— Надо же, каков смельчак! И ведь не боится опозориться!
Едва Линь Мися села в машину, как услышала тихий бубнёж ассистентки. Подняв взгляд, актриса увидела, что та уткнулась в экран смартфона и тихонько хихикает.
— Над чем ты там смеёшься? В Вэйбо опять что-то стряслось? — поинтересовалась Мися.
В последние дни график стоял сумасшедший: съёмки, рекламные контракты, постоянные переезды. До телефона руки толком не доходили, а ведение соцсетей она целиком доверила помощнице.
Впрочем, артистке всё равно следовало быть в курсе свежих сплетен — иначе попадешься на коварном вопросе журналиста и сгорай потом со стыда.
Ассистентка работала с Мися уже пять лет, отношения у них сложились почти дружеские, так что скрывать ничего не стала:
— Да ничего особенного. Кроме шумихи вокруг Небесного царя Ляна — полная тишина. Разве что попался очередной кликбейтный блогер, решивший хайпануть.
— И что смешного в очередном любителе хайпа? — лениво пробормотала Линь Мися. В шоу-бизнесе к подобным уловкам давно выработался стойкий иммунитет.
— Так он хайпует одновременно и на Небесном царе, и на вас!
Ого. Вот это уже любопытно.
Мися бросила взгляд на навигатор — до следующей точки ехать оставалось ещё прилично — и кивнула:
— Ну-ка, расскажи.
Помощница охотно пересказала историю в Вэйбо: как некий аккаунт под ником «Что За Чеснок» предсказал Небесному царю Ляну кровавое несчастье, чем довёл до белого каления его фанатов, «маленьких Чаоянов».
— А главное, почуяв хайп, он продолжает корчить из себя великого прорицателя... — Помощница протянула ей телефон с открытой страницей.
Линь Мися сразу бросилась в глаза строчка:
«Цветочку Линь в этом году наград не видать».
— Вот я и говорю: ну и наглец! Врёт и даже глазом не моргнёт, — поморщилась девушка. — Сяся-цзе, ваша картина после премьеры собрала отличную прессу, номинация уже в кармане! Кто из соперниц в этом сезоне вообще может с вами сравниться?
Будучи одной из самых востребованных актрис последних лет, Линь Мися получала лучшие проекты. Вышедший фильм как раз и был стратегическим козырем, который агентство выбило специально ради подъёма её статуса и завоевания кинопремии «Золотая магнолия».
С её текущей популярностью ещё одна статуэтка гарантировала прямой пропуск в высшую лигу — к звёздам первой величины.
Ради этой награды менеджер готов был перевернуть весь город, задействовав все связи. В команде Линь Мися победу считали делом решённым и уже успели щедро проплатить хвалебные статьи в прессе. Именно поэтому фанаты искренне верили: статуэтка достанется их любимице.
Поэтому к очередному сетевому пророку-диссиденту Линь Мися отнеслась с лёгким снисхождением.
— Через пару дней церемония вручения, — с улыбкой успокоила она надувшуюся помощницу. — Достанется мне награда или нет, тогда и увидим.
Фанаты актрисы рассуждали точно так же. В комментариях под постом Мэн Шаою бушевала буря из ядовитых выпадов:
«До "Золотой магнолии" всего пару дней! Готовь физиономию к пощёчине, автор!»
«Хи-хи, обожаю смотреть, как наша Сяся утирает нос хейтерам!»
«Блогер, ты только пост потом позорно не удаляй, когда пролетишь! Я скриншот сделала~»
Немногочисленные подписчики Мэн Шаою на фоне этой разъярённой фанатской толпы даже пикнуть боялись. А ведь в глубине души знали: этот даос гадает без промаха...
***
Впрочем, сетевые баталии Мэн Шаою волновали меньше всего — у него не было ни времени, ни желания следить за соцсетями. Намного сильнее его беспокоил насущный вопрос: где найти работу?
Изначально Шаою планировал сразу после выпуска вернуться в родной горный монастырь и спокойно практиковать даосизм. Кто же знал, что наставник воспротивится этой идее всей душой и выставит жёсткое условие: три года прожить в мирском обществе...
Мэн Шаою, который весь выпускной курс даже не думал составлять резюме или ходить по собеседованиям, проливал горькие слёзы.
Учитель, ну почему вы не предупредили раньше?!
Взглянув на банковский счёт, где сиротливо числились скромные десять тысяч юаней, Шаою почувствовал, как к горлу подступает лёгкая тошнота.
Эти десять тысяч — всё, что у него оставалось на аренду жилья, еду и базовые нужды.
Раньше он перебивался заработками от онлайн-гаданий в Вэйбо, но тот аккаунт теперь оказался скомпрометирован, да и возвращаться к нему Шаою не планировал. Оставалось одно — искать обычную работу.
Когда раздался звонок от Ху Цзыюя, Мэн Шаою как раз уныло листал вакансии на сайтах по трудоустройству. Шёл второй день поисков, а подходящего места так и не находилось.
— Сяо Ю, есть тут одно дельце. Возьмёшься? — раздался в трубке голос Цзыюя.
Услышав о предложении, Шаою мгновенно оживился:
— Что за дело?
Ху Цзыюй, поняв, что зацепил друга, пояснил:
— Один актёр из съёмочной группы попросил найти толкового человека. Давай лучше при встрече, не по телефону.
Шаою отправился в указанное место — уютное кафе неподалёку от университетского городка. Интерьер здесь отличался сдержанной элегантностью, посетителей набралось немного, а столики отделялись друг от друга пышными декоративными растениями и перегородками — идеальный уголок для приватных разговоров.
Не успел Шаою толком расположиться, как заметил за окном фигуру, выходящую с территории университета. Человек был запакован по самым строгим канонам конспирации: кепка, тёмные очки, маска.
Зайдя в кафе, незнакомец сверился с сообщением в телефоне, оглядел зал и уверенно направился прямо к столику Шаою.
Очевидно, клиент.
— Вы... Мэн Шаою? Мастер Мэн? — осторожно спросил прибывший.
— Он самый, — кивнул Шаою.
Цзи Ань смерил собеседника озадаченным взглядом. В его голосе прозвучало замешательство:
— Честно говоря... не ожидал, что Мастер окажется настолько молодым.
Актёр никак не рассчитывал, что рекомендованный экзорцист выглядит словно модель с обложки. Симпатичный юноша с точёными чертами лица легко вписался бы в любой идол-проект — одень его в стильный костюм, и можно сразу отправлять на сцену.
Мэн Шаою к подобной реакции давным-давно привык: когда он ездил на вызовы с учителем, его постоянно принимали за незрелого подмастерья.
— Давайте ближе к делу, — спокойно перебил он. — Что у вас случилось?
Вопрос заставил Цзи Аня мгновенно отбросить скепсис. Чертовщина, происходившая с ним последние дни, пугала куда сильнее возраста мастера.
Цзи Ань снимался в том же проекте, что и Ху Цзыюй — съёмочная группа как раз арендовала старый учебный корпус университета Мэн Шаою.
График стоял плотный, с постоянными ночными сменами. Чтобы не тратить время на дорогу, команда решила ночевать прямо на месте. Договорившись с администрацией, под отдых обустроили комнаты на втором этаже старого корпуса, причем актёрам выделили по отдельной спальне.
Но началась чертовщина. Каждую ночь, стоит Цзи Аню лечь, из темноты доносится странный гул и шумы. Сперва он грешил на соседей, но со временем понял: звуки идут откуда-то сверху, со второго этажа или даже чердака. Измотанный съёмками, актёр не стал разбираться — просто вставлял беруши и проваливался в сон.
Пока в одну из ночей, очнувшись от полудремы, не увидел силуэт, сидящий прямо у него в ногах!
Цзи Аня обдало ледяным потом.
Увидеть посреди ночи постороннего у своей кровати — зрелище не для слабонервных, будь то живой человек или призрак! А для публичной личности самый страшный кошмар — проникновение неадекватного фаната-сталкера.
В тот миг Цзи Ань подскочил как ужаленный, но когда зажёг свет — в комнате уже никого не было.
На сталкера непохоже... От этой мысли перепуганный артист сперва испустил вздох облегчения, а секундой позже почувствовал, как волоски на затылке встают дыбом.
Если это не человек... значит, тварь из потустороннего мира?!
Поначалу Цзи Ань пытался списать всё на галлюцинации от переутомления, но незваный гость стал приходить каждую ночь. Более того, вещи в комнате наутро оказывались переставленными. Игнорировать такое было уже невозможно.
— Потом я случайно заметил у Лао Ху в комнате защитные талисманы и умолил его свести меня с настоящим мастером, — закончил рассказ Цзи Ань, с надеждой глядя на Мэн Шаою. — Я из-за этой чертовщины нормально не спал уже трое суток... — добавил он жалобно.
Три дня бессонницы при ночных съёмках довели его до того, что даже гримёры с трудом замазывали тёмные круги под глазами.
— Если поможете избавиться от этой дряни, за гонораром дело не постоит! — пообещал Цзи Ань. — Я просто хочу нормально выспаться.
«Только дурак откажется от заработка», — подумал Мэн Шаою.
— Обо всём договоримся, — расплылся в доброжелательной улыбке даос.
***
Настал вечер торжественной церемонии вручения кинопремии «Золотая магнолия».
Тема с хэштегом церемонии мгновенно взлетела на верхние строчки трендов. Миллионы зрителей и поклонников прильнули к экранам, следя за прямой трансляцией.
«Золотая магнолия» считалась одной из самых престижных кинематографических наград страны. В состав жюри входили признанные мэтры и авторитеты индустрии, а сами статуэтки отличались высокой честностью оценки без купленных результатов.
Победа в любой номинации обеспечивала актёру уважение на весь следующий год. Исключением разве что являлись фанаты Императора кино Юй Цзянхэ — для него очередная награда была лишь приятной неизбежностью.
Зато для кумирных звёзд вроде Линь Мися, которым кровь из носу требовалось подтвердить статус профессиональной актрисы, эта статуэтка имела решающее значение.
Поклонники Линь Мися буквально сгорали от нетерпения, мечтая прокрутить время вперёд, чтобы скорее увидеть триумф своей любимицы и растереть в порошок того сетевого шарлатана.
«Почему номинацию "Лучшая женская роль" запихнули в самый конец?! Не терпится уже посмотреть, как наша Сяся умоет этого гада!»
«Чистый родник в лесу, сладкое лето! Вперёд, Сяся, к победе!!»
«@Что За Чеснок, готовься ползать на коленях и молить о прощении!!»
***
В гримёрке перед самым выходом менеджер ободряюще сжал плечо Линь Мися:
— Компания обо всём договорилась. Сегодняшняя церемония — чистая формальность, так что не нервничай.
Эти слова прозвучали слаще любой музыки. Актриса ещё раз окинула взглядом свой безупречный макияж и с лёгкой, самоуверенной улыбкой прошла в зал.
Умышленно или случайно, но её место оказалось рядом с Ду Маньцин — другой номинанткой. Девушки работали в одном амплуа, обладали схожей популярностью и считались постоянными соперницами в любых рейтингах.
Из-за вечного сравнения отношения у них не ладились. А уж от мысли, что сегодня победу придётся праздновать прямо на глазах у конкурентки, Линь Мися испытывала злорадный восторг, который с трудом удавалось скрыть.
Церемония продвигалась, награды находили своих героев одной за другой. И вот наконец ведущие подошли к объявлению лучшей женской роли.
Линь Мися незаметно выпрямила спину и приготовила перед объективами камер отрепетированную, сияющую улыбку.
У экранов фанаты замерли в предвкушении, готовые вот-вот взорваться победными кликами!
Ведущий с лучезарной улыбкой вскрыл конверт:
—... И настал самый долгожданный, самый волнительный момент! Победителем в номинации "Лучшая женская роль" становится...
Линь Мися чуть подалась вперёд, собираясь подняться с кресла, как вдруг со сцены громко прозвучало:
—... Ду Маньцин! Поздравляем!
Софиты мгновенно высветили триумфаторшу.
Застывшая улыбка Линь Мися превратилась в ледяную маску.
А миллионы фанатов у экранов, уже занёсшие пальцы над клавиатурами, чтобы разгромить проклятого гадателя, замерли в немом шоке:
«...???»
http://bllate.org/book/37615/4792808
Готово:
