У него и без того был скверный нрав, а пренебрежительный тон Янь Суй — будто она на базаре капусту выбирает — явно вывел его из себя. Однако выкуп вот-вот должен был поступить, и он не мог позволить себе покалечить заложника. Сдерживая ярость, он резко встал, схватил ножку стула и со всей силы врезал ею в иллюминатор капитанской рубки.
Даже самое прочное стекло покрылось паутиной трещин от удара Лифа.
Янь Суй вздрогнула от этого звука, пальцы сами собой сжались, ногти впились в ладонь:
— Я не возьму с собой оружия. Если при отступлении тебе понадобится заложник, я пойду с тобой.
Её уступка после столь жёстких требований ошеломила всех — такого не было ни в одном из заранее подготовленных сценариев.
Изначальный план, предусматривавший провал первого и второго этапов, полностью полагался на отход Лифа.
Получив выкуп, Лиф должен был вызвать материнское судно для эвакуации.
Он не дурак: зная, что военный корабль стоит всего в нескольких морских милях, он наверняка готовился к тому, что его попытаются устранить сразу после получения денег. Без заложника благополучно скрыться? Это было бы чистейшей глупостью.
Янь Суй предполагала, что Лиф обязательно возьмёт с собой капитана и освободит заложника лишь в безопасных водах.
Старый капитан «Яньаня» служил в корпорации Янь ещё при Янь Цзяне. Десятилетиями он совершал дальние рейсы, и никто не знал, сколько раз он уже пересёк океан.
Она помнила: это был его последний рейс.
—
Шао Цзяньань нахмурился и недовольно взглянул на Янь Суй.
Но вскоре Лиф согласился на её условия. Звонок прервался, и переговоры завершились куда успешнее, чем кто-либо ожидал.
Все страницы заранее продуманных ответов так и остались невостребованными…
Она приложила тыльную сторону ладони ко лбу, чувствуя испарину, глубоко вдохнула, собралась с духом и только потом повернулась.
Ожидаемого упрёка не последовало. Шао Цзяньань, хоть и считал решение Янь Суй неразумным, прекрасно понимал: в такой ситуации каждая секунда на счету, и тратить драгоценное время на споры — роскошь, которую они не могут себе позволить.
В командном центре сразу же возобновилась прежняя суета: одна команда за другой, все крутились, как белки в колесе.
А вот Янь Суй, которой предстояло подняться на борт, оказалась совершенно свободна.
Она немного попила воды, размяла руки и ноги и, несмотря на то что давно выучила наизусть план «Яньаня», ради успокоения ещё раз тщательно проговорила его про себя.
Лишь теперь Шао Цзяньань вспомнил о ней и лично вызвал к себе, чтобы повторить инструктаж.
Он сурово нахмурился и потребовал:
— Слушай команды и не выкидывай фокусов!
Янь Суй энергично закивала.
— С тобой пойдёт Лу Хуаньхунь, — смягчил тон Шао Цзяньань, объясняя логику решения. — Фу Чжэн слишком приметен, а Лу Хуаньхунь отлично справляется в одиночку и сможет тебя прикрыть.
Янь Суй слабо усмехнулась и обменялась с Шао Цзяньанем многозначительным взглядом.
Оба прекрасно понимали: как только они ступят на борт, их сразу же обезвредят. Неважно, насколько незаметен Лу Хуаньхунь — Лиф никогда не допустит рядом с заложницей вооружённого солдата. Это было бы для него слишком опасно.
Однако выбор Лу Хуаньхуня был не случаен.
Любой боец из отряда Фу Чжэна способен дать отпор десятку противников. Присутствие Лу Хуаньхуня на борту действительно давало Янь Суй серьёзную страховку.
—
В четыре часа дня всё было готово.
Солнечный свет стал желтоватым, на море поднялся ветер, заставляя громко поскрипывать мачты. Морские чайки, сопровождавшие корабль всё это время, продолжали кружить над военным судном, не отлетая ни на милю.
Фу Чжэн нашёл Янь Суй в соседней каюте: она стояла у иллюминатора и собиралась идти в умывальную, чтобы умыться.
Они столкнулись лицом к лицу у двери.
— Кого ищешь? — удивилась она.
— Тебя, — ответил Фу Чжэн, поднимая бронежилет. — Надень это.
Янь Суй была приятно удивлена, но быстро сняла куртку и взяла бронежилет. Однако она недооценила его вес — руки её дрогнули, и она чуть не уронила его.
Фу Чжэн вовремя подхватил снаряжение, бросил на неё спокойный взгляд и кивнул:
— Надевай.
Его взгляд был настолько умиротворяющим, что сердце Янь Суй, тревожно колотившееся до этого, вдруг успокоилось.
Она подняла руки, наблюдая, как он нагнулся, чтобы затянуть ремни. Его черты лица смягчились в лучах закатного солнца, проникавшего в каюту. Хотя он по-прежнему выглядел холодным и отстранённым, Янь Суй почувствовала в нём неожиданную теплоту.
Фу Чжэн отступил на шаг, оценивающе осмотрел её и велел:
— Повернись.
Янь Суй послушно развернулась спиной к нему.
В следующий миг она почувствовала, как он приблизился вплотную, почти коснувшись её. Затем край её рубашки приподнялся, и в поясницу вдавилось что-то холодное и тяжёлое — пистолет.
Янь Суй инстинктивно потянулась к поясу, но Фу Чжэн наклонился и почти коснулся губами её уха, прошептав:
— Не двигайся.
Она замерла.
— На борту обыщут, — сказал он, опуская край рубашки, чтобы скрыть оружие. — Найди подходящий момент.
Что именно делать в этот момент, он не уточнил — но Янь Суй и так всё поняла.
Без оружия в руках она будет полностью беспомощна.
—
Передав пистолет и закончив разговор, Фу Чжэн отступил на два шага и развернулся, чтобы уйти.
У самой двери его окликнули. Янь Суй, обычно не склонная к формальностям, на этот раз серьёзно и чётко произнесла:
— Товарищ командир.
Фу Чжэн остановился.
Его высокая фигура в чёрной форме казалась особенно стройной и подтянутой. Он обернулся в лучах заката, молча вопросительно глядя на неё.
Солнце уже клонилось к горизонту, и на мгновение черты его лица расплылись в свете.
Янь Суй нащупала под одеждой пистолет, который он ей вручил. Потёртая рукоять с облупившейся краской была знакома — точно такая же была у пистолета, купленного у водителя. Очевидно, Фу Чжэн попросил его у Синь Я.
Она слегка прикусила губу и, будто смущаясь, улыбнулась:
— Давно уже не виделись… Я встречала вас в Южном военном округе.
Лан Юйлинь тогда приезжал с инспекцией и заодно навестить боевого товарища. Она как раз оказалась в округе и поехала вместе с ним. Была поздняя осень или ранняя зима. Она дремала в кресле у окна, пытаясь перестроиться на местное время, и накинула куртку себе на лицо от яркого солнца. Когда куртка сползла, она подняла глаза и увидела молодого человека, стоявшего рядом с дедом.
О чём они говорили, она не слышала, но помнила его лёгкую улыбку и спокойный, чистый взгляд, в котором не было ни тени суеты. Даже цветущая за окном японская айва не могла затмить его.
— Самое опасное начнётся после того, как ты поднимешься на борт, — сказала она, глядя на него сквозь золотистые лучи заката, но улыбка её оставалась ясной и светлой. — Поэтому кое-что нужно сказать заранее.
Фу Чжэн уже готов был уйти, но при этих словах его рука опустилась с кобуры, и он терпеливо стал ждать, что она скажет дальше.
Янь Суй искренне призналась:
— Мои выходки по отношению к вам — чистое безумие.
Шлюпка для подъёма на борт уже была спущена. Лу Хуаньхунь пришёл звать их.
Не найдя никого в командном центре, он направился к каюте, где отдыхали Синь Я и Лу Сяо. Проходя мимо соседней каюты, он сначала увидел Фу Чжэна и удивился:
— Командир!
— Ты здесь? Капитан как раз ищет… — не договорив, Лу Хуаньхунь перевёл взгляд и увидел Янь Суй. Прямолинейный парень не стал скрывать своих эмоций: он закрыл рот, но на лице его ясно читалось: «Ага, вот оно что!»
Однако ни один из участников этой сцены не выглядел смущённым — оба вели себя спокойнее самого Лу Хуаньхуня.
Янь Суй надела ветровку, а Фу Чжэн, положив руку на плечо Лу Хуаньхуня, направился к выходу.
Пройдя через переборку, Фу Чжэн остановился у двери и стал ждать Янь Суй вместе с Лу Хуаньхунем. Обычно они действовали всем отрядом, но сегодня их разделили, и Фу Чжэн был обеспокоен.
— Готов? — спросил он.
Лу Хуаньхунь кивнул и с силой ударил кулаком себе в грудь:
— Готов!
Фу Чжэн кивнул, крепче сжал его плечо и тихо наказал:
— Присмотри за той женщиной.
Лу Хуаньхунь на миг опешил, но тут же решительно кивнул:
— Янь Суй — семья военнослужащего. Я готов отдать за неё жизнь.
— Жизнь твоя не понадобится, — усмехнулся Фу Чжэн, хлопнув его по плечу. — Сам следи за безопасностью. Я буду на связи.
—
Когда пришло время, Шао Цзяньань лично проводил Янь Суй на палубу.
Солнечный свет на море уже померк, утратив утреннее золото. Закат окрасил воду в тёмные тона, и всё море казалось неспокойным и коварным.
Шао Цзяньань тревожился, но виду не подал. Он проводил глазами, как Лу Хуаньхунь и Янь Суй спустились по трапу на шлюпку, бросил взгляд на небо и вернулся в рубку управления.
Военный корабль был огромен и устойчив; в штиль он стоял на воде, как на суше.
Шлюпка же вела себя иначе: стоило Лу Хуаньхуню пройти от кормы к носу, как лодчонка закачалась из стороны в сторону. К вечеру поднялся ветер, волны тянули судёнышко то вправо, то влево, и качка так разморила Янь Суй, что у неё закружилась голова.
Лу Хуаньхунь велел ей крепче держаться за поручни и дал полный ход.
Когда они приблизились, стало видно спущенный с борта «Яньаня» трап, свисающий прямо в воду. У его конца стояли двое пиратов с винтовками, направленными на приближающуюся шлюпку.
Лу Хуаньхунь остановил лодку под трапом, привязал её верёвкой и помог Янь Суй подняться на борт.
Такой трап без опоры требовал огромной силы рук, и даже Янь Суй пришлось изрядно потрудиться, чтобы взобраться. Лу Хуаньхунь следовал за ней, одной рукой цепляясь за верёвки, а другой держа компьютерный чемоданчик.
Едва они оказались на палубе, пираты тут же направили на них стволы и потребовали обыскать.
Янь Суй бегло окинула их взглядом и кивком указала на капитанскую рубку:
— Я говорю только с Лифом.
Пираты переглянулись, оглянулись в сторону рубки и, получив разрешение от Лифа, повели обоих внутрь.
—
«Яньань» всегда находился под управлением старого капитана. Дальние морские рейсы — занятие долгое и однообразное, поэтому капитанская рубка на этом судне отражала личный вкус её хозяина.
Когда-то, ещё на верфи, Янь Суй несколько дней жила на «Яньане» во время его стоянки в порту и часто наведывалась в рубку. Она смутно помнила, что у входа стоял шкаф, набитый ракушками и морскими раковинами, которые собирал капитан.
Поэтому, войдя в рубку, Янь Суй нарочно споткнулась о порог и громко растянулась прямо у двери.
Пираты расхохотались.
Лу Хуаньхунь нахмурился и потянулся, чтобы помочь ей встать. Но в тот же миг, пользуясь движением, Янь Суй молниеносно вытащила пистолет из-за пояса и просунула его в щель между дном шкафа и полом.
Лу Хуаньхунь невольно дернул бровью и быстро огляделся.
Пираты были слишком заняты насмешками над неуклюжестью заложницы и ничего не заметили.
Лу Хуаньхунь был в полном восторге!
…Искренне, от души, до глубины души.
Янь Суй поднялась, как ни в чём не бывало отряхнула колени и перевела взгляд на Лифа.
Из пяти пиратов в рубке Лиф выделялся больше всех: густая борода, квадратное лицо, шрам, пересекающий угол рта, тёмная кожа — всё в нём внушало страх. Одежда болталась на нём мешком, и от него веяло настоящей бандитской харизмой.
Только он сидел верхом на стуле и холодно разглядывал Лу Хуаньхуня.
Он сразу понял, что перед ним военный. Самым явным признаком были нашивка с символом «Восьмой армии» на рукаве и значок с пятиконечной звездой на груди. Даже форма, скрывавшая детали, не могла замаскировать его мощную, закалённую в боях фигуру.
Оценив Лу Хуаньхуня, он перевёл взгляд на Янь Суй и несколько раз окинул её с ног до головы.
— По правилам, — начал он с деланной вежливостью торговца, — сначала обыск.
Он щёлкнул пальцами и вытолкнул вперёд худощавого мальчишку лет десяти с тёмной кожей и испуганными глазами.
— Обходись с ней уважительно, — приказал он и толкнул мальчика к Янь Суй.
Янь Суй давно слышала, что в Сомали даже дети берут в руки оружие, но не ожидала увидеть собственными глазами такого юного пирата.
В её стране дети этого возраста учатся в пятом–шестом классе и жалуются на учителей, домашние задания и родителей.
Но в Сомали всё иначе.
Пока мальчик приближался, она спросила:
— Сколько тебе лет?
Мальчик поднял на неё пустой, безжизненный взгляд. Его чёрные глаза смотрели прямо, он понял вопрос, но не ответил.
Осмотрев Янь Суй, он перешёл к Лу Хуаньхуню. С мужчиной он обращался куда грубее: без церемоний перевернул его вверх дном, снял даже часы и надел их себе на руку.
Янь Суй промолчала.
Она постучала по чемодану с ноутбуком, давая понять.
http://bllate.org/book/3977/419339
Готово:
