Несколько девочек, включая Янь Лили, учились в одном классе. Они сразу направились к учебному корпусу выпускников и подошли к двери нужного кабинета.
— Скри-и-и… — раздался звук, будто от старинной двери заброшенного дома, и от этого резкого, тревожного скрипа Юй Вэй испуганно вцепилась в рукав Цзян Баньсянь, прячась за её спиной вместе с Мэй Бошэном, словно пара перепуганных перепёлок.
Цзян Баньсянь, не обращая внимания на двух трусов позади, включила фонарик на телефоне на максимум и медленно повела их внутрь.
На каждом столе в классе громоздились стопки книг, но за ними никто не сидел. Днём, когда здесь шумели ученики, это не казалось странным. Но сейчас, ночью, в полной тишине, пустой класс выглядел жутковато и заставлял мурашки бежать по коже.
— Ну что, увидела что-нибудь? — спросил Мэй Бошэн, стоя с Цзян Баньсянь на кафедре. Видя, что она лишь оглядывается по сторонам и ничего не делает, он не выдержал.
Цзян Баньсянь ничего не обнаружила: класс был чист, без малейших следов присутствия злого духа. Она взглянула на список рассадки, прикреплённый к кафедре, нашла имя Янь Лили и других девочек.
— Пойду осмотрю их парты. Не включайте фонарики на телефонах — вдруг придут охранники, — предупредила она.
Она ещё не успела спуститься, как Мэй Бошэн резко схватил её за руку. Цзян Баньсянь удивлённо посмотрела на него и увидела, как он мрачно хмурился.
— Мне в туалет, — выдавил он с трудом.
Цзян Баньсянь опустила взгляд на его дрожащие ноги и вдруг всё поняла.
— Так ты испугался? — усмехнулась она. — Раньше бы сказал! Пойду с тобой.
— Не надо, я сам, — резко отказался Мэй Бошэн. Он действительно боялся, но явное насмешливое выражение на лице Цзян Баньсянь задело его самолюбие.
Раз он не хочет, чтобы его сопровождали, Цзян Баньсянь просто кивнула:
— Ладно, иди! Если что — кричи громко.
То, что она даже не попыталась настоять, ещё больше разозлило Мэй Бошэна. Он надулся, ничего не сказал и, бросив на неё сердитый взгляд, вышел из класса.
Юй Вэй посмотрела вслед за ним и тихо спросила:
— С ним точно всё в порядке?
Цзян Баньсянь внимательно осматривала пол, прищурившись.
— А что может быть не так? Может, даже что-то новенькое обнаружим, — улыбнулась она.
Глядя на её загадочную улыбку, Юй Вэй почувствовала: «новенькое», о котором говорит Цзян Баньсянь, скорее всего, должно появиться благодаря Мэй Бошэну.
…
Мэй Бошэн пожалел, как только вышел из класса, но разве настоящий мужчина может признаться в трусости? Пришлось собраться с духом и направиться к туалету.
К счастью, туалет находился неподалёку — в самом конце этажа.
Школьный коридор был длинным и безмолвным. Шаги эхом отдавались в тишине. Чтобы не привлечь внимание охраны, он даже не решался включить телефон. К счастью, глаза быстро привыкли к темноте, и он уже не был совсем слеп.
Добравшись до мужского туалета, он осторожно толкнул дверь и вошёл.
— Ха! Неужели без тебя я такой неудачник? — пробормотал он, расстёгивая ширинку.
— Братик, а что такое «неудачник»? — раздался за его спиной детский голосок.
— Ё-моё! — Мэй Бошэн подскочил и прижался спиной к стене.
Обернувшись, он увидел маленького мальчика в пижаме, который с любопытством на него смотрел. Ребёнок был мил: большие глаза, белая кожа и пушистая пижамка с медвежонком — выглядел очень трогательно.
— Сынок, ты как тут один оказался? — спросил Мэй Бошэн, немного успокоившись.
Мальчик ответил сонным голоском, прижимая к себе плюшевого мишку:
— Я с папой пришёл.
Мэй Бошэн решил, что это ребёнок преподавателя, и, не задумываясь, продолжил свои дела, спрашивая:
— Твой папа учитель? Как он тебя одного пустил?
— Папа работает в школе, — чётко ответил мальчик.
Это подтверждало его догадку. Закончив, Мэй Бошэн присел перед ним и погладил по голове:
— А зачем ты сюда пришёл? Хочешь в туалет? Почему папа не проводил?
Мальчик весело засмеялся:
— Папа гуляет внизу, а я играл на улице и увидел братика — вот и пошёл за тобой.
Мэй Бошэн улыбнулся и протянул руку:
— Пойдём, я отведу тебя вниз, найдём папу, хорошо?
Мальчик взглянул на него и радостно вложил свою ладошку в его руку:
— Хорошо, спасибо, братик.
Как только Мэй Бошэн взял его за руку, брови его нахмурились: рука была ледяной, до боли холодной.
— Тебе не холодно? — пробормотал он, ведя мальчика по коридору к лестнице.
Ему показалось, что коридор стал ещё темнее. Только что он ещё различал дорогу, а теперь вокруг — полная тьма, даже лунный свет скрыли тучи.
Он оглянулся в сторону класса, где остались Цзян Баньсянь и Юй Вэй, но ничего не увидел.
Мальчик продолжал болтать:
— Братик, а зачем ты сюда пришёл?
— Да так, кое-что ищу, — машинально ответил Мэй Бошэн.
— А я думал, ты со мной играть будешь. Со мной никто не хочет играть, — голосок стал грустным.
— А папа разве не с тобой? — спросил Мэй Бошэн, думая про себя: «Ну и отец! Гуляет, а ребёнка потерял».
— Но мне хочется, чтобы братик со мной поиграл! Пойдём ко мне домой, братик, поиграем? — мальчик поднял на него глаза и протянул руки. — Братик, возьми меня на руки, я устал.
Мэй Бошэн не заподозрил ничего странного — просто ребёнок устал. Он наклонился и поднял его.
Как только он обнял малыша, в нос ударил странный запах — не молочный, как у обычных детей, а затхлый, как от мокрых водорослей, с лёгким гнилостным оттенком.
— Ты что, обкакался? — с отвращением спросил он, поднимая руку повыше.
Мальчик надулся:
— Нет!
— Ладно, ладно, верю, — отмахнулся Мэй Бошэн.
Спускаясь по лестнице с ребёнком на руках, он остановился у выхода из корпуса:
— Где твой папа? Отведу тебя к нему.
Он собирался просто отвести мальчика к выходу, но ночью оставлять ребёнка одного казалось небезопасным — лучше лично передать родителю.
Мальчик указал в сторону:
— Папа гуляет у пруда. Пойдём туда.
Услышав «пруд», Мэй Бошэн нахмурился. Ведь Янь Итянь рассказывал, что прошлой ночью его сестра чуть не прыгнула в школьный пруд под влиянием какого-то духа.
Он опустил взгляд на мальчика и встретился с его улыбающимися, добрыми глазами — такими милыми, что сердце таяло.
Мальчик висел у него на руках, и Мэй Бошэн крепко держал его, идя по дорожке к пруду. Фонари вдоль дорожки немного успокоили его.
— Тебе не холодно? — снова спросил он, коснувшись ледяной ручки ребёнка.
Ночной ветер усиливался, особенно у пруда, и щипал лицо. Выйдя на открытое пространство, он увидел тёмную водную гладь, окружённую оградой. В темноте пруд казался зияющей чёрной дырой — жутковато.
— Где твой папа? — крикнул он, оглядываясь. Никого не было.
Мальчик показал пальцем:
— Там, дальше иди.
Мэй Бошэн подумал, что у детей лучше зрение, и пошёл вперёд. В этот момент сзади раздался голос Цзян Баньсянь:
— Мэй-Мэй, ты куда собрался?
Мэй Бошэн вздрогнул и обернулся. Цзян Баньсянь и Юй Вэй стояли невдалеке. Цзян Баньсянь выглядела спокойной, а вот Юй Вэй смотрела на него с ужасом, широко раскрыв глаза.
— Вы меня напугали! — воскликнул он, слегка подбросив ребёнка на руках. — Я в туалете нашёл малыша. Его папа гуляет у пруда, я отвожу его.
Странно, но мальчику лет пять-шесть, а он не чувствовал усталости от того, что несёт его так долго.
Юй Вэй дрожащей рукой пыталась что-то сказать, но только мычала:
— У-у-у…
Цзян Баньсянь прищурилась и внимательно посмотрела на ребёнка у него на руках:
— Малыш? Ты уверен?
— Конечно! Я же несу его уже… — голос Мэй Бошэна дрогнул и стих.
В горле будто застрял ком. Он задрожал всем телом, потому что увидел свою тень от фонаря: руки обнимают пустоту. Там, где должна быть голова мальчика, тени не было вовсе.
Его одежда начала мокнуть — ледяная влага просачивалась сквозь ткань, и половина тела, на которой он держал «ребёнка», стала ледяной. Он опустил глаза и увидел: плюшевый мишка в руках малыша покрыт мокрым илом и обвит водорослями.
Пижамка с медвежонком тоже промокла насквозь и увешана тиной. Запах гнили и тухлой рыбы стал невыносимым — его чуть не вырвало.
Он широко распахнул глаза и не смел смотреть на то, что он всё это время нёс на руках.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — завопил Мэй Бошэн, швырнул «малыша» в сторону и, размахивая руками и ногами, бросился к Цзян Баньсянь. — Цзян Сяньлин! Я нёс призрака! Всю дорогу! Спаси меня!
Автор примечает: Мэй-Мэй: снова день, когда меня напугали до смерти.
Кстати, Мэй-Мэй не помыл руки после туалета. Я официально доношу на него за несоблюдение гигиены.
Мэй Бошэн, визжа как резаный, добежал до Цзян Баньсянь и спрятался у неё в объятиях, дрожа всем телом, словно испуганное животное.
Юй Вэй, хоть и была до смерти напугана, всё же скривилась, увидев, как взрослый парень, как котёнок, впивается в Цзян Сяньлин.
Она была уверена: второй молодой господин Мэй просто пользуется случаем, чтобы прижаться к ней.
— Братик… братик… — малыш медленно полз по земле, издавая одновременно милый и жуткий голосок. Он, похоже, очень привязался к Мэй Бошэну и продолжал ползти в их сторону.
Мэй Бошэн едва не залез Цзян Баньсянь на спину. Юй Вэй, увидев эту ползущую кучу грязи, тоже в ужасе обхватила шею Цзян Баньсянь.
Цзян Баньсянь, на которой висели два дрожащих «зверька», чуть не задохнулась.
— Он снова зовёт меня! Да я тебе не брат! Не лезь ко мне! — завопил Мэй Бошэн, не поднимая головы и прячась за спиной Цзян Баньсянь.
Одна мысль о том, что он всю дорогу нёс неведомую гадость, трогал её ледяные руки и вдыхал этот смрад тухлой рыбы, была хуже, чем в прошлый раз, когда он столкнулся с одержимой Юй Вэй.
— Эй, вы не могли бы ослабить хватку? — с трудом выдавила Цзян Баньсянь, похлопав Мэй Бошэна по спине.
— Да он же ползёт сюда! — закричал Мэй Бошэн и, не глядя, перебрался к ней на спину, грубо оттеснив Юй Вэй. Они чуть не подрались за место поудобнее за спиной у Цзян Баньсянь.
Цзян Баньсянь не обратила на них внимания и уставилась на ползущее нечто, нахмурившись:
— Малыш, можешь принять более приличный облик? Ползать, как червяк, — это же грязно. Знаешь, что такое червяк? Это такая букашка, которая ест твои какашки. Ты же не хочешь есть свои какашки?
Куча на земле замерла:
— У-у-у… Сяо Ли не червяк! Сяо Ли не ест какашки!
— Ладно, тогда будь хорошим мальчиком и не ползай так, — мягко сказала Цзян Баньсянь, и в её голосе даже прозвучала лёгкая улыбка. — К тому же братик тебя боится. Видишь, как он испугался?
http://bllate.org/book/5673/554585
Готово:
