Убить — не может, оставить — боится, что она его предаст. Что же ему делать?
Он был раздираем противоречиями. С кем-нибудь другим он бы не колеблясь убил ещё в самом начале.
«Ладно, отпущу её. Просто напугаю — пусть уходит и больше никогда не возвращается».
Чи Сяосяо смотрела в его тёмные глаза и читала в них нерешимость. В её сердце вдруг вспыхнула ещё большая жалость.
«О чём он думает? Неужели решает — убивать ли меня… но не может заставить себя?»
Этого было достаточно. Он не мог заставить себя.
Она тихо произнесла:
— Цинхун…
Едва она вымолвила его имя, как его змеиный поцелуй уже коснулся её губ. Чи Сяосяо на мгновение замерла от неожиданности. Холодное прикосновение постепенно охватило разум — она никак не ожидала, что Цинхун поцелует её именно сейчас.
Она моргнула, растерянная. Его руки обвили её, притягивая ближе. Его голос оставался прохладным:
— Не смей говорить, что ты любишь меня. Не смей. Я знаю: в этом мире никто не полюбит меня.
Сердце Чи Сяосяо сжалось от боли. Она хотела лишь принять его поцелуй, но не думала, что он скажет такие слова.
Как не пожалеть его? За всё это время он, хоть и был жесток, всё же защищал её. Чего ей вообще бояться?
При этой мысли даже змеиные чешуйки на её лице показались ей куда милее. Она смотрела прямо ему в глаза. Он слегка прикрыл веки, но не до конца — лишь опустил ресницы, наблюдая за её выражением лица.
Он хотел увидеть страх в её глазах, но вместо этого обнаружил, что она не только не испугалась, но и сама обвила руками его шею, притянув ещё ближе.
Цинхун замер. Почему она не боится? Почему приближается ещё больше?
Её губы коснулись его ядовитых клыков — немного неприятно. Она прошептала у его губ:
— Мне не нравятся твои клыки. От них неудобно целоваться.
Он машинально убрал их. Чи Сяосяо почувствовала, что клыков больше нет, и сама перешла в атаку.
Хотя она никогда раньше не целовалась с мужчиной, видела многое — и не зря же смотрела эти короткие видео.
Но всё же осмеливалась не слишком.
Она лишь нежно касалась его тонких губ, когда вдруг её тело поднялось в воздух — змеиное тело подхватило её. Его поцелуй стал властным и страстным. Её зубы разомкнулись под натиском, и его змеиный язык сплелся с её языком.
Чи Сяосяо: «…»
Мурашки пробежали по коже головы, но она не сопротивлялась.
Так начался её первый поцелуй — горячий и всепоглощающий.
Она покорно принимала его, не зная, как реагировать.
Она целовалась со змеей-отравительницей, которая обвивала её, поглощая разум.
За окном уже рассвело, и она отчётливо видела его черты.
Его хвост был таким холодным и пугающим, но поцелуй — таким мягким и страстным.
Голова Чи Сяосяо стала совершенно пустой, будто её заколдовали. Она забыла обо всём на свете.
Он прижимал её так крепко, целовал так страстно.
Она даже не заметила, как всё закончилось. Осознала лишь то, что, когда он отпустил её, она не могла устоять на ногах.
Один поцелуй лишил её рассудка.
Но Цинхун, поцеловав её, вёл себя так, будто ничего не случилось. Он взмыл на балку и сказал:
— Уходи.
Чи Сяосяо подняла на него глаза. Он спрятал своё человеческое обличье в змеином хвосте, и она не могла разглядеть его эмоций.
— Почему ты хочешь, чтобы я ушла? — спросила она.
— Уходи скорее, пока я не передумал и не запретил тебе уходить, — ответил Цинхун.
— Цинхун, я не оставлю тебя. Никогда. Кем бы ты ни стал, я всё равно останусь с тобой, — сказала Чи Сяосяо.
Тело Цинхуна, обвивавшее балку, напряглось. Он думал: «Поцелую её один раз — и отпущу». Но она не уходит.
Почему она не уходит?
Он помолчал и сказал:
— Я не трону твою семью. Как только верну человеческий облик, сразу уйду отсюда… никому не причиню хлопот.
Чи Сяосяо покачала головой. Во рту ещё ощущалось вторжение его змеиного языка.
«Поцеловал — и теперь прогоняет? Невозможно!»
— Я буду ждать, пока ты не восстановишься, — сказала она. — К тому же мне нужно кое-что уладить здесь в ближайшие дни. Пока я занята, оставайся здесь. Я сама пойду по делам.
Цинхун не ответил.
Чи Сяосяо напомнила ему:
— Не убегай никуда. Сейчас я иду к отцу.
Цинхун снова промолчал.
Чи Сяосяо развернулась и вышла. Цинхун выглянул из-под змеиного тела и смотрел, как девушка покидает дворец.
Сердце его бешено колотилось. Он боялся — боялся, что Чи Сяосяо уйдёт, бросит его, как все остальные, кто, узнав, что он демон, желал ему смерти.
Но она другая. Она сказала, что не уйдёт.
Она не уйдёт.
В груди Цинхуна разлилось тепло. Он смотрел на удаляющуюся фигуру Чи Сяосяо и хотел броситься за ней, но в последний момент сдержался.
Вспомнив их страстный поцелуй, его тело невольно сжалось. Он не понимал, откуда вдруг возникло такое сильное, неудержимое желание спариться.
«Спариться… Да, я и правда всего лишь скотина».
Но это желание было столь мощным, что едва поддавалось контролю. В конце концов, он сумел совладать с собой. Ведь он — порождение человека и демона.
Его отец был человеком, мать — демоницей. Он — уродливый гибрид, с самого рождения обречённый на вечную печать. И он не хотел, чтобы Чи Сяо родила ребёнка, подобного ему, — существа, обречённого на страдания с первого вздоха.
Выйдя из дворца, Чи Сяосяо чувствовала, как лицо её горит. Она усиленно обмахивалась, пытаясь остудиться. Дождь уже прекратился, но прохлада после ночной грозы не могла унять жар, разливающийся по её телу.
Цинхун целовал так соблазнительно… Она просто не выдерживала.
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые с 13 по 15 сентября 2020 года бросали «бомбы» или поливали «питательной жидкостью»!
Особая благодарность Илань за «громушку»!
Огромное спасибо всем за поддержку — я продолжу стараться!
Когда Чи Сяосяо покидала Дворец Юньтянь, ей показалось, что перед глазами что-то исчезло. Подумав, она вспомнила: Цинхун, вероятно, наложил защитное заклятие на это место прошлой ночью. А если так, значит, Кан Линъюй всё ещё находится во дворце. Но почему он умер именно в покох её матери?
Она направилась прямо к Чжи Гуну. Придворные удивлялись, откуда вдруг вернулась вторая наследница, но никто не осмеливался заговаривать с ней.
Чжи Гун как раз собирался на совет, когда Чи Сяосяо перехватила его у его покоев.
Едва он вышел из спальни после переодевания, как столкнулся с дочерью.
— Сяосяо, как ты вернулась? — удивился он и, оглядевшись, быстро втянул её обратно в покои.
Чи Сяосяо всё ещё злилась на него за то, как он обошёлся с её матерью. Но потом подумала: «Он ведь просто человек. Все люди таковы. Зачем мне злиться на отца, который лишь следует обычаю?»
Она ничего не сказала. Лицо Чжи Гуна побледнело от тревоги.
— Почему ты внезапно вернулась? Не случилось ли чего? Ты должна была предупредить меня заранее — вдруг опасность? Я бы хотя бы успел подготовиться.
Её мать была права: Чжи Гун ненавидел демонов, но к дочери относился с заботой. Перед смертью она даже просила её не ссориться с отцом — чтобы у неё остался кто-то, кто защитит её в будущем.
Чи Сяосяо понимала расчёт, поэтому не собиралась рвать отношения с отцом. Но то, что он сделал, оставило в её душе неизгладимый след. Их связывало теперь лишь выживание тысячи членов рода Чи.
Мать говорила: «Стань бессмертной. Иди своей дорогой». Даже в последние минуты жизни она беспокоилась о судьбе рода Чи. Возможно, Чжи Гун и был справедлив перед народом Цанчжоу и тысячами своих подданных, но перед её матерью он провинился.
Чи Сяосяо спокойно сказала:
— Я вернусь жить сюда — в Дворец Юньтянь. Мне нужно кое-что разобрать. И я обязательно выясню, кто убил мою мать. Прошу, отец, не защищай виновных.
Лицо Чжи Гуна стало суровым.
— Сяосяо, прекрати расследование. Твоя мать сбежала — повезло ей. Если ты попытаешься оправдать демона, я не смогу тебя защитить. Ты знаешь, каково общественное мнение. В Цанчжоу живут миллионы людей, и у многих из них родные погибли от рук демонов. Не вмешивайся.
— Вернуться — хорошо. Но если не станешь лезть в это дело, ты будешь в безопасности. Я отдам жизнь, чтобы сохранить твою честь. Но если ты продолжишь расследование, даже я не смогу тебя спасти.
Чи Сяосяо ответила твёрдо и спокойно:
— Это дело затрагивает многих. Отец, помнишь Кан Линъюя? Он единственный сын канцлера Кан Уши. Два года назад он исчез. Разве его отец не требовал от тебя поисков?
Чжи Гун побледнел.
— Ты его видела? Он пропал более чем на два года. Его семья уже потеряла надежду… считает, что он мёртв.
Чи Сяосяо кивнула:
— Он действительно мёртв. Но как, почему и куда исчезло его тело? Разве семья не хочет знать?
Чжи Гун замолчал.
— Я знаю, где он, — продолжила Чи Сяосяо. — Сегодня на совете спроси Кан Уши, хочет ли он увидеть сына. Если да — пусть придёт ко мне в Дворец Юньтянь.
Она уже собралась уходить, но Чжи Гун остановил её:
— Сяосяо, раз ты вернулась, я выделю тебе другие покои. Тебе не нужно жить в этом мрачном месте.
— Я скучаю по маме. Хочу жить там, где она жила, — ответила Чи Сяосяо.
Чжи Гун почувствовал горечь в сердце и больше ничего не сказал. Лишь приказал слугам тщательно убрать Дворец Юньтянь.
Когда госпожа Шангуань узнала, что Чи Сяосяо вернулась, она встревожилась.
— Разве она не уехала? Почему вернулась? Неужели не боится, что отец выдаст её на казнь?
Чи Юань тоже недоумевала:
— Не знаю. Слуги говорят, она вернулась и хочет жить в Дворце Юньтянь. Мама, неужели она вернулась мстить за свою мать? Теперь все знают, что её мать — демон. Может, она хочет восстановить справедливость?
Госпожа Шангуань испугалась:
— Ни в коем случае нельзя позволить ей жить в Дворце Юньтянь! Это приведёт к беде!
Она встала:
— Готовь подарки. Мы навестим её.
Чи Юань не понимала, почему мать так обеспокоена тем, что Чи Сяосяо поселится в бывших покоях главной жены. Хотя и удивлялась, но послушно приготовила дары.
После совета Чжи Гун отдельно вызвал Кан Уши. Услышав имя сына, старик залился слезами. Кан Линъюй был единственным наследником рода Кан. Два года назад, в день возвращения Чи Сяосяо во дворец, он отправился с подарками ко двору — и больше не вернулся.
Кан Уши подозревал Чжи Гуна: не убил ли тот его сына и скрывает правду? Он не раз подавал прошения с просьбой найти сына, но ответа так и не получил.
Теперь, услышав, что Чжи Гун сам заговорил о сыне, канцлер упал на колени, рыдая:
— Ваше величество! Если у вас есть хоть какие-то сведения о нём, умоляю, скажите! Я два года не переставал искать его!
Чжи Гун поднял его:
— Не я знаю, где он. Кто-то другой знает. Раньше я прочесал весь Цанчжоу — и не нашёл. Поэтому и сейчас не стоит возлагать больших надежд.
Кан Уши кивнул:
— Лишь бы знать, жив ли он… Этого было бы достаточно.
Чжи Гун не стал говорить, что Кан Линъюй, скорее всего, мёртв. Следуя просьбе Чи Сяосяо, он повёл канцлера к ней. По пути их остановила служанка из покоев королевы: состояние её ухудшилось, и она требовала немедленно видеть правителя. Чжи Гун поспешил к супруге, и Кан Уши вынужден был следовать за ним.
Госпожа Шангуань была родной сестрой императора и имела поддержку всей императорской семьи. Чжи Гун не мог себе позволить её оскорбить. Благодаря её влиянию он, самый могущественный из феодальных правителей с самыми обширными владениями, до сих пор сохранял свой титул.
http://bllate.org/book/5816/565761
Готово:
