Сначала Чжэн Боянь ещё мог хоть как-то держать себя в руках, но постепенно эти сообщения начали доводить его до нервного срыва.
Слова словно превратились в заклятие смерти, безжалостно врезаясь в его сознание. Вскоре он стал видеть их даже во сне.
Однако он не осмеливался просто заблокировать кузину: ведь неизвестно, не окажутся ли доказательства у дяди уже в следующую минуту.
За несколько дней Чжэн Боянь был готов сойти с ума.
Как раз сейчас.
На обычном утреннем собрании, когда он, как всегда, инструктировал сотрудников, на экране его телефона вдруг вспыхнуло новое сообщение от Чжэн Яо:
[Осталось меньше десяти дней, Боянь-гэ. Ты так и не сказал отцу?]
[Если сам не справишься, я помогу тебе.]
Сотрудники лишь увидели, как молодой менеджер Чжэн резко вскочил со стула. Он уставился на экран, будто перед ним предстало что-то ужасающее, и лицо его побледнело.
Не обращая внимания на окружающих, он лихорадочно набрал ответ:
[Нет!]
[Разве не было сказано — полмесяца? Не лезь, я сам разберусь.]
Едва он отправил это сообщение, как его вызвал к себе Чжэн Цзяньшэн.
Тот, очевидно, заметил, что племянник последние дни рассеян и не в себе.
— Что с тобой творится? Я только что назначил тебя менеджером, а ты уже устраиваешь такие фокусы! Куда мне девать лицо?! — впервые за всё время Чжэн Цзяньшэн так грубо обрушился на племянника.
— Если ты и дальше будешь таким несдержанным, как я могу доверить тебе компанию?!
Чжэн Боянь выслушивал всё это, опустив голову, не смея возразить. Он выглядел жалко и униженно.
Обычно дядя быстро успокаивался, но сегодня что-то пошло не так — он всё больше разгорячался, и в итоге даже несколько топ-менеджеров, проходивших мимо, остановились, привлечённые шумом.
Чжэн Боянь сжал кулаки, и в его глазах мелькнуло что-то новое.
Именно в этот момент он невольно поднял взгляд — и прямо перед собой увидел результаты анализа на беременность.
Четыре иероглифа «беременность подтверждена» резали глаза своей яркостью.
Чжэн Боянь хотел рассмотреть внимательнее, но Чжэн Цзяньшэн, заметив его взгляд, тут же спрятал листок.
Вот оно что!
Вот в чём дело!
Неудивительно, что дядя сегодня ведёт себя так странно — оказывается, его возлюбленная беременна!
Чжэн Боянь словно током ударило.
— Ладно, если больше нет дел, уходи, — наконец отпустил его Чжэн Цзяньшэн, выговорившись.
— Да… дядя…
— Сколько раз повторять: в офисе называй меня господином Чжэн!.. Ладно, ступай, — вздохнул тот, всё же смягчившись в последний момент.
Однако, проходя мимо, Чжэн Цзяньшэн не заметил, как изменилось выражение лица своего любимого племянника.
Стало… пугающе.
Но даже это не стало для Чжэн Бояня самым страшным ударом. Самым ужасным оказалось то, что его люди сообщили ему: дядя и кузина тайно встречаются в кофейне внизу!
Чжэн Сю, подлая тварь!
Она посмела нарушить своё обещание!
Последняя струна в душе Чжэн Бояня лопнула.
Он не знал, что на самом деле всё обстояло иначе.
Чжэн Яо пришла в кофейню не для того, чтобы выдать Чжэну Бояню его предательство, а чтобы в который раз спросить Чжэна Цзяньшэна:
— Ты совсем не чувствуешь вины за то, как поступил с моей матерью? И со мной потом? Хотя бы каплю?
— О чём ты несёшь?! — возмутился Чжэн Цзяньшэн, думая, что дочь пришла просить прощения. — Твоя мать сама виновата! Она знала, что Сяо Я родила сына, но упорно не хотела уступить место. Это её глупость! Я же дал ей компенсацию. Если она сама решила отравиться — какая мне до этого разница? За что мне виниться?
Не умеет пользоваться счастьем — сама виновата!
Да ещё и умерла дома, подмочив мою репутацию… Просто несчастье!
В глазах Чжэна Цзяньшэна мелькнуло раздражение.
— А ты… девчонка, я и так прокормил тебя до взрослого возраста. Чего ещё хочешь?
Чжэн Яо на мгновение замолчала, затем внезапно спросила:
— Значит, ты всё знал о том, как брат и бабушка с дедушкой издевались надо мной?
— Ну и что? Просто пару раз отшлёпали, разве это смертельно? Все девочки так растут!
Хотя исход был предсказуем, Чжэн Яо всё равно почувствовала лёгкую горечь за ту, первую «девочку», которой не оставили ничего.
Когда она снова подняла глаза, уголки её губ тронула улыбка:
— Ладно, вопросов больше нет. Прошу прощения, господин Чжэн, можете идти.
— …
— Раз ты так самостоятельна, наверное, и счёт за кофе оплатишь сама, — с сарказмом бросил Чжэн Цзяньшэн и действительно заплатил только за свой напиток.
Чжэн Яо проводила его взглядом.
Невольно она посмотрела в один из углов улицы.
Там, ей показалось, кто-то наблюдал за ней.
Скорее всего, Чжэн Боянь уже знает об их встрече.
Так и оказалось.
Именно с этого момента психика Чжэна Бояня начала окончательно рушиться.
Неизвестность всегда страшнее всего.
Хотя внешне дядя ничем не выдавал подозрений, в глазах Чжэна Бояня каждое его слово и взгляд приобретали зловещий смысл.
Любое замечание теперь казалось началом расправы, забота — маской для коварства, а взгляд на собрании — тщательным изучением перед казнью.
Совсем скоро дядя изменит завещание — это лишь вопрос времени.
Нельзя!
Ни в коем случае нельзя допустить этого!
С самого детства бабушка с дедушкой внушали ему одну мысль: всё, что принадлежит дяде, рано или поздно станет его собственностью.
Если вдруг компания и деньги достанутся кому-то другому, это будет хуже смерти.
В этой атмосфере постоянного страха и подозрительности Чжэн Боянь превратился в напуганную птицу: любой шорох заставлял его вздрагивать.
Не выдержав такого давления, он постепенно созрел для отчаянного шага.
Лучше действовать первым, чем ждать, когда тебя уничтожат!
Компания и деньги обязаны остаться его!
Вскоре Чжэн Яо, просматривая запись выступления Чжэна Цзяньшэна на корпоративном мероприятии, слегка приподняла бровь.
Её «дешёвый» кузен всё же не удержался и пошёл на преступление.
На записи при естественном освещении кожа Чжэна Цзяньшэна явно пожелтела на два тона.
Это не загар — это признаки желтухи, вызванной резким ухудшением функции печени.
Чжэн Боянь подменил лекарства, которые дядя принимал от болезни печени.
Теперь организм Чжэна Цзяньшэна стремительно разрушался — конец был уже близок.
Чжэн Яо глубоко вздохнула:
— Я давала тебе шанс.
Сам виноват… сам виноват…
— Ах…
— Ты чем так увлечённо занимаешься? — спросил Сяо Ли, подходя с бутылкой сока из автомата. Он заметил, что Чжэн Яо погружена в телефон.
Она уже видела, как он приближается, и вовремя спрятала экран.
— Да так, в «Вэйбо» листаю, — улыбнулась она, принимая сок.
Сяо Ли не усомнился.
В этот момент подошёл старейшина Вэй.
Глядя на отреставрированную Башню Яньсин, он сиял от радости, а на Чжэн Яо смотрел с явной гордостью.
Наконец-то всё восстановили!
— Прочитала те книги, что я тебе дал? — спросил он. Несмотря на свой статус, старейшина Вэй оказался очень простым в общении.
С тех пор как Чжэн Яо объявила о намерении сдавать заново вступительные экзамены, все старики и старушки из их круга стали особенно интересоваться её учёбой.
Даже один аспирант чуть не превратился в репетитора.
Правда, и сам он многому научился за время общения с ней.
Чжэн Яо не подвела: за десять дней она самостоятельно освоила программу восьмого класса.
Да, именно восьмого.
Ей нужно было разобраться, что такое английский язык, уравнения, неизвестные, геометрия и функции.
А ведь впереди ещё физика, химия и биология — дисциплины, с которыми она раньше почти не сталкивалась.
Хотя некоторые понятия она интуитивно использовала в повседневной жизни, систематическое обучение было для неё в новинку.
Разрыв в две с лишним тысячи лет давал о себе знать: поначалу ей было непросто.
Но благодаря острому уму она быстро вошла в ритм.
— Всё прочитала, — ответила она, сделав паузу. На самом деле она изучала школьную программу, и к счастью, многое можно было просто заучить наизусть, так что она не выдала себя.
— Отлично! Раз свободна, проверю твои знания.
У Чжэн Яо дёрнулся глаз.
Однако она не запаниковала. Лёгким движением руки она сдвинула стопку книг, и на верху оказался учебник истории.
Старейшина Вэй тут же переключил внимание и потянулся к нему:
— Давай проверим твои знания по истории.
Чжэн Яо: «…»
Простодушный старик.
Она не удержалась и улыбнулась.
Результат превзошёл все ожидания: на любой вопрос она отвечала мгновенно и безошибочно.
Старейшина Вэй хлопнул себя по бедру:
— Ты рождена быть археологом!
Такая память — грех не использовать в науке!
— Давай, я научу тебя ещё кое-чему.
Чжэн Яо могла только молча наблюдать, как старик вытащил из-за пазухи толстенный том «Общая история цветочной империи» и сунул ей в руки, ожидая реакции.
Ладно, ладно, сейчас почитаю.
Благодаря таким «гуру» она за несколько дней усвоила массу знаний, которых не было в школьных учебниках.
Однако Чжэн Яо не заметила, как выражение лица старейшины Вэя постепенно менялось.
От первоначального восторга до нарастающего беспокойства, а затем — до полного опустошения.
За считанные дни она почти выжала из него всё, что он накопил за десятилетия.
Она не читала — она листала.
Толстенный том, словно словарь, шуршал под её пальцами. Пока он допивал чашку чая и не успевал договорить фразу, она уже заканчивала книгу.
При таком темпе ни одна библиотека не выдержит!
Старейшина Вэй, из соображений приличия, не мог признаться, что ему нечему больше учить, и стал тайком просить помощи у друзей. Но и те оказались в не лучшем положении. В итоге старики и старушки по очереди «дежурили» у неё, лишь бы сохранить лицо перед молодым поколением.
Знания Чжэн Яо росли с невероятной скоростью, и скоро она сможет применять их на практике.
После стольких уроков от настоящих мастеров она, пожалуй, уже могла бы поступить в аспирантуру или даже претендовать на звание доктора наук — по крайней мере, в области истории.
Чжэн Яо искренне поблагодарила:
— Всё это благодаря вашему наставничеству, уважаемые старейшины.
— Вы — настоящие столпы культуры, ваши знания безграничны.
Старейшина Вэй и остальные: «…»
Замолчи ты, пожалуйста!
http://bllate.org/book/3974/418954
Готово:
