Рана оказалась слишком длинной — её пришлось зашить, и пока заживление не завершилось, любое резкое движение или чрезмерное напряжение грозило воспалением.
Чжоу Чжоу нахмурилась:
— Может, тебе всё-таки нанять сиделку?
Сюй Мо спокойно встретил её взгляд. На его правильных чертах не отразилось ни тени волнения:
— Мне без разницы. Но готова ли ты пустить в дом чужого человека, который будет целыми днями туда-сюда шляться?
Конечно же, Чжоу Чжоу не была готова. Её дом — священное убежище, место, где она могла быть самой собой, и допускать туда посторонних было равносильно нарушению личных границ.
Заметив, как её лицо побледнело, а губы сжались в тонкую линию, Сюй Мо едва заметно усмехнулся — победная улыбка скользнула по уголкам рта:
— Похоже, выбора у тебя нет. Давай, миссис Сюй.
С этими словами он направил электрическое инвалидное кресло к туалету.
Чжоу Чжоу постояла на месте пару секунд, затем с силой поставила миску обратно на стол и развернулась, чтобы последовать за ним. Её милые розовые тапочки хлопали по полу с раздражённым стуком.
Инвалидное кресло оказалось слишком громоздким для узкой двери туалета, и Сюй Мо остановился у порога, ожидая, когда она подойдёт помочь. Чжоу Чжоу нахмурилась так сильно, будто между бровями могла запросто защемиться муха, и подошла слева, намереваясь подхватить его за левую руку.
— Так ты меня не поднимешь, — покачал головой Сюй Мо, бросив на неё короткий взгляд.
Чжоу Чжоу приподняла брови и посмотрела ему прямо в глаза:
— А сколько ты весишь?
Сюй Мо проигнорировал её вызов и жестом пригласил её наклониться поближе.
Она не сразу поняла его замысел и настороженно уставилась на него, но всё же машинально наклонилась.
В следующее мгновение мощная рука мужчины обвила её плечи и потянула за шею.
От неожиданного прикосновения Чжоу Чжоу будто ударили по голове — в ушах зазвенело, мысли на миг исчезли. Глаза распахнулись, зрачки сузились, дыхание перехватило.
Через две секунды она вспомнила, что нужно дышать, но с каждым вдохом и выдохом нос наполнялся знакомым ароматом — терпкий табак и лёгкая древесная нотка сосны, холодная и надменная.
— Я уже встал, — предупредил Сюй Мо, не давая ей времени опомниться, и, опершись на неё, поднялся на ноги, второй рукой быстро ухватившись за косяк двери.
Чжоу Чжоу чуть опустила голову под его тяжестью, но тут же выпрямилась. «Да уж, с таким весом за руку точно не поднять», — подумала она и, не раздумывая, помогла ему добраться до унитаза.
Сюй Мо прыгал на одной ноге, но с её поддержкой и опорой на стену вошёл довольно ловко. Правда, унитаз стоял посередине, и рядом не было ни одной опоры.
Чжоу Чжоу подняла на него взгляд. Он тоже смотрел на неё. Их глаза встретились, и между ними заискрились искры противостояния.
В конце концов Чжоу Чжоу отвела глаза в сторону:
— Давай быстрее, я держу.
Сюй Мо совершенно не смутился. Спокойно расстегнул пуговицу, опустил молнию и достал… своё достоинство.
Чжоу Чжоу стояла красная, как свёкла, и сгорала от стыда. Она готова была заткнуть уши обеими руками и повторять себе: «Ничего страшного, ничего страшного. Он ранен, он больной, не стоит обращать внимания».
Её отведённое в сторону лицо случайно уткнулось в зеркало на стене. Сначала она смотрела в пол, но когда он был уже на середине процесса, её взгляд невольно скользнул в зеркало…
И тогда она стала свидетельницей высококачественного, цветного, движущегося изображения красивого мужчины, делающего своё дело.
Чжоу Чжоу: …
«Блин, глаза мои!»
Сюй Мо закончил, поправил одежду и спросил, глядя на неё сбоку:
— Ну что, довольна тем, что увидела?
Значит, он всё заметил.
Чжоу Чжоу махнула рукой — пусть будет, что будет:
— Так себе.
Сюй Мо приподнял бровь:
— В следующий раз, когда будешь приводить кого-то домой, подумай, не взять ли меня?
— Фу, — фыркнула Чжоу Чжоу, презрительно усмехнувшись. — С таким размером ты у меня провалил бы тест на соответствие стандартам.
С этими словами она выскользнула из-под его руки и, не оглядываясь, вышла из туалета.
Сюй Мо: …
После этого Чжоу Чжоу сразу поднялась наверх. Хотя она и готова была к совместному проживанию с Сюй Мо, такой стиль общения серьёзно испытывал её терпение. Ей срочно требовалось успокоиться.
Она просидела в своей спальне до самого обеда, а когда наконец спустилась вниз, то обнаружила у дивана пару костылей. Их владелец сидел на диване и спокойно листал журнал по финансам.
Чжоу Чжоу внутренне возмутилась: «Почему он раньше не достал эти костыли? Зачем заставлял меня таскать его, если можно было обойтись без этого?! Теперь мои глаза горят!»
Сюй Мо оторвался от журнала и, заметив её гневный взгляд на костыли, неожиданно спокойно пояснил:
— Чэнь Фэн только что привёз.
Чжоу Чжоу: …
— Тебе что — суп с лапшой или жареная лапша? — спросила она, входя на кухню.
Сюй Мо перевернул страницу, даже не поднимая головы:
— Суп с лапшой.
Примерно через двадцать минут Чжоу Чжоу вышла из кухни с двумя тарелками жареной лапши.
— Ешь!
— …
— Разве это не по-детски? — спросил Сюй Мо, пробуя лапшу.
— Мне нравится, — ответила Чжоу Чжоу.
Днём Чжоу Чжоу разбирала содержимое холодильника: выбрасывала просроченные продукты, записывала, чего не хватает, и собиралась сходить в ближайший супермаркет за покупками.
После обеда Сюй Мо ушёл отдыхать и вышел из комнаты только в три часа. Зайдя на кухню попить воды, он увидел, как Чжоу Чжоу, держа в руках две эко-сумки, собиралась выходить.
— Куда собралась? — спросил он, держа в руке стакан.
— В супермаркет.
Она сделала пару шагов к двери, потом вдруг остановилась и обернулась:
— Раз уж ты встал, пойдём вместе?
Сюй Мо нахмурился:
— Ты хочешь, чтобы инвалид сопровождал тебя в супермаркет? Я там уже сто лет не был.
Чжоу Чжоу взглянула на его инвалидное кресло:
— У тебя же кресло отличное, с ним в супермаркет — самое то.
На самом деле ей вовсе не обязательно было брать его с собой — просто хотелось немного потрепать его нервы.
В итоге они всё же отправились вместе. Расстояние было небольшое, поэтому Чжоу Чжоу выбрала пеший маршрут, а Сюй Мо ехал в кресле, которое она толкала. Его лицо было мрачнее тучи.
В супермаркете они неожиданно встретили одного из деловых партнёров Сюй Мо. Тот тоже жил на полуострове и как раз заканчивал покупки. Увидев Сюй Мо в инвалидном кресле, он удивлённо остановился, чтобы поздороваться и расспросить о состоянии здоровья.
Сюй Мо коротко ответил на несколько вопросов. Когда разговор начал затихать, Чжоу Чжоу вдруг вмешалась:
— Господин Кэ, госпожа Кэ всё ещё ходит на церемонии выпуска живности?
Господин Кэ добродушно улыбнулся:
— Каждые выходные обязательно.
Чжоу Чжоу кивнула:
— Госпожа Кэ так благочестива. Она звала и меня, но дела постоянно мешают. Стыдно получается.
Господин Кэ махнул рукой:
— Главное — искренность. Остальные формальности не так важны.
Поболтав ещё немного, он простился и ушёл. Сюй Мо с удивлением посмотрел на Чжоу Чжоу:
— Ты хорошо знакома с госпожой Кэ?
Чжоу Чжоу толкала его дальше по проходу:
— Не особо. Встречались раза два. Но раз уж господин Кэ — твой друг, то дипломатия супруг — неизбежна.
Сюй Мо на мгновение потерял дар речи.
Он никогда всерьёз не относился к этому браку, а она, оказывается, молча исполняла роль его супруги, поддерживая нужные связи.
Его чувства стали сложными и неоднозначными.
Когда они дошли до отдела свежих продуктов, Сюй Моу пришло сообщение. Чжоу Чжоу отвела его в менее людное место и пошла выбирать товары сама.
Сюй Мо открыл WeChat и увидел сообщение в трёхчленном чате.
Гу Е: Старина Сюй, ты здесь? Скажи хоть слово.
Сюй Мо: Говори.
Гу Е: Как там твоё выздоровление?
Сюй Мо: Нормально.
Гу Е: Жена не бросила тебя на произвол судьбы?
Сюй Мо: Нет, даже в туалет помогла дойти.
Гу Е: Ты это как понимаешь? За что именно она тебя держала?
Сюй Мо: Заткнись!
Гу Е: Жена — молодец. На твоём месте я бы давно выгнал тебя на улицу.
Сюй Мо: Думаю, контракт можно продлить.
Гу Е: Это как?
Сюй Мо: Если уж жениться, то она — неплохой вариант.
Лу Юаньчуань: Фу!
Сюй Мо убрал телефон и поднял глаза — прямо перед ним стояла Чжоу Чжоу и внимательно выбирала рыбу у аквариума. Рядом стоял продавец, что-то сказал, и она рассмеялась — глаза и брови изогнулись в тёплой улыбке.
Если отбросить предубеждения, они вполне могли уживаться мирно.
Например, когда Чжоу Чжоу готовила вкусную еду, Сюй Мо не скупился на комплименты, а она принимала их без тени скромности.
Или, скажем, телевизор: оба предпочитали экономические новости, международную аналитику и текущие события. Политические скандалы они обсуждали как комедийные шоу и часто смеялись до слёз.
Чжоу Чжоу не была капризной. Несколько лет в бизнесе закалили её характер — она научилась скрывать эмоции и сохранять хладнокровие. Только в крайнем раздражении она уходила наверх, во всех остальных случаях не избегала Сюй Мо.
В воскресенье бабушка Сюй собиралась навестить их — проверить, как поживает любимый внук. Она даже позвонила Чжоу Чжоу.
Та как раз бегала на беговой дорожке. Увидев входящий звонок, она со скоростью стометровки схватила телефон, выскочила из спортзала и нашла Сюй Мо, который сидел на диване с планшетом. Она буквально швырнула ему аппарат в руки и громко заявила:
— Бери! И откажи ей!
Сюй Мо: …
— Ты хотя бы знаешь, о чём она хочет поговорить?
— Не знаю, — ответила Чжоу Чжоу, — но точно потребует чего-то, на что я никогда не соглашусь.
Сюй Мо не придал значения её реакции — показалось, что она чересчур драматизирует.
— Мам, это я.
— Она сейчас на тренировке.
— Ты хочешь приехать? Нет, не надо. Со мной всё отлично.
— Питаюсь хорошо, заказываю еду у диетолога.
— Лу Лу? Зачем ей приезжать? Варить костный бульон? Пусть не утруждается.
— Ладно, мам, я повешу трубку.
Когда Сюй Мо закончил разговор, он поднял глаза и увидел Чжоу Чжоу — она стояла настороженно, как перед боем.
— Да ладно тебе, — усмехнулся он, — это же просто пожилая женщина. Не надо так напрягаться.
Чжоу Чжоу вытерла пот полотенцем, висевшим на шее, и забрала свой телефон:
— Именно так и надо напрягаться.
Сюй Мо нахмурился:
— Она же пенсионерка, чем может заняться? Разве что болтать лишнего. Просто делай вид, что не слышишь. Не стоит из-за этого устраивать драму.
Чжоу Чжоу уже направлялась обратно в спортзал, но, услышав его слова, резко развернулась:
— Это твой подход к конфликтам между свекровью и невесткой?
Сюй Мо не ответил, но его взгляд всё сказал.
Чжоу Чжоу фыркнула:
— Понятно.
Он явно считал, что она должна уступать старшей, не обращать внимания на колкости. Даже если бабушка Сюй будет говорить гадости, Чжоу Чжоу должна делать вид, что ничего не слышит.
Да пошло оно всё!
Слова — это невидимые ножи. Их раны часто глубже любых физических. Неужели Сюй Мо этого не понимает? Просто он не считает нужным защищать её.
И правильно. С какой стати ему защищать её? Ведь она всего лишь временный работник, нанятый за крупную сумму. Что может значить для хозяина мнение наёмного сотрудника?
Хорошо ещё, что срок этого временного контракта скоро истекает. Иначе она точно заработает себе депрессию или инфаркт.
За последние три года Чжоу Чжоу поняла главное: единственный, кто действительно заботится о тебе, — это ты сам. Надеяться на чью-то заботу — значит питать иллюзии.
Перед сном она переписывалась с Чжао Юньъюнь в WeChat.
[Чжао Юньъюнь]: Ну как? Совместная жизнь удалась?
[Чжоу Чжоу]: Так себе.
[Чжао Юньъюнь]: Я думала, после того как вы начали жить вместе, между вами может что-то измениться.
[Чжоу Чжоу]: Мы с ним из разных миров. Сколько ни крути, всё равно не сойдёмся.
[Чжао Юньъюнь]: …
[Чжао Юньъюнь]: С тех пор как он получил травму, вы проводите вместе гораздо больше времени. Разве ты не заметила в нём ни одной хорошей черты?
[Чжоу Чжоу]: Хороших черт не увидела, зато недостатков — хоть отбавляй!
[Чжао Юньъюнь]: Жаль. Похоже, развод неизбежен.
[Чжоу Чжоу]: ??? Ты всё ещё веришь в какие-то иллюзии насчёт моего брака?
[Чжао Юньъюнь]: Ну я думала… ведь раньше ты…
[Чжоу Чжоу]: Это было очень давно. Время — как чаша забвения: стирает всё.
[Чжао Юньъюнь]: С каких пор ты стала философом?
[Чжоу Чжоу]: Просто делюсь наблюдениями.
[Чжао Юньъюнь]: Ладно, продолжай свои размышления. А я, простая смертная, пойду повоюю со своим малышом.
http://bllate.org/book/5878/571605
Готово:
