Чжоу Ю поглядывал по сторонам с откровенным любопытством, точь-и-точь как простушка Лю, впервые очутившаяся в роскошном усадебном саду. Сотрудник медотдела первым делом повёл его на обследование: помимо стандартного анализа на наличие вирусов требовалось оценить и ключевые показатели организма.
Сцедив пробирку крови, врач-мужчина завел его в небольшой кабинет:
— Раздевайся, сними всё.
— Прямо всё?
— Если стесняешься, можешь оставить трусы, — врач поправил очки. Заметив, что парень лицом пригож, да и натерпелся, небось, за годы скитаний, медик решил лишний раз его не смущать.
Десять лет уединённого самосовершенствования не прошли бесследно: кожа Чжоу Ю отличалась редкой бледностью. Хотя юноша казался поджарым, стоит ему скинуть одежду, как открывалось крепкое, гармонично развитое тело с рельефным прессом и чёткими линиями мышц.
Врач сглотнул слюну и пристально осмотрел пациента с головы до ног. Не найдя видимых повреждений, он позволил ему одеться и проставил в бланке несколько галочек:
— Готово. Бери направление и иди во вторую дверь справа на тест физподготовки. Результаты анализа крови заберёшь через полчаса.
Натягивая рубашку, Чжоу Ю поинтересовался:
— Подскажите, сегодня в город не прибывала колонна... тысячи в три человек?
— Ты про переселенцев с островов?
— Именно.
— Их забрали военные. Медосмотр они проходят в госпитале гарнизона. Говорят, эти люди спасли немало наших рабочих, так что и отношение к ним особое. А что, есть там знакомые?
Чжоу Ю лишь молча кивнул и, забрав направление, отправился на следующий этап осмотра.
«Кабинет проверки физической подготовки?» — с любопытством подумал юноша, гадая, на что способны местные приборы.
Помещение оказалось просторным, в несколько сотен квадратных метров. Внутри стояло лишь несколько незамысловатых тренажёров, а за столом восседал дежурный сотрудник, увлечённо уткнувшийся в телефон.
Чжоу Ю подошёл и согнутым пальцем постучал по столешнице.
Служащий даже не поднял головы, бросив с нескрываемым раздражением:
— Всё по инструкции! Делай по порядку, а как закончишь — распечатаешь отчёт.
Заметив на полу навигационные стрелки, Чжоу Ю направился к первой зоне. Едва он переступил её черту, как раздался механический голос:
[Пожалуйста, присядьте. Протяните ведущую руку и сожмите механический манипулятор. Ваша задача — превозмочь его сопротивление с максимальным усилием.]
Чжоу Ю опустился на сиденье. Навстречу ему поднялся стальной манипулятор. Сжав холодные пальцы, юноша удивлённо отметил, насколько детально выполнен протез — на металле прослеживался даже рисунок ладонных линий. В то же мгновение стальная хватка сомкнулась, а динамик отчеканил:
[Обратный отсчёт: три, два, один... Старт!]
Хруст!
Не прошло и доли секунды, как механическая рука с оглушительным треском выскочила из локтевого сустава. На электронном табло датчика мгновенно замигала надпись:
[Ошибка! Время контакта слишком мало для замера силы хватки. Пожалуйста, повторите попытку!]
Смущённый Чжоу Ю подошёл к дежурному, держа в руках отломанную деталь:
— Извините... кажется, эта штука сломалась.
Служащий вскинул взгляд и, увидев обрубок протеза, подскочил как ужаленный:
— Ты... Ты зачем разломал оборудование?! Это порча государственного имущества! Ты хоть представляешь, сколько стоит такой манипулятор?!
— Оно предложило помериться силой, но сломалось сразу, как только я взялся, — попытался объяснить юноша. — Может, конструкция слишком хрупкая?
— Чушь собачья! — взвился тот. — Эта железяка выдерживает натяжение в тысячу цзиней! Да с ней не всякий маршал боевых искусств сладит, о какой хрупкости ты твердишь?! — Взяв оторванную деталь, он осмотрел срез. Металл переломился идеально ровно, без следов умышленного демонтажа. Сотрудник озадаченно пробормотал под нос: — Неужто заржавела от старости?..
В этот кабинет за весь год забредала от силы пара калек, так что техники, приходившие на ежемесячный осмотр, наверняка халтурили. В следующий раз он обязательно вкатает на них жалобу!
— Ладно, иди к следующему стенду, — махнул он рукой и, подхватив обломок, вернулся к своему смартфону.
Следующей машиной был измеритель силы удара. Едва Чжоу Ю занял позицию перед подушкой мишени, динамик привычно зачеканил:
[Сжмите кулак и нанесите удар по тестовой панели с максимальным усилием. Значения ниже ста единиц не отображаются. Обратный отсчёт: три, два, один... Старт!]
Учтя прошлый огрех, Чжоу Ю не стал задействовать внутреннюю силу и лишь слегка толкнул стенд кулаком. Красный столбик индикатора неохотно пополз вверх и замёрз на отметке «320». К слову, верхний предел шкалы составлял три тысячи.
[Сила удара — 320. Тестируемому рекомендуется уделить внимание физическим упражнениям. Не расстраивайтесь и продолжайте тренировки!]
Со стороны стола донёсся откровенный смешок. Поняв, что дежурный откровенно над ним потешается, Чжоу Ю обернулся:
— Можно повторить?
— Да ради бога, — с безразличием отозвался тот. — Хотя смысл? У нас, простых смертных, удар редко за пять сотен переваливает.
— А у воинов сколько?
— Для нижнего ранга бойцов минимум — тысяча. Ну а настоящие воины, думаю, под полторы выдают.
Чжоу Ю и на этот раз обошёлся без ци, но вложил в прямой удар всю чистую физическую силу своего тела.
Бум!
Тренажёрный стенд содрогнулся и с грохотом рухнул на пол. Сирена взвыла на весь зал:
[Внимание! Внимание! Системный сбой! Невозможно считать данные. Требуется срочный ремонт!]
Шао Ци вошёл в помещение аккурат под раздавшийся рёв дежурного:
— Да что с тобой не так?! Ты сюда вредительствовать пришёл?! Чем ты пользуешься, а?!
Чжоу Ю стоял посреди руин с самым невинным видом. Шао Ци, наткнувшись на эту картину, не удержался от смешка. Подойдя ближе, он увлёк юношу к выходу:
— Совсем забыл предупредить... здешний хлам явно не рассчитан на твои габариты.
— Эй! Вы куда?! Постой! За порчу имущества положен штраф! — бесновался за спиной служащий.
Шао Ци, не оборачиваясь, бросил сопровождавшему его начальнику смены Управления городской обороны:
— Завтра я пришлю людей, чтобы полностью восстановить зал. Давно пора обновить тут оборудование.
Чиновник расплылся в благодарной улыбке:
— Огромное спасибо, господин Шао! Приборы и впрямь древние, новичков к нам заносит редко, вот руководство и сквозь пальцы смотрит.
Высвободив руку, Чжоу Ю спрятал ладони в карманы и, поравнявшись с Шао Ци, поинтересовался:
— Что дальше по списку?
— Больше ничего. Результаты крови я попросил сделать без очереди — всё в порядке, здоров как бык. Теперь идём оформлять удостоверение личности.
Его опекун вёл его через просторный операционный зал. Помимо окошек выдачи временных карт здесь пестрели стенды с вакансиями, биржи труда и даже приёмные пункты скупщиков материалов с мутировавших зверей.
Понимая, о чём задумывается спутник, Шао Ци тихо спросил:
— Твой чемодан остался в колонне. Хочешь забрать?
— Угу, — кивнул юноша. — Переберёмся за черту — отыщу их. Надо бы и попрощаться по-человечески.
Процедура оформления не заняла много времени. У Чжоу Ю сохранился старый паспорт, так что сотруднику оставалось лишь сделать свежее фото, снять отпечатки пальцев, взять экспресс-анализ ДНК и отпечатать обновлённую карту.
— Господин Чжоу, для архива нам нужно внести данные о вашем местонахождении за последние десять лет... — Клерк с изумлением разглядывал заявителя. В эти смутные годы жизнь обывателей была полна лишений, и встретить тридцатилетнего мужчину, выглядевшего от силы на двадцать — да ещё с такой безупречной кожей, которой завидовали бы первые красавицы, — казалось чем-то невероятным.
— Всю смуту я провёл в деревушке у подножия гор, — с готовностью выдал заготовленную легенду Чжоу Ю. — Мы с несколькими местными укрывались в пещере. Со временем старики один за другим преставились, и я остался совсем один. Пришлось идти на поиски людей. Повезло: почти сразу наткнулся на отряд переселенцев, они меня и приютили.
В его словах правда переплеталась с вымыслом: никто в здравом уме не поверил бы, будто человек способен в одиночку прожить десять лет в глухомани, не говоря уж о том, чтобы невредимым пересечь Горный хребет Облачной Дымки.
Девушка-оператор, разумеется, выразила сомнение взглядом — каменистый грот явно не способствовал сохранению столь цветущего вида, — но расспрашивать дальше не стала. В конце концов, регистрация живого человека в наши дни уже сама по себе считалась хорошей новостью.
— Можно узнать, числятся ли в базах мои родные? — поинтересовался Чжоу Ю. В своё время он выписался из родительского дома, но помнил личные номера отца и матери наизусть.
— Извините, на нашем пункте нет доступа к центральному реестру. Вам стоит обратиться в Отдел гражданской регистрации внутреннего города... Вот ваш новый документ. Пожалуйста, держите его при себе. В случае утраты восстановление в любом филиале обойдётся в десять баллов. Кроме того, на Базе Цзяннань действуют меры поддержки для новоприбывших: вы имеете право на базовый набор предметов первой необходимости и социальное жильё. Подробности можно узнать в соседнем окне.
— Благодарю.
Полученная карта представляла собой стильный электронный браслет. Чжоу Ю тут же застегнул его на запястье — так уж точно не потеряется.
Девушка протянула ему тонкую брошюру:
— Это инструкция по использованию. Почитайте на досуге: сейчас у нас действует единая электронная система, без браслета и шага не ступить.
Выразив признательность, Чжоу Ю направился за Шао Ци к выходу. На улице спутник попросил его поднести руку и мгновенно перевёл на его счёт пятьсот баллов.
Глядя, как цифра на миниатюрном табло сменилась с нуля на пять сотен, юноша недоумённо моргнул:
— Это ещё зачем?
— Жалование за первый месяц, выдаю авансом. Смотри, работай усердно.
Чжоу Ю пока слабо представлял себе покупательную способность местной валюты, но от денег отказываться не стал.
— Спасибо, босс, — с улыбкой отозвался он. — И куда мы теперь?
— Обедать!
Первым делом Шао Ци отогнал броневик на спецстоянку: тяжёлому транспорту въезд в жилые кварталы был строго воспрещён, поэтому машины оставляли во внешнем кольце.
Личные вещи оставались в салоне невредимыми. Чжоу Ю первым делом заглянул в свой баул: маленький белый тигрёнок сладко дрых внутри и соизволил открыть глаза лишь тогда, когда его извлекли на свет.
— А ты неплохо устроился! — удивился юноша, поворачиваясь к Шао Ци. — И что, досмотр машины даже не проводили?
— У них нет права досматривать моё имущество.
— Но броневик ведь принадлежит Сюн И! Охрана его сразу узнала.
— Ну да, — с самым серьёзным видом заявил Шао Ци. — Я сказал, что подобрал его на дороге. Тебя я, между прочим, тоже там подобрал. А что подобрано — то моё. Какие вопросы?
— И это проскочило?! С каких пор всё найденное становится твоим без лишних расспросов?
— Законы диких земель: чья добыча, того и право. По законам военного времени это даже кражей не зовётся, не говоря уж о моём праве на экстренное изъятие ресурсов.
— Да кто ты вообще такой? — спросил Чжоу Ю, имея в виду его официальную "легенду". Он-то знал, что перед ним маршал Шао, но тот явно пользовался иным прикрытием.
— Любопытно? А вот и не скажу! — Шао Ци лишь небрежно махнул рукой. — Пойдём, перекусим в гарнизонной столовой.
Чжоу Ю догадывался, что спутник использует военные документы, но никак не ожидал увидеть в его удостоверении должность «Главного инженера Шестого военного завода». Звучало весьма солидно.
Хотя, если его догадки верны, настоящая регалия этого человека перекрывала любую фабричную должность с лихвой.
— Здравия желаю, товарищ начальник! — Постовой, проверив документы, вытянулся в струнку и отдал честь, после чего немедленно связался с командованием по внутренней линии. Главный инженер оборонного предприятия центрального подчинения — чин немалый. Неужто прибыл заключать контракты? Что за день сегодня такой: то переселенцы тысячами валят, то секретные специалисты заезжают!
Чжоу Ю шествовал следом за Шао Ци, всем видом смахивая на рядового порученца. Когда навстречу выбежал Чэн Цзыан, этот дуэт заставил его на мгновение усомниться в увиденном.
— Инженер Шао, приветствую вас! Я — заместитель начальника штаба Базы Цзяннань, Чэн Цзыан. Прошу за мной! Наш командующий Жэнь сегодня на заседании во внутреннем городе, так что пока отсутствует. С какими распоряжениями вы к нам?
— О, Жэнь Чжиюаня нет? — Шао Ци бросил короткий взгляд на Чжоу Ю и обратился к замначальника штаба: — У меня два дела. Первое — повидаться с переселенцами, которых ваши приняли сегодня. В дороге они оказали мне немалую помощь, и я бы хотел отблагодарить их как следует.
Чэн Цзыан ещё не был в курсе подробностей, но ординарец быстро шепнул ему на ухо нужные сведения. Оказалось, гарнизон принял многотысячную колонну, но поскольку их старший, Ли Хунси, не планировал оставаться на Цзяннани, дело не стали передавать наверх: решили выдать дежурный паёк и выпроводить. А спасённых рабочих уже развозили по домам.
«О таком масштабном событии — и не доложить?!» — Чэн Цзыан едва не задохнулся от возмущения. На Цзяннани людские ресурсы ценились на вес золота! Удержать такую массу народа — это же готовый орден и высшая похвала от руководства!
— Пройдёмте, инженер Шао, я лично провожу вас. Заодно пообщаюсь с ними — проделать путь с самого юга до наших краёв дорогого стоит!
Колонну Ли Хунси разместили в военном госпитале для прохождения осмотра. Против этого никто не возражал: за долгий марш силы многих переселенцев иссякли, а медикаментов катастрофически не хватало, так что зайти на обследование было за счастье.
Бойцы исследовательского отряда, обладавшие отменной закалкой, завершили осмотр первыми и теперь сгрудились у крыльца, оживлённо споря, как лучше завести разговор об оснащении. Припасы и боекомплект были на нуле — без пополнения продолжать путь не представлялось возможным.
— Что-то этот гарнизон Цзяннани не выглядит богато, — с тревогой зашептал У Юн. — Выделят ли они нам хотя бы самое необходимое?
— Да нам-то много и не надо, — возразил один из воинов. — Неужто зажмут крохи? Когда мы соглашались довести рабочих, их офицер божился, что в штабе нас ждёт щедрая награда.
— Но ты посмотри, как они нас встретили! Разве так принимают спасителей? — У Юн вовсе не требовал почестей, но отправить к ним рядового дежурного... Ни одного толкового командира, с кем можно перетереть дело, в глаза не видать!
— Заткнись, — осадил его Ли Хунси. — Мы лишь подбросили пару гражданских по пути. То, что нас пустили в закрытый госпиталь — уже немало. Ишь чего захотел — красную дорожку ему постели! Припасы и докупить можно: за дорогу набрали столько трофеев, что на обмен хватит с лихвой.
— Но мы же берегли добычу на покупку жилья в Солнечном городе! — опешил У Юн. У него за спиной семья, детям нужен угол. Они же заранее уславливались обосноваться поблизости, чтобы разом выходить на промысел.
— Я узнавал: на любой базе есть социальные квартиры. Не хватит баллов на выкуп — первое время поснимаем. Недвижимость нынче недорогая, сделаем пару вылазок — и рассчитаемся. К тому же в Солнечном за доставку людей нам положена премия от местной администрации, авось и вовсе выделят подъёмные квадраты.
Каждая база жаждала завлечь рабочие руки. Привести с собой несколько тысяч ртов — ценнейший козырь, с которым их с радостью примут в любом регионе. Да и у самого Ли Хунси скопился неплохой запас, так что обеспечить крышей себя и сестру он мог без труда.
Ли Юньси сидела чуть в отдалении, погружённая в мрачные мысли. Ей хотелось рвануть на поиски Чжоу Ю — всё-таки именно она привезла его в отряд, нечеловечно просто бросить его на произвол судьбы. Но вокруг каждый думал лишь о собственной шкуре, и навязывать товарищам очередную опасную вылазку ради чужака было глупо.
http://bllate.org/book/37556/5103444
Готово:
