Тогда они учились на четвёртом курсе, а Цзы Сяо — во втором классе старшей школы. По идее, именно в этом возрасте особенно активно расцветает первая влюблённость, но большинство учеников частной школы знали о семейном положении Цзы Сяо и не осмеливались приставать к ней. Те немногие, кто всё же решался отправить ей любовные записки и подарки, получали в ответ полное молчание — будто их послания проваливались в бездонную пропасть.
Цзы Сяо не рассказывала об этом Сюй Шу Чэну, который учился в университете в столице, но у него были свои информаторы. Он прекрасно всё знал, но вынужден был молчать — пока однажды, измученный внутренним напряжением, не сказал ей мягко и спокойно: «Не вступай в ранние отношения — это плохо скажется на учёбе».
Цзы Сяо, конечно, послушно согласилась, но лишь потому, что была по натуре покладистой и дисциплинированной девочкой, а не по какой-то иной причине.
Что до Сюй Шу Чэна, то и у него не переводились поклонницы: в ведущем университете хватало прекрасных претенденток.
Однажды Ли Чэнъюй даже «случайно» переслал Цзы Сяо стихотворение, написанное для Сюй Шу Чэна студенткой-красавицей из литературного факультета Пекинского университета. Однако девушка не только не обиделась, но и всерьёз занялась анализом грамматики и рифмы стихотворения.
В конце концов она похвалила: «Написано неплохо, слог очень изящный, хотя и перегружен цветистыми оборотами, а содержание немного пустовато».
Отлично. Ей ещё только во втором классе старшей школы, а уже проявляются задатки литературной девушки.
Ли Чэнъюй долго смеялся над этим Сюй Шу Чэну.
— Сегодня вечером приветственный коктейль. Может, пригласить Иньинь? — дерзко предложил он.
Сюй Шу Чэн даже не взглянул на него, но голос его стал заметно холоднее: — Если скажешь ещё хоть слово, я решу, что ты хочешь выйти из проекта.
— Убиваешь осла, отработавшего свою мельницу? Ну ты даёшь, Сюй Шу Чэн!
Во время свободного осмотра, когда директор У из компании-партнёра подошла с обаятельной улыбкой, чтобы завести разговор с Сюй Шу Чэном, его главный помощник Хань Цзинь подал ему телефон и произнёс громко, но вежливо — так, чтобы услышала госпожа У: — Президент, звонит мистер Цзы из Хайчжоу.
Ли Чэнъюй не поверил и подумал, что они разыгрывают спектакль. Он бросил взгляд на экран — действительно, звонил Цзы Чжань.
Сюй Шу Чэн извинился перед мистером Ваном и отошёл в сторону с телефоном.
На западной окраине города участок земли принадлежал компании «Чжунчэн». Цзы Чжань собирался выкупить его и сотрудничать с департаментом культуры и туризма для строительства культурно-кинематографического комплекса.
Они обсудили этот вопрос и договорились встретиться в офисе завтра в десять часов утра.
Когда Сюй Шу Чэн закончил разговор с Цзы Чжанем, Ли Чэнъюй нарочито поддразнил его: — Твой будущий шурин зовёт домой на ужин?
Сюй Шу Чэн не ответил. Звонок Цзы Чжаня напомнил ему, что нужно сообщить Цзы Сяо, что он не вернётся домой на ужин. Он достал личный телефон — и увидел, что она уже написала первой.
[Иньинь (ленивая рыбка): Я велела днём почистить бассейн, вечером поплаваю. Ты тоже хочешь поплавать?]
Плавать её научил он сам.
Это сообщение, в общем-то, не несло особого смысла, но Сюй Шу Чэн уловил в нём нечто большее. Внезапно ему захотелось отказаться от рабочего коктейля и поскорее вернуться домой, чтобы поплавать с женой.
В итоге он ответил:
[X: Я не приду домой ужинать. Плавай пока одна, закончишь — приду к тебе.]
Цзы Сяо ответила почти сразу.
[Иньинь: Ладно.]
Даже без смайликов он ясно представил, как она аккуратно и послушно набирает эти слова.
Ли Чэнъюй незаметно заглянул в экран и тихо усмехнулся: — Президенту Сюй повезло с женой.
Жена сама приглашает поплавать — похоже, семейная жизнь идёт отлично.
Сюй Шу Чэн решительно выключил телефон. Лицо его, ещё мгновение назад мягкое после разговора с женой, снова стало холодным и отстранённым — как раз вовремя, чтобы отсечь всех, кто уже замыслил воспользоваться этим проблеском тёплых чувств.
Во вторник рано утром Сюй Шу Чэн разбудил Цзы Сяо и, как обычно, лично отвёз её к учебному корпусу, прежде чем отправиться на работу.
На факультативе снова не хватало народу. Чэнь Сяодань, напротив, неожиданно пришла, Линь Цзя сегодня была на практике и прислала замену, а Гэ Юань так и вовсе не появилась.
Цзы Сяо не стала вникать в детали и спокойно листала учебник, ожидая начала занятия.
Чэнь Сяодань сначала играла в телефон, но через некоторое время подняла голову и спросила: — Цзы Сяо, ты тоже больше не живёшь в общежитии?
С тех пор как Цзы Сяо вернулась в школу в начале семестра, чтобы привести комнату в порядок, она почти не появлялась в общежитии.
Девушка уловила слово «тоже» и уже собиралась спросить, не переезжает ли Линь Цзя из-за практики, как Чэнь Сяодань вздохнула: — Ах, вы все разъехались, а я одна сижу — словно снег одинокий!
— У тебя есть игры, — серьёзно ответила Цзы Сяо.
В подписи к аккаунту Чэнь Сяодань везде было написано: «Зачем мне общение, если игры интересны и романы увлекательны?» — что вполне соответствовало духу современной интернет-молодёжи.
Чэнь Сяодань тоже очень серьёзно объяснила: — Это как сидеть в гостиной с телефоном и включать телевизор просто для фона. Когда я одна в комнате, даже играя, мне хочется, чтобы рядом были люди — хоть бы кто-то был рядом. А если совсем никого нет, создаётся ощущение, будто весь мир меня забыл.
Цзы Сяо не очень понимала это чувство одиночества, но отлично знала, что ночью в пустой квартире страшно — даже в туалет ходить приходится со всеми включёнными светильниками.
Это было своего рода сочувствие, и она спросила: — Они все переехали?
Чэнь Сяодань кивнула, потом покачала головой: — Наверное. Линь Цзя нашла практику и почти не бывает в общежитии, но не сказала, что уезжает насовсем. Гэ Юань, кажется, тоже устроилась на практику и последние дни собирает вещи. Скорее всего, тоже не вернётся.
Теперь всё было ясно.
Цзы Сяо понимающе кивнула и похлопала Чэнь Сяодань по плечу: — Как будет время, зайду к тебе.
— …………
Отчего-то стало грустно.
В последующие недели Цзы Сяо иногда видела Линь Цзя, когда та не была на работе, но Гэ Юань практически не появлялась — на перекличках за неё отвечала замена.
Сюй Шу Чэн в это время стал гораздо занятее, чем сразу после свадьбы: часто уходил рано и возвращался поздно. Однако каждое утро по вторникам и пятницам он всё равно отвозил её в университет, а по вечерам вторника почти всегда приезжал за ней после занятий.
В остальное время Цзы Сяо жила то в Персиковом саду, то в Гуанминьском особняке.
*
В один из дней за обедом сотрудники Персикового сада оживлённо обсуждали планы на праздники в честь Дня образования КНР, предлагая друг другу разные варианты отдыха.
Юэ Ваньвань решила взять несколько заказов на праздники и не собиралась никуда ехать. После обеда, оставшись наедине, она спросила у Цзы Сяо, каковы её планы.
— Никаких.
Все достопримечательности переполнены туристами, за границей она уже побывала почти везде, да и Сюй Шу Чэн в последнее время очень занят — неизвестно, сможет ли он выкроить время на праздники. Поэтому Цзы Сяо и не хотелось никуда ехать.
— Отлично! Мама недавно придумала несколько новых блюд. Приходи с Яо на обед к нам.
Когда у семьи Юэ Ваньвань случилась беда, большинство родственников и знакомых поспешили дистанцироваться. Только две молодые подруги помогли им пережить самые трудные времена.
Мать Юэ Ваньвань была очень благодарна им. Всю жизнь проработав домохозяйкой, она умела только готовить, поэтому по праздникам всегда лично готовила для них что-нибудь особенное.
— Хорошо.
Упомянув Чжао Яо, Цзы Сяо вдруг вспомнила, что обещала одолжить ей сумку, но та так и не пришла за ней.
Когда Юэ Ваньвань написала в общий чат, приглашая на обед, Цзы Сяо тут же спросила у Чжао Яо, когда та заберёт сумку.
Чжао Яо ответила спустя полчаса голосовым сообщением: — Сейчас очень занята. На какой день назначили обед? Скажи заранее, я сразу приеду… Иньинь, подожди ещё пару дней, съёмки в эти выходные, тогда и зайду к тебе.
На фоне слышался шум — действительно, она была занята.
Юэ Ваньвань продолжала работать над своей картиной из декоративной бумаги, а Цзы Сяо рядом валяла из шерсти.
После нескольких недель практики она сильно продвинулась: теперь её «Сюй Шу Чэн» уже не был лысым с бусинками-глазами, а хоть немного напоминал оригинал.
Эта работа почти готова — она собиралась отнести её домой и показать самому прототипу.
— Босс, тебя внизу просят, — вдруг сказала продавщица Цзя Юэ, поднимаясь наверх. Лицо её сияло, будто случилось что-то приятное.
Цзы Сяо спустилась вместе с ней и по дороге спросила: — Что случилось?
— Один первокурсник из университета Нинчэн ищет тебя, говорит, что ты его сестра по учёбе. И, кстати, — добавила Цзя Юэ с сияющей улыбкой, понизив голос, — парень очень симпатичный!
Сестра по учёбе?
Цзы Сяо никого такого не знала, но всё равно спустилась вниз и увидела в выставочном зале высокого юношу в камуфляже. Он действительно был привлекателен — именно такой тип, от которого девушки теряют голову: солнечный, уверенный, с открытым лицом. За его спиной стояли ещё несколько парней в такой же форме.
Все они были загорелыми до блеска — явно от недавних военных сборов, и на лицах ещё читалась наивность и свежесть первокурсников.
Высокого парня товарищи подтолкнули вперёд. Он неловко потер ладони о швы брюк, неуверенно шагнул вперёд и, слегка покраснев, робко улыбнулся:
— Сестра по учёбе, здравствуйте! Я первокурсник спортивного факультета университета Нинчэн, меня зовут Чу Цзыцзянь. Можно добавиться к вам в вичат?
Цзы Сяо остановилась в двух-трёх шагах от него и с недоумением посмотрела на этого «младшего товарища».
Со стороны это выглядело как полное спокойствие и невозмутимость.
Парень с тревогой и надеждой смотрел на неё.
Через несколько секунд Цзы Сяо спокойно спросила: — Зачем тебе мой вичат?
— Я… — парень почесал затылок, ещё больше покраснев, — хочу с вами подружиться.
— Понятно, — кивнула Цзы Сяо и, к изумлению и радости юноши, спокойно сказала: — У меня нет вичата.
Парень застыл как статуя.
Его друзья тоже остолбенели.
На мгновение в зале воцарилась тишина, а затем кто-то из посетителей или персонала тихо рассмеялся.
Цзы Сяо продолжила: — Спасибо за внимание. Желаю вам найти новых друзей.
Голос её звучал искренне.
Когда парень с друзьями уныло ушли, Цзы Сяо повернулась к Цзя Юэ: — Откуда он узнал, что я сестра по учёбе?
Цзя Юэ задумалась: — Наверное, спросил у наших совместителей. Эти ребята часто заходят к нам и каждый раз спрашивают, здесь ли вы. Наверное, однажды увидели босса и влюбились в вашу красоту!
Цзы Сяо уже собиралась что-то сказать, как вдруг у входа в выставочный зал раздался знакомый женский голос:
— Иньинь, как и раньше, притягиваешь поклонников!
Она обернулась и, увидев говорящую, слегка нахмурилась.
Это была Цинь Яйи.
Цинь Яйи подошла ближе, держа в руках элегантную сумочку. Она совершенно не обращала внимания на любопытные взгляды окружающих, сначала окинула взглядом помещение, а затем тепло поздоровалась с Цзы Сяо: — Это твой магазин? Какой замечательный дизайн! Я здесь впервые!
По тону можно было подумать, что они давние подруги.
Цзы Сяо осталась невозмутимой: — Тебе что-то нужно?
Цинь Яйи скромно улыбнулась, добавив в улыбку немного кокетства: — На этот раз я не к тебе. Я ищу Ваньвань. Она здесь?
— Зачем она тебе?
— Иньинь, может, поговорим наедине? — Цинь Яйи многозначительно посмотрела вокруг. Она не хотела, чтобы её прошлое выставляли напоказ, и не желала, чтобы кто-то видел, как она униженно просит у Юэ Ваньвань прощения.
— Что случилось? — раздался голос Юэ Ваньвань. Она, обеспокоенная тем, что Цзы Сяо так долго не возвращается, спустилась вниз и как раз увидела эту сцену.
Она посмотрела на девушку в элегантном наряде, стоящую перед Цзы Сяо, и с любопытством моргнула: — Цзы Ининь, это твоя подруга?
Цинь Яйи: «……»
Цзы Сяо честно покачала головой: — Нет.
Лицо Цинь Яйи мгновенно вытянулось. Она опустила глаза и, кусая губу, промолчала.
— А… — Юэ Ваньвань решила, что это просто новая клиентка, и сказала растерянной Цзя Юэ: — Цзя Юэ, обслужи гостью.
И собралась подняться наверх.
http://bllate.org/book/3973/418879
Готово:
