Утром состоялось пять выступлений.
Последующие ораторы уже не дотягивали до уровня Ци Чэнфэна и Шан Цзинъяня. Чжоу Сянь заметила, что многие слушатели начали покидать зал ещё до окончания программы.
Чэнь Фану, видимо, нужно было обсудить с Шан Цзинъянем ещё кое-какие дела, и они стояли в стороне, тихо переговариваясь.
Чжоу Сянь не вслушивалась, но, судя по обрывкам фраз, речь шла о каком-то совместном посещении предприятия.
В 11:30, когда последний спикер поклонился аудитории, утренняя часть мероприятия наконец завершилась.
Покидая зал, Чжоу Сянь увидела, как к ним подошёл Ци Чэнфэн. Он улыбнулся и приветливо кивнул Шан Цзинъяню:
— Господин Шан, ваше выступление дало мне много пищи для размышлений. У наших национальных компаний — большое будущее.
Это была откровенная лесть, к которой Шан Цзинъянь привык ещё давно. Он лишь слегка усмехнулся:
— Ваши роботы тоже произвели сильное впечатление. В ряде направлений мы ничуть не уступаем зарубежным компаниям.
Разговор, казалось, зашёл далеко, и вокруг них постепенно собралась толпа, жадно ловившая каждое слово двух титанов индустрии.
Наконец Ци Чэнфэн сменил тему:
— Господин Шан, у меня к вам небольшая просьба.
Шан Цзинъянь вежливо улыбнулся:
— Не стоит церемониться. Говорите.
Ци Чэнфэн бросил взгляд в угол зала, где стояла Чжоу Сянь, и его глаза смягчились:
— Дело в том, что Чжоу Сянь из вашего технического отдела — моя младшая однокурсница. Хотел бы пригласить её сегодня вечером на ужин. Надеюсь, это не помешает вашей работе?
Шан Цзинъянь не ожидал такой просьбы. Его взгляд скользнул по Чжоу Сянь, и выражение лица стало непроницаемым.
Тем временем Чжоу Сянь стояла в углу, разглядывая рекламные плакаты и думая, когда же эти господа закончат, чтобы можно было идти обедать. «Интересно, какой сегодня шведский стол? Впрочем, судя по вчерашнему ужину, должно быть неплохо…»
Внезапно вокруг стало тихо.
Она подняла глаза — и обнаружила, что все смотрят на неё.
Особенно Шан Цзинъянь. Его взгляд был загадочным.
Он стоял рядом с Ци Чэнфэном — оба словно сошли с обложки модного журнала, хотя Шан Цзинъянь был чуть выше.
Но стили у них были совершенно разные: один — пуговицы застёгнуты до самого горла, чистейший аскетизм; другой — небрежная поза, белоснежная улыбка, будто добрый старший брат из соседнего подъезда.
Ци Чэнфэн весело произнёс:
— Младшая сестра, я только что получил разрешение у твоего руководителя. Значит, увидимся вечером.
Чжоу Сянь смутилась. Такое публичное внимание казалось ей чересчур показным.
Она улыбнулась:
— Старший брат шутит. При вашем зове я, конечно, обязана явиться.
Слова были сказаны легко, но глаза всё же невольно метнулись к Шан Цзинъяню — будто ребёнок, мечтающий пойти гулять, но робко поглядывающий на взрослого.
Шан Цзинъянь не стал развивать тему и незаметно отвёл взгляд.
Зато Фу Цин рядом с ним ехидно заметил:
— Ой-ой, господин Ци, неужели вы хотите переманить Чжоу Сянь к себе?
Ци Чэнфэн узнал его — знаменитый остряк из Куньшаня, Фу Цин.
Его улыбка осталась спокойной:
— Менеджер Фу, вы преувеличиваете. В нынешней рыночной экономике возможна конкуренция множества игроков. Если она захочет, я готов предложить ей тройной оклад.
Все тут же повернулись к Чжоу Сянь.
«Кто же эта девушка, ради которой Ци Чэнфэн готов так поступать?» — мелькнуло в головах. Увидев, что она красива, многие сразу всё поняли.
Фу Цин покачал головой:
— Господин Ци, вы щедры, неудивительно, что ваша компания так быстро растёт.
Ци Чэнфэн ничего не ответил, но в его глазах мелькнуло что-то странное.
Чжоу Сянь улыбалась, но уже сердито смотрела на Ци Чэнфэна.
«Разве можно так говорить при всех?» — мысленно возмутилась она.
Ци Чэнфэн ведь шутил наполовину, но, поймав её взгляд, на мгновение опешил. Её выражение лица напомнило ему студентку, какой она была в университете — с лёгкой озорной ноткой и неожиданной чистотой, не вязавшейся с её нынешним деловым образом.
Он больше не стал шутить при всех и просто показал на телефон:
— Давай свяжемся в WeChat.
Чжоу Сянь с облегчением кивнула:
— Хорошо, в WeChat.
«Это же можно было обсудить в мессенджере! — подумала она. — Просто поужинать — разве это требует официального согласования с руководством?»
Когда разговор подошёл к концу, Шан Цзинъянь слегка кивнул Ци Чэнфэну и ушёл вместе со своей командой.
Чжоу Сянь отстала и, выходя, незаметно помахала Ци Чэнфэну.
Жест получился очень девчачий. Ци Чэнфэн тоже помахал и беззвучно произнёс: «До вечера».
Эту сцену случайно заметил Шан Цзинъянь, который как раз обернулся. Он кашлянул и спросил Чэнь Фана и Фу Цина:
— У Чжоу Сянь сегодня вечером планы. А у вас?
Чэнь Фан: «...»
Фу Цин: «...»
Шан Цзинъянь смотрел прямо перед собой:
— Если свободны, обсудим стратегию продаж обновлённой версии Aim.
Фу Цин удивился:
— Босс, техническая часть обновления Aim ещё даже не готова. Мы уже сейчас продумываем продажи?
— Лучше планировать заранее.
Фу Цин кивнул, но вдруг спохватился:
— Странно… Разве ответственной за обновление Aim не была младшая Чжоу?
Он посмотрел на Чжоу Сянь.
Чжоу Сянь: «...»
Фу Цин обиженно уставился на неё:
— Ты, наша руководительница проекта, одна пойдёшь на свидание, а мы будем работать?
— Это не свидание… Я просто…
Фу Цин торжественно заявил:
— Что важнее — работа или ужин? Отвечай.
— Я…
Шан Цзинъянь больше не вмешивался. Под ворчание Фу Цина они дошли до ресторана.
У входа Шан Цзинъянь вдруг остановился и спросил Чжоу Сянь:
— Ты хорошо знаешь своего старшего брата?
Чжоу Сянь, урчащая от голода, уже заглядывала внутрь: сегодня, кажется, свежие морепродукты. От этого её живот заурчал ещё громче.
— Конечно, — ответила она не задумываясь. — Он всегда помогал мне в университете.
Шан Цзинъянь коротко хмыкнул:
— А ты знаешь, что случилось с ним пять лет назад?
Чжоу Сянь растерялась и перестала думать о морепродуктах:
— Что?
Она подняла на него глаза. В стеклянной двери отражались их силуэты. Чжоу Сянь не была маленькой среди девушек, но рядом с ним казалась крошечной, а он — ещё выше и стройнее.
Ответить на вопрос, каким человеком на самом деле является Ци Чэнфэн, ей так и не удалось.
Только они сели за стол, как к нему подошёл кто-то заговорить. Когда наконец появилась пауза, Чжоу Сянь хотела было вставить слово, но тут подбежал Чэнь Фан с делом. Потом ещё один человек попросил автограф.
Чжоу Сянь: «...»
Только вернувшись в номер после обеда и увидев, что Шан Цзинъянь вышел покурить, она наконец нашла момент и тихо спросила Чэнь Фана:
— Господин Чэнь, что именно случилось с моим старшим братом пять лет назад? Вы знаете?
Они стояли в коридоре у зоны для курения. Чэнь Фан удивился:
— С Ци Чэнфэном? Ты не знаешь?
«Что я должна знать?..» — подумала она.
Чэнь Фан задумался, будто решая, с чего начать. Когда Чжоу Сянь уже начала терять терпение, он наконец заговорил:
— Ходили слухи, что их компания замешана в незаконном привлечении средств. Глава фирмы, отец Ци Чэнфэна, Ци Бяо, лично передал свою родную сестру властям.
Лицо Чжоу Сянь слегка покраснело — она редко следила за подобными новостями, предпочитая лёгкие сплетни:
— Но какое это имеет отношение к моему старшему брату?
— Этот глава — отец Ци Чэнфэна, Ци Бяо.
Чжоу Сянь замерла, потом широко раскрыла глаза:
— Господин Чэнь, вы уверены, что речь идёт о том самом Ци Чэнфэне, которого я знаю?
Чэнь Фан проигнорировал её иронию:
— Их компания была одной из самых быстрорастущих в стране. Сам Ци Бяо получал множество наград и титулов — не меньше, чем у господина Шана.
— Потом пошли слухи, что его сестра, тётя Ци Чэнфэна, сильная и амбициозная женщина, решила выделиться из семейного бизнеса и создать собственное направление. Это было прямым вызовом авторитету Ци Бяо и основному профилю компании. Говорят, старый Ци, отец Ци Бяо, так разозлился, что тяжело заболел.
— У Ци Бяо был только один сын — Ци Чэнфэн. И тогда он решил раз и навсегда расчистить путь для наследника. Пять лет назад он нашёл повод и отправил родную сестру за решётку. Люди со стороны не понимают: зачем членам одной семьи быть такими жестокими? Но вспомните древних императоров — сколько наследников и князей они казнили! Даже великий император У из династии Хань в старости убил собственного сына-наследника, а его императрица Вэй Цзыфу покончила с собой. Интересно, спокойно ли спит сейчас Ци Бяо? Сожалеет ли он?
Голос Чэнь Фана был низким и уверенным. Если бы не его роль помощника Шан Цзинъяня, по его внешности и харизме его легко можно было бы принять за независимого лидера.
Чжоу Сянь смотрела на него и будто видела перед собой бури, бушевавшие в семье Ци.
В итоге она вынесла одно главное: в семье Ци все — жестокие люди.
До сегодняшнего дня Чжоу Сянь думала, что её старший брат — обычный студент. Она и представить не могла, что у него есть собственный семейный бизнес.
Теперь ей стало понятно, откуда в нём та лёгкая грусть, которую она замечала в университете. Это было бремя.
Сейчас он — знаменитый молодой предприниматель. Чжоу Сянь почувствовала стыд за то, что когда-то сравнивала себя с ним. «С чем ты вообще сравниваешься? У него не только ум, но и высокая стартовая позиция, да ещё и упорный труд. Его успех — закономерность».
— О чём вы тут?
Голос заставил их обоих вздрогнуть.
Чжоу Сянь обернулась — Шан Цзинъянь стоял неподалёку. Он, видимо, только что выкурил сигарету, и на руке у него лежал пиджак — похоже, собирался в номер.
Чэнь Фан тут же выпрямился:
— Ни о чём особенном…
Шан Цзинъянь бросил на них спокойный взгляд:
— Ци Чэнфэн родился в такой семье и с детства привык к интригам. Ты, девочка, береги себя.
Оба: «...»
Очевидно, он всё слышал.
Чжоу Сянь подумала и поняла, что он предостерегает её от Ци Чэнфэна.
Она лукаво улыбнулась:
— Руководитель, я поняла. Два тигра не могут жить на одной горе. Те, кто наверху, всегда идут по чужим костям.
— Хм.
— А вы?
Шан Цзинъянь взглянул на неё. Вопрос был слишком дерзким.
Чэнь Фан за его спиной замер.
Но, возможно, расслабляющая атмосфера повлияла — Шан Цзинъянь не рассердился, а лишь легко спросил:
— Как ты думаешь?
Внутри Чжоу Сянь закричала: «Мне кажется, вы тоже не святой! Разве вы не из такой же семьи, где все друг друга грызут?» Но вслух она сказала:
— Босс, вы заботитесь о сотрудниках. Да, офис — как поле боя, но мы знаем: вы добрый человек.
«Вру! — подумала она. — В глазах других вы куда опаснее Ци Чэнфэна. Все вас боятся, как чумы».
Она невозмутимо продолжила льстить:
— Говорят, четверо великих интернет-магнатов страны дружат и с законом, и с преступным миром. Одним словом — решают судьбы за секунду. Вчера я читала в Weibo: один блогер называет вас «Южным Императором». По рейтингу вы даже выше моего старшего брата. В глазах публики вас боятся больше всех.
Это была полуправда: блогер действительно существовал, а прозвище «Южный Император» за Шан Цзинъянем закрепилось из-за того, что Линьши находится на юге.
Она рассчитывала, что он не читает подобную чепуху.
И не ошиблась. Шан Цзинъянь явно не слышал этого прозвища. Выслушав её речь, он внимательно посмотрел на неё — взгляд ясно говорил: «Ты перегибаешь палку с лестью».
Чжоу Сянь с благоговейным видом добавила:
— Господин Шан, я говорю чистую правду. В ресторане многие вас фотографировали на телефоны.
Шан Цзинъянь: «...»
Чэнь Фан за его спиной незаметно показал ей большой палец.
К ним подошёл кто-то заговорить с Шан Цзинъянем, и Чжоу Сянь с облегчением выдохнула. Ещё немного — и ей бы пришлось придумывать новые комплименты.
http://bllate.org/book/3959/417833
Готово:
