось вдребезги, и внутрь закатился футбольный мяч.
Жуань Юэ перепутал расположение комнат Тань Синя и Тань Ивэя и случайно вытащил Тань Ивэя с самого края смертельной черты.После того как Жуань Юэ посетил художественную академию, официальный аккаунт Цзянбиньского университета в социальных сетях оперативно опубликовал репортаж о результатах расследования случаев сексуальных домогательств среди студентов. Одна из студенток под вымышленным именем обвинила бывшего декана одного из факультетов академии, и описание действий этого человека идеально соответствовало личности Чжан Жосяня. Вкупе с новостями о том, как Жуань Юэ устраивал одиночный пикет у входа в Цзянбиньскую художественную академию, студенты, по крайней мере со факультета искусств, безошибочно определили, о ком идет речь.
Члены группы первокурсников, которых Тан Цзюйцян ранее водил на встречу с Чжан Жосянем, чувствовали себя так, будто проглотили муху — настолько им было противно. Одна из студенток, вспомнив, что Тань Ивэй в тот день покинул группу раньше остальных, специально написала ему в мессенджере, чтобы узнать, не причинили ли ему вреда. Девушки были полны праведного гнева и договорились, что впредь на любых мероприятиях нужно внимательно следить за тем, чтобы никто не оставался в одиночестве.
Тань Ивэй ощутил тепло со стороны однокурсников, что его очень тронуло. К тому же Тан Цзюйцян наконец перестал засыпать его сообщениями, и жизнь Тань Ивэя, наконец, вошла в спокойное русло.
Жизнь стала спокойной, но на душе все еще было неспокойно.
В детстве Тань Ивэй считал, что Жуань Юэ — настоящий герой. Каждый раз, когда он попадал в беду, Жуань Юэ, непонятно как, всегда успевал оказаться рядом и прикладывал все силы, чтобы его спасти.
Спустя долгое время он к этому привык. Каждый раз, когда ему становилось страшно, он первым делом обращался за помощью к Жуань Юэ. Тань Ивэй чувствовал, что не может обойтись без него — причем как в физическом, так и в психологическом плане.
Он верил, что Жуань Юэ никогда его не бросит. Даже в тот период, когда они намеренно держались на расстоянии из-за страха прослыть гомосексуалами, Жуань Юэ, не раздумывая, бросился его защищать. Такой верный друг — это большая редкость и огромная ценность. Однако, если Жуань Юэ будет постоянно так заступаться за него, не навлечет ли он на себя еще большие неприятности?
Будучи взрослым человеком, нужно нести более тяжелую ответственность. Хотя он и совершает правильные, справедливые поступки, в мире всегда хватает разного рода несправедливости. Те радикальные методы, которые выбирает Жуань Юэ, вполне могут однажды навлечь на него беду.
Тань Ивэй смутно начал осознавать это и стал понемногу беспокоиться.
После событий, связанных с Чжан Жосянем, Жуань Юэ стал еще пристальнее следить за Тань Ивэем. В этот момент его уже не волновали ни разумная дистанция, ни подозрения в гомосексуализме. Он усвоил урок и понял: только обеспечив себе абсолютное доверие Тань Ивэя и полностью контролируя его жизнь, он сможет в нужный момент вовремя заметить опасность и вмешаться. Он больше не смел отпускать ситуацию на самотек. Уехав из маленького уезда, он не знал, сколько еще таких Чжан Жосяней может таиться в этом огромном мире.Он потребовал, чтобы Тань Ивэй, выходя из дома, обязательно докладывал ему о своих передвижениях: отправлял сообщение каждый час, чтобы подтвердить, что он в безопасности. Тань Ивэй с радостью соглашался и не находил это обременительным — ему и так безумно нравилось писать Жуань Юэ, докладывая обо всем на свете, вплоть до мельчайших деталей. Чувствуя, что Жуань Юэ уделяет ему внимание, он всегда ощущал себя невероятно счастливым.
Приближался конец семестра, и Жуань Юэ был занят до предела. Учебники, которые требовалось зазубрить, выросли толстой стопкой. С приближением недели экзаменов университетская библиотека открывала круглосуточный читальный зал, и он часто пропадал там с головой, зубря материал всю ночь напролет.
Даже при таком плотном графике, забитом самыми разными делами, он находил время, чтобы следить за тем, как Тань Ивэй добросовестно повторяет основы искусствоведения и пишет эссе. Жуань Юэ даже сам отыскал всю необходимую для справок литературу, распечатал ее и положил на стол Тань Ивэю, требуя, чтобы тот учился путем подражания и в конце концов смог написать хотя бы одну работу с правильным оформлением и логичной аргументацией.
Тань Ивэй терпеть не мог заучивать тексты и писать эссе, а будучи привязанным к письменному столу, он вечно не мог усидеть за делом и начинал глазеть по сторонам. За целый день он успевал нарисовать целую сточку комиксов с человечками-палочками. В конце концов Жуань Юэ просто притащил его с собой в круглосуточный читальный зал.
Он считал Жуань Юэ просто потрясающим: тот был способен запомнить столько всего, да еще и сохранял силы на решение задач по математике и физике. Мало того, что он отлично учился и с легкостью сдавал физкультуру на максимум, так он еще и выглядел прекрасно — наверное, не было человека, которому он мог бы не понравиться...
Не было человека, которому он не мог бы не понравиться. Про себя повторяя антиэстетические течения в искусстве, Тань Ивэй исподтишка поглядывал на Жуань Юэ. Стоило ему увидеть лицо Жуань Юэ, как на душе становилось спокойно и радостно, хотя он и сам не знал, было ли это следствием какого-то эстетического наслаждения.
Жуань Юэ как раз от руки зарисовывал анатомическую карту человека. Почувствовав на себе его взгляд, он ничего не сказал, лишь не сильно, но ощутимо стукнул его по макушке, призывая сосредоточиться на зубрежке и не отвлекаться.
После кошмарной экзаменационной недели они вместе сели на скоростной поезд, направлявшийся домой.
На время зимних каникул Жуань Юэ устроился работать преподавателем-совместителем в учебный центр в уездном городе, где вел старшеклассников по физике и математике. Он вставал каждое утро в семь часов, надевал перчатки, садился на велосипед и мчался в город. Днем он вел занятия, вечером дожидался, пока дети закончат с домашней заданием, и только потом возвращался обратно. За день выходило двести юаней.
Он думал о том, что к началу следующего семестра ему придется найти подработку репетитором по выходным и в Цзянбине — так он точно сможет насобирать денег на аренду жилья для Тань Ивэя.
Вернувшись домой, Тань Ивэй снова облачился в старую одежду, которая была ему не по росту.
Тань Лижэнь учился в аспирантуре в Шоуду и в июне этого года уже должен был выпуститься. Сейчас он готовился к поступлению в докторантуру при своем же университете и собирался оставаться там до самого кануна Нового года. Тань Синь дома бывал редко, Хэ Юнь работала с девяти до пяти. Тань Ивэй оставался один дома и чувствовал себя вполне вольготно, вот только видеться с Жуань Юэ не получалось: тот был занят на учебе, а домой возвращался поздно, так что поболтать удавалось лишь урывками после десяти вечера.
Прожив в семье Тань столько времени, Тань Ивэй уже усвоил определенные навыки выживания. Он знал, что своим присутствием действует Хэ Юнь на нервы, поэтому старался как можно меньше попадаться ей на глаза и почти не покидал спальню. Большую часть времени он проводил в комнате, рисуя и читая романы, а на поиски пропитания выползал лишь днем, когда Хэ Юнь уходила на работу.
В канун Нового года, по заведенному порядку, предстояло подняться в горы к фамильным захоронениям семьи Тань, чтобы навестивести могилы предков. Тань 신 лично сел за руль и отвез всю семью к парку Ваньцин. Пейзаж по дороге открывался прекрасный: зимой горы казались серыми, оголенные ветви деревьев строго и неподвижно тянулись к небу, обнажая небрежно свитые птичьи гнезда. В этом чувствовалась суровая красота без прикрас, и Тань Ивэй молча запечатлел ее в памяти, решив, что зарисует сразу же по возвращении.
Добравшись до кладбища, он послушно следовал за остальными тремя и почтительно поклонился прадеду и прабабушке.
Тань Цзюйцян обычно редко брал отгулы, но сейчас, поднявшись в горы, неожиданно проникся тягой к прогулкам. Прихватив с собой жену и сына, он заявил, что они отправятся к храму Лунван на середине склона, чтобы возблагодарить богов и воскурить благовония. У Тань Ивэя было слабое здоровье, и когда он поплелся за ними в гору, на смену усталости вскоре пришло тяжелое стеснение в груди.
Он торопливо достал ингалятор, сделал вдох и присел отдохнуть на большой придорожный валун.
Ощущение нехватки воздуха постепенно отступило. Он поднялся, вытянул шею в надежде разглядеть родных, но на извивающейся грунтовой дороге уже не было ни души — лишь высокие голые деревья молчаливо застыли в тишине, слегка дрожа в лучах полуденного солнца.
Его бросили. Тань Ивэй понуро опустил голову. На самом деле это не стало для него неожиданностью, но накатившая следом тоска оказалась куда сильнее страха. За годы взросления ему уже довелось пережить бесчисленное множество подобных моментов, когда его оставляли позади, однако даже по сей день он так и не смог до конца привыкнуть к этой тупой, беспомощной боли.
Он повернул назад и пошел прежней дорогой, но чувство направления у него было развито откровенно плохо, и как он ни старался, отыскать кладбище, где Тань Цзюйцян оставил машину, ему не удавалось.
Он все-таки заблудился. Тань Ивэй поднял глаза к небу: зимой дни короткие, а ночи длинные, и сумерки уже начали сгущаться. Он остановился, потер донельзя замерзшие, потерявшие чувствительность руки, достал из кармана телефон и набрал номер Жуань Юэ.
Глава 19. Так сильно нравится
Когда Жуань Юэ добирался до горы, небо уже совсем стемнело.
Из-за густых крон высоких деревьев в лесу казалось еще темнее. Тань Ивэй все это время не отключал геолокацию в реальном времени и ждал, сидя на валуне на том же месте. Заряд телефона постепенно тал, и когда осталось всего три процента, под порывами ледяного ветра экран окончательно погас.
Он беспомощно нажал на кнопку включения снова, но превратившийся в черный брусок телефон никак не отреагировал.
В подобной ситуации оставалось уповать лишь на чувство ориентации Жуань Юэ и... на ту едва ли не телепатическую связь, что в большей или меньшей степени существовала между ними.
http://bllate.org/book/35162/4342694
Готово:
