Мужчина, некоторое время молча наблюдавший за ней, наконец отыскал её повязку для волос и сам аккуратно надел ей на голову, чтобы та не намокла.
После чистки зубов сонливость у Цзы Сяо почти прошла. Набрав несколько пригоршней ледяной воды, она умылась — и теперь бодрствовала совершенно.
В этот момент рядом появилось уже отжатое полотенце. Она машинально взяла его и вытерла лицо.
Сюй Шу Чэн, выполнив роль живого приспособления, тщательно заправил за повязку несколько выбившихся прядей у висков:
— Мне нужно сделать рабочий звонок. Как закончишь, спускайся вниз — позавтракай.
Цзы Сяо как раз наносила пенку для умывания и в ответ лишь кивнула:
— Хорошо.
*
В десять утра по территории университета Нинчэн сновали студенты, спешащие на пары. Со спортивного поля доносился громкий свист — там вовсю шли занятия по военной подготовке для первокурсников.
По дорожкам кампуса двигалось немало автомобилей. В таком мегаполисе, как Нинчэн, в университет нередко заезжали роскошные машины и суперкары, поэтому чёрный седан, затерявшийся среди них, не привлекал особого внимания.
Сюй Шу Чэн велел водителю подъехать прямо к учебному корпусу, где Цзы Сяо предстояло занятие. Прощаясь, он заметил, что на её руке нет обручального кольца, и на мгновение его взгляд потемнел, но он ничего не сказал, ограничившись лишь несколькими напутственными словами.
Цзы Сяо, привыкшая к его всесторонней заботе, без возражений кивнула и уже собиралась выйти из машины, когда он вдруг схватил её за левую руку.
Она удивлённо обернулась:
— Что случилось?
Сюй Шу Чэн слегка сжал её пальцы и мягко спросил:
— Пойдёшь со мной сегодня вечером поужинать?
Цзы Сяо кивнула, даже не задумываясь, а затем уточнила:
— По работе?
— Нет. Там будут твои знакомые. Цзы Чжань тоже приедет.
Значит, это просто встреча с его друзьями. Цзы Сяо снова кивнула, и тут же услышала:
— А чем займёшься днём? Как закончишь — заеду за тобой.
— Пока планов нет. Днём сама тебе напишу.
— Хорошо.
Когда Сюй Шу Чэн отпустил её руку, Цзы Сяо наконец вышла из машины.
Было время перерыва между первыми двумя парами и следующими двумя, поэтому в учебном корпусе было особенно оживлённо. Многие из входящих и выходящих студентов были её одногруппниками.
Её выход из автомобиля, конечно, не остался незамеченным.
Любопытные, слегка завистливые взгляды скользили по ней, но Цзы Сяо не обращала на них внимания.
Однако едва она поднялась на несколько ступеней у главного входа, как откуда-то выскочила Линь Цзя и обняла её за плечи.
Рост Цзы Сяо — 169 см, но из-за хрупкого телосложения она казалась маленькой. Линь Цзя, типичная северянка ростом около 175 см, обнимала её так легко, будто хватала цыплёнка.
Цзы Сяо слегка вздрогнула от неожиданности и бросила на подругу лёгкий укоризненный взгляд. Та, ухмыляясь, тут же стала оправдываться:
— Прости, родная! Дай-ка я поглажу тебя по груди — успокою!
С этими словами её рука уже потянулась к груди Цзы Сяо, но та мгновенно схватила её за запястье и спокойно предупредила:
— Ещё раз так сделаешь — закричу.
Линь Цзя, не удержавшись от театрального порыва, изобразила «зловещую» ухмылку:
— Кричи, кричи! Тебя всё равно никто не спасёт! Малышка, сдавайся дяде!
— …
Смеясь и подшучивая друг над другом, они поднялись по лестнице. Когда вокруг стало немного свободнее, Линь Цзя наклонилась к уху Цзы Сяо и тихо спросила:
— Тебя привёз муж?
— Ага.
— Эх, нехорошо получается! Разве не говорят: «Красоту надо делить»? Почему не вышел из машины? Я бы хоть мельком полюбовалась его божественной внешностью!
— Ты уверена, что хочешь любоваться им… — Цзы Сяо запнулась, заметив проходящего мимо студента, и осторожно опустила незавершённое слово, — …прямо при мне?
Линь Цзя рассмеялась, увидев эту «кошачью» ревнивую мину, и, кашлянув пару раз, торжественно заявила:
— Поняла-поняла! Он твой, и даже взглянуть на него другим нельзя!
Вообще, Линь Цзя впервые увидела Сюй Шу Чэна ещё в конце первого семестра первого курса.
Чэнь Сяодань и Гэ Юань уехали домой за день до этого. Билет Линь Цзя был на сутки позже.
А Цзы Сяо, вероятно, уставшая от долгой работы за компьютером, решила отдохнуть лишний день и не спешила собираться.
В тот день она спокойно упаковала чемодан, вежливо попрощалась с Линь Цзя, с которой тогда ещё не была близка, и покинула общежитие.
Когда Цзы Сяо вышла из здания, Линь Цзя как раз собирала с балкона бельё. С высоты она увидела, как из чёрного седана вышел мужчина и взял у Цзы Сяо чемодан.
Несмотря на расстояние, Линь Цзя сразу поняла по идеальным пропорциям фигуры — перед ней красавец первой величины.
Как и все, она любила красивых людей, и внезапное появление такого экземпляра в реальной жизни, да ещё и в такой близкой связи с её соседкой по комнате, вызвало огромное любопытство. Однако, учитывая, что они тогда едва знали друг друга, Линь Цзя не стала лезть в чужую жизнь.
Со временем, особенно потому, что Цзы Сяо никогда не скрывала этого, все постепенно узнали: у неё есть два старших брата — родной и сосед по детству. Родной брат, очень занятой на работе, несколько раз приезжал в университет навестить её; из-за их с Цзы Сяо потрясающей внешности даже чуть не попали на первую страницу студенческого форума, но потом всё как-то затихло без следа.
А того, кого видела Линь Цзя, звали соседом по детству Цзы Сяо — и у них даже была помолвка с самого детства.
По мере того как дружба между Линь Цзя и Цзы Сяо крепла, Линь Цзя ещё несколько раз встречала этого «соседа» и каждый раз восхищалась его внешностью до глубины души.
Так она пришла к одному выводу: красавцы либо принадлежат красавицам, либо друг другу — но уж точно не ей.
Хотя это не мешало ей наслаждаться зрелищем.
Их смеющиеся силуэты исчезли за поворотом лестницы. Внизу, невдалеке, медленно поднимались по ступеням Гэ Юань и Чэнь Сяодань.
Чэнь Сяодань, судя по всему, просидела за играми всю ночь и теперь шла, еле волоча ноги. Гэ Юань же выглядела задумчивой.
— Эй, ты только что видела? — осторожно спросила Гэ Юань. — Из машины Цзы Сяо вышел ещё один мужчина.
Чэнь Сяодань, зевая, ответила рассеянно:
— Не обратила внимания. Наверное, её парень.
Парень…
Несколько лет жизни в одной комнате — они постоянно виделись. Все знали, что у Цзы Сяо есть парень.
Но, если быть точной, Цзы Сяо никогда не употребляла слова «парень». Она лишь говорила, что у неё есть «сосед по детству», с которым их связывают очень тёплые отношения и даже детская помолвка.
Самого же «соседа» почти никто не видел.
Гэ Юань опустила глаза, и в них мелькнуло что-то сложное. Достав телефон, чтобы посмотреть время, она машинально зашла в соцсети.
Внезапно её взгляд застыл на одном новом посте.
В аудитории Чэнь Сяодань заняла место в последнем ряду, чтобы доспать. Гэ Юань посмотрела вперёд — Цзы Сяо, Линь Цзя и вскоре подошедшая к ним староста Чжан Линли сидели вместе и о чём-то весело болтали.
Гэ Юань машинально закусила губу, подумала и села рядом с Чэнь Сяодань.
Пока пара ещё не началась, она достала телефон, немного поколебалась и открыла список контактов, где нашла давно неиспользуемое имя.
[Wendy: Сюйчан, ты скоро возвращаешься в страну? [милая улыбка]]
Пост, который она только что увидела, был опубликован совсем недавно, и, очевидно, человек на другом конце сразу увидел сообщение — ответ пришёл почти мгновенно.
[Сюйчан Цзоу (Бесстрашный): Да, давно не виделись. Как твои дела?]
[Wendy: Всё отлично! Буду ждать твоего возвращения. Может, встретимся за ужином?]
[Сюйчан Цзоу: [OK] Хорошо. Увидимся в Китае.]
Сразу после пары Чэнь Сяодань ушла, явно собираясь доспать дома. Цзы Сяо и Линь Цзя неспешно собирали вещи, когда к ним подошла Гэ Юань.
— Цзы Сяо, ты слышала? Сюйчан Цзоу возвращается в страну.
Цзы Сяо замерла. Чжан Линли и Линь Цзя тоже на мгновение опешили.
Другие могли и не знать, но Чжан Линли и обитатели комнаты 522 прекрасно понимали, кто такой Сюйчан Цзоу.
Это был лучший студент финансового факультета университета Нинчэн, блестящий ум, прекрасная внешность и богатая семья — настоящая звезда кампуса и безоговорочный «кампусный красавец».
Это знали все.
Но мало кто знал, что Сюйчан Цзоу когда-то ухаживал за Цзы Сяо.
Сюйчан Цзоу всегда берёг приватность. Несмотря на свою известность в университете, из-за чистой репутации и скромного образа жизни за ним никогда не водилось никаких слухов.
Даже когда он начал ухаживать за Цзы Сяо, он делал это крайне ненавязчиво.
Однако «ненавязчиво» не означало «без усилий».
Он обошёл всех: старосту Чжан Линли, всех трёх соседок по комнате — всех использовал как каналы связи.
И вот, когда дело уже почти вышло на уровень всего университета, Сюйчан Цзоу уехал за границу.
Увидев лишь лёгкое изменение в глазах Цзы Сяо, Гэ Юань почувствовала укол в сердце, но на лице её заиграла безупречная улыбка:
— Я просто увидела его пост в соцсетях и подумала, что стоит предупредить тебя — вдруг встретитесь, будет неловко.
— Неловко? — Линь Цзя уже собиралась что-то сказать, но Цзы Сяо опередила её, спокойно и без эмоций:
— К чему готовиться?
— Ну как же! — Гэ Юань улыбнулась ещё шире, будто ничего не произошло. — Университет Нинчэн и велик, и мал одновременно. Встретитесь — не дай бог повторится та неловкая ситуация.
— Поняла, — коротко ответила Цзы Сяо, положила учебник в рюкзак и, обойдя Гэ Юань, вышла из аудитории.
Чжан Линли и Линь Цзя переглянулись, странно посмотрели на Гэ Юань и молча последовали за Цзы Сяо.
Гэ Юань некоторое время стояла на месте. Кто-то из одногруппников спросил, что случилось — не поссорились ли они в комнате. Она лишь улыбнулась, скрывая эмоции в глазах, и, взяв рюкзак, вышла из аудитории, делая вид, что ничего не произошло.
После пар Цзы Сяо сразу отправилась в «Персиковый сад». Днём Сюй Шу Чэн позвонил и спросил, чем она занимается.
— Я вернусь в апартаменты, переоденусь. Машина всё ещё стоит в гараже там. Может, я сама поеду?
Сегодня стояла жара, а в пятницу в кафе всегда много клиентов. Цзы Сяо немного помогала в зале, и от ходьбы появился лёгкий пот. К тому же вечером предстоял ужин — хоть и в компании знакомых, но всё же стоит принять душ и переодеться, чтобы соблюсти приличия.
— Я уже почти у тебя. Подожди немного, заеду.
Сюй Шу Чэн положил трубку, и Цзы Сяо некоторое время сидела, держа телефон в руке.
Юэ Ваньвань помахала рукой перед её лицом:
— Ты чего задумалась?
— Да так, ничего, — Цзы Сяо покачала головой и опустила глаза, поглаживая длинные ушки игрушки перед собой.
Сюй Шу Чэн только что сказал, что сам заедет за ней. И тут она вдруг подумала: с тех пор как он вернулся, заняв пост в технологической компании корпорации «Чжунчэн», он должен быть очень занят. Но, кроме нескольких дней командировки, он почти всегда рядом — отвозит на пары, забирает после, причём вовсе не в обычное рабочее время. Создаётся впечатление, что он всё время крутится вокруг неё.
— Здесь уже всё спокойно, я сама справлюсь. Ты же собиралась переодеваться и идти на ужин с друзьями Сюй Шу Чэна? Беги скорее.
Юэ Ваньвань, увлечённо вырезая узор, почти не замечала её настроения.
— Он уже едет, велел подождать.
Юэ Ваньвань на секунду замерла, а потом рассмеялась:
— Ты вообще… Я даже не знаю, что сказать!
Цзы Сяо слегка наклонила голову:
— А что со мной?
— Да ты просто рождена принцессой! Посмотри на себя: один Сюй Шу Чэн уже готов вращаться вокруг тебя, как планета вокруг солнца, и при этом у тебя нет ни капли королевских замашек!
— Королевские замашки… — тихо повторила Цзы Сяо, будто всерьёз задумавшись, есть ли у неё такие.
Юэ Ваньвань подумала немного и уточнила:
— Хотя… возможно, ты просто не замечаешь. Посмотри на то, во что ты одета, что ешь, где живёшь — если всё это вдруг изменится, ты, наверное, просто не сможешь привыкнуть.
Цзы Сяо слегка нахмурилась, но ничего не сказала.
Юэ Ваньвань продолжила:
— Допустим, вдруг… я говорю «вдруг», хотя это почти невозможно… вдруг Сюй Шу Чэн перестанет крутиться вокруг тебя. Ты позвонишь — а он не придёт. Не будет больше решать за тебя каждую мелочь. Как ты думаешь, сможешь с этим смириться?
Цзы Сяо молчала, глядя на неё с лёгким оцепенением.
http://bllate.org/book/3973/418874
Готово:
