Чжун И, услышав их внезапную просьбу, сразу поняла: за этим стоит Чжун Чэн. Он, вероятно, разболтал о состоянии Чжун Цзяньшэня и теперь пытается через чужие уста вынудить её согласиться отправить отца в больницу.
Если она откажет, это создаст две проблемы: во-первых, она не сможет дать внятных объяснений совету директоров, а во-вторых, на её репутацию ляжет тень. Ведь президент клана Чжунов обязана пользоваться безоговорочным уважением — иначе как управлять таким домом?
Внутренне всё просчитав, Чжун И вежливо ответила собеседникам:
— Разумеется, здоровье отца — превыше всего. Лучше всего, чтобы он вернулся в дом Чжунов и отдыхал там: ведь именно там его корни, там прошла вся его жизнь. Сейчас я обязательно посоветуюсь с врачами и обсужу детали с менеджером Чжуном.
— Ты правильно мыслишь, — одобрительно кивнул один из них. — Болезнь твоего отца нельзя пускать на самотёк. Надо воспользоваться тем, что он сейчас в ясном сознании, и приложить все усилия для полного выздоровления.
Чжун И едва сдержала презрительную усмешку. Что он вообще понимает в таких болезнях? Разве это недуг, от которого можно излечиться по щелчку пальцев? Полного выздоровления не будет — пока рядом Чжун Чэн и Чжун Илян.
Хотя, конечно, всё это — плоды собственных ошибок отца.
В этот момент разговор неожиданно сменил направление:
— Кстати, слышали, будто вчера второй господин Чжун внезапно уехал с проектного отдела домой. Не случилось ли чего срочного? Сегодня его вообще не видно.
Эти люди явно пытались выведать посторонние подробности. Чжун И даже не захотела отвечать по существу и лишь с лёгкой иронией бросила:
— Какие могут быть срочные дела? У второго дяди, видимо, личные вопросы.
Заметив, как напрягся её взгляд, собеседники больше не настаивали. Напоследок они ещё раз настоятельно посоветовали как можно скорее вернуть Чжун Цзяньшэня в больницу и ушли.
Едва они переступили порог, как Чжун И получила звонок от Линь Цзюньхэ. Он как раз заговорил о состоянии Чжун Цзяньшэня:
— Если ты хочешь, чтобы он пришёл в себя, решение нужно принимать немедленно — возвращать его в клинику. Домашние условия слишком ограничены. К тому же ты уже привезла Лю Чжоу в дом Чжунов, тем самым прямо указала Чжун Иляну, что женщина рядом с ним связана с тобой. Думаешь, он теперь пощадит тебя или твоего отца?
— Я знаю, что изначально хотела заставить его поплатиться, но не ожидала, что отец вновь придёт в сознание именно сейчас. Поэтому…
— Ты сейчас в доме Чжунов?
— Только собирался уходить.
— Возьми кое-что для меня. Адрес пришлю.
То, что она просила передать, не было чем-то особо важным — всего лишь фотография, висевшая в комнате Чжун Цзяньшэня.
Однако Линь Цзюньхэ не обнаружил её на стене и сразу перезвонил:
— Ты говорила про ту, что висела на стене? Её там нет. Может, она где-то ещё лежит?
Услышав это, Чжун И слегка замерла. В прошлый раз, когда она заходила, фотография точно висела на месте — просто она не стала её снимать. Подумав, она ответила:
— Если её нет на стене, не беда. Просто проверь шкаф — если там есть какие-то фотографии, забери их все.
Линь Цзюньхэ не понимал, зачем ей это, но, не задавая лишних вопросов, последовал её просьбе.
Перед уходом он случайно встретил Ян Юйчжэнь во дворе.
Она была одета в платье, напоминающее ципао, и, держа зонт, неторопливо шла по саду.
Их взгляды встретились, и Линь Цзюньхэ первым отвёл глаза, намереваясь обойти её и уйти. Но, уловив знакомый аромат ириса, исходивший от неё, он внезапно остановился, повернулся и, пристально глядя в её глаза, спросил:
— Это та жизнь, о которой ты мечтала?
Сердце Ян Юйчжэнь дрогнуло, брови нахмурились, и перед её мысленным взором всплыли воспоминания многолетней давности. Она смотрела на лицо Линь Цзюньхэ, почти не изменившееся с тех пор, и в груди заныло. С усилием подавив нахлынувшие эмоции, она сделала вид, будто ничего не произошло.
Ответа она не дала, лишь произнесла что-то нейтральное:
— Со здоровьем господина Чжун ничего серьёзного?
Линь Цзюньхэ стиснул зубы. В нём вдруг вспыхнула ярость, и он, глядя на неё с ледяной решимостью, медленно, чётко проговорил:
— Раз уж мы были учителем и ученицей много лет, скажу тебе одно: твой муж — подлец. Чем скорее ты его оставишь, тем скорее обретёшь свободу. Иначе страдать придётся тебе и твоим детям.
Он так и не смог заставить себя использовать её как пешку и не хотел, чтобы она пострадала из-за Чжун Иляна.
Сказав это, Линь Цзюньхэ развернулся и быстро ушёл.
А внутри Ян Юйчжэнь бушевал настоящий шторм. Она и сама прекрасно всё понимала. Но могла ли она по-настоящему отказаться от всего этого?
Её дети, её муж, семья, которую она строила всеми силами более десяти лет… Даже осознавая, что обманывает саму себя, она не могла допустить, чтобы дети пострадали, чтобы их семья распалась.
Всё это — её собственная вина.
Тем временем Чэнь Шэн случайно заметил, как Чжун И вышла из дома, но не позвала его, а уехала одна на машине.
Он забеспокоился и, взяв у дворецкого маленький электросамокат, последовал за ней.
Чжун И приехала на берег реки. Прохладный ветер гнал волны вдоль береговой линии. Едва её автомобиль остановился, как к ней подъехала чёрная машина. Чэнь Шэн увидел, как из неё вышел Линь Цзюньхэ.
Лицо Чэнь Шэна мгновенно потемнело. В груди вспыхнуло нечто необъяснимое. Возможно, он и сам не осознавал, насколько мрачным стал его взгляд — даже обычно спокойные и отстранённые глаза теперь смотрели с ледяной злобой.
Он наблюдал, как Линь Цзюньхэ подошёл к Чжун И и передал ей какой-то предмет. Они стояли очень близко друг к другу.
Чэнь Шэн знал: Линь Цзюньхэ и Чжун И — давние друзья, их семьи дружат с детства, так что их близость вполне естественна. Когда-то, ещё в первый раз, именно Линь Цзюньхэ осмотрел его раны после того, как Чжун И заставила его прийти к ней. А теперь он снова выполняет её поручение — присматривает за Чжун Цзяньшэнем в доме Чжунов.
Их связь, без сомнения, глубока.
А он? Всего лишь её телохранитель. Когда она в хорошем настроении — балует вниманием, а когда нет — напоминает ему о его месте и даже не удостаивает взгляда.
Впервые в жизни Чэнь Шэн ощутил такую пропасть между собой и другим человеком. Раньше он никогда не стремился занять важное место в чьём-то сердце, но теперь чувствовал себя так, будто его водят за нос, словно обезьяну.
Гнев вспыхнул в нём, как пламя. Он резко отвёл взгляд и, не оглядываясь, ушёл прочь, направляясь прямо домой.
Всё, что у него есть — это место, вещи, люди, с которыми он сталкивается, — всё это лишь мираж, пузырь, который рано или поздно лопнет и исчезнет из её жизни.
Так зачем же цепляться за это и терзать себя?
Погружённый в эти мысли, он подошёл к воротам и вдруг увидел Чэнь Си, сидевшую прямо у входа. Он тут же пришёл в себя и поспешил к ней:
— Сяо Си? Ты как здесь оказалась?
Услышав знакомый голос, Чэнь Си вскочила:
— Брат, наконец-то ты вернулся!
— Ты одна приехала? Долго ждала? Почему не позвонила заранее?
Он засыпал её вопросами, боясь, что с ней что-то случилось. В такое неспокойное время нельзя быть осторожным: неизвестно, что замышляет Лайтоу, а Чжун Чэн, скорее всего, снова ударит.
Чэнь Си обиженно опустила голову:
— Я переживала за тебя и не стала звонить, решила просто приехать. Но я недолго ждала. Вообще-то… ничего срочного. Просто хочу кое-что узнать.
Чэнь Шэн нахмурился:
— Что именно?
— Ты не знаешь, что случилось с Жанжань? Сегодня утром она позвонила мне, но не успела договорить — там началась ссора, и она быстро положила трубку. Похоже, ей было очень плохо. Я пыталась дозвониться снова, но безуспешно.
— Сестра Чжун ведь двоюродная сестра Жанжань? Я волнуюсь, поэтому приехала спросить. Кстати, где сестра Чжун?
Чэнь Си огляделась — ни Чжун И, ни её машины поблизости не было. По логике, она должна быть рядом с братом.
Но как только она упомянула Чжун И, Чэнь Шэн вспомнил недавнюю сцену и ту глупую, нелепую обиду, которая до сих пор жгла в груди. Он строго предупредил:
— Лучше не лезь в дела семьи Чжунов. Я знаю, что Жанжань тебе как сестра, но, Сяо Си, они живут в другом мире. Многое тебе просто не понять.
Чэнь Си, конечно, всё это осознавала. Чжун И всегда относилась к ней хорошо: после знакомства часто навещала её, и со временем они стали настоящими подругами.
Конечно, она переживала за неё.
Но, подумав, решила, что брат прав: есть вещи, в которые не вмешаешься и не поможешь. Она молча проглотила невысказанные слова, но вдруг заметила маленький кинжал с узором сливы, спрятанный у Чэнь Шэна под одеждой.
— Брат, это ведь тот самый кинжал, что ты привёз из Ваньдиня? Или ты купил новый?
Чэнь Шэн посмотрел вниз и только вздохнул. Хуже некуда.
Он вытащил кинжал, лицо его потемнело, и, сдерживая нарастающее раздражение, холодно бросил:
— Подобрал где-то. Не нужен.
С этими словами он швырнул его в прозрачный пруд с золотыми рыбками.
— Эй! Даже если подобрал, зачем выбрасывать? Он же почти новый!
Чэнь Си хотела побежать за ним, но брат остановил её:
— Поздно уже. Пойдём, я отвезу тебя домой. Впредь, если нет крайней необходимости, старайся реже выходить из дома. Сейчас главное — учёба. Поняла?
Увидев серьёзное выражение лица брата, Чэнь Си не стала спорить и послушно пошла за ним.
Тем временем Чжун И разорвала на мелкие клочки все фотографии, переданные Линь Цзюньхэ, и швырнула их в реку.
Прошлое её не волновало. Линь Цзюньхэ знал, через что она прошла, поэтому, хоть и жалел, не стал убеждать её сохранить хоть что-то.
Вернувшись домой, Чжун И не обнаружила Чэнь Шэна. Он даже не предупредил, что уходит?
Она набрала ему номер, но звонок почти сразу сбросили.
Нахмурившись, Чжун И посмотрела на потемневший экран, решив, что он случайно нажал кнопку. Она перезвонила.
На этот раз она внимательно следила за экраном: звонок был принят, но в следующую секунду — снова сброшен.
Ну и ну! Он просто отключил её звонок!
Чжун И не сдалась и набрала в третий раз. Ответа не последовало — звонок мгновенно оборвался.
Ярость вспыхнула в ней. Она отправила ему сообщение:
[Вернись. Десять минут.]
Чэнь Шэн как раз дошёл до подъезда, но, увидев это сообщение, остановился.
Чем больше он думал, тем злее становилось.
Бунтарский дух внутри него разгорался всё сильнее. В конце концов он просто сунул телефон в карман, прислонился к стене и сел прямо на землю, решив ни за что не входить в дом.
Он игнорировал все последующие звонки и сообщения, делая вид, что ничего не замечает.
Это доставляло ему удовольствие, но Чжун И от злости готова была взорваться.
Она прекрасно понимала: это его бунт, его протест против неё. Всё-таки он всего лишь на несколько лет старше Чжун Сяньпэя — наивный, смешной ребёнок!
С любым другим она бы даже не стала разговаривать, но ведь это тот, кто всегда рядом… Чем больше она думала, тем сильнее злилась. Не найдя выхода для гнева, она пнула стоящий рядом цветочный горшок. От отдачи больно заныла нога, но, стиснув зубы и прихрамывая, она вышла из двора.
Раз он не слушается — она лично поговорит с его драгоценной сестрёнкой, которую он так бережёт.
Однако, едва выйдя за ворота, она увидела Чэнь Шэна, сидевшего прямо у стены.
Чжун И на мгновение замерла, но тут же всё поняла. Значит, он нарочно её злил? Уже дошёл до дома, но не заходил? И ещё отключал звонки, игнорировал сообщения?
Чэнь Шэн тоже не ожидал увидеть её здесь. Их взгляды столкнулись, и в воздухе повисла неловкая пауза, быстро переросшая в открытое противостояние.
— Ну и вырос же ты! Крылья расправил! Я держу тебя рядом, чтобы ты меня злил?
— Это я сам просился быть рядом с тобой?
Чэнь Шэн резко поднялся. Вся его фигура словно вспыхнула от ярости, и в голосе не осталось ни капли вежливости.
http://bllate.org/book/3979/419490
Готово:
