Готовый перевод Since Then, the Phoenix Is Inferior to the Chicken / С тех пор феникс хуже курицы: Глава 32

Мочжань тяжело вздохнула и, покорно опустив голову, произнесла:

— Сяо Хуанцзу не любит меня и нарочно придралась к моим манерам, лишь бы хорошенько проучить. Она — Хуанцзу, а я, хоть и дочь Небесного Императора, всё равно моложе её на множество поколений. Что я могу поделать? Главное, чтобы ей стало легче на душе.

Слёзы сами собой потекли по её щекам, и сквозь всхлипы она бормотала:

— Со мной всё в порядке… Правда, всё хорошо… Я…

Её нежное тело уткнулось прямо в грудь Яньчжи, и она разрыдалась безутешно.

— Я давно слышал, что Сяо Хуанцзу надменна и своенравна, но до такого… — сердце Яньчжи сжалось от жалости. Он осторожно коснулся опухшего лица Мочжань и возмущённо добавил: — Бить так сильно! Неужели даже Верховному Божеству, да ещё и Хуанцзу, позволено такое безобразие!

Мочжань крепко обняла его и нежно, с лёгкой грустью прошептала:

— Яньчжи, я знаю, как ты ко мне добр. Только ты один меня по-настоящему любишь. Раньше я была глупа — всё ждала, что Цзюйцинь хоть раз взглянет на меня, и не замечала тебя. Прости… Мне следовало раньше всё понять.

— Мо… — Яньчжи словно растаял в тёплой весенней воде и тихо позвал: — Рань… Я… Мне кажется, мне снится сон…

Это был тот самый человек, о котором он мечтал десятки тысяч лет, и то самое имя, которое так долго хотел произнести.

Мочжань подняла глаза и, изображая трогательное волнение, спросила:

— А если у бессмертного вырежут сердце Мечом, Режущим Богов, сможет ли он выжить?

— Чтобы выжить, ему понадобится заменить сердце другим, причём только от бессмертного того же ранга. Убийство ради собственной выгоды — даже если убийца — Верховное Божество или Великий Владыка — не остаётся безнаказанным. Небесный Суд карает без разбора причин: семь раз по семь — сорок девять ударов Молнии Истребления Богов и девять раз по девять — восемьдесят один удар Бича Уничтожения Божеств. Всё это мучение завершится полным рассеянием души и тела…

Он замолчал и достал флакон с мазью, осторожно нанося её на опухшее лицо Мочжань.

— Даже если жертва добровольно отдаст своё сердце, наказания не избежать. В зависимости от тяжести проступка и прежних заслуг, виновного отправят на десять жизней в человеческом мире или навечно изгонят в смертное существование.

Мочжань снова спросила:

— А среди тех, кто вернулся в Хаос, преодолевая Небесные Скорби десять тысяч лет назад, были ли Верховные Божества?

Фэн Ин — и Хуанцзу, и Верховное Божество. Стоит ей узнать, чьё именно сердце было вырвано, и Сяо Хуанцзу конец! Даже если доказательств нет, она сама сочинит нужную историю!

Яньчжи ответил:

— Десять тысяч лет назад погибли многие в Великой Битве Богов и Демонов, а некоторые, получив тяжкие раны, не выдержали Пяти Упадков и ушли раньше срока. Если тебе интересно, я могу рассказать обо всех поимённо…

…

В павильоне Шэньюэ Лин Цзюйцинь сидел за столом, держа Фэн Ин на коленях. Та радостно ела виноград, а он тем временем чистил для неё мандарины.

— Сладкие, — сказал он, заметив, как она запихивает виноградины одну за другой. С нежностью погладив её по волосам, он добавил: — Ты всё такая же — не любишь сплёвывать кожуру.

— В курятнике мне и винограда-то не давали! Только бамбуковое просо, просо… Я уже тошнить от него начала! Кто вообще сказал, что фениксам обязательно есть бамбуковое просо?! — возмутилась она. Ей ещё очень нравилось мясо, особенно свиные рёбрышки.

— Бамбуковое просо куда дороже винограда. Знал бы, что тебе хватит и винограда, не стал бы морочить голову, — Лин Цзюйцинь отправил ей в рот дольку мандарина. Она тут же «ау!» — и проглотила, радостно улыбаясь ему в ответ.

В этот момент в павильон ворвался Яньчжи, нахмуренный и раздражённый. Он подошёл к Лин Цзюйциню и заявил:

— Все лекарства, что я оставил у тебя, оказались использованы для неё. Я забираю их обратно!

— Кто? — Фэн Ин растерянно уставилась на него.

Яньчжи тоже посмотрел на неё и громко, с досадой выкрикнул:

— Им-мен-но ты!

— Ты чего злишься? Я тебе что-то сделала? — надула губы Фэн Ин.

Яньчжи выпрямился и гордо произнёс:

— Сяо Хуанцзу, вы используете свой высокий статус и почтенный возраст, чтобы издеваться над беззащитными девушками! Я это прекрасно увидел. Так почему бы вам не попробовать на мне? Я выносливый, бейте сколько влезёт! Только не трогайте Рань! Её культивация не выдержит ваших побоев! Рань добра и мягка — она не станет с вами спорить. Но я-то не боюсь! Вы хоть и Хуанцзу, но я тоже Верховное Божество!

Фэн Ин: «…» Уже «Рань»? Как же вы сблизились!

Она вскочила, гордо запрокинула голову и плюнула косточкой винограда прямо ему в лицо:

— Да ты совсем с ума сошёл! Тебе что, лекарство не то дали?!

Лин Цзюйцинь спокойно отвёл Фэн Ин в сторону, обошёл стол и встал рядом с Яньчжи. Внезапно в его руке возник меч Ваньцзе, остриё которого упёрлось в горло Яньчжи. Его спокойный голос прозвучал с ледяной угрозой:

— Извинись.

Яньчжи сначала удивился, потом разозлился, но в глазах его мелькнула боль:

— Лин Цзюйцинь! Ты готов поднять на меня меч из-за неё?! Мы же десятки тысяч лет дружим! Не ожидал, что ты окажешься таким подлым предателем, когда влюбишься!

Лин Цзюйцинь холодно посмотрел на него:

— Я всегда был верен лишь одной женщине — своей супруге. Не понимаю, что значит «предать друга». Может, Верховное Божество Яньчжи пояснит? Если объяснение меня устроит, я не стану вас наказывать. Если нет — сегодня вы не покинете дворец Иси. Как вам такое?

— Мне такое не нравится! — возмутился Яньчжи. — Ты такой бесстыжий! Убери меч, и я ещё подумаю, считать ли тебя другом!

Лин Цзюйцинь и не думал убирать меч:

— Если ты действительно считаешь меня другом, уважай мою супругу. Иначе у меня не будет такого глупого друга.

Яньчжи махнул рукой — он и так знал, что Лин Цзюйцинь не перережет ему горло:

— Ты ненавидишь Рань только потому, что тогда, когда Алян заболела и не могла защищаться, её одежды порвали грубые горные духи! Ты сразу решил, что это сделала Рань! Но Рань всегда относилась к Алян как к сестре, заботилась о ней! Как она могла такое сотворить? У тебя голова есть, а ты всё равно винишь Рань! Да уж, умник!

— Ладно, — Лин Цзюйцинь устало вздохнул. С ним не договоришься. Он убрал меч и молча указал на дверь.

Яньчжи: «…» Он даже не сказал «уходи»! Ему стало обидно. Как так-то? Просто «уходи» — и всё? Лин Цзюйцинь, ты изменился!

— Я разрываю с тобой все отношения! Лекарства ваши — ваши! Не нужны они мне! — Он резко махнул рукавом и направился к выходу. Пройдя пару шагов, остановился и обернулся: — Я ухожу!

Увидев, что Лин Цзюйцинь молча смотрит на него, сделал ещё шаг, снова остановился и обернулся, уже совсем жалобно:

— Я правда ухожу!

Повернулся, но тут же снова обернулся, сдерживая слёзы и с грустью в голосе:

— Теперь ты даже не говоришь мне «уходи». Ясно. Впредь у тебя будет твоя Сяо Хуанцзу, а у меня — моя Рань. Так и будем жить…

Фэн Ин с изумлением наблюдала за всем этим спектаклем. Когда Яньчжи наконец скрылся за дверью, она тревожно спросила Лин Цзюйциня:

— Он правда ушёл?

Лин Цзюйцинь неуверенно ответил:

— Думаю… да. Хотя с его причудами никогда не угадаешь.

Внезапно голова Яньчжи снова выглянула из-за двери. Он был багровый от злости:

— Вам никогда не быть счастливыми вместе!

И снова исчез.

Фэн Ин: «…» Ну теперь-то точно ушёл?!

Она внимательно посмотрела на Лин Цзюйциня и робко спросила:

— Между вами… у вас нет каких-нибудь… особенных чувств?

Лин Цзюйцинь ледяным взглядом уставился на неё, сжал её щёчки и чётко, по слогам произнёс:

— Ни-ка-ких!

Повернувшись, он приказал Аньту:

— Прикажи кому-нибудь тайно следить за домом Яньчжи. Лучше всего — внедрить шпиона. О любых делах между ним и принцессой Мочжань немедленно докладывать. Всё, без исключений.

— Зачем? — удивилась Фэн Ин. — Яньчжи не ребёнок. Он же объявил вам разрыв дружбы! Зачем следить за ним тайком? Он и так считает тебя подлецом!

— Мочжань не может влюбиться в Яньчжи, — спокойно ответил Лин Цзюйцинь. — Её внезапная перемена в отношении к нему подозрительна. Яньчжи прямолинеен и наивен. Боюсь, Мочжань может его использовать.

Фэн Ин презрительно фыркнула:

— То есть ты хочешь сказать, что Мочжань может влюбиться только в тебя? Ты такой крутой?

— Не такой уж я и крутой, раз смог добиться твоей страсти в постели, — Лин Цзюйцинь подхватил её на руки, его глаза лукаво блеснули, а на губах заиграла обворожительная улыбка. — Моя госпожа, давай сегодня попробуем новые приёмы?

Фэн Ин зарделась и спрятала лицо у него на груди:

— Негодяй!

Лин Цзюйцинь уложил её в постель и до поздней ночи «тщательно занимался с ней практикой».

Фэн Ин с ужасом обнаружила: Лин Цзюйцинь — мастер во всём: техника, выносливость, всё идеально. Сама она, хоть и прочитала массу книг, оказалась беспомощной, как цыплёнок, полностью подчиняясь его воле.

После всех этих «упражнений» её разум опустошился, она даже не могла вспомнить иллюстрации из книг. Она превратилась в бесформенную кучу, тогда как Лин Цзюйцинь выглядел так, будто готов повторить всё это ещё десять раз.

Так продолжаться не может! Она — Хуанцзу, прочитала тысячи книг! Как она может проигрывать в столь приятном деле?!

На следующий день Лин Цзюйцинь уехал из дворца Иси на несколько дней — ему нужно было заняться делом Цюньци. Отличный повод для Фэн Ин съездить в человеческий мир и усердно поучиться. Ведь удовольствие — это не только его заслуга; она тоже должна приложить усилия!

У ворот дворца Иси её провожала Маньло и даже дала ей мешочек конфет:

— Знаю, вы любите сладкое. Пусть будет в дорогу.

Она также сообщила:

— Маленькая Госпожа, Святой Владыка и глава Аньту сказали, что Цюньци скрывается где-то на севере за морем, вероятно, вблизи Царства Духов.

— Ты у нас самая смышлёная, — улыбнулась Фэн Ин, взяв мешочек и повесив его на плечо. Она гордо указала вдаль: — Но на этот раз я отправляюсь не за Святым Владыкой, а по очень важному делу!

— Важному делу? — Маньло растерялась.

Фэн Ин подошла ближе, лукаво прищурилась и шепнула ей на ухо:

— Хочу, чтобы ваш Святой Владыка буквально изнемог от меня.

— А?! Святой Владыка… изнемог? — Маньло выглядела как наивный белый крольчонок.

— Тебе уже тридцать тысяч лет, а ты всё ещё ничего не понимаешь! — прямо спросила Фэн Ин. — Ты хоть раз спала с мужчиной?

Маньло тут же покраснела и, опустив голову, пробормотала:

— Нет… никогда.

— Вот поэтому мы с тобой и не можем обсуждать такие радости, — Фэн Ин похлопала её по плечу утешительно. — Однажды ты всё поймёшь. Когда вернусь, привезу тебе пару интересных книжек и ещё несколько для начинающих.

— А? — Маньло стала ещё растеряннее.

— Да перестань! — Фэн Ин приняла вид мудрой наставницы, хотя сама до конца осознала всё лишь пару дней назад. — Есть у тебя кто-то, кого хочешь заполучить?

Маньло покраснела ещё сильнее и еле слышно прошептала:

— Есть.

— Кто? — Фэн Ин удивилась и тут же включила сплетницу: — Ты же всё время в дворце Иси. Из дворцовых? Аньту часто с тобой общается, и выглядит неплохо… Сы Сянлюй? Ну уж нет, с таким глупцом связываться не стоит.

Маньло всё так же смотрела в пол:

— Вообще-то… вы его знаете. Очень хорошо.

Фэн Ин уже собиралась расспросить подробнее, как вдруг навстречу им неторопливо подошла Мочжань. Хорошее настроение Фэн Ин мгновенно испортилось:

— Маньло, прикажи страже не пускать сюда собак. А то испортят мне впечатление от дворца Иси.

Маньло, конечно, поняла намёк, но тихо ответила:

— Она принцесса Девяти Небес, и Святой Владыка давно разрешил ей свободно входить. Неудобно будет её останавливать.

Мочжань подошла и почтительно поклонилась:

— Мочжань кланяется Сяо Хуанцзу. Неужели вы собираетесь искать Цзюйциня?

Фэн Ин грубо ответила:

— Мои дела тебя не касаются.

(Наверняка что-то задумала!)

Мочжань фальшиво улыбнулась:

— Неужели Цзюйцинь не захотел брать вас с собой, и вы злитесь, поэтому и срываетесь на меня?

Фэн Ин: «…»

Лин Цзюйцинь действительно отказался брать её с собой, сославшись на заботу о её здоровье. Она не придала этому значения — у неё же свои важные дела. Но зачем Мочжань так говорит?

— Конечно нет! Это я сама не захотела ехать с ним, — заявила Фэн Ин. — Мелкая стерва! Думает, я стану признаваться? Фу!

— Разумеется, — продолжала Мочжань, нарочито подчёркивая слово «старая». — Цзюйцинь на этот раз отправляется в человеческий мир не только чтобы помочь Небесному Императору поймать Цюньци, но и ради сестры Алян. Конечно, вам, старушке, он об этом не расскажет.

Она была старше лишь по статусу, и возраст её был всего на пару десятков тысяч лет больше некоторых бессмертных. Сам Лин Цзюйцинь старше её на тридцать тысяч лет! При чём тут «старуха»?

Но…

Главное, конечно, не в этом.

Алян?!

Неужели Лин Цзюйцинь не взял её с собой, чтобы она не мешала? И что он собирается делать с Алян, когда привезёт её обратно?

Фэн Ин с трудом сохраняла спокойствие и нарочито равнодушно ответила:

— Цзюйцинь уже рассказал мне. Мне всё равно. Пусть ищет, если хочет.

http://bllate.org/book/3969/418655