Ли Цзинцзин, староста класса по английскому языку, обладала мягким характером и отлично училась, поэтому девочки очень любили её. Едва услышав, что у неё скоро день рождения, они тут же принялись обсуждать, какой подарок ей купить.
Пока они разговаривали, Лян Цзюнь низко склонила голову и подметала пол. Услышав, как кто-то произносит её имя, она на мгновение замерла и лишь потом подняла взгляд.
— Что?
— Ты тоже приходи...
— Не зовите её, — не успела Ли Цзинцзин договорить, как её перервала Чэнь Хун. — У неё всё равно нет денег на подарок.
— Мне не нужны подарки, — бросила Ли Цзинцзин и, отвернувшись, обратилась к другой девочке: — Вы тоже ничего не покупайте.
Девочки переглянулись, и в конце концов их взгляды сошлись на Лян Цзюнь.
Лян Цзюнь отлично понимала, что́ означали их взгляды. Крепко сжав в руке метлу, она сказала Ли Цзинцзин:
— В тот день у меня не будет времени.
Бросив эти слова, Лян Цзюнь схватила ранец и выбежала из класса.
Летние каникулы выдались неспокойными. Сначала хозяин дома заявил, что здание идет под снос и им нужно срочно съезжать. Затем почти полмесяца шли дожди: мало того, что белье не сохло, так у брата с сестрой еще и высыпала жуткая потница.
В начале августа семья из четырёх человек перебралась в небольшой дворик у подножия холма. Места там было немного, да и холм оказался невысок, однако благодаря раскинувшимся в округе персиковым садам и огородным угодьям Лян Нин пришёл от этого места в полный восторг.
Лян Цзюнь была не столь ветреной, как младший брат, но всё же оставалась ребёнком: вид цветов и травы, которые Лян Нин приносил домой, то и дело вызывал у неё завистливую улыбку. Поэтому, услышав, что персики на холме созрели, она отправилась на гору вместе с братом.Персики покраснели лишь слегка и были еще не совсем спелыми, но от того, как они теснились на ветках, вид у них был невероятно соблазнительный.
Уставившись на персики на дереве, Лян Цзюнь невольно сглотнула слюну. В этот момент младший брат дернул ее за полу одежды и произвел:
— Я хочу вон тот.
Проследив за направлением его пальца, Лян Цзюнь увидела большой и красный персик.
— Нельзя, это чужое, — оборвала она его, а заметив, что братишка собирается расплакаться, помрачнела. — Если посмеешь устроить истерику, я сразу уйду домой.
Лян Нин поджал губы и вдруг плюхнулся прямо на землю. Догадавшись, что тот сейчас начнет капризничать, Лян Цзюнь торопливо зажала ему рот и попыталась увести домой, наполовину волоча, наполовину приподнимая за руки.
Лян Нин возвращаться не желал. Вырвавшись, он пнул Лян Цзюнь, а стоило ей отпустить его, подхватил с земли горсть грязи и швырнул ей в лицо.
Лян Цзюнь смахнула с волос землю, с минуту помедлила, глядя на него со злостью и обидой, после чего беспомощно сорвала с дерева персик поменьше и сунула ему.
Лян Нин остался недоволен, но Лян Цзюнь уже зашагала прочь, а дотянуться до остальных он не мог, так что пришлось успокоиться.
Вечером вернулась мать Лян и принялась купать Лян Нин. Раздевая сына, она обнаружила у него в кармане надкусанный персик — тот оказался слишком кислым, поэтому мальчик съел всего один кусочек.
Выспросив, кто дал ему фрукты, мать Лян пришла в ярость. Схватив ремень отца Лян, она принялась наносить один удар за другим Лян Цзюнь, которая сидела на корточках у дверей небольшого двора и мыла посуду.
Это было самое жестокое избиение со стороны матери Лян. Крики и плач Лян Цзюнь привлекли внимание соседей, которые выглядывали из-за затворов и глазели на происходящее, но никто не вмешался, чтобы остановить расправу — в том числе и отец Лян, сидевший на краю кровати и куривший трубку.
Лян Нин немного поиграл на кровати, а заметив, что мама всё еще не вернулась, слез и позвал ее.Выходя из дома, она услышала, как мать надрывается криком:
— Как я только родила такую жестокосердную дочь! Тебе мало того, что ты сгубила Лян Бин, так ты теперь хочешь еще и Лян Нин извести, да?!
Выругавшись, мать всё никак не могла успокоиться и снова пнула Лян Цзюнь в голову пару раз, выкрикивая на ходу:
— Да когда же ты уже сдохнешь, когда же ты сдохнешь!
В ту же ночь у Лян Цзюнь поднялась температура. В полубреду ей показалось, будто она видит отца.
Отец приподнял ее голову, дал ей лекарство, а затем намазал чем-то ее раны — было так прохладно и приятно.
Лян Цзюнь обрадовалась, но в то же время почувствовала обиду. Она позвала отца, но, так и не дождавшись ответа, проснулась.
Глядя на чан с водой во дворе, Лян Цзюнь вспомнила, что простояла вчера на коленях перед стиральной доской всю ночь, а всё остальное ей просто приснилось.
Посидев какое-то время неподвижно, она ухватилась за край чана и поднялась на ноги. Когда она вошла в комнату, ее младший брат как раз рисовал на кровати. Заметив, что она вошла, Лян Нин швырнул в нее акварельный фломастер, который держал в руке.
— Убийца! — завопил Лян Нин. — Ты убийца!
Услышав это слово, Лян Цзюнь едва не потеряла рассудок. Придя в себя, она обнаружила, что уже стоит прямо перед Лян Нином.
Лян Нин должен был пойти в первый класс осенью. Хотя он еще не умел связно выражать свои мысли, он отлично умел улавливать чужие настроения, поэтому, увидев, как старшая сестра свирепо смотрит на него покрасневшими глазами, он сразу понял, что разозлил ее.
— Это мама! — испугался Лян Нин. — Это не я! Это мама!
— Почему она говорит, что я убийца?
— Большой брат, большой брат отравился, ел огурцы, ел помидоры и умер.
Словарный запас Лян Нина был ограничен, и Лян Цзюнь совершенно не поняла смысла его слов.
Как раз когда она хотела расспросить его подробнее, Лян Нин без всякого предупреждения громко расплакался. Этот плач стоял на всю округу, и, опасаясь, что он привлечет родителей, Лян Цзюнь поспешила переключить внимание брата чем-нибудь другим.
Когда в полдень родители вернулись, брат и сестра уже спали. Отец бросил взгляд на прикорнувшую у края кровати Лян Цзюнь и произнес:
— Пожалуй, я отправлю ее куда-нибудь.
— Куда это? — спросила мать. — Родственники и знакомые знают, что она натворила, кто ее теперь возьмет?
— А если ты забьешь ее до смерти прямо дома, что тогда?
— Да она давно должна была сдохнуть, — сквозь зубы процедила мать. — Если бы не ее выходки со смертельным кормлением Лян Бин тогда, он бы…
— Не собирай ты чужие овощи, только что обработанные пестицидами, и она бы никого не накормила до смерти!
— Ты меня обвиняешь? Если бы она не закатила истерику, требуя еды, стала бы я их срывать?!
— Ладно-ладно, я не собираюсь с тобой об этом спорить, — отмахнулся отец. — Не хочешь отправлять ее — не надо, но только не избивай ее так при чужих людях. Иначе приедет полиция, и я посмотрю, как ты будешь перед ними оправдываться.
— Оправдываться? Перед кем мне оправдываться за избиение собственной дочери?!
— Забыла, что мы штраф за второго ребенка не заплатили?
Услышав это, мать мгновенно умолкла.
— Ей скоро исполнится лет десять, потерпи еще несколько лет. Когда она сможет сама пойти работать, станет легче.
О чем они говорили дальше, Лян Цзюнь уже не вслушивалась. Она знала лишь одно: оказывается, всё, что сказал младший брат, была чистая правда.
http://bllate.org/book/38995/4917490
Готово:
