Готовый перевод The Heartthrob Little Beauty is Targeted Again / Очаровательный милашка снова под прицелом: Глава 43

Глава 43

В банкетном зале мгновенно воцарилась гробовая тишина.

Если вампир-дворецкий лишь тонко намекал на свою заботу, пытаясь приписать все заслуги себе, то вожак оборотней пошёл напролом, откровенно смешивая соперников с грязью.

Цербер так и застыл. За всю свою долгую собачью жизнь он не сталкивался с подобной дерзостью. Какой позор! Три огромные пасти одновременно разразились яростным лаем — адский пёс жаждал в один миг перекусить хребты этим наглецам, посмевшим соперничать с ним за внимание хозяина.

От этого оглушительного лая у Юй Дэна заныло в висках.

Вэньло холодно взглянул на глупое животное и сухо заметил:

— Смею заметить, Цербер, ты утомляешь Младшего господина.

Удар пришёлся точно в цель. Трёхглавый пёс мгновенно понурил все три головы, жалобно заскулил и замолк, а затем виновато повернулся к Юй Дэну, заискивающе высунув языки.

Юй Дэн рассеянно потрепал мягкую шерсть на загривке зверя, недоуменно переводя взгляд с мужчин на притихшего Цербера. Откуда между ними столько вражды?

— Ну всё, хватит спорить, — примиряюще произнёс Юй Дэн. Восседая на спине огромного пса, он посмотрел на мужчин сверху вниз. — Я хочу спуститься.

Цербер недовольно заворчал, не желая отпускать от себя благоухающего, хрупкого юного вампира. Однако мужчины только этого и ждали. Опередив дворецкого, Андерс воспользовался своим внушительным ростом, шагнул вперёд и бережно снял Юй Дэна со спины зверя, избавив того от необходимости спускаться самому.

— Цербер, игра окончена, — холодно бросил Андерс, бесцеремонно прогоняя адского гончего. — Тебе пора возвращаться в преисподнюю.

Обычно, вдоволь наигравшись, адский пёс послушно возвращался в свои владения. Но сейчас Цербер даже не думал уходить. Он тяжело плюхнулся на пол и жалобно заскулил, преданно заглядывая Юй Дэну в глаза и всем своим видом умоляя разрешить ему остаться.

— Ну хорошо, — на удивление легко поняв его беззвучную мольбу, улыбнулся Юй Дэн. — Но только веди себя прилично.

Пёс радостно закивал всеми головами, а его массивный хвост принялся с бешеной скоростью мести пол.

Остальные гости в зале лишь безмолвно созерцали эту сцену. Шок постепенно сменился полным оцепенением. Кому вообще доводилось видеть грозного стража Ада в роли послушной комнатной болонки?

Что касается других игроков, то у них отпали последние сомнения: Юй Дэн никак не мог быть одним из них. Смешно даже подумать, что обычный человек способен подчинить себе свору кровожадных монстров, заставив их заискивающе вилять хвостами.

Стоило Андерсу опустить Юй Дэна на пол, как Вэньло тут же протиснулся вперёд, тактично оттеснив оборотня плечом, и бережно поправил воротник на плаще юноши. При виде дворецкого Юй Дэн сразу вспомнил, как его бессовестно обманули, и обиженно надул губы:

— А ещё говорили, что я могу позвать вас при любой опасности. И где же вы были? Никто даже пальцем не пошевелил, чтобы мне помочь.

И пусть в итоге Цербер оказался дружелюбным, поначалу-то ему действительно было не по себе.

— Простите мне мою оплошность, — видя неподдельную обиду на лице юноши, Вэньло смягчился. В его голосе зазвучало непривычное тепло. — Как только игра началась, я бросился на ваши поиски, однако зал заблокировал защитный барьер, и я не смог вовремя прийти на выручку.

Юй Дэн на мгновение растерялся.

— Вот оно что... — Значит, барьер действительно отрезал происходящее внутри от внешнего мира?

[Именно так,] — подтвердила Система Ноль-Один. — [При активации некоторых побочных испытаний возникает барьер, отсекающий любые внешние помехи ради соблюдения правил честной игры.]

«Понятно...» — мысленно согласился Юй Дэн.

Наконец оцепенение спало и с остальных присутствующих. Графиня Клодия перевела взгляд на Юй Дэна и негромко спросила:

— Стало быть, победителем сегодняшнего состязания объявляется наш Младший господин?

— Да, всё верно, — подтвердила ведьма, кивнув.

[Дзинь! Поздравляем игрока Юй Дэна с успешным выполнением побочного задания «Прятки с Цербером». Начисление очков будет произведено после завершения сценария.]

[Поздравляем игрока Юй Дэна! Вы заняли первое место в ночном испытании и получаете статус «Охотника».]

[Эффект статуса «Охотник»: показатели атаки и скорости значительно увеличены. Эффект вступает в силу немедленно и продлится до рассвета.]

Юй Дэн удивлённо моргнул. Едва стих механический голос, как он ощутил необычайную легкость во всём теле, сменившуюся приливом неведомой ранее силы. Статус Охотника действительно начал действовать.

За исключением первого места, результаты остальных участников распределились строго по порядку их обнаружения. Монстры внимательно изучили турнирную таблицу, а затем перевели взгляд на потрёпанных игроков, и в их головах начали зарождаться смутные подозрения. Один из оборотней хищно прищурился, глядя на мужчину, выдававшего себя за герцога Скотта.

— Послушайте, ваша светлость, — с издевкой протянул он. — Вы оказались третьим, кого вытащили из укрытия, да ещё и ранены так глупо. Неужели под личиной благородного герцога скрывается обычный человек?

Пострадавший с трудом зажимал окровавленное предплечье, откуда Цербер вырвал приличный кусок плоти. Скривившись от боли, он злобно огрызнулся:

— Чушь собачья! Я всего лишь обронил, что эта тварь уродлива, откуда мне было знать, что она так взбесится?

Чтобы отвести от себя подозрения, он поспешил переключить внимание на другого бедолагу, и вскоре в зале разгорелась бурная перепалка, полная взаимных колкостей и завуалированных обвинений.

Юй Дэн краем уха прислушивался к их фальшивым улыбкам и ядовитым репликам, но, плохо разбираясь в подобных интригах, быстро потерял интерес и вернулся к размышлениям о своём новом статусе. Действительно ли ему нужно выбрать «жертву»? И если да, то кого? Пусть правила и обещали Охотнику колоссальную силу, лишать жизни других игроков ради сомнительной выгоды юноша не собирался. К тому же он до сих пор не знал наверняка, кто из присутствующих человек, а кто — порождение этого мира.

— Мой Младший господин, вы чем-то обеспокоены? — негромко поинтересовался Вэньло.

Юй Дэн поднял на него глаза:

— Немного. Пытаюсь решить, кого выбрать в качестве добычи на эту ночь.

При этих словах игроки, помнившие страшную участь предыдущей жертвы, разорванной на куски, мгновенно затихли и затаили дыхание, со страхом ожидая вердикта юного вампира.

Однако монстры отреагировали иначе. Вэньло тут же сделал шаг вперёд и с готовностью произнёс:

— Если вы не сочтёте мою скромную персону недостойной, я готов...

Дворецкий не успел договорить — его грубо прервал Андерс:

— Моя кровь куда слаще, охоться на меня!

Цинь Цзюнь тоже не остался в стороне: он молча подошёл ближе и замер перед Юй Дэном, не сводя с него пристального взгляда.

Остальные игроки лишь ошеломлённо переглядывались. Происходящее казалось абсурдным, но, учитывая внешность юноши, вполне закономерным. Мысленно вздыхая от того, как жуткий хоррор на выживание превращается в сцену ревностного соперничества, они втайне радовались: невероятная притягательность юного вампира отвлекала внимание опаснейших чудовищ от них самих.

Впрочем, не все разделяли этот восторг. Оборотень, ставший Охотником прошлым вечером, смерил Юй Дэна завистливым и жадным взглядом, после чего ядовито заметил:

— Такой изнеженный Младший господин, не проливший ни капли чужой крови, едва ли сумеет распорядиться силой Охотника как подобает.

Юй Дэн лишь скользнул по нему равнодушным взором. Прежде чем он успел хоть что-то ответить, Андерс ледяным тоном осадил наглеца:

— Только ничтожества вроде тебя уповают лишь на силу полученной жертвы.

Стоявший неподалеку приспешник Андерса поспешил поддакнуть своему вожаку. В самом деле, красота юного вампира заставляла забыть о вековой вражде видов, да и к тому же он явно приглянулся их боссу — не хватало ещё, чтобы из-за глупости этого выскочки гнев вожака пал на всю стаю.

***

Вскоре Юй Дэн в окружении преданной свиты покинул шумный зал. Цербер послушно семенил следом и, когда юноша скрылся в своих покоях, улёгся прямо у порога. Ворон Сяо Хэй и маленькая летучая мышь ошарашенно уставились на эту гору мышц:

«Эй! Вообще-то, охранять дверь — это наша обязанность!»

Адский пёс лишь самодовольно оскалился, наконец-то почувствовав себя победителем.

Не обращая внимания на возню питомцев, Юй Дэн сразу прошёл в купальню. Вэньло уже наполнил ванну тёплой водой. Скинув испачканную дорожной пылью одежду, юноша с облегчением погрузился в приятную негу.

— Тунтун, что мне делать? — растерянно спросил Юй Дэн. — Я не смогу причинить вред другим игрокам.

[Поступайте так, как велит вам сердце, хозяин. Правила сценария не обязывают Охотника совершать убийства.]

Юй Дэн вздохнул с облегчением. В его голове сразу созрел план. Из всех возможных кандидатур идеальным выбором оставались те трое мужчин — они не только были ему знакомы, но и являлись целями особых заданий. Немного поколебавшись, он остановил свой выбор на Андерсе, с которым до сих пор не продвинулся в выполнении контракта.

Приняв решение, Юй Дэн поднялся из ванны и мельком взглянул на себя в зеркало. Вопреки начальным настройкам Системы, слегка изменившим черты других игроков, его собственный облик остался прежним. Единственной переменой стал цвет глаз. В этом мире его глаза отливали глубоким багрянцем, который становился ещё ярче, стоило юноше пробудить свою силу. Аккуратные острые клыки и крошечные крылышки за спиной лишь подчёркивали его очаровательную, почти кукольную сущность.

«Что ж, пора на охоту».

Юй Дэн расправил маленькие крылья, сделал несколько взмахов и, благодаря многократно увеличившейся скорости Охотника, за считаные секунды выпорхнул в приоткрытое окно.

Питомцы, продолжавшие тихо препираться на страже, озадаченно завертели головами:

«Постойте... А куда делся наш Младший господин?»

***

Тем временем юный вампир уже проскользнул в спальню Андерса. Оборотень, по всей видимости, тоже только что вышел из купальни: его мощный торс был обнажён, а на рельефных мышцах поблёскивали капли воды. Заметив незваного гостя, вожак мгновенно навострил уши, а его губы расплылись в довольной улыбке:

— Доброй ночи.

Юй Дэн склонил голову набок:

— Доброй ночи...

Пожалуй, он был единственным Охотником, которого добыча встречала с распростёртыми объятиями. Опустившись на пол перед оборотнем, юноша неторопливо произнёс:

— Я пришёл поохотиться на тебя.

Впрочем, тут же возник резонный вопрос: а что делать Охотнику, если он не собирается никого убивать? Не имея ни малейшего опыта в подобных делах, юноша озадаченно уставился на возвышавшегося перед ним гиганта.

— Это великая честь для меня, — искренне отозвался Андерс. Всё ещё сокрушаясь о том, что в прошлый раз за обедом ему так и не удалось угостить возлюбленного, он с жаром предложил: — Мой дорогой Охотник, не желаешь ли отведать моей крови?

Юй Дэн с любопытством поднял на него глаза.

— Тебе непременно понравится, — вкрадчиво прошептал оборотень, пользуясь наивностью маленького вампира. — Пусть наши виды и враждуют веками, но кровь чистокровного вожака оборотней — редчайшее лакомство, способное придать тебе сил.

Юй Дэн ненадолго задумался, припоминая прошлый опыт.

— Вообще-то... я уже пил кровь Цинь Цзюня. На вкус вполне приятно, но ничего сверхъестественного я не почувствовал.

Андерс понятия не имел, как зовут его соперника, но быстро сообразил, что речь идёт о том наглом выскочке. Мужчина сжал челюсти от ревности. Значит, этот паршивец уже успел задобрить его драгоценного мальчика, а он сам до сих пор даже не удостоился укуса?

— Его порода не идёт ни в какое сравнение с моей, — безжалостно очернил конкурента вожак. — Настоящую силу и ценность имеет лишь кровь первородных альф, способных к полному обращению. Кровь таких, как я.

— Вот как... — прошептал Юй Дэн. Он приподнялся на цыпочки и прижался к шее Андерса, едва заметно втягивая носом воздух.

Оборотень послушно склонил голову, напрягая каждую мышцу своего тела, но в итоге не выдержал и крепко обнял своего пленительного Охотника. Юй Дэн коснулся пальцами его шеи, нащупывая сквозь горячую кожу сильную, бьющуюся пульсом артерию.

Аромат и впрямь был дурманящим. Кадык Андерса судорожно дернулся.

— Попробуй, — хрипло выдохнул он. — Тебе понравится.

Юй Дэн помедлил мгновение, глядя ему в глаза, а затем приоткрыл рот и вонзил клыки в шею оборотня.

Горячая кровь брызнула на губы, и юноша бережно слизнул её, не проронив ни единой капли. Он пил совсем не так, как прочие прожорливые вампиры: его укусы были нежными, почти невесомыми, а саму кровь он пригубливал неторопливо, крошечными глотками.

Чувствуя мягкие прикосновения губ и деликатное покалывание клыков на своей шее, Андерс содрогнулся от сладкого экстаза, а его волчий хвост готов был завилять от восторга. Юй Дэн, который за весь день ещё не успел утолить голод, увлёкся процессом и с наслаждением прикрыл глаза.

[Хозяин, пожалуйста, знайте меру,] — вовремя подала голос Система Ноль-Один.

Только тогда Юй Дэн неохотно отпрянул.

— Ну как? — глухо спросил оборотень, тяжело дыша. — Я ведь не солгал?

Юй Дэн аккуратно слизнул алую каплю с нижней губы и томно протянул:

— Да... Очень вкусно.

К этому моменту он успел отведать крови каждого из троих соперников — вкусы разнились, но все они были по-своему великолепны.

Окрылённый похвалой, Андерс бережно подхватил Юй Дэна на руки и усадил к себе на колени, опустившись на край кровати.

[Внимание: показатель вашей силы заполнен на 80%.]

Юй Дэн осознал сказанное Системой лишь мгновением позже. «Ого, почему шкала заполнилась так быстро?» Раз уж до заветной цели оставалось совсем немного, почему бы не попытаться закрыть контракт с этим свирепым вожаком прямо сейчас?

— Андер, — Юй Дэн поудобнее устроился на его бёдрах, заглядывая мужчине в лицо. — Ты будешь послушным?

Оборотень не сразу понял, к чему клонит юноша, но на подобные вопросы у него всегда был готов один-единственный ответ:

— Безусловно. Всё, что пожелаешь.

Юй Дэн покачал пальцем перед его носом:

— О нет, простого согласия мало. Ты должен полностью покориться мне. Слушаться только меня и беспрекословно выполнять любые мои прихоти.

Оборотню даже думать не пришлось. Если за этим стояла возможность навсегда остаться подле прекрасного вампира, он готов был пойти на всё. Сердце альфы бешено заколотилось от возбуждения.

— Да, согласен! Хоть сейчас!

Юй Дэн поразился такой поспешности. Из всех пяти ключевых целей в этом мире Андерс оказался единственным, кто принял условия контракта без лишних вопросов и колебаний.

— А ты куда сговорчивее остальных, — искренне похвалил его юноша.

Андерс мгновенно застыл.

— Что? — В его голосе проскользнули ревнивые нотки. Кто-то ещё удостоился такой чести? Тот щегол Цинь Цзюнь? Или высокомерный дворецкий?

Юй Дэн невинно захлопал ресницами:

— Что-то не так?

Потеряв последнее самообладание, Андерс крепче прижал Юй Дэна к себе и, не в силах больше слушать эти сладкие, но невыносимо ранящие душу речи, накрыл своими губами его приоткрытый рот.

Его поцелуй, приправленный жгучей ревностью, был яростным и жадным. Он настойчиво сминал податливые губы, не оставляя пространства для вдоха. Изнеженный юный вампир мгновенно растерялся от такого напора. Воздуха критически не хватало, и уже через несколько секунд в уголках его глаз заблестели слёзы.

— М-м-м... Андер! — протестующе замычал юноша.

Но накопившаяся за долгие дни страсть вырвалась наружу неостановимым потоком. Оборотень упоенно ласкал своего желанного мальчика, не позволяя тому отстраниться, и отпустил его лишь тогда, когда оба вконец запыхались.

Впрочем, даже разорвав поцелуй, Андерс не спешил выпускать юношу из объятий. Он прильнул к его лебединой шее, оставляя на нежной коже и ключицах цепочку влажных, чувствительных укусов.

Глаза Юй Дэна затуманились от слёз, щёки и мочки ушей порозовели, а сам он выглядел неописуемо соблазнительно.

— Разбойник... — капризно выдохнул он, шмыгая носом. — Опять ты за своё. Зачем так грубо?

Юноше потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя. Наконец, упёршись ладонями в широкую, горячую грудь оборотня, он решительно оттолкнул его и, слегка покачиваясь, поднялся на ноги.

— Я... я вообще-то Охотник этой ночью! — насупился Юй Дэн. — А добыча не имеет права вести себя столь непочтительно!

Взгляд Андерса потемнел. В глубине его глаз плясало дикое, первобытное желание схватить этого хрупкого мальчишку, утащить в своё логово и никогда никуда не выпускать.

— Прости, Драгоценный, — сипло произнёс он. — Рядом с тобой я теряю рассудок.

Юй Дэн решительно не понимал, почему этот зверь вечно лезет к нему целоваться. Разве не он тут главный? Смерив полуобнажённого гиганта строгим взглядом, Юй Дэн решил во что бы то ни стало отстоять свой авторитет Охотника... ну и заодно обезопасить себя от очередного удушающего поцелуя.

Поразмыслив своей очаровательной, но не слишком приспособленной к сложным интригам головой, он взмахнул рукой, призывая из инвентаря прочную чёрную верёвку.

Догадываясь о намерениях юноши, Андерс затаил дыхание. Его взгляд стал настолько горячим, что, казалось, мог прожечь насквозь. Спустя пару минут прочная верёвка тугими кольцами легла на широкие плечи и бронзовую грудь оборотня. Чёрные путы рельефно подчеркнули напряжённые мускулы, стягивая их до предела, отчего брюки в паху натянулись.

Разумеется, сидеть на кровати пленнику больше не дозволялось. Связанный вожак покорно опустился на колени прямо у ног своего Охотника.

Сдерживая рвущегося наружу зверя, Андерс безропотно сносил любые манипуляции. Тонкая верёвка вряд ли смогла бы удержать его, пожелай он вырваться, но ради своего Охотника он добровольно сковал собственную силу.

Порядочно повозившись и слегка запыхавшись, Юй Дэн наконец затянул последний узел. Окинув взглядом усмирённого и совершенно беззащитного зверя, он самодовольно улыбнулся, восхищаясь собственной смекалкой.

Наклонившись ближе, юноша заметил, что из-под приоткрытых губ оборотня скалятся острые, хищные клыки. Из любопытства он осторожно ткнул пальцем в самый кончик одного из них.

— Скажи, когда вы, оборотни, теряете контроль, как вы справляетесь с желанием кого-нибудь загрызть?

Андерс судорожно сглотнул и прикрыл глаза.

— Есть один способ... — выдавил он. — Чтобы никого случайно не покалечить, мы надеваем специальные намордники.

Впрочем, среди их дикого и кровожадного племени подобные устройства презирали и почти никто ими не пользовался.

Юй Дэн оживился:

— И у тебя есть такой?

— В верхнем ящике тумбочки у кровати.

Разумеется, вожак не возил с собой подобные вещи. Этот аксессуар предусмотрительно оставили хозяева замка — то ли проявляя заботу, то ли тонко издеваясь над звериной натурой гостей.

Вряд ли надменные вампиры могли предположить, при каких обстоятельствах эта вещь пойдёт в ход. Извлечённый из глубин ящика кожано-металлический намордник с негромким щелчком застегнулся на затылке Андерса. Теперь всё было идеально: добыча полностью подчинена его воле!

В тишине спальни раздавался лишь хриплый вдох запертого в наморднике зверя и гулкий стук его сердца.

— Отныне... я твой самый верный слуга и покорный пленник, — приглушённо донеслось из-под маски. Сквозь плотно прилегающие металлические пластины его голос звучал утробно и низко. — Позволишь ли ты мне узнать твоё имя, Драгоценный? Клянусь, эта тайна умрёт вместе со мной. Я буду беспрекословно исполнять любую твою волю.

Юй Дэн слегка наклонился к нему, коснувшись пальцем прохладного металла маски, а другой рукой слегка натянул верёвку, врезавшуюся в упругую плоть. Немного подумав, он снисходительно кивнул:

— Хорошо. Я назову тебе своё имя.

Оборотень преданно уставился на своего прекрасного мучителя.

— Слушай внимательно: меня зовут Юй Дэн, — юноша возвышался над поверженным альфой. В его голосе всё ещё угадывались капризные, обиженные нотки после недавних ласк, но приказ прозвучал властно и требовательно. — Сбереги его в своём сердце и никогда не смей произносить при других. Ты всё понял?

http://bllate.org/book/36931/5071047