За окном автомобиля непрерывно сменялись пейзажи. Капли дождя бесконечно барабанили по стеклу, ветер гнал их по косым траекториям, размывая зелень снаружи в сплошное цветное марево.
Тюрьма Юэчэн была построена на окраине Юэчэна. Она занимала небольшой клочок земли, обособленно от окрестных деревень и полей, и, сколько бы лет ни прошло, казалось, что она ничуть не изменилась. Дожди и ветра обрушивались на неё, но тоска всегда оставалась отделенной толстой стеной из красного кирпича.
Он много раз пытался войти внутрь, чтобы повидаться с Чи Цзао, но тот не желал его видеть. Он всякий раз почтительно протягивал своё удостоверение личности, но в ответ получал лишь отказ. Сначала он часто приходил с попытками добиться свидания, но со временем оставил эту затею, лишь по праздникам отправляя Чи Цзао предметы первой необходимости — даже не зная, доходят ли они до того.
Словно бросил камень в стоячую воду: он бесследно тонул в безмолвной глубине.
Он крепче сжал пакет в руке, порываясь то включить, то выключить телефон, но не мог сосредоточиться ни на чем. Его младший брат, поступивший в Юэчэнский юридический институт, сейчас был занят стажировкой и не смог составить ему компанию. На самом деле ему было немного страшно: он не знал, с каких слов начать разговор, когда впервые увидит Чи Цзао.
Стоит ли сказать добро пожаловать или всё же давно не виделись?
Он раскрыл зонт и, держа в руках кучу всякой всячины, замер перед тюремными воротами. Такси развернулось и, уезжая вдаль, исчезло в окутанной дождем дымке.
Ворота тюрьмы остались прежними: на железных створках виднелись вмятины и выбоины, которые под дождем казались еще суровее, словно запирая внутри всё то зло, что уже было осуждено.
Вэнь Сюй размял ноющие руки, но никто так и не поспешил открыть эти ворота и выйти ему навстречу. Он невольно вспомнил их последнюю встречу.
Это был первый раз за долгие годы, когда Чи Цзао согласился увидеть его в тюрьме, и, конечно же, последний.
Они стояли по разные стороны толстого стекла, их искаженные голоса доносились через переговорное устройство.
Чи Цзао был коротко острижен, тюремная роба в сине-белую полоску казалась ему великоватой и мешковато висела на плечах. Погода постепенно становилась холоднее, но Чи Цзао по-прежнему был в одной тонкой рубашке. В его глазах застыло оцепенение, казалось, даже тело его онемело и не чувствовало внешнего холода или тепла.
Но больше всего бросались в глаза раны на его лице. Просторная тюремная одежда, возможно, скрывала множество ссадин, но лицо ничем не было защищено, и эти следы насилия так ярко предстали перед глазами Вэнь Сюя.
Угол губ был разбит, обнаженная красная плоть, казалось, всё еще кровоточила. Фиолетовый синяк расползался по его скуле, растекаясь по щеке.
Чи Цзао обладал крутым нравом, и его стычки с сокамерниками случались постоянно. Кулачные бои, казалось, стали для него обычным делом, из-за чего тюремные надзиратели часто теряли терпение.
— Что… что случилось? Тебе больно? Это они тебя избили? — голос Вэнь Сюя дрожал.
Чи Цзао лишь холодно усмехнулся, глядя на Вэнь Сюя с безразличием.
— Не больно. Не больнее, чем ваши поступки.
— Я…
Чи Цзао не дал Вэнь Сюю оправдаться, прямо прервав его на полуслове:
— Больше не приходи ко мне. Раз уж твоему драгоценному младшему брату не хватает друзей, то я стану вашим врагом. Вэнь Сюй, я ненавижу тебя.
Взгляд Чи Цзао был таким ледяным, что Вэнь Сюй лишился дара речи. Тысячи слов вертелись на языке, но он смог лишь пробормотать:
— Прости.
Вэнь Сюй не помнил, как вышел оттуда. Помнил только, что, когда он оказался у ворот тюрьмы, день был очень солнечным, яркое солнце слепило глаза, высушивая даже те скупые слезы, что едва успели выступить на глазах.
Не то что сегодня: дождь лил не переставая, навевая лишь тоску.
Вэнь Сюй стоял здесь, брызги дождя попадали на его голени, пробирая холодом. Тепло от рисовых колобков давно улетучилось, но железная дверь оставалась плотно закрытой.
Он посмотрел на два куриных окорочка в пакете и тихо вздохнул. Слова я ненавижу тебя глубоко засели у него в сердце, не давая пошевелиться.
Глава 2. Встреча
Солнце, казалось, показалось из-за облаков, но мелкий густой дождь так и не прекратился. Вэнь Сюй стоял под зонтом, тихо глядя на тяжелую железную дверь.
— Брат Син Янь, можно я сегодня приду попозже? Я не смог встретиться с другом, хочу подождать его еще немного, — Вэнь Сюй сжимал трубку и медленно, с запинками просил о снисхождении, чувствуя себя неловко.
К счастью, Син Янь оказался человеком покладистым и без колебаний выполнил его просьбу.
Так он и просидел глупым образом у ворот тюрьмы, но так и не дождался того, кого хотел увидеть. Ему пришлось с поникшим видом подхватить свои покупки и, разминая затекшие от долгого сидения на корточках ноги, ковылять обратно.
У кондитерской не бывает выходных, праздники означают лишь бесконечный поток клиентов. Вэнь Сюй заранее позвонил родителям, а затем поспешил на такси обратно в магазин. Лишь когда солнце медленно скрылось за горами, он снова, нагруженный своими бесполезными вещами, отправился домой.
Один из немногочисленных уличных фонарей перегорел, из-за чего дорога казалась еще темнее. Дождь, шедший весь день, наконец закончился. Он сложил зонт и осторожно наступил в лужу, слушая, как брызжет вода. В детстве он больше всего любил прыгать по лужам вместе с Вэнь Шу. Устав играть, они возвращались домой, небрежно отшвыривали обувь в сторону и валились на диван, не заботясь ни о чем на свете.
Вдруг в тишине пустой улицы зазвенел телефон, заставив его вздрогнуть. Он поспешно ответил на звонок и сказал: Алло.
— Брат, ты… ты уже дома? — это был голос Вэнь Шу, но звучал он крайне напряженно, с нотками вины. Он нарочно приглушил голос, отчего тот звучал как-то странно.
Вэнь Сюю стало не по себе. Его младший брат с самого детства был маленьким тираном, ничего не боялся и, казалось, был рожден для того, чтобы ввязываться в неприятности. Он доставил столько хлопот, что их не перечесть, и Вэнь Сюй редко слышал, чтобы тот говорил таким робким тоном.
Хотя Вэнь Сюю и хотелось посмеяться над братом, он честно ответил:
— Поднимаюсь по лестнице, скоро буду дома.
Он жил в старом жилом доме. Хотя с безопасностью здесь было не очень, для такого места, как Юэчэн, где каждый метр на вес золота, соотношение цены и качества было вполне приемлемым. В последнее время в районе велись ремонтные работы электросетей, часто отключали свет, а лифт и вовсе не работал уже долгое время. К счастью, в доме было всего семь этажей, а он жил на третьем, так что подниматься было несложно.
http://bllate.org/book/35921/4449737
Готово:
