Этот вопрос не давал Чу Сяошэну покоя уже давно.
Разве в первоисточнике всё было так?
Стоило ему здесь очутиться, как сюжет полетел кувырком!
— Во время странствий я повидал немало людей и мест, — хрипло отозвался Вэнь Байчжу. — И всё это время… тосковал по тебе.
Опять те же слова. Возразить на это Чу Сяошэну было нечего.
К тому же Вэнь Байчжу действительно порывался его поцеловать — похоже, его и впрямь больше не смущало, что перед ним мужчина.
Вэнь Байчжу мягко, но настойчиво вложил нефритовую шкатулку в ладонь супруга и перевёл разговор на другое:
— Ладно, не будем об этом. Шэншэн, как ты планируешь распорядиться теми вековыми Нефритовыми Грибами Бессмертия, что мы забрали у Хун Цяна?
Чу Сяошэну пришлось спрятать подношения.
— От вековых грибов на стадии Зарождающейся Души толку мало, — небрежно отозвался он. — Наверное, стоит наградить ими твоих учеников.
— Тогда уступи один своему мужу, хорошо? — Вэнь Байчжу ласково сощурился.
Чу Сяошэн лишь недоуменно хмыкнул. Только что так щедро всё отдал, а теперь забирает обратно?
Вэнь Байчжу заметил его замешательство, но объясняться не стал. На его губах лишь заиграла улыбка:
— Шэншэн, позволишь?
Чу Сяошэн не захотел тратить силы на расспросы. Он достал один из грибов и протянул мужу. Тот спокойно убрал его в рукав и негромко спросил:
— Шэншэн, тогда… может, вернёшься сегодня ночью в Обитель Чистой Луны и Плывущего Света?
— Я не вернусь, — отрезал Чу Сяошэн, даже не задумываясь.
Улыбка на губах Вэнь Байчжу на миг застыла. Он тихо вздохнул, но настаивать не стал.
Повисло неловкое молчание.
Чу Сяошэн мечтал поскорее сбежать:
— Пойду займусь медитацией. Ты прав, муж. Мне действительно стоит усерднее совершенствоваться и не опускать руки раньше времени.
— Хорошо, ступай, — кивнул Вэнь Байчжу.
Чу Сяошэн тут же развернулся и ушёл. Только отойдя на приличное расстояние, он позволил себе облегчённо выдохнуть.
Пусть этот названый муж и источал безграничную нежность, Чу Сяошэн совершенно не понимал, как себя с ним вести и как реагировать на столь внезапное сближение.
***
"Хозяин, нельзя постоянно бегать от него, — подала голос Система. — В конце концов, вы официально супруги, так что любые прикосновения между вами — дело вполне законное. К тому же Вэнь Байчжу может стать твоим щитом. Если главный герой вознамерится тебя прикончить, ты сможешь призвать мужа на помощь"
"На помощь?.. — мысленно усмехнулся Чу Сяошэн. — Да как только он прознает о моих двусмысленных кувырканиях с Сяо Янем, сам же меня и прикопает"
"Так не давай ему повода узнать!" — фыркнула Система.
Чу Сяошэн лишь тоскливо вздохнул.
Он поднялся на самую вершину пика и, забравшись на раскидистую ветку старого дерева, растянулся на ней, подставив лицо прохладному ветру.
Спустя какое-то время он уныло обратился к Системе:
"Ну и дела. У главного героя намечалась такая жаркая ночка, а я всё испортил. В итоге мы просто безвинно продремали бок о бок до утра. Напомни-ка, как там дальше события должны развиваться по сюжету?"
"После той весенней ночи любви с Чжун Мань Сяо Янь едва не лишился жизни от её же руки, — охотно пояснила Система. — Но в стенах Храма Иллюзий девица не могла развернуться в полную силу, так что их пути разошлись. После этого главный герой должен был уйти в затворничество на три месяца, чтобы пробиться на второй уровень стадии Возведения Фундамента. Всё это время ты, как истинный злодей, обязан был всячески над ним измываться. В конце концов, не выдержав издевательств, он должен был взять поручение и спуститься с горы ради закалки духа. И вот там-то в него по уши влюбляется дочь хозяина Долины Ядов"
"Дочь хозяина Долины Ядов! — мигом оживился Чу Сяошэн, напрочь позабыв о недавней хандре. — Той самой таинственной Долины Ядов из Верхнего царства бессмертных?!"
"Именно так", — подтвердила Система.
"Значит, на сцену выходит вторая героиня — Шангуань У! — Чу Сяошэн задумчиво потёр подбородок. — О, к этой особе у меня особый интерес"
Шангуань У была Святой девой Долины Ядов из Верхнего царства бессмертных. Она исповедовала Путь Яда. Обладая поистине выдающимся талантом, дева создала смертоносное зелье под названием «Уход в Иной Мир» — яд столь совершенный, что во всём мире совершенствования не нашлось бы противоядия. Однако способ его создания ужасал: Шангуань У разделяла свою душу, отправляя в мир смертных множество марионеток-двойников. Каждое её воплощение должно было испить чашу земных страданий до дна и принять лютую, мучительную смерть. После этого она возвращала истязаемые души обратно и переплавляла накопленную в них боль в концентрированный яд. Когда все они соединялись в горниле, рождался «Уход в Иной Мир».
Она была безжалостна к себе и, по мнению Чу Сяошэна, являлась самым грозным женским персонажем во всей истории. Шутка ли — добровольно обречь себя на тысячи кошмарных смертей, а потом собственноручно бросить осколки своей души в плавильную печь!
Во время грядущего странствия Сяо Янь должен был встретить одно из таких воплощений Шангуань У — робкую, затравленную сиротку из Нижнего царства бессмертных.
"Хозяин, будь серьёзнее, — строго пресекла его восторги Система. — С Чжун Мань у нас и так всё пошло наперекосяк. Если мы упустим ещё и эту героиню, сюжет окончательно развалится!"
"Будто это я виноват, что всё идёт наперекосяк!" — мысленно фыркнул Чу Сяошэн.
"Ну… как сказать…" — замялась Система, не находя слов для оправдания.
"Эх, теперь мне нужно как-то удержать этого упрямца от медитаций на целых три месяца, да ещё и выпихнуть его из ордена… Почему Сяо Янь не может облегчить мне жизнь хотя бы раз?!" — раздражённо подумал Чу Сяошэн.
"Заставить главного героя бросить тренировки — задача из разряда невыполнимых, — поддержала его уныние Система. — А ведь он и так обгоняет график. Ещё немного, и прорвётся на третий уровень стадии Возведения Фундамента"
Чу Сяошэн погрузился в глубокое молчание.
"Хотя… выход есть, — вдруг осенило Систему. — Ты можешь попробовать зародить в его душе сердечного беса. Чтобы избежать искажения Ци, главному герою сначала придётся разобраться с этим внутренним недугом"
"И как мне взрастить в нём этого беса?" — Чу Сяошэн в вопросах духовного самосовершенствования смыслил мало.
"Просто подтолкни его к действиям, идущим вразрез с его собственным Путём, — пояснила Система. — Главный герой изучает технику «Десять Тысяч Превращений, Возвращающихся в Бездну». Это учение тёмного толка, требующее абсолютного хладнокровия и безжалостности. Если ты применишь против него своё Дао Очарования — нежное, податливое, словно весенняя вода, — его разум неизбежно пошатнётся, и родится внутренний бес"
"Друг мой, это звучит слишком заумно", — Чу Сяошэн нахмурился. Он решительно не понимал этих абстрактных рассуждений.
— Шинян.
Раздавшийся совсем рядом тихий голос бесцеремонно оборвал его мысленный спор с Системой.
http://bllate.org/book/36175/4833385
Готово:
