Стало тепло, и между ними повис слабый запах вина.
Прямо перед ними маячил автобусный павильон. Увидев, что его автобус уже подкатывает, Се Юй бросился к нему и вскочил внутрь.
В салоне ярко горел свет. Он прошёл до самого последнего ряда и сел.
Е Цин провожал его взглядом.
В самый последний момент, перед тем как автобус тронулся, Се Юй вдруг что-то вспомнил.
Он распахнул окно и высунул голову наружу:
— Вечером дай мне номер своей сестры.
Автобус медленно отъезжал. Се Юй приложил ладонь к уху, изображая телефон, и улыбнулся:
— Я скажу ей «спокойной ночи»!
Е Цин смотрел, как автобус исчезает вдали, и лишь тогда тихо улыбнулся.
Он с Янь Хэ сели в автобус только десять минут спустя.
От Е Цина пахло алкоголем. Неизвестно, не замечала ли этого Янь Хэ всё это время или нарочно молчала.
Во всяком случае, как бы он ни выглядел, она сохраняла ледяное спокойствие.
Его телефон мигнул. Е Цин на мгновение удивился, но всё же ответил.
Звонок поступил от У Яня — видеосвязь.
Под руководством Е Вэньци У Янь уже научился самостоятельно совершать видеозвонки. Теперь он регулярно связывался с братом и сестрой.
Разговор длился недолго: пара добрых слов — и они уже были дома.
Янь Хэ редко улыбалась, но, разговаривая с У Янем, она всегда улыбалась и сладко звала его «дядюшка».
На экране У Янь выглядел сильно постаревшим; даже голос его стал хриплее, чем прежде.
Старость — неизбежный закон природы, но жизнь без детей всё равно вызывала грусть.
Он оставался один в пустой квартире, вступив в одинокую старость.
Каждый раз Е Цин ждал, пока У Янь сам не положит трубку.
Можно было бы назвать это вежливостью, но для него это было скорее проявлением сыновней почтительности.
По отношению к другим — это вежливость, по отношению к У Яню — долг сына.
В его сердце чаша весов уже давно уравновешена.
Дома Е Цин доделал оставшееся домашнее задание и зашёл в кабинет включить компьютер.
Он ввёл в поисковик имя «Чэн Цзяньян».
Почти вся информация о Чэн Цзяньяне в «Байду» была связана с академической деятельностью.
На редких фотографиях он выглядел очень доброжелательным дядей.
Е Цин хотел найти что-то ещё, но больше ничего не отображалось.
С лёгким разочарованием он выключил компьютер.
В ту ночь ему приснилась Сяо Юэя.
Он проснулся спокойно, но обнаружил, что у него идёт носовое кровотечение.
Почему ему приснилась она?
«Наверное, из-за сегодняшнего разговора с дядей У Янем», — подумал он, направляясь к умывальнику.
Медленно погружаясь в воспоминания, он осознал, что давно уже не вспоминал Сяо Юэя. Прошло уже три года, и её черты полностью стёрлись из памяти — остался лишь смутный контур лица.
Во сне у Сяо Юэя были чёрные, как виноградины, глаза и родинка на кончике носа.
Е Цин безумно подумал: если бы они встретились снова, он, наверное, узнал бы её в толпе.
Его мысли сплелись в беспорядочный клубок, как дикие лианы.
—
Из-за сухости от отопления в последние дни у Е Цина постоянно шло носовое кровотечение.
Боль не беспокоила, голова не кружилась — просто постоянные кровянистые выделения вызывали тревогу.
Однажды ночью, когда он промывал кровь в ванной, за дверью раздался стук.
Он оделся и услышал голос отца.
Было уже одиннадцать вечера. Отец только что закончил умываться и ещё не лёг спать.
Через дверь Е Цин различил встревоженный голос девочки — это была Цзянь Силэ, дочь хозяйки дома, где жили Ши Цзюньи с матерью. Она тоже жила этажом ниже.
Е Цин вышел и столкнулся с отцом, который быстро направлялся обратно в комнату.
Е Чэн обогнул сына, схватил пиджак с дивана и сказал:
— У тёти снизу что-то случилось. Пойду посмотрю.
Е Цин выглянул наружу: девочка стояла растерянно.
Он спокойно окликнул её:
— Сяоси.
Цзянь Силэ подняла глаза, и её нахмуренные брови постепенно разгладились.
Высокий юноша наполовину прислонился к стене и подарил ей тёплую, изящную улыбку.
Е Чэн уже надел кожаную куртку и махнул сыну:
— Е Цин, иди со мной, помоги.
Мать Ши Цзюньи пыталась покончить с собой не в первый раз.
Сегодня она осталась дома одна. Цзянь Силэ решила принести ей что-нибудь поесть, но, сколько ни стучала в дверь, никто не открывал. Почувствовав неладное, она забеспокоилась и воспользовалась запасным ключом.
Там она увидела лежащую на полу мать Ши и разбросанные по полу флаконы с лекарствами.
Ши Цзюньи дома не было.
К счастью, всё обнаружили вовремя — женщину срочно доставили в больницу, промыли желудок и спасли жизнь.
Е Чэн весь путь до больницы нервничал, и лишь услышав, что пациентку спасли, наконец перевёл дух.
Когда пришло время связаться с родственниками, он не знал, кому звонить: у этой пары, казалось, не было близких.
Пока отец был в растерянности, Е Цин спустился вниз и купил горячий какао.
Он сел в холле неотложки, скрестив ноги, лицо его было бледным, как нефрит. Он не спал, лишь опустил веки.
Лишь когда появился Ши Цзюньи, в Е Цине вновь проснулись силы.
— Где моя мама? — спросил тот.
— На пятом этаже. С ней всё в порядке, её спасли.
Е Цин по-прежнему сидел, скрестив ноги, в расслабленной позе, закутавшись в длинное пальто, и молча принимал благодарности.
Казалось, будто он одарил собеседника величайшей милостью.
Просто ему было лень говорить.
Но в их взглядах Е Цин передавал такую силу, что Ши Цзюньи чувствовал облегчение.
Когда Ши Цзюньи ушёл, Е Цин допил последний глоток какао.
Он встал, собираясь найти отца и вернуться домой. Но едва он обернулся, как его сзади кто-то толкнул.
— Простите, простите! — торопливо извинился мужчина, несший на спине женщину, даже не взглянув на Е Цина, и бросился к лифту.
Е Цин посторонился.
Только тогда он заметил: это был тот самый Чэн Цзяньян, которого видел в технопарке. На его спине была женщина.
Сзади шла его дочь — девочка с хвостиком.
У Е Цина возникло желание взглянуть поближе, но они убежали слишком быстро. В мгновение ока он ничего не успел разглядеть.
— На какой этаж? — обернулся Чэн Цзяньян.
— На третий, на третий, — тихо и мягко ответил девичий голос.
Все трое вошли в лифт. Е Цин ускорил шаг, но не успел.
Он свернул в тень и пошёл по лестнице безопасности.
Всего-то третий этаж.
В больнице по-прежнему было много людей, несмотря на поздний час.
Е Цин неспешно поднимался по лестнице.
На третьем этаже он свернул в холл.
Взглянув на табличку, он увидел: восточное крыло — психиатрическое отделение.
Он направился именно туда.
В это время здесь почти никого не было.
В дежурной комнате горел свет, дверь была приоткрыта — Чэн Цзяньян, видимо, только что зашёл внутрь.
Перед кабинетом, кроме нескольких пациентов, никого не было.
Е Цин уже начал сомневаться, не ошибся ли он, но в этот момент из окна выдачи лекарств прозвучало имя.
Что-то вроде «Ли...».
Е Цин обернулся и увидел хрупкую, маленькую девушку.
На ней не было школьной формы — лишь белый пушистый свитер. Волосы распущены. Фигура и осанка были точно такими же, как у той девочки в технопарке.
Она подошла к окну, получила лекарства и неспешно двинулась в сторону Е Цина.
Он мгновенно замер.
На долгое мгновение всё в его сознании будто испарилось — осталось лишь это лицо.
Его мысли вернулись в зиму трёхлетней давности, и размытый, далёкий образ Сяо Юэя вдруг ожил перед глазами.
Они... похожи.
Е Цин невольно сжал кулаки. Прежде чем девушка подошла ближе, он инстинктивно отступил на шаг, уступая дорогу инвалидной коляске.
Но девушка, напротив, ускорила шаг.
Когда она шла к нему, в её глазах читались волнение и радость.
«Наверное, просто похожие лица», — подумал сначала Е Цин.
Но чем ближе она подходила, тем дальше он отступал, пока не упёрся спиной в стену.
Как и тогда, когда он бежал за ней, не зная, чего ожидает, сейчас он тоже не понимал, чего боится.
Однако девушка всё же остановилась перед ним и на последнем шаге мило улыбнулась.
— Братец, ты меня помнишь?
Эта встреча была удивительно прямой.
Е Цин смотрел на родинку у неё на кончике носа и чуть не выговорил это имя.
Он сдержал эмоции в глазах и наконец встретился с её взглядом — ярким, как звёзды.
Будто на спокойной водной глади взметнулась яростная волна, несущая воспоминания прошлых лет, и с силой обрушилась на хрупкое сердце юноши.
В сжатых кулаках у Е Цина скопился пот, но лицо его оставалось спокойным, брови не дрогнули.
Он смотрел на девушку перед собой без снисхождения, без радости и без гнева.
Соблюдая меру в общении, он стоял на тонкой грани вежливости, не позволяя себе ни на йоту отклониться, даже если бы на него обрушился целый шторм.
Е Цин разжал кулаки и слегка приподнял брови:
— Мы знакомы?
Чэн Вань ничуть не удивилась. На лице её расцвела улыбка — живая, сообразительная девчонка.
Но внутри у Е Цина всё перевернулось.
Если она и вправду Сяо Юэя, то вся его искренность превратится в жалкую насмешку.
Е Цин предпочёл бы верить, что это просто похожие лица.
В ней не было и следа того, что он помнил в Сяо Юэя.
Как она может быть ею?
— Сяовань!
Из кабинета вышел Чэн Цзяньян, ведя за руку жену.
Чэн Вань обернулась и побежала к родителям, длинные волосы ложились на спину.
Чэн Цзяньян заметил Е Цина и подошёл к нему.
— Ты её знаешь? — спросил он дочь.
Она покачала головой:
— Нет, просто показалась знакомой, поговорила пару слов.
Е Цин окликнул:
— Учитель Чэн.
Он не кивнул и не улыбнулся, лишь проводил их взглядом, пока они не скрылись.
Даже такое безэмоциональное состояние уже истощило его.
Чэн Цзяньян спросил:
— Ты заболел?
Е Цин не хотел рассказывать чужие семейные дела и соврал:
— С родными что-то случилось.
— Жена моей неважно себя чувствует, часто приходится в больницу ездить, — ответил Чэн Цзяньян, явно что-то утаивая, и больше не стал развивать тему.
В больницу все приходят не по радостному поводу — нечего трубить об этом на всю округу.
Чэн Цзяньян мягко улыбнулся:
— Чаще бывай рядом с близкими.
— Хорошо.
Когда Чэн Цзяньян ушёл, в узком коридоре остались лишь Е Цин и несколько молчаливых пациентов.
Но даже теперь он не мог расслабиться.
Е Цин прислонился к стене, постоял немного, затем подошёл к скамье и сел, снова скрестив ноги.
Единственная лампа над его головой освещала весь коридор. Он лениво сидел с закрытыми глазами, но резкий запах табака, врывающийся в нос, не давал уснуть.
Позади него молчал другой юноша.
Е Цин молчал, потому что разговаривать было утомительно — он не хотел тратить время на бессмысленные слова.
Ши Цзюньи же постоянно старался завязать разговор, чтобы скрыть свою молчаливость и подавленность, скрывающуюся за ней.
«Староста, у которого целая толпа поклонниц, тоже прячется в углу и курит», — подумал Е Цин и открыл глаза.
Он подошёл к окну.
Цзянь Силэ подошла с растрёпанными волосами. Лишь увидев Е Цина, тревога в её глазах начала рассеиваться.
Там, за окном, сигарета догорела.
Цзянь Силэ кашлянула пару раз и села рядом со Ши Цзюньи.
У неё врождённый порок сердца, и в плохом состоянии она казалась готовой упасть в обморок в любую секунду.
— Тебе сейчас очень тяжело? — прижимая руку к груди, спросила она. — Когда рядом кто-то страдает, моё сердце начинает болеть.
Ши Цзюньи мягко улыбнулся:
— Мне не тяжело.
Е Цин пропустил эти чужие слова мимо ушей и рассеянно смотрел на сосны во дворе больницы.
Пальцы в кармане сжимали два стеклянных шарика — он купил их сегодня.
В детстве он играл в шарики с братьями, но с возрастом игрушек у него почти не осталось.
Во сне Сяо Юэя держала такой же шарик и спрашивала, как в него играть.
Оказывается, те сны были не из-за дяди У Яня, а предзнаменованием.
Предзнаменованием долгожданной встречи.
Машины по очереди выезжали из парковки за ворота.
Он узнал автомобиль Чэн Цзяньяна.
http://bllate.org/book/3962/417995
Готово:
