Хэ Ланьсинь была одета в гранатово-красное руцзюнь с вышитыми золотыми пионами. Её красота считалась одной из самых ярких среди всех благородных девиц императорской столицы, и лицо её было тщательно подведено — румяна, пудра, тени, всё безупречно. Однако рядом с Рун Ча она выглядела несколько вульгарно, словно яркая, но дешёвая подделка под изысканное украшение.
Это чувствовали обе женщины, и подтверждали их догадки взгляды окружающих.
— Жена наследного принца поистине от рождения прекрасна! — шепнула одна из дам своей подруге. — Ей вовсе не нужны пышные наряды и украшения, чтобы ослеплять всех своей красотой.
— Конечно! Ведь она — самая выдающаяся принцесса Восточной Цзинь. Как могло быть иначе?
...
Проиграв с самого начала в красоте, Хэ Ланьсинь, хоть и кипела от злости внутри, внешне всё же вынуждена была сохранять улыбку. Состязание ещё не началось — терять лицо первой было бы непростительной глупостью.
К тому же она не особенно тревожилась о самом испытании: её мать, госпожа Хэ, тайно помогала ей.
Нынешний левый канцлер Цай Юй славился как знаток каллиграфии и живописи, а его супруга происходила из знатного рода и в столице считалась одной из самых одарённых женщин своего времени. Супруги Цай часто проводили вечера вместе, разбирая древние свитки, обсуждая музыку и играя на цитре.
Праздник Хуачао проходил под покровительством великой принцессы Чанпин. Та давно восхищалась литературным даром госпожи Цай и сообщила ей о предстоящем состязании между женой наследного принца и женой первого принца, попросив помочь составить правила.
В последнее время первый принц особенно преуспевал при дворе императора: все порученные ему дела он исполнял безупречно. Эта новость, словно гром среди ясного неба, заставила знать пересмотреть свои политические пристрастия. Госпожа Хэ, естественно, хотела, чтобы её дочь и зять воспользовались этим ветром удачи. Поэтому она втайне обратилась к госпоже Цай с просьбой о помощи.
Между ними была давняя дружба, а учитывая нынешний подъём первого принца, канцлер Цай, возможно, в будущем будет полагаться на его поддержку. Поэтому госпожа Цай согласилась помочь. Хотя она не могла повлиять на общие критерии оценки, в мелких деталях правил у неё оставалось достаточно пространства для манёвра.
Теперь госпожа Цай, держа в руках несколько бамбуковых жребиев, подошла к Рун Ча и Хэ Ланьсинь и с улыбкой сказала:
— Жена наследного принца, жена первого принца, её высочество великая принцесса и я решили, что сегодняшнее мероприятие — лишь для развлечения. Вы обе столь высокого происхождения, не стоит устраивать настоящее соревнование. Поэтому я подготовила несколько мелодий. Вы вытянете по жребию и сыграете именно ту, которая вам достанется.
Увидев госпожу Цай, Хэ Ланьсинь обрела полную уверенность.
Согласно наставлениям матери, она должна была взять первый жребий — на нём была самая простая мелодия. Остальные же были настолько сложны, что лишь истинные мастерицы могли бы их исполнить. Хэ Ланьсинь знала, что сама не достигла такого уровня, но и Рун Ча, по слухам, была вовсе не музыканткой.
Но на деле их истинные способности не имели значения — важно было лишь мнение великой принцессы и императрицы-матери. Достаточно было убедить их, что мелодии действительно сложны, и этого хватило бы.
Тогда Хэ Ланьсинь, первой исполнив простую пьесу, станет эталоном совершенства.
Рун Ча же едва ли сможет даже завершить сложную композицию, не говоря уже о том, чтобы вложить в неё глубокий смысл и соперничать с ней.
Однако, когда Хэ Ланьсинь потянулась за первым жребием, Рун Ча опередила её и взяла его.
— Жена наследного принца, это мой жребий, — сдерживая раздражение, сказала Хэ Ланьсинь, стараясь не устраивать сцены при всех. — Внизу ещё остались другие. Не торопись.
Госпожа Цай тоже напомнила:
— Да, жена наследного принца, этот жребий первой взяла жена первого принца.
Рун Ча пальцем провела по поверхности жребия и с невинной улыбкой, в глазах которой сверкала чистота, ответила:
— Сноха моя, ты так образованна и талантлива в музыке, что я не смею с тобой тягаться. Пусть лучше я начну первой — брошу простой камень, чтобы вызвать твой драгоценный жемчуг.
Она давно подозревала, что Хэ Ланьсинь может прибегнуть к хитростям, и внимательно следила за её поведением. Заметив, как та уверенно смотрела на первый жребий, Рун Ча сразу поняла: в них скрыта уловка.
С этими словами она подошла к императрице-матери и ласково спросила:
— Бабушка, а можно мне начать первой?
— Ланьсинь, это всего лишь жребий. Внизу ещё полно других, — улыбнулась императрица-мать. — Я же сказала: вы просто развлекаетесь. Кто первый, кто второй — неважно. Обе вы прекрасно сыграете.
Хэ Ланьсинь с трудом сглотнула ком в горле и могла лишь безмолвно наблюдать, как Рун Ча первой садится за цитру, вынужденно вытягивая себе другой жребий.
Рун Ча досталась мелодия «Пэйлань».
Она вошла в беседку, где развевались прозрачные занавеси, села перед семиструнной цитрой и сосредоточилась.
Под многочисленными взглядами собравшихся она всё же чувствовала лёгкое волнение.
Но, взглянув в сторону Юйчи Цзиня, она увидела в его миндалевидных глазах тёплую поддержку.
Вспомнив всё, чему он её учил в эти дни, Рун Ча закрыла глаза, глубоко вдохнула и легонько коснулась струн.
«Пэйлань» — весёлая и живая мелодия. Постепенно её лицо прояснилось, и она полностью погрузилась в игру.
Её пальцы вливали в музыку лёгкость и свежесть, отчего весь восточный сад словно ожил: деревья и цветы танцевали в такт её мелодии, а слушатели будто увидели перед собой яркую весеннюю картину.
Весенний ветерок коснулся края её белого платья, окружив её лёгкой, почти неземной дымкой. Сидя у цитры, она напоминала богиню цветов, сошедшую с небес — несравненно прекрасную и недосягаемую.
Когда мелодия закончилась, зал взорвался аплодисментами, и похвалы посыпались одна за другой.
— Наследный принц не ошибся, — сказала императрица-мать, обращаясь к императору. — Музыкальный талант жены наследного принца поистине выдающийся.
Император тоже одобрительно кивнул.
Лицо Хэ Ланьсинь побледнело. Она прижала ладонь к груди, едва не задохнувшись от ярости.
Разве госпожа Чжан не говорила, что Фань Рун Ча — бездарная, не умеющая ни играть, ни рисовать?
Тогда что это было сейчас?
Она всё больше убеждалась, что госпожа Чжан обманула её, передав ложные сведения, и ненависть к ней в её сердце только усилилась.
Повернувшись, Хэ Ланьсинь увидела, как первый принц хлопает в ладоши.
Он, как и все остальные, расхваливал Фань Рун Ча:
— Благодаря сегодняшнему случаю все смогли оценить истинный талант жены наследного принца!
Хэ Ланьсинь почувствовала, как всё вокруг будто обжигает её глаза, и даже пальцы задрожали от злости.
— Жена первого принца, ваша очередь, — напомнила ей служанка.
Хэ Ланьсинь, слишком взволнованная, едва поднялась, как голова закружилась, и она без сил упала на плечо служанки.
Все поняли: в таком состоянии она играть не сможет.
— Что с женой первого принца? — обеспокоенно спросила императрица-мать. — Позовите врача! Пусть осмотрит её. Не дай бог, чтобы от цветов ей стало хуже.
Служанки отвели Хэ Ланьсинь в покой, а её жребий передали императрице-матери.
Рун Ча смотрела вслед уходящей Хэ Ланьсинь и на её яростный взгляд, брошенный госпоже Чжан, и про себя размышляла.
Ещё когда Чуньсяо сушила ноты на солнце, она подменила их. Поэтому госпожа Чжан передала поддельные ноты.
Теперь Хэ Ланьсинь наверняка возненавидела госпожу Чжан и в будущем не станет доставлять ей хлопот.
В это время императрица-мать перевернула жребий, прочитала название и с сожалением вздохнула:
— Как жаль, что пропадёт такая мелодия, как «Цюйшуй».
Рун Ча, моргнув, улыбнулась:
— Бабушка, мой супруг однажды объяснял мне эту пьесу «Цюйшуй». Не позволите ли мне исполнить её вместо снохи?
— Ты хочешь?
— Мы ведь одна семья. Конечно, хочу.
Рун Ча снова села за цитру и начала играть мелодию «Цюйшуй», предназначенную Хэ Ланьсинь.
Теперь, имея за плечами успешное выступление, она чувствовала себя гораздо увереннее и играла с полной отдачей.
Из-под её пальцев полилась мелодия «Цюйшуй».
Эта композиция полна глубоких образов и широкого душевного размаха — будто над степями кружат фиолетовые журавли, а ястребы взмывают в небо, открывая перед слушателями величественную панораму.
Сегодня Рун Ча впервые продемонстрировала свои истинные способности при дворе.
Только теперь все осознали: эта жена наследного принца поистине ослепительна.
Даже император несколько раз упомянул о ней с одобрением.
После этого музыкального состязания, даже не начавшись, живописное испытание уже было проиграно Хэ Ланьсинь.
Когда «Цюйшуй» завершилась, вокруг Рун Ча собралось гораздо больше женщин, чем раньше.
Она гуляла по восточному саду, любуясь цветами и гладя своего котёнка Сяохуа, отдыхая перед следующим этапом.
Настроение у неё было прекрасное. Увидев Юйчи Цзиня на дорожке, она радостно подбежала и схватила его за руку.
— Ваше высочество, я ведь не опозорила вас? — её улыбка сияла, как персиковые цветы в марте.
Юйчи Цзинь смотрел на неё, заворожённый. В его глазах, тёмных, как ночное небо, вспыхивали искры.
Сегодня он тоже был в белом, изящный и холодный, словно цветок на заснеженной вершине.
Они стояли под персиковым деревом, и розовые лепестки, падая, касались их плеч, делая эту пару похожей на божественных возлюбленных с небес.
Остальные, не желая мешать, нашли повод и удалились, оставив их наедине.
— Нет, — сказал Юйчи Цзинь, смахивая с её плеча лепесток. — Ты превзошла все мои ожидания.
Он давно заметил: у неё хорошая база, но, видимо, из-за лени первые занятия давались с трудом. Однако, преодолев это, она стала прогрессировать невероятно быстро.
— Это всё благодаря вашему мастерству, ваше высочество! — лукаво улыбнулась Рун Ча, и глаза её превратились в два месяца.
Котёнок Сяохуа поднял голову и, махнув пушистым хвостиком, жалобно промяукал, будто подтверждая её слова.
— Я ведь не учил тебя даром, — взгляд Юйчи Цзиня скользнул по её изящной фигуре, и в его голосе прозвучали неясные, почти соблазнительные нотки.
— Не даром? — Рун Ча наклонила голову, думая про себя: «Мир взрослых так сложен — каждое слово требует размышлений».
Но Юйчи Цзинь уже поднял руку, прижал её затылок и без предупреждения прильнул губами к её губам.
— Я просто беру небольшую плату заранее, — прошептал он, нос к носу с ней, и в его хриплом голосе чувствовалась жгучая страсть.
Другой рукой он нашёл её ладонь и крепко сплел свои пальцы с её пальцами.
Он жадно впитывал её сладость.
В этот солнечный весенний день, под цветущим персиковым деревом, он наконец сделал то, о чём так долго мечтал.
Автор оставила комментарий:
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня с 29 ноября 2019 года, 19:55:37 по 30 ноября 2019 года, 20:07:24, отправив «Билеты Тирана» или «Питательные растворы»!
Спасибо за питательные растворы: Наньфэну — 5 бутылок; Цици и Саре-Пин — по 3 бутылки; «Даю тебе винк», «Старомодный пудинг» — по 2 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
В тот миг, когда его губы коснулись её, в груди Рун Ча вспыхнул жар, не находящий выхода.
Дыхание мужчины было так близко, переплетаясь с её собственным, что даже воздух вокруг стал горячим.
Когда у неё наконец появилась возможность выдохнуть, она прошептала:
— Ваше высочество...
От нехватки воздуха в этом шёпоте прозвучала непроизвольная томность.
Юйчи Цзинь приподнял ресницы, и в его глазах заиграла лёгкая улыбка, словно первый солнечный луч, коснувшийся утреннего снега.
Взгляд Рун Ча стал затуманенным, полным мерцающей влаги, будто роса готова была стечь по её ресницам. Щёки её порозовели, как у оленёнка, заблудившегося в лесу и растерянно ищущего дорогу домой.
Юйчи Цзинь почувствовал, как по телу пробежало миллион мурашек — его сердце щекотало невыносимое желание.
Он снова притянул её к себе и вновь запечатал её губы поцелуем.
Когда он наконец отпустил её, она уже почти теряла сознание от головокружения.
Персиковые лепестки тихо падали, некоторые оседали на его плечах и на головном уборе. В сочетании с лёгкой улыбкой он выглядел так, будто принадлежал не этому миру.
Рун Ча смотрела на него, заворожённая.
Она прикусила губу и только теперь почувствовала лёгкую боль.
Ей очень хотелось спросить: что всё это значит? Разве он не говорил, что не будет к ней прикасаться?
Почему вдруг поцеловал её здесь, при свете дня? Неужели ему так не терпелось показать всем их чувства?
Хорошо хоть, что все вокруг уже разошлись.
http://bllate.org/book/5913/574081
Готово:
