Готовый перевод The Plain Girl of Ming Dynasty / Безымянная дева династии Мин: Глава 7

Хотя она и оказалась в прошлом, глядя на своё ничем не примечательное лицо, Лу Яо вовсе не считала себя главной героиней. Да и Лю Нин тоже перенёсся сюда — кто знает, сколько ещё таких, как они: то ли перенесённых, то ли возрождённых. Даже если искать настоящую героиню, до неё очередь точно не дойдёт. У четырнадцатилетней Лу Нин уже такое прекрасное личико — куда больше подходит на роль главной героини, чем у неё самой.

Главное — не стать жертвой на заклание.

— Я уеду не сразу, а через несколько дней, — сказал Юаньчжоу, явно тревожась. Он только что видел, как Лу Нин приходила к сестре, и теперь боялся, что та её обманула. Впрочем, он и так твёрдо знал: Лу Нин — плохой человек, и хорошей не станет.

— Не волнуйся, со мной всё в порядке, — успокоила его Лу Яо. — Теперь мы с матушкой и тобой живём в заброшенном дворе, и из главного крыла нас не потревожат. Сегодня Лу Нин пришла извиниться. Она сказала, что я её не толкала, просто ей нужно найти того, кто это сделал, чтобы доказать мою невиновность. После болезни, длившейся несколько лет, Лу Нин, похоже, повзрослела и перестала быть такой своенравной.

Юаньчжоу выглядел совершенно ошеломлённым. Услышав, что Лу Нин извинилась, он чуть челюсть не открыл от изумления. Но, взглянув на сестру и увидев её искреннее доверие словам Лу Нин, всё же предупредил:

— Сестра, Лу Нин глупа, вспыльчива и доверчива — её легко подговорить. Она всегда вела себя в Доме рода Лу как королева: даже с Лу Си и Лу Хуэй не церемонилась. Когда она хоть раз извинялась перед кем-то? Не верь ей! Наверняка у неё какой-то коварный замысел.

Лу Яо улыбнулась, глядя на «старческую мудрость» своего девятилетнего брата, но в душе стало горько. Ему всего девять лет — возраст, когда мальчишки ещё должны быть наивными и беззаботными, а он уже такой взрослый и рассудительный. Она знала: даже среди сыновей Дома рода Лу не найдётся такого благоразумного, как её брат.

— Ты уж слишком много переживаешь. Лучше усердно учись и принеси нашей матушке честь.

Отец умер слишком рано, и Лу Яо почти не помнила его, но к матери, которая с таким трудом родила их обоих, она питала глубокую привязанность. Госпожа Чэнь, конечно, не была такой сильной и решительной, как императрица из её прошлой жизни, но её материнская забота была такой же неизменной и искренней.

Лу Яо понимала: нельзя требовать от госпожи Чэнь невозможного. В эту эпоху женщин связывали тысячи ограничений, да ещё и наступили смутные времена. К тому же характер госпожи Чэнь совсем не походил на характер императрицы. Но то, что она стойко боролась с болезнью и не сдавалась, уже вызывало у Лу Яо искреннее восхищение.

— Сестра, — неуверенно начал Юаньчжоу, — сейчас смутное время, и учёба, кажется, не очень полезна. Я думаю, в следующем году пойти в армию, сражаться с врагом и изгнать монголов из Поднебесной!

— Юаньчжоу! — окликнула его Лу Яо, потрясённая его словами. В армию легко попасть, но вернётся ли он живым — другой вопрос. Хотя времена и были тяжёлые, Лу Яо ни за что не хотела, чтобы брат рисковал жизнью. Он был хрупким, слабым, не привыкшим ни к тяжёлой работе, ни к боевым тренировкам. Как она могла его отпустить?

Если он погибнет, мать точно не выдержит удара — и тогда Лу Яо сразу лишится двух самых близких людей. Брат был рождён для учёбы, а не для военного дела. У него не было ни малейшего опыта в боевых искусствах — на поле боя он станет обычной жертвой на заклание. Она не могла допустить, чтобы он отправился на верную смерть.

— Юаньчжоу, забудь об армии. Да, полководцы сражаются на передовой и защищают страну, но патриотизм проявляется не только в бою. Учёные тоже вносят огромный вклад. Военные и гражданские служащие дополняют друг друга — без одного не обойтись и другому. У тебя нет таланта к боевым искусствам, так что лучше усердно учись. Когда настанет мир, сдай государственные экзамены и поступи на службу — так ты тоже послужишь стране. Мать родила только тебя, а у меня только один брат. Разве ты хочешь, чтобы мы с матерью мучились, не зная, жив ты или мёртв? Её здоровье этого не выдержит.

Лу Яо говорила с ним настойчиво, боясь, что, как только ему исполнится десять лет, он в порыве энтузиазма сбежит в армию. Тогда им с матерью придётся плакать до изнеможения.

В главном крыле Дома рода Лу старший сын знатной наложницы Хэ, третий молодой господин Лу Юаньвэй, тоже хотел уйти в армию, но дядя поймал его и вернул домой. По слухам, однако, юноша не сдавался и каждое утро упражнялся во дворе. У госпожи Хэ было всего два сына, и она боялась потерять любого из них, поэтому держала их под строгим надзором. Каждый раз, когда Лу Юаньвэй пытался уйти, его ловили ещё до выхода из дома, и под напором материнских слёз он в конце концов оставался в резиденции.

Лу Яо, впрочем, считала, что это к лучшему. Даже если бы он ушёл, то, скорее всего, вступил бы в армию Чжан Шичэна — а это верная гибель. Даже если бы ему повезло выжить, Поднебесная всё равно достанется Чжу Юаньчжану, и у солдат Чжан Шичэна не будет никакого будущего.

К тому же род Лу породнился с семьёй Чжан. Если кто-то из Дома рода Лу попытается вступить в армию Чжу Юаньчжана, его могут заподозрить в шпионаже. А тогда как посмотрит на них Чжан Шичэн? В Пинцзяне семья Лу окажется между двух огней.

Теперь Дом рода Лу навсегда помечен как союзник Чжан Шичэна, и от этого пострадает будущее Юаньчжоу. Лу Яо глубоко задумалась, как лучше всего защитить их всех.

Юаньчжоу опустил голову. Он не думал ни о чём из этого. Хотя и учился дома, он восхищался воинами и мечтал поскорее повзрослеть, чтобы сражаться за Поднебесную и изгнать монголов.

— Сестра, я обязательно буду хорошо учиться, добьюсь успеха и обеспечу тебе с матушкой достойную жизнь, — поднял он глаза и торжественно пообещал.

Лу Яо обрадовалась, но всё равно оставалась тревожной.

— Помни, второй дядя тоже ушёл в армию, но уже много лет нет от него вестей — жив он или мёртв, никто не знает. На поле боя меч не щадит никого, и жизнь висит на волоске. Если с тобой случится то же самое…

Она не договорила, лишь тяжело вздохнула.

— Нет, я не пойду в армию! Не заставлю вас с матушкой волноваться! — быстро заверил её Юаньчжоу.

Услышав это обещание, Лу Яо немного успокоилась. В доме родственников она боялась, что брат вдруг исчезнет, и тогда им придётся искать его по всему городу.

Пусть лучше усердно учится и сдаёт государственные экзамены. Правда, Чжан Шичэн сейчас правит в Пинцзяне и тоже проводит экзамены, но Лу Яо не хотела, чтобы Юаньчжоу делал карьеру при нём. Однако брат ещё мал, и об этом можно будет подумать позже. Сейчас же главное — найти того, кто столкнул Лу Нин. Иначе третья тётушка обязательно устроит скандал.

Лу Яо совсем не хотелось, чтобы третья тётушка привела толпу слуг в заброшенный двор. С ней невозможно разговаривать разумно, а драться Лу Яо не могла. Да и здоровье госпожи Чэнь могло не выдержать.

Днём позже Юаньчжоу послушно покинул заброшенный двор и вместе со слугой Шесть-цзы и няней Ли отправился в дом родственников.

Как только он уехал, во дворе снова воцарилась тишина. Но в главном крыле Дома рода Лу поднялся настоящий шум.

Госпожа Хэ тайком договорилась о свадьбе для Лу Хуэй. Лу Ляндэ согласился и сам заключил помолвку. Женихом оказался Сюй Цяньхэ, семнадцатилетний юноша, уже получивший степень сюйцая. Его отец и Лу Ляндэ были друзьями по учёбе и одновременно сдали экзамены на цзиньши, но потом Сюй-старший заболел и умер, из-за чего семьи порвали связи.

Сначала Лу Ляндэ не хотел выдавать дочь за бедняка, но, вспомнив дружбу с отцом жениха, согласился. К тому же Сюй Цяньхэ был красив и умён, а госпожа Хэ убедительно настаивала.

Но эта помолвка вызвала бурную реакцию у младшей госпожи Лю. Она устроила скандал в главном зале и возненавидела госпожу Хэ всей душой. Как законная мать, она считала, что брак дочери должен решать она, а не Лу Ляндэ с госпожой Хэ. Это было для неё личным оскорблением.

Пусть Сюй Цяньхэ и беден, но он уже сюйцай — значит, Лу Хуэй станет женой учёного. А младшая госпожа Лю мечтала выдать её замуж в качестве наложницы. Теперь же та станет законной женой — как она могла это допустить? Она не даст госпоже Хэ и её дочери спокойно жить.

Лу Хуэй молчала. Лу Си же скрежетала зубами от злости: Лу Хуэй всё равно выходит замуж за Сюй Цяньхэ, но она не позволит свадьбе пройти гладко.

Мать Лу Си презирала Сюй Цяньхэ, не зная, что в будущем он станет цзиньши и превзойдёт даже её отца по карьерным перспективам.

После смерти Лу Си её душа не смогла упокоиться из-за сильной обиды. Теперь, видя, как те, кого она презирала, живут лучше неё, она чувствовала невыносимую зависть.

* * *

На этот раз Лу Хуэй не удастся спокойно выйти замуж за Сюй Цяньхэ. Лицо Лу Си потемнело от злости — она просто не могла допустить, чтобы Лу Хуэй жила лучше неё. Их матери всю жизнь соперничали, и дочери продолжили эту вражду. Лу Си была уверена, что победила и вот-вот окончательно унизит Лу Хуэй, но судьба жестоко ударила её по лицу. Семья Чжан проиграла в войне, и ей, как старшей невестке, не светило ничего хорошего. Её братья и мать тоже не избежали гибели.

В главном зале бабушка смотрела на рыдающую младшую госпожу Лю, на коленопреклонённую молчаливую госпожу Хэ и на сына, который просил прощения, и сердце её сжималось от боли. Она никогда не любила госпожу Хэ, но её племянница, младшая госпожа Лю, была настоящей бездарностью. Без поддержки бабушки ту бы давно затоптали.

Бабушка не скрывала, что ненавидит госпожу Хэ. Изначально она хотела выдать старшего сына за племянницу своей матери, но глава семьи уже договорился о помолвке с семьёй Хэ. Это привело её в ярость.

Когда семья Хэ обеднела, бабушка и вовсе не хотела, чтобы её сын женился на сироте. Благодаря её усилиям и успехам племянника всё сложилось так, как она хотела. Но эта «лисичка» госпожа Хэ сумела околдовать её сына, и тот добился разрешения главы семьи взять её в качестве знатной наложницы. Глава семьи даже чувствовал вину перед семьёй Хэ и много лет поддерживал госпожу Хэ, что ещё больше раздражало бабушку.

Однако в Доме рода Лу последнее слово всегда оставалось за главой семьи. Если он что-то решал, бабушка могла только подчиниться.

Она знала о вражде между младшей госпожой Лю и госпожой Хэ, но пока не было серьёзных инцидентов, предпочитала делать вид, что ничего не замечает. Ей хотелось покоя. К тому же она давно поняла характер старшего сына: хотя он и любил госпожу Хэ, но и к младшей госпоже Лю относился хорошо. Он не собирался возвышать наложницу над законной женой и даже получал удовольствие от их соперничества.

Бабушка, конечно, любила племянницу, но ещё больше ценила сына — ведь он единственный цзиньши в роду, гордость и надежда семьи Лу. Глава семьи был всего лишь цзюйжэнем, так что бабушка особенно дорожила старшим сыном.

К тому же госпожа Хэ родила ему двух сыновей и дочь, а за спиной у неё стоял глава семьи. Бабушка не хотела ссориться с ним из-за какой-то наложницы.

Теперь, глядя на свою племянницу и невестку, бабушка была вне себя от досады. Чего она так расстроилась? Внучка-дочь наложницы выходит замуж за бедного сюйцая — разве это плохо? Теперь никто не будет соперничать с Лу Си. А эта истерика — просто неприлично.

Раньше бабушка даже переживала, что её младшая дочь может выбрать Лу Хуэй в жёны для сына — ведь та ей нравилась больше, чем Лу Си. Но из-за статуса законнорождённой дочери она колебалась.

Теперь, когда Лу Хуэй помолвлена, брак с семьёй Чжан достанется Лу Си — разве это не прекрасно? Но младшая госпожа Лю этого не понимала.

На самом деле младшая госпожа Лю прекрасно всё понимала. Просто её бесило, что как законная мать она не имеет права решать судьбу дочери-дочери наложницы. Ей казалось, что Лу Ляндэ и госпожа Хэ нанесли ей личное оскорбление.

Она хотела отстоять своё достоинство, чтобы бабушка проучила госпожу Хэ, а Лу Ляндэ признал свою вину. Возможно, она даже надеялась получить право решать браки двух сыновей госпожи Хэ.

Но бабушку уже тошнило от её причитаний. Не желая ругать сына, она просто запретила госпоже Хэ выходить из своих покоев на три месяца — и дело замяли.

http://bllate.org/book/5821/566369