Вся гора была усыпана деревьями и цветами, в ней обитали птицы, текла вода, а в воде плавали рыбы — и больше ничего.
Из животных здесь водились только птицы да рыбы; ни следа от насекомых.
Это было крайне странно: не бывает такой горы в природе. Разве что семейство Сюй когда-то что-то сделали с этим местом.
К тому же Блю Цзюй, будучи птицей, прекрасно знала птичьи привычки. Птицы хоть и возвращаются к своим гнёздам, но редко задерживаются надолго на одной горе. Птицы жаждут свободы.
Однако ни одна из птиц вокруг не пыталась вылететь за пределы горы. И ни одна чужая птица с других гор сюда не залетала.
Ведь на горе Паллас нет никаких преград для полётов. Будто в сознании этих птиц глубоко укоренилось: они должны оставаться здесь.
Словно одержимые. Блю Цзюй почувствовала тревогу.
Больше всего она боялась даосских монахов и фэншуй-мастеров и питала к ним особую неприязнь.
Но зачем семейству Сюй это понадобилось?
Если бы хотели навредить птицам, то за несколько дней она уже успела бы это заметить. Наоборот, все говорили, что к ним относятся хорошо, кормят вкусной едой и ни разу никого не обидели.
Значит, семейство Сюй превратило эту гору в нечто подобное лишь ради того, чтобы лучше содержать птиц?
Обычные люди держат птиц в клетках, а семейство Сюй построило целую «горную клетку»?
С такими мыслями и настороженностью Блю Цзюй притаилась на ветвях большого дерева перед виллой и наблюдала за зданием.
Хотя она и понимала, что здесь творится нечто странное и, возможно, опасное, всё равно должна была подобраться поближе — ей нужно было узнать, где хранится птичий корм.
Другого выхода у неё не было. Сейчас самое важное — наесться как следует, чтобы скорее зажила внутренняя рана.
По территории виллы сновали слуги: кто-то убирал, кто-то подстригал кусты перед домом, а большинство занято подготовкой птичьего корма.
Скоро должно было начаться время кормления.
Блю Цзюй уставилась своими маленькими глазками на работников, которые выходили из большого склада слева от виллы с мешками корма, разрезали их ножницами и высыпали содержимое в большие тазы.
Значит, именно там хранится корм?
Глаза Блю Цзюй загорелись. Она чуть приподняла синие крылья, собираясь воспользоваться суматохой и пробраться в склад.
Но тут же остановила себя.
Один раз уже поплатилась за импульсивность и безрассудство — последствия оказались ужасными.
Теперь она должна быть осмотрительнее, действовать обдуманно.
Ещё пятьсот лет назад её старшая сестра, обучавшая её духовным практикам, часто повторяла эти слова. Тогда Блю Цзюй не придавала им значения, лишь рассеянно кивала. Но теперь поняла: сестра была права.
Сейчас день, да и людей слишком много — нельзя показываться здесь. Надо дождаться ночи, когда все улягутся, и тогда попробовать прокрасться внутрь.
Приняв решение, Блю Цзюй ещё раз взглянула на склад и тихо улетела.
Сюй Фань, только что вышедший из машины, поднял глаза и увидел силуэт Блю Цзюй в небе. Он прищурился, и в его зрачках отразилось яркое оперение птицы.
Какая красивая птица.
Когда птица скрылась из виду, Сюй Фань бросил последний взгляд в ту сторону, куда она улетела, и спокойно сказал шофёру:
— Дядя Ян, найди Юань Юя.
С этими словами он направился к вилле.
Через несколько минут Юань Юй появился, запыхавшись:
— Господин Сюй, вы приехали!
Сюй Фань стоял у окна и смотрел на птиц, резвящихся среди деревьев на горе:
— На горе появилась синяя горная синица?
Юань Юй опешил:
— Да, разве не вы… — Он вдруг осёкся, сообразив. — Простите, господин Сюй! Я подумал, что эту синицу привезли по вашему распоряжению. Если это не так, немедленно приму меры.
Сюй Фань засунул руки в карманы брюк, слегка приподнял брови и с интересом усмехнулся:
— Не трогай её.
«Не трогай» от господина Сюй значило именно это. Юань Юй тут же согласился и ушёл.
Когда Сюй Фаню исполнилось восемнадцать, его родители погибли в автокатастрофе. В роду Сюй из поколения в поколение рождался лишь один наследник, родственников почти не осталось. Всё досталось Сюй Фаню — и семья, и корпорация Сюй. Он оправдал своё имя: за эти годы привёл дела в порядок и процветал. Несмотря на юный возраст, он был беспощаден в делах, внушал страх и уважение.
Никто не осмеливался недооценивать Сюй Фаня.
**
Снова наступило время кормления. Блю Цзюй ела вместе с другими птицами.
Рядом липла её прямая потомница — Блю Сяосяо.
Во время еды Блю Цзюй постоянно чувствовала чужое пристальное внимание, будто кто-то наблюдает за ней.
Она огляделась вокруг, но не смогла найти источник этого взгляда.
Видимо, показалось. После всего случившегося она стала подозрительной и нервной.
Она встряхнула перьями и снова опустила голову к корму.
Нужно есть больше — так быстрее заживёт рана.
Теперь еда для неё — не удовольствие, а необходимость.
Сюй Фань стоял у окна своей комнаты и сверху вниз наблюдал за своими птицами — и за той, что затесалась среди них.
Уже много лет он не видел птиц, которые осмелились бы проникнуть сюда… да ещё и сумели это сделать.
Эта птица действительно интересна. И очень красива.
Сюй Фань спокойно думал об этом, настроение у него было хорошее.
В кармане зазвонил телефон. Он подождал несколько секунд, потом лениво вынул его и посмотрел на экран.
Хорошее настроение тут же испарилось.
— Господин Сюй, не помешал? — раздался в трубке весёлый голос Е Цинпэна.
Сюй Фань слегка усмехнулся:
— У Е Цинпэна ко мне дело?
— Ничего особенного. Через несколько дней состоится встреча. Неизвестно, будет ли у вас время присоединиться?
Сюй Фань даже не задумался:
— Посмотрим.
Е Цинпэн учтиво ответил:
— Хорошо, буду ждать вашего ответа. Недавно приобрёл несколько редких птиц — очень ценные экземпляры. Хотелось бы показать вам. Обязательно приходите.
Сюй Фань буркнул что-то в ответ и повесил трубку.
**
Спустилась ночь.
Блю Цзюй тихо спустилась с горы.
Было уже поздно, почти все в вилле спали. Вокруг царила тишина, горели лишь несколько фонарей.
Пользуясь малым размером и лёгкостью тела, она почти не пряталась и сразу полетела к складу рядом с виллой.
На двери висел большой замок — внутрь не попасть.
Блю Цзюй клювом постучала по замку, затем взмыла вверх и обошла склад со всех сторон — сверху, снизу, вокруг.
Здание было построено очень надёжно; единственный возможный вход — окно. Но и оно плотно закрыто.
Пробраться внутрь незаметно не получится. Однако сдаваться она не хотела.
Она заглянула в окно: внутри стояли мешки с птичьим кормом.
Если бы удалось попасть туда, она могла бы прятаться в складе и есть круглосуточно.
Может, через десять лет она восстановит свою магию, снова примет человеческий облик и отомстит.
За десять лет те люди ещё будут живы.
Но сейчас она не может попасть внутрь. Блю Цзюй раздражённо щёлкнула клювом и, не веря в неудачу, ещё раз облетела склад — всё безрезультатно.
Она приземлилась на замок, чувствуя разочарование.
Конечно, можно попробовать завтра днём, когда дверь откроют — тогда незаметно проскользнуть внутрь.
Но сейчас ей было особенно досадно: цель так близка, а двигаться дальше невозможно.
Всё же придётся отложить. Она успокоилась и собралась улетать, чтобы завтра продумать план проникновения.
Но не успела развернуться, как её внезапно схватила большая рука.
Хватка была уверенной: указательный и большой пальцы обхватили её крылья и заломили за спину, подняв в воздух.
Они смотрели друг на друга — большие глаза человека и маленькие птичьи.
Перед ней стоял очень красивый мужчина с приятным голосом.
— Откуда ты взялась? Похоже, не из моих птиц? — Он другой рукой потрепал её по торчащему синему пёрышку на макушке. — У моей синицы такого хохолка нет.
Тело Блю Цзюй напряглось. Она тут же прижала крылья и изо всех сил рванулась, пытаясь вырваться, пока он не сообразил.
Но это не помогло. Его пальцы держали крепко, как будто её борьба была лишь лёгкой вибрацией.
Блю Цзюй по-настоящему испугалась и начала тревожно щебетать.
Сейчас нельзя допускать новых проблем. Она больше не может попасть в руки людям.
Ведь она всё время была начеку! Тысячу лет культивации не прошли даром — она всегда чувствовала любое движение вокруг.
Как же так получилось, что она не заметила человека рядом?!
Он отпустил её хохолок и без эмоций щёлкнул пальцем по её голове:
— Раз сама пришла ко мне в руки, значит, теперь ты моя собственность.
С этими словами, игнорируя её отчаянные попытки вырваться, он зажал птицу в ладони и спрятал вместе с рукой в карман брюк, после чего неспешно направился к вилле.
Вокруг была полная темнота. Ладонь человека была прохладной, а сжимал он так сильно, что Блю Цзюй казалось, будто её придавило пятью пальцами горы.
Она даже не могла пошевелиться, полностью обездвиженная.
В отличие от холодной ладони, в кармане брюк было немного тепло.
От этого ощущения Блю Цзюй задыхалась. Всё тело дрожало в темноте.
Она чувствовала, как человек поднимается по лестнице к вилле, шаг за шагом.
В голове возник вопрос: кто он?
Блю Цзюй подумала: это вилла Паллас, территория семьи Сюй. А ведь он только что сказал: «мою синицу». Кто ещё осмелится так говорить, кроме нынешнего главы рода Сюй?
Сюй Фань вошёл в свою комнату, подошёл к столу и вынул из кармана синюю горную синицу.
Неожиданно очутившись в свете после темноты, Блю Цзюй на миг растерялась. Осознав происходящее, она снова уставилась на человека.
Сюй Фань поднёс птицу ближе к лицу и внимательно осмотрел её.
Синие горные синицы — не редкость, но такой красивой он ещё не встречал. Совсем никогда.
Внутри проснулось желание.
С возрастом Сюй Фань стал разборчивее: даже самые прекрасные птицы перестали вызывать прежний интерес.
Но эта… Эта была по-настоящему уникальна. Он был уверен — такой больше нет в мире. Она идеально подходила ему, будоража желание владеть и играть с ней.
Он провёл ногой стул поближе, сел и положил Блю Цзюй на стол, слегка ослабив хватку.
Блю Цзюй почувствовала это и, не раздумывая, изо всех сил рванулась вверх, пытаясь улететь.
После недавней трагедии её интуиция стала острее: она чувствовала, что этот человек опасен.
Сюй Фань мягко усмехнулся, спокойно зажал её крылья двумя пальцами и другой рукой погладил мягкое синее пёрышко на макушке:
— Какая непослушная.
Затем он выдвинул ящик стола, достал цепочку для лапки и быстро застегнул один конец на левой лапке Блю Цзюй.
После этого он полностью отпустил её.
Блю Цзюй застыла. Она не веря себе, опустила глаза на свою лапку.
Она видела такие цепочки, но никогда не думала, что их наденут на неё.
Она взмыла вверх, но, пролетев длину цепочки, больше не смогла ни подняться, ни улететь — все усилия были тщетны.
Когда-то, приняв человеческий облик и живя среди людей, она запускала воздушного змея. Змей был привязан к нитке и не мог улететь дальше определённого расстояния.
Теперь она чувствовала себя таким же змеем — даже хуже: длина цепочки была гораздо короче нитки.
Сюй Фань сидел на месте и с интересом наблюдал, как птица в воздухе отчаянно машет крыльями, пытаясь удержаться на месте. Надоевшись, он взял цепочку и начал наматывать её на палец. Блю Цзюй, не в силах сопротивляться, медленно, но неотвратимо приближалась к нему, пока снова не оказалась в его руке.
http://bllate.org/book/3988/420125
Готово:
