Все эти истины Фэн Юйлань прекрасно понимала.
Но сейчас самое главное — подыскать невесту для Чжичжана.
Лю Сяоин тоже тайком прислушивалась к разговорам, надеясь, что наконец-то какая-нибудь сваха постучится в их дверь.
История с расторжением помолвки старшего брата уже облетела полдеревни. Свахи держали друг друга в курсе и помнили обо всех подходящих по возрасту девушках. Пусть свадьбы из-за трудных времён и откладывали, но охота сватать не ослабевала.
*
Сразу после пятого числа первого лунного месяца свахи оживились.
В один из дней к дому Лю постучалась женщина лет сорока.
— Сестричка, поздравляю! Пришла к тебе с добрым словом! — воскликнула она, едва переступив порог.
Это была сваха Чжао из посёлка Сяоцзи.
Фэн Юйлань поскорее впустила её в дом, угостила чаем и принимала с невероятным радушием.
Однако, усевшись, сваха вдруг спросила о Сяоин:
— Сестричка, за твою Сяоин кто-то присватался! Хочет породниться с вашей семьёй!
Фэн Юйлань немного расстроилась, но всё же с интересом спросила:
— Сестра, да кто же это?
Сваха немного потянула время, а потом раскрыла тайну.
Оказалось, семья Цзян положила глаз на Сяоин и поручила свахе уладить дело.
Фэн Юйлань удивилась:
— Сестра, вы про семью Цзян из Сяоцзи?
— Именно! Цзян Юйшань — парень работящий и молодой. Живут в большой черепичной хате, едят белый рис. И он, и его отец трудятся в столярной мастерской. Хотя всё по коллективу, но получают зарплату каждый месяц и ещё подрабатывают. В посёлке таких единицы…
Фэн Юйлань уже заинтересовалась.
Это куда лучше семьи Сун. По крайней мере, дочь не будет голодать.
Лю Сяоин в западной комнате всё слышала.
Она помнила этого молодого столяра. Человек, вроде бы, неплохой, семья зажиточная, ремесло есть. Но проблема в том, что она не хочет выходить замуж — у неё ведь пятеро малышей на руках.
Подумав об этом, Сяоин откинула занавеску и вышла.
Она прямо при матери сказала свахе:
— Тётушка, вы же сами видите: у меня пятеро малышей, все записаны на меня, и я их буду растить…
Сваха аж подскочила от испуга.
Про пятернюшек-то она знала — весь посёлок гудел. Но ведь это дело Лю Гэньфы и Лю Чжичжана! Как это Сяоин всё на себя взяла?
Фэн Юйлань хотела остановить дочь, но было уже поздно.
Сваха не усидела на месте и поспешила передать всё семье Цзян.
*
Цзян Юйшань в тот день увидел Сяоин и сразу загорелся.
При его-то условиях свахи чуть ли не порог протоптали, но он никого не выбрал. А вот Сяоин — совсем другое дело, с тех пор и думал только о ней.
Но то, что сообщила сваха, его совсем не обрадовало.
Цзян Юйшань посмотрел на свою работу — он как раз делал игрушки для «пятернюшек».
Дядя Цзян тоже посоветовал:
— Юйшань, лучше забудь. Посмотри других девушек…
Цзян Юйшаню пришлось заглушить свои чувства.
Девушка хоть и хороша, но с пятью малышами на руках — не для него.
Так Лю Сяоин отбила охоту у свахи.
Она решила распустить слух: пятернюшек она берёт на себя, а старший брат после свадьбы будет жить отдельно и не будет обременён. Тогда за Чжичжаном сразу очередь из женихов выстроится!
А с детьми она сама управится — способов у неё полно.
Фэн Юйлань всё поняла и строго наказала дочери:
— Сяоин, если ещё раз придут свахи, так не болтай вздор!
— Мама…
Сяоин хитро улыбнулась. Если придут свахи — опять их напугает.
Она уже решила: её жизнь навсегда связана с пятернюшками, и не разорвать эту связь. Она понимала: ни в городе, ни в деревне никто не захочет взять на себя такой груз. Раз так — нечего и пытаться.
*
Двенадцатого числа первого лунного месяца пятернюшкам исполнился месяц.
Пятеро малышей были одеты в красные одежки, а на переносицах у каждого красовалась точка — Сяоин аккуратно нанесла их помадой, и получилось очень празднично.
Малыши лежали на спинках и радостно улыбались, открывая ротики.
— Да Ху, Эр Ху, Сань Ху…
Сяоин перебрала всех по именам, и счастье разлилось по её лицу.
Фэн Юйлань весело хихикнула: в доме теперь пять маленьких тигрят — очень даже грозно!
Когда вырастут — кто посмеет обидеть?
Вся семья полюбила эти имена и звала малышей просто «Тигрёнок, Тигрёнок!».
В деревне все уже знали: у Лю Гэньфы пять тигрят — беленькие, пухленькие, словно поросята. Лю Гэньфа даже смастерил детскую тележку и каждый день в полдень вывозил малышей во двор погреться на солнышке.
Кто-то завидовал и приходил посмотреть.
Кто-то фыркал:
— С этими пятью ребятами в будущем женихов и невест не найдёшь! Родителей доведут до изнеможения!
Лю Сяоин мысленно отвечала: «Мои детки будут умницами! Ничего не надо бояться!»
*
После праздника Юаньсяо пришло время регистрировать малышей.
Сяоин всем сердцем хотела записать их на своё имя, но родители были против.
— Сяоин, ты ведь девушка! Как так можно?
— Мама, почему нельзя? Я всё равно не хочу замуж. Потом возьму в мужья кого-нибудь в дом — и детей растить сможет, и вас с папой в старости поддержит. А для старшего брата это вообще никакой нагрузки не создаст…
— Сяоин, приёмыш — дело хлопотное! Сколько всего придётся решать…
Фэн Юйлань не хотела жертвовать дочерью.
Лю Гэньфа хотел усыновить малышей как сыновей, но Сяоин возразила:
— Папа, если ты их усыновишь, Чжичжану и Чживаню будет трудно найти невест!
Лю Чжичжан тоже хотел взять пятернюшек к себе, но Сяоин уперлась.
Так и не решили, на кого записывать.
Сяоин думала: рано или поздно родители поймут.
*
В эти дни в деревню приехали районные чиновники.
Услышав про пятернюшек, они зашли посмотреть.
Пятеро малышей, завёрнутые в одеяльца, были точь-в-точь одинаковые — невероятно милые!
Товарищ Сюй из районного управления расспросил о быте и особенно подчеркнул:
— Староста, за этими малышами надо хорошо ухаживать…
Староста энергично кивал.
Семья Лю Гэньфы гордилась: даже районные чиновники пришли!
Но на этом не кончилось. Вернувшись в район, товарищ Сюй доложил руководству.
Это привлекло внимание районного журналиста.
Такое редкое событие! Журналист взял фотоаппарат и приехал в деревню Наньшань.
Молодой репортёр по фамилии Чжан, звали его Чжан Цинминь, носил очки в чёрной оправе и был одет в строгий костюм «чжуншань» с четырьмя карманами — выглядел очень культурно. Едва войдя во двор, он столкнулся лицом к лицу с Лю Сяоин и невольно залюбовался.
Девушка в красной стёганой куртке, с толстой косой, большими и ясными глазами казалась цветком.
Чжан Цинминь собрался с мыслями и отвёл взгляд.
Староста, шедший рядом, спросил:
— Сяоин, дома твой отец?
— Дома…
Сяоин улыбнулась, прикусив губу.
К полудню вся семья собралась.
Чжан Цинминь обратился к Лю Гэньфа:
— Дядя, я районный журналист. Хотел бы сфотографировать малышей для газеты…
— Зачем фотографировать?
Лю Гэньфа не хотел афишировать это дело.
Ведь дети найдёныши — вдруг кто-то увидит в газете и заберёт?
Но журналист был настойчив и очень хотел снять.
Староста тоже поддержал:
— Гэньфа, что плохого в фотографии? Это же реклама для нашей деревни!
Районный работник тоже уговаривал.
В итоге Лю Гэньфа согласился.
Сяоин выкатила детскую тележку. Все пятеро были укутаны в одинаковые одеяльца.
Чжан Цинминь настроил фотоаппарат и сделал пару снимков.
Фэн Юйлань быстро сообразила и спросила:
— Товарищ журналист, а можно нам всей семьёй сфотографироваться?
— Конечно! Садитесь, сейчас сниму!
Фэн Юйлань побежала причесаться, Лю Гэньфа переоделся в чистую рубашку. Лю Чжичжан с двумя младшими братьями умылись и пригладили волосы, а Сяоин взглянула в зеркало и поправила губы.
Вся семья собралась вместе. Лю Гэньфа и Фэн Юйлань сели на скамейки, четверо сыновей встали позади.
— Щёлк! — раздался затвор.
— Дядя, тётя, теперь возьмите по малышу и сфотографируемся ещё раз!
Чжан Цинминь усадил каждого с ребёнком на руках и сделал ещё один снимок.
Сяоин вдруг осенило:
— Товарищ журналист, а можно мне с малышами отдельно?
— Конечно!
Чжан Цинминь охотно согласился.
Этот снимок сделали в доме.
Сяоин сидела на кровати, а пятеро малышей выстроились в ряд и сияли улыбками.
— Дядя, как только фотографии будут готовы, я вам их привезу!
Журналист был очень любезен.
— Спасибо большое!
Для простых людей фотографироваться — редкость: надо ехать в район, далеко добираться.
За всю жизнь Лю Гэньфа делал всего два снимка.
Один — когда сдавал государству зерно, и его включили в пропагандистскую фотографию, где он занял пол-лица. Второй — когда Чживаню исполнилось восемь лет, и военные устраивали праздник «воины и народ», тогда и ему досталась фотография.
Та общая фотография до сих пор висела в главной комнате — её было видно сразу при входе.
*
Как только газета вышла, началась суматоха.
Это была настоящая сенсация!
Пришли работники соцобеспечения и принесли две банки детского питания и два пакета печенья. В шестидесятом году любая еда была на вес золота!
Семья Лю Гэньфы была бесконечно благодарна.
Вот она — новая жизнь! В старые времена никто бы и не взглянул!
Приехали и из детского дома, привезли тридцать юаней.
Женщина-руководитель сказала:
— Односельчане, если будет трудно растить, отдайте детей в детский дом. Там их накормят, оденут — государство позаботится, голодать не дадут…
Лю Гэньфа и Фэн Юйлань покачали головами.
Женщина не сдавалась:
— Односельчане, у вас и так много детей. Может, хотя бы двоих отдадите? Так хоть немного облегчите себе жизнь…
Лю Гэньфа уже задумался, но Сяоин быстро вмешалась:
— Папа, разве не видишь, как нам повезло с тех пор, как мы подобрали малышей? Это же пять счастливчиков! Нельзя их разлучать!
Лю Гэньфа задумался и согласился.
Он и сам не хотел расставаться, да и разделять малышей — немыслимо.
Фэн Юйлань добавила:
— Товарищ, мы справимся! Детей разлучать нельзя!
Работники детского дома больше не настаивали, но оставили адрес и сказали обращаться, если понадобится помощь.
*
После публикации в газете посыпались и другие добрые дела.
Это была инициатива районных учреждений: хотя все жили бедно, каждый пожертвовал по одному-два продовольственных талона, и набралось несколько десятков цзинов.
Журналист Чжан привёз всё это лично, вместе с фотографиями.
— Спасибо вам, товарищ журналист!
Лю Гэньфа благодарил без умолку.
Пришёл и Сун Вэньхуэй — работник отдела пропаганды коммуны.
После учебных курсов он вернулся в коммуну и теперь всячески избегал семьи Лю: ведь его сестра порвала помолвку со старшим братом Сяоин. Он даже радовался, что тогда не забрал документы — иначе сейчас пришлось бы мучиться. Но на этот раз коммуна дала задание, и ему пришлось прийти, хоть и с неохотой.
Семья Лю Гэньфы сделала вид, что его не замечает.
А вот деревенские шутники не упустили случая:
— Ой, да это же жених Сяоин пришёл!
— Не болтайте вздор! У меня нет жениха! Мы с семьёй Сун давно порвали помолвку!
Сяоин громко заявила это всем.
Сун Вэньхуэю было неловко, но ведь Сяоин говорила правду, и он молча отошёл в сторону.
Чжан Цинминь это заметил.
Ему показалось, что девушка Сяоин весьма решительная, и он невольно бросил на неё ещё один взгляд.
*
После того как пятернюшки прославились, бригада стала уделять им больше внимания.
Ранним утром староста нашёл Лю Гэньфу и спросил:
— Гэньфа, пора малышам получать прописку?
— Да, сейчас сходим в коммуну оформлять!
Лю Гэньфа всё помнил.
Он думал сделать это после праздника Юаньсяо — взять справку в бригаде, но в эти дни оказалось занятым и отложил. А на чьё имя записывать и как назвать — так и не решили.
Вернувшись домой, Лю Гэньфа заговорил об этом.
— Папа, мама, давайте назовём малышей Лю Синъюй, Лю Синчэнь, Лю Синхай, Лю Синхэ и Лю Синцань. Хорошо?
Сяоин давно всё обдумала.
Эти имена отражали происхождение пятернюшек и несли особый смысл. По родословной следующее поколение должно было носить иероглиф «Син» — как раз вовремя.
Фэн Юйлань ничего не поняла, но имена показались ей красивыми.
Лю Чжичжан тоже одобрил:
— Какие величавые имена!
Лю Гэньфа немного помолчал и сказал:
— Подумаем ещё…
http://bllate.org/book/4768/476539
Готово:
